一十.一十四天才的認可
——T11.4
決戰結束，南獸離去，北獸也離去，長壺島恢復往日的狀態。三重天之上，絕大多數面孔像個死人，唯有賭錢贏的眉開眼笑。
無法動彈的江政忠溯被幾十個人圍著轉。見此，奧尼蒂斯笑了笑，默默地遠離現場。走到一半，維也奈德堵住了他的去路。
「怎麼了？還嫌棄鬧不夠？」
維也奈德捏著手指：「是我的錯，讓奧尼蒂斯你出醜了。」
奧尼蒂斯抬起手，當維也奈德閉著眼畏縮的時候，他輕輕拍打她的肩膀。
「我沒有怨過任何人，今天一戰反而神清氣爽了不少。要是你真的覺得對不起我，還請你別再惹麻煩了。走吧，師傅在等我們呢。」
「哦。」
維也奈德像小雞一樣跟緊奧尼蒂斯這隻老公雞。
遠處，伊格志知望著被眾人抬起的江政忠溯，久久沒有動作。再遠一點，齊格律清背著手，很是滿意地咧嘴嗤笑。
奧尼蒂斯走到伊格志知身後，雙膝下跪拱手致歉：「師傅，對不起，是徒弟不孝，辜負了師傅的厚待。」
「你最後那一劍為什麼不砍下去？」
伊格志知沒有生氣，語氣非常平靜。
「若不是有南獸的庇護，北獸出現的時候奧尼蒂斯就輸了。失去南獸的庇護，決戰本可以更快地結束。但江政忠溯也削去北獸的庇護，用自己的力量和我決戰。面對如此對手，奧尼蒂斯也不願意再依靠其他東西。最後的那一刻，若非江政忠溯偏離了炮口，我又一次依賴神器『追日』的瞬移，我如今已灰飛煙滅。所以我判斷是自己輸了。徒弟知道這場比賽對伊格家多重要，願意接受大罰。」
接受大罰，通俗點就是逐出師門。
伊格志知轉過身，維也奈德立即拉著他的衣袖雙膝下跪。這個傲慢的公主也有跪下來的一天，伊格志知和奧尼蒂斯不禁瞪大眼睛。
「師傅，這次事件全由維也奈德而起，維也奈德等人可以被逐出師門，但還請師傅留下奧尼蒂斯。奧尼蒂斯一直在努力，連著成天無所事事的我們那份一起努力。他的天賦極好，未來肯定能幫得了伊格家。還請師傅三思！」
「維也奈德，不要為難師傅。此次我在勝利之際公然認輸，若是不受大罰，伊格家的其他師兄弟會心懷不滿。大罰是必須要的。」
「奧尼蒂斯，你在說什麼呢？」伊格志知轉過頭，「我說過要把秘術傳給你，又怎麼會此時趕你出師門？」
奧尼蒂斯傻眼了：「師傅諒解徒弟了？」
「諒解倒沒有，處罰還是要的，但我還不至於傻到把自己最好的徒弟趕走。都站起來，眾目睽睽下跪成何體統？」
維也奈德眉開眼笑，她率先站起來然後扶起奧尼蒂斯。
「奧尼蒂斯，跟我回去寫檢討。」
「是，師傅。」
——T11.4
二重天齊格家，從三重天回來之後，齊格律清的心情非常好。
「這次算得上大成功了。」齊格律清舉起茶杯，「天助我也，讓我齊格律清押對了寶物！哈哈哈，剛才我看到了伊格志知的樣子，被失敗挫敗到氣焰全無，令我當真神清氣爽啊！」
「父親，如此一來我們齊格家真的能重回九大家的行列嗎？」
「伊格家百年裡沒有產出，而我們屢屢製作出新東西。再穩紮穩打一段時間，我會試著聯繫以前和齊格家交好的東方家，讓他們提出換位。
再聯合花鳳和華桃兩個后大家，我們齊格家大概率能擠下伊格家。」
家族看到了翻身的日子，齊格敏娜也有點驕傲。但驕傲之餘，她心有餘悸。
「江政忠溯閣下那裡。閣下不僅幫我們創造了翻身的機會，還屢屢和我們合作。而我們卻借著和閣下合作的機會，從合作的『迷你導彈』項目中解析了他的『魔法化術陣』，還仿造出他的『術式結晶』瞞著他在外販賣……」
「敏娜，商不厭詐。如果你覺得愧疚，我可以給江政忠溯的賬號打錢。」
齊格敏娜搖著頭：「無奸不成商，我是齊格家的長女，需要習慣這種算計。」
齊格律清眯著眼睛想了想：「敏娜，等一下和我一起去找江政忠溯閣下吧。」
「找閣下做什麼？」
「既然今天是大好的日子，聚在一起還能做什麼？」
齊格律清站起來拍了拍女兒的肩膀。
——T11.4
決戰結束的當天夜晚，伊格貞藍家裡擠滿了人。
江政忠溯、上官婉霞、華桃英桂三人組，伊格貞藍和她的丈夫、孩子四人組，珊多利歐、茱莉亞多、奧農、晴南明、晴南穎、賽梅斯師弟師妹六人組，齊格律清和齊格敏娜兩人，伊多蒂亞、夢妮、瓦魯達、晉東慧嫻和三名新人七人組，華桃展空、華桃落儀一家六人。
28個人圍成4桌，熱熱鬧鬧地慶祝著江政忠溯的勝利。
「謝謝各位給臉，今晚大家盡情歡快，不樂無歸！」
江政忠溯代替沒有心情說話的伊格貞藍開場。見伊格貞藍悶悶不樂，晴南明湊到同樣烏雲密布的珊多利歐耳邊。
「所以你們和老師總共輸了多少錢？」
奧農喝著果酒昂首長嘆：「19枚才賺1枚，大基數才能賺錢，我們就把有的錢全部丟進去了。」
茱莉亞多笑著諷刺：「不管什麼時候，你們這群人眼裡只有金幣，活該你們賭死在路上。珊多利歐我事先聲明，我這一次是絕對不會分你一分一毫過日子的。」
被這麼一說，珊多利歐更加失神了。
賽梅斯忍俊不禁：「哈哈，虧死了。南穎你們賺了多少。」
兄妹兩人笑得很甜：「我們也就投了11枚金幣。」
「19倍，那就是，209枚金幣！」賽梅斯瞬間綳不住了，「南明，你還缺女朋友嗎？」
晴南明無聲地笑了笑，並沒有做出正面回復。
江政忠溯吃飽喝足，拿著茶杯走到齊格律清身旁。
「齊格家主，感謝你今日的款待。」
不錯，出資今晚宴會的還是齊格律清，所以他才會被邀請過來。順便一提，江政忠溯的衣物全損，齊格家提供的導具里只剩一雙鞋子還活著，現在的白色長壺島衣裳也是齊格家提供的。
「江政忠溯閣下不必客氣，閣下可是以13歲的幼齡一對一擊敗過地玄的人。若是正規的天門替補戰，第八十一地玄就換成閣下了。」
江政忠溯拉著下巴：「原來如此，還有這種設計。不過我也沒打贏奧尼蒂斯，是他出於自尊心認輸了而已。地玄是輪不到我做了。」
齊格律清停頓了一會：「我聽小女說閣下打算離島，可有此事？」
「沒錯，我確實有這個打算。」
齊格律清搖著頭：「那太可惜了。我原本想著，雖然歲數有差距，閣下能和小女有一份姻緣——」
江政忠溯笑著馬上打斷齊格律清：「齊格家主，江政忠溯13歲，未對齊格小姐有任何邪念。齊格小姐天資貌美，未來大有人選，江政忠溯不敢奢求。」
齊格敏娜默默地作笑，齊格律清繼續感嘆。
「婚配的事情放一邊。閣下乃造物之才，沒有了閣下，齊格家如鷹損翼。」
「齊格家技術精湛，時刻向前邁進，沒有江政忠溯一樣可以發展壯大。」江政忠溯拾起茶杯，「來，江政忠溯敬齊格家主一杯。」
「好，乾杯。」
對飲之後，江政忠溯後撤離開了齊格律清。江政忠溯看人不算準，但他能清楚明白什麼人想利用自己。齊格律清便是其中之一。所以江政忠溯是打死也不想和齊格律清扯上更多的關係，更別提要做他女婿。
——T11.4
從齊格律清的桌子移步到一半，江政忠溯被華桃展空叫住。
「江政忠溯，你過來！」
「怎麼了，華桃前家主？」
華桃展空按著彈起的腿：「你告訴我，你最後使用的是什麼術式？」
質能轉換的術式出自利巴，江政忠溯不好直接說。
想了想，江政忠溯回答：「我只是試著把石塊捏碎之後擴散出去，沒有術式名。」
「騙鬼！那明明是把物質分解成靈氣的術式！」
說不上完全正確，但差得也不遠。靈氣就是一種暗粒子為主的能量形式。
江政忠溯攤開手：「既然知道你還問？」
「我就想試試你個小子，一看就知道平時收收藏藏了不少秘密。今天那北獸為誰而來，你別以為我看不出來。」
江政忠溯慌慌張張地轉動眼球，發現華桃家的人都把被視線放在自己身上。
江政忠溯湊到華桃展空耳邊：「能不能別說出來！」
華桃展空不屑地作笑：「呵呵，你又沒事先告訴我。怪誰呢？」
華桃落儀放下碗筷：「江政忠溯。」
江政忠溯咬著牙站穩：「在。」
「英桂的事情，我謝過你了。」華桃落儀挑動眼睛，「如果那個不孝女想要跟著你走，我不會阻止她。但你必須好好照顧她。」
無疑，華桃落儀知道了華桃英桂想離開華桃家的事。
「請華桃家主放心，桃花姐是我的養母，江政忠溯肯定竭力照顧她。」
還有沒有別的問題？——江政忠溯當然不會繼續問。
從華桃展空那裡脫身，江政忠溯來到了伊格伯特眾人所在的桌子。瓦魯達第一個站起來，做出伊格伯特的男性貴族禮。
「江政忠溯閣下神勇無雙，請受瓦魯達一禮。」
「瓦魯達大人客氣了，江政忠溯只是幸運致勝。」
伊多蒂亞舉起茶杯：「江政忠溯大人，請受我一杯。」
「好，伊多蒂亞公主，乾杯。」
喝下茶后，伊多蒂亞糾結了一會。因為伊多蒂亞故意表現出為難，江政忠溯感覺到是有什麼大事情發生了。
「伊多蒂亞公主，請問又發生了什麼事了嗎？」
伊多蒂亞點著頭：「是關於江政忠溯大人的。」
江政忠溯立馬豎起耳朵：「願聽其詳。」
「其實，江政忠溯大人以與太導師同年齡獲得術師資格的事情已聞名出島，消息被伊格伯特王族打探到。埃斯瓦爾城地即便與中央隔遠，傳達到也只是時間的問題。」
江政忠溯點著頭。
也就是說，自己離被拉回去幹活的日子很近了。
「沒關係，我早就想回一趟埃斯瓦爾了。」
伊多蒂亞緩緩搖頭：「江政忠溯大人有所不知。如今伊格伯特上層紛爭不斷，硝煙在國內蔓延。如大人所見，伊格伯特沒有老前輩留在長壺島，其原因就在於王族之間搶人才準備鬥爭。聞名於世的江政忠溯大人此時回去，必定會捲入其中。」
「伊格伯特國內形勢居然如此糟糕？」
「沒錯。伊多蒂亞之所以留在長壺島，也是因為多年前家族鬥爭失敗出逃而致。」
江政忠溯迷惑了：「公主的家族不就是王室嗎？出於國王膝下，還會被拋到長壺島？」
伊多蒂亞作笑：「看來江政忠溯大人是不了解伊格伯特的王室。自從這一屆國王登基，所有王族血脈的人，其符合條件的子嗣都算作是王子和公主。我雖然名義是第四公主，實際上只是挂名的而已。」
江政忠溯摸著下巴自言自語：「因為這屆國王不是正式的，所以不能只有他的子嗣是王子和公主……」
伊多蒂亞稍許驚訝：「江政忠溯大人倒是知道這事。沒錯，就是這個原因。而落敗公主的我沒有實權，只是個無能貴族罷了。」
瓦魯達舉杯敬禮：「伊多蒂亞公主就是公主，瓦魯達·奈特歐是伊多蒂亞公主的騎士，定當追隨到最後一刻！」
夢妮也行禮：「夢妮·奈休比爾，永遠是伊多蒂亞公主的侍衛。」
「瓦魯達、夢妮，謝謝你們。今天是個好日子，不開心的事情先不說。江政忠溯大人，伊格伯特眾人敬你一杯。」
獲得了需要的消息，江政忠溯陪著伊格伯特的眾人喝了好幾杯茶。
——T11.4
應酬了一會，江政忠溯帶著疑惑和顧慮回到自己的位置。華桃英桂摟著白貓一直有觀察江政忠溯的行動，她看得出來江政忠溯此時心事重重。
「忠溯，你是被什麼事難倒了吧？」
江政忠溯笑著搖頭：「沒有。」
華桃英桂笑得很是正常：「也就是說，這事情和我有關。」
「真的不是。」
「不需要擔心我，我很好。」
華桃英桂沒有理會大眾的目光，她垂下髮絲將額頭按在江政忠溯的額頭。江政忠溯兩臉一紅，一時間說不出話。
伊格貞藍的孩子喧囂著：「媽媽，我也想要那樣。」
伊格貞藍面無生光：「你媽我把全部家產輸了，沒有心情。找你們爹去。」
說著，伊格貞藍的孩子二話不說就貼向他們的父親。
伊格貞藍無可忍耐了：「你們還真沒血性啊。你媽我這麼傷心，居然說走就走？」
兩個孩子面面相覷，無可奈何又回到了伊格貞藍身邊。
所以你到底想幹什麼？——如此作想的不僅是伊格貞藍的孩子，還有隔著桌子看戲的珊多利歐等人。
視角回到華桃英桂，她緩緩起身：「怎麼樣，能告訴我你在煩惱什麼了嗎？」
江政忠溯摸著頭，臉上忍不住笑意。深深地呼吸一口，江政忠溯把藏在心裡的話全盤搬出。
「桃花姐，其實我是伊格伯特埃斯瓦爾城地的貴族。我是擅自離開埃斯瓦爾，前來長壺島求學的。我成為術師的事情已經被伊格伯特的王族打聽到，沒多久埃斯瓦爾城地的古雷城主也會知道這事。雖然這一次我贏了決戰，但如果古雷城主發布命令讓我回去，我還是要離開長壺島回埃斯瓦爾。」
華桃英桂面不改色，這只是表面上的。江政忠溯注意到，她的嘴唇和臉頰都有微小的抖動。
「桃花姐，在埃斯瓦爾城地是古羅將軍收留和照顧我，我與古羅將軍關係甚好。所以在知道你的真名是華桃英桂的時候，我便知曉你是古羅將軍的髮妻。」
華桃英桂快綳不住了，這種表情江政忠溯見過，和以前的梅里斯很是相似。
「當然，我照顧華桃姐不是為了古羅將軍，或者說我壓根沒想過這事。與華桃姐接觸的江政忠溯都是百分百純正的江政忠溯，這點你可以放心。」
「我知道真心的人是什麼樣子的。」
華桃英桂勉強笑著。
「如果我要回去，我最放不下的就是桃花姐你了。古羅將軍對你思戀如初，埃斯瓦爾還有你的歸宿在。所以……」
江政忠溯猶豫不決，道不出簡單的一句話。
沉默了一陣，華桃英桂把艾斯按著臉頰邊：「我說過的，我會跟你一起回……回去。」
江政忠溯鬆了一下：「好，那我會準備好行程。」
這段深情的自白，在場的大多數人都在聽。大夥也為這對沒有血緣的母子能踏上一條歸途，輕輕地舉杯祝賀。十二分不樂意的華桃落儀，此時也被華桃展空死死地按著。兩人旁邊的上官婉霞擦著嘴，沒有說更多的話。
——T11.4
在眾人祝賀的時候，一重天的秘密基地也實時直播著。沒有腿的利巴一步步下樓梯，按著樓梯的暗格打開了秘密基地的秘密通道，來到了基地里最秘密的房間。
黑髮的女人翹著腿就坐，望著牆上的直播隱隱作笑。
利巴敲著鐵腦袋：「他們大團圓了，你這次也玩得開心了吧？」
女人沒有回復。
「從頭幫到你尾，也只有這種待遇……別那麼薄情行不行啊？」利巴用沒有的嘴巴嘆氣，「好歹曾經是一條船的同伴，給點面子也好啊。」
「我的同伴都死了，你只是個會說話的鐵球。」
「或許吧，但鐵球也不是莫的感情的，至少我這個鐵球不是。」
沉默了一會，利巴繼續說話緩解氣氛。
「罷了。你這一輩子只看得見那一個人，其他人宛如雜草。在你從前的眼裡，我就是個莫得感情的鐵球，現在也沒有差別。」
女人沒有回答，這更加傷到利巴的鐵心臟。
利巴頓了一會：「江政忠溯，你這麼關注他的原因，我即使沒有腦子也能猜得出來。但是你要知道，江政忠溯不是你夢裡的人。我接觸過他好些時日，深深地感覺到這一點。你越是把江政忠溯和他重合，這種突兀感越是明顯，你越是會受傷。」
「我受傷與否，與你無關。」
利巴的內核傳來異動：「對，以前是，現在也是。一切都是渡邊千木的一片痴情，繼承他記憶的我只是順勢而流。他人若是無情，自己再怎麼痴情都是無關人物。生前我說不出這話，但現在的我能說出來。伊卡洛斯，你也和我一樣，只是一片痴情的無關人物而已。」
黑髮的女人捏緊拳頭，術式零點幾秒完成釋放。燈光閃爍明滅，秘密房間的設備腐朽損壞。好在利巴自帶著護盾，沒有半點傷痕。
利巴有點氣憤了：「別這樣折騰我的東西。這裡不以靈氣為能源，物理修復要很長時間的！」
女人沒有理會利巴，轉身離開了秘密房間。
利巴用力地敲著鐵腦袋：「渡邊千木你為什麼這麼犯賤，喜歡上了這種女人了？」
舉杯喝果汁的男孩，扒著飯的白犬，他們周邊圍著男男女女載歌載舞。利巴望著牆上閃爍顯示的情景緩緩輕笑。
「你們開心就好。」
——T11.18
長壺島四重天，當術者發表的術式到達一定水平，便能在此處的學術會廳公開展示。
展示過程錄製成像，會半永久儲存在術式資料庫里，其身影記錄將與長壺島共存。對於追求學術留名的術者而言，這是極高的榮耀。
第一次在學術會廳發表的人，會同時間獲得術師資格，由在場的九大家家主頒發紀念品——象徵長壺島術師的金牌項鏈。
雖然說術師認證的要求降低了不少，創新還是困難的事情。平均下來，通過審核的每三個月有三到四個。總不能一個個開學術會，九大家也沒有閑到只為一個人頒獎而浪費半天的時間，所以學術會規定湊夠三人以上時才會開一輪。
決戰之後兩個星期，學術會湊滿了三個人即將開啟。受到邀請的江政忠溯和其師伊格貞藍一起上到了四重天。
「我說伊格老師，你能不能振作一點？」
穿著正經衣服，把短髮修剪整齊的江政忠溯如是說。
兩個星期過去，伊格貞藍依舊鬱鬱寡歡。
「輸光了家產，能振作就有鬼了。」伊格貞藍像怨婦一樣斜視著自己的學生，「你個混蛋，你為什麼要贏？為什麼！」
一個老師能為錢怨到這種份上，也是世間罕見。江政忠溯習慣了伊格貞藍的性格，沒感到意外。
「我本來沒打算這麼早告訴你的。」江政忠溯輕嘆，「伊格老師，我的舊術式和新導具都大賣，現在銀行賬戶里最不缺的就是錢。老師輸錢嘛，我可以補償一點點。」
說到這裡，伊格貞藍拂動手袖恢復日常的老師風範。
「你現在有多少錢來著？」
「先老實告訴我，老師你到底輸了多少錢。」
伊格貞藍是個聰明人：「200枚金幣。」
「呵呵，你框我啊？有200枚金幣你還用去賭？老實說吧，要是再騙我，我一分錢也不會給。」
伊格貞藍皺著眉：「100枚金幣。」
「你還真的不死心啊……最後一次機會。」
「那50枚總行了吧？師生一場，連50枚金幣都不值嗎！」
江政忠溯笑著：「老師，我聽珊多利歐說了，你只是賭了23枚金幣。要我給你50枚，不就賺翻了嗎？」
「去你的，你知道還問個球啊。」
「這招是學華桃前家主的，能試試你的人品去到哪裡。結果，你還真沒有底線可言。」
說著江政忠溯無奈地搖頭。
「別說著這些沒用的。老實說吧，你到底有多少錢？」
江政忠溯翹起雙手：「欠華桃家的600枚金幣還沒還，現在賬戶里只有132枚金幣多幾個銀幣。」
伊格貞藍噗通一下跪下：「大師兄，你不會讓老師挨餓的，對吧？」
江政忠溯拉著臉皮，對帶這個不要臉的老師出席學術會感到非常不安。
——T11.18
學術會廳是位於資料庫旁邊的大小圓頂建築，半月型的觀眾席能裝下好幾千人。邊上的小圓舞台掛著能放大投影的水晶，只要人站在上面，場下的人都能看得清楚。
說實話，這設計完全是多餘的，到場的人不足500人。三重天的激戰好看，圍觀的人自然多。但學術會又長又悶，長壺島根本沒那麼多閑人來看。何況術士無法單獨上四重天，需要術師的帶領。術師數量本來就不算多，觀看的人更少了。
看的人少，不影響要上場的人心情緊張。
江政忠溯是第二個上場。現實版的江政忠是辯論賽的達人，這種場面司空見慣，沒有多緊張。直到他看到著前面演講的人暈倒過去。
江政忠溯認真看了看，沒有術式作用，就是單純受不住壓力暈倒的。
「真的假的……」
「沒辦法，第一次上場是正常的。」回應江政忠溯，是最後上場的奧尼蒂斯，「畢竟這錄像拍下來會被永遠保存，在場上的一舉一動都會永世長存。想著絕對不能讓後世萬千看到自己的醜態，我也有點緊張。」
被這麼一說，江政忠溯也緊張了。
「江政忠溯閣下肯定不會有問題。走吧，到閣下了。」
按著撲通撲通的心臟，江政忠溯走向舞台，僵硬地解說完自己研發的導彈型晶囊。這是他有史以來最緊張的一次演說。
之後上場的是奧尼蒂斯，說是「我也有點緊張」，江政忠溯應該沒看到他緊張在哪裡。他的一舉一動都像在說戲，把自己的「激化」術式淋漓盡致地展現出來。
毫無疑問，三個人之中最出色的就是奧尼蒂斯。
「學霸說的『掛了』不能信。」
江政忠溯自言自語。
三人發表都結束，除去暈倒的人，江政忠溯和奧尼蒂斯站在舞台中央等候九大家派人上來。陳仙雲按著打瞌睡的嘴，拿著金牌項鏈走上舞台。
和之前不同，金牌上各刻著一個字，代表術師的整體修鍊方向。江政忠溯的刻著「馮」，代表練成術一類。奧尼蒂斯的刻著「秦」，代表能量干涉術一類。
為江政忠溯和奧尼蒂斯掛上項鏈，陳仙雲勉強擠出笑容合影。江政忠溯捏著這個寶貴的牌子，他的銅牌和銀牌都因為花鳳春閔的火焰化作鐵泥，能紀念的只有這塊了。
陳仙雲隨即搖搖擺擺地離開了學術會。陳仙雲走了，其他人也沒有逗留的理由，大夥紛紛散去。在散夥的時候，舞台上的兩人對視一眼，笑著相互寒暄。
江政忠溯恭敬鞠躬：「江政忠溯，恭喜奧尼蒂斯大人獲得術師資格。史上最年輕的地玄，還兼顧獲得了長壺島術師，奧尼蒂斯大人肯定前程似錦。」
奧尼蒂斯拱手回禮：「恭喜你，江政忠溯閣下。能在如此年紀有如此成績，此等才能是常人，乃至我也無法比肩的。想必，閣下有朝一日會有太導師般的成就。」
江政忠溯抬起頭：「奧尼蒂斯大人才華橫溢，江政忠溯望塵莫及。」
「不，奧尼蒂斯乃閣下的手下敗將，研發上也遠遠比不過閣下，論文論武都是閣下要強。」
江政忠溯望著笑容苦澀的奧尼蒂斯，得知他沒有開玩笑。
「奧尼蒂斯大小誤會了，論文武，江政忠溯都比不過大人。此乃真心話。」
見奧尼蒂斯迷惑不解，江政忠溯繼續說明。
「研發迅速，那是因為我一直和他人合作。研發乃至創意本身，都不是我一個完成的。而奧尼蒂斯大人不同，你是當真以一人之力力挽狂瀾。大人『激化』術式，一人構想和完成難度都比我要大。另一個巨人，怎麼能說坐在巨人肩膀上的人比自己高呢？」
江政忠溯轉動腦袋：「說到武鬥，我被閣下用『激化』術式擊落的時候，其實已經落敗了。之後都是意外所致。」
奧尼蒂斯搖著頭：「不，我起初也受到了花鳳家暗中幫忙，那不是公平的對決。」
「奧尼蒂斯大人，即使你沒有南獸的加持，我也必然會落敗。身體技術和術式精鍊度都是大人佔優。即便能防禦得住，我也打不中奧尼蒂斯大人，而大人能將我消耗到投降。這一點，和我對決過的大人是最清楚不過的。」
望著奧尼蒂斯猶豫不決，江政忠溯笑著再拱手。
「奧尼蒂斯大人，請不要把一時的失敗帶到整個人生。天賦神勇無雙、聰明絕頂，做人光明磊落、寬宏大量，奧尼蒂斯大人無疑是遠遠碾壓江政忠溯的天造之才。」
奧尼蒂斯比江政忠溯高好幾個頭，拱手的時候江政忠溯只能看到他的胸部。久久不見奧尼蒂斯回復，江政忠溯緩緩抬起眼，然後被眼前的光景嚇得口齒不清——奧尼蒂斯微微低頭，兩行淚水像潰壩一樣滲出。
「奧、奧、奧尼蒂斯大人？你這是……」
奧尼蒂斯迅速用手按著兩眼之間：「不好意思，我只是，眼睛進了風塵。」
不像吧！——江政忠溯沒有說出口。
「謝謝你，江政忠溯，再會。」
說完，奧尼蒂斯大步邁出，繞著台走向學術會門口，留下深感莫名其妙的江政忠溯傻傻站在原地。
「我剛才說的話哪裡感人了？」
——T11.18
在奧尼蒂斯落淚之時，台下的伊格志知靠著舞台沒有上去。灰白色的衣裳劃過伊格志知的眼前，華桃展空停在了他的身邊。
華桃展空說道：「深有同感，對吧？」
伊格志知抬頭望著天花：「呵，我不知道你在說什麼。」
「天才的壓力必然來自另一天才。當天才的較量出現了高下，失敗的天才便會出現自我質疑甚至自暴自棄。若能得到勝者的認可，敗者將畢生難忘。至少，我是這麼體會過。」
「呵呵，你還真是自負。敢叫自己天才的人，除了你也沒誰了。」
「我說的是大實話。當今世上，能比肩我們那個年代的年輕人寥寥無幾。於我來看，現在的大多是蠢貨。」
華桃展空再次昂首呼氣。
「當時的我埋沒在更厲害的天才當中，自願成一個普通的高手。現在也成了天才了。到底該遺憾，還是該慶幸？」
伊格志知作笑：「天才哪有那麼多。真正的天才是跨越時代，經得起時間考驗的人。縱觀歷史，能被這麼稱呼的人僅僅數人而已。華桃展空，你和我都只是平凡中突出的人物罷了。」
「所以，在你看來的天才只有伊格游霖和伊格志丹二人。」
伊格志知沉默不語，華桃展空接著自語。
「陳玄宗無疑實力非凡，但那不是天賦之才，那是弒神一族的詛咒。以凡人之軀，到達神靈的領域，甚至窺透世間的構造，也只有這兩人能當擔得起你說的天才了。說實話，我也是這麼想的，哈哈哈。」
華桃展空回首看著台上的男孩，藍光微微閃爍。
「落儀跟我說過結界異動的事情，據說當時他也在那艘船上。如此明顯，你和有點眼色的古大家不可能看不出來。一百年過去，小時候的事情我忘得七七八八了。但我現在隱約能回憶起，他和游霖小時候長得有八九分相似。若事情真的如我們猜想那般，你那針鋒相對的態度我也能理解。」
伊格志知不想說話，他緩緩走向學術會的大門，追趕離開的奧尼蒂斯。華桃展空之後的話，他也全當沒有聽見。
「伊格志知，你只是痛恨自己沒能被自己最欽佩的天才，沒能被伊格游霖認可罷了。以至於現在還糾結於如何證明自己比伊格游霖更出色。」
——T11.19
-
「我為什麼會這麼強？」12歲的黑髮少年昂首思索了一會，「應該是因為有游霖在身邊亂逛吧。」
「所以，大哥是被霖哥改造得這麼強的嗎？」
少年揮著手：「當然不是，他才沒這本事。我現在說你也不會明白。對於我來說，游霖更像是一種刺激，讓我不得不每天想方設法提升。這個過程很苦，但想著能把游霖教訓一番，又莫名得有動力。從小到大，日復一日，我就變成現在這樣子了。」
哦哦，原來還有這種神奇的作用。
如此作想的男孩跑到了二重天的破爛角落。偌大的破宅子里，少年和少女倒在地上按著肚皮輾轉反側。
「游霖，有想到什麼沒有？」
「別問，問就是沒啥好東西。」
11歲的少年總是穿墨綠色衣裳，他說這樣的穿著翻垃圾堆也不會髒的明顯。少年身邊的是年長他3歲的姐姐，正翹著腿想著去哪裡打家劫舍。兩人的父母在五年前因意外去世，目前在自家破宅中相依為命。
「霖哥！霖哥！我來了！」
少年喜出望外：「嘿，志知，有帶見面禮沒有？」
男孩很聰明，把塞在兜里的糖果抖了出來。幾乎同時，少女飛身撲到地上搶走一大半。
「老姐，這是我的東西！」
「管你丫的，你平時騙吃騙喝喝不夠啊？讓點給我！」
「欺人太甚！」
男孩望著這兩人狗斗，看得很是歡樂。
好一陣子過去，鬥爭失敗的少年坐在地面：「怎麼了，突然來找我？該不會是志丹又要我和他比賽吧？告訴他，我餓得慌沒力氣。想要和我比賽，麻煩提供一頓燒雞。不，燒雞有點摳門了。展空上次送了我10枚銀幣，他至少得給20枚我。」
男孩通一下跪下，隨後做出叩拜：「霖哥，請受徒兒一拜！」
少年哭笑不得：「這又是幹啥了？受了什麼刺激了嗎？」
男孩抬起頭，天真無邪地笑著：「大哥說，他是有霖哥待在身邊才能變強。我也想要變強，也想繞著霖哥轉。既然我小一輩，那霖哥你收我為徒好了！」
「不不不，我壓根不是做師傅的料，換別的去。」
「我很聰明的，也很努力，以後肯定能成為霖哥最出名的弟子！我說真的！」
「我也說真的，我不收徒弟。」少年搔著頭，「而且你家是伊格名家，你爹媽的秘術夠你學上好幾十年，輪不到我教。」
「大哥也有父親母親教導，霖哥為什麼經常教大哥東西？這不公平。」
「歪說不公平。我們那叫學識切磋，彼此之間有能夠交換的東西。而志知啊，你還小，拿著糖果零食我能陪你聊聊天，但說到高深一點的內容你根本參與不進來。等哪天你有點東西了再來找我。徒弟我不收，多一個知識來源我倒是很歡迎。」
男孩想了想：「我有能交換的知識，就能像大哥一樣和霖哥一起學習了？」
「可以這麼說。」
少年還不知道，他的無心之言使得這個腦袋開花的男孩偷走了伊格家的密卷。
-
畫面一閃，黑髮的女人站在眾人之中成為眾矢之的。髮絲遮擋著她的臉，從無力的站姿和微微彎曲的後背可以知道她的沮喪。
「害死老師的人是你，伊卡洛斯！」
如此咬牙切齒圍攻女人的人種族各異，其中叫得最大聲的是站在人群之外的黑髮男人。指手畫腳的幅度告知了所有人他的憤怒和哀嘆。
「我才是伊格游霖的大弟子！他的第一個弟子本該是我！而不是你這個女人！如果是我在場——」
這是沒發生過的場景。
因為男人不是眾人之一，無法參與進對女人的群體譴責之中。成為眾人中的一員，化作當代的傳說之一，這是男人未能實現的夢想。
即便男人不顧身份參與進去了，他也肯定說不出口——他沒有公開心裡話的勇氣。沒說出口的狂言就這麼失去了最後的機會，畢生的遺憾埋沒在男人的心中，形成永遠去不掉的傷疤。
-
又一天的早晨，伊格志知起身望著窗外久久沒移動。
「志知，你只是痛恨自己沒能被自己最欽佩的天才，沒能被伊格游霖認可罷了。」
腦內回蕩著華桃展空的一句話，伊格志知垂下眼瞼。
「我只想當你的徒弟……」
木門敲動，伊格志知整理好面容：「請進。」
進來的是他的兒子伊格居森：「父親，我已經將江政忠溯的身世調查清楚了。」
「這麼說，他果然來自伊格伯特。」
「回父親，正是。江政忠溯是伊格伯特的港口城地，埃斯瓦爾的貴族。了解到他和北獸有聯繫，我們集中人手到北之天災的發生地區調查。江政忠溯是埃斯瓦爾最年輕的護衛，為城地出生入死之後成為了護衛副隊長。但據消息，他在好幾年前就因為捲入『世界門』失蹤了，北獸來襲的時候也不在城地。」
伊格志知敲著手指：「也就是說，他根本沒有失蹤。他只是隱藏了身份，在暗地裡守衛著他的主人。」
「按這猜想，他的主人莫非就是華桃墨素？」
伊格志知點著頭：「極大可能是。降服北獸可是不得了的事情。護衛的功勞轉移到了主人身上，事後主人為了居功不暴露真偽，將他趕出了城地。」
伊格居森想了想：「父親，還有另外一則通告。」
「說吧。」
「埃斯瓦爾城地發起了航行申請，說要派人前往島上辦事。」
伊格志知眯著眼：「他們要把江政忠溯接回去了。」
「我想也是，這樣伊格家便有喘息的機會。」
伊格志知搖著頭：「喘息終歸是喘息，不改即將沒落的事實。」
「父親，我們還有機會，還請父親振作。」
「我振作得很呢，你以為是誰苦苦支撐了這衰退的大家一百年？」伊格志知長嘆，「時代要拋棄你的時候，做什麼也沒有用。之後的事我會繼續安排，你照著做就好了。」
伊格居森沉默了一會：「那，埃斯瓦爾申請航行的事情如何處理。」
「他們想抓人就讓他們來，沒關係。你去港口以伊格大家的名義批准吧，這點小事情其他大家也不會有意見。」
「是。」