2、有朋自遠方來

夜幕降臨，整個鐘揚市籠罩在燈光之下，俯瞰下去，這座古城顯得錯落有致，小巧玲瓏。這與它是歷史文化名城有關，為保護大量古迹和保持古城的整體風貌，鍾揚市中心一律不準建高樓大廈，但這並不影響鐘揚的繁榮。鍾揚自古就是一個商業性消費城市，吃喝琳琅滿目，一到晚上，各家大小生意店顧客盈門，人氣旺旺的，老闆的錢袋著實鼓鼓的。

鍾揚的汽車站此時車水馬龍，廣場十幾盞大功率的路燈照著整個車站亮如白晝，一輛輛客車來回穿梭，客運調度揮著雙手，滿臉油汗地指揮著。

站外路旁，在不影響客車進出的情況下，兩側的步行台堆滿了各式小吃攤點，撲騰的火焰串起，賣廚技的師傅，端著勺子，將菜撂得老高，「嗤」一聲，落下時，整個鍋都蓬了一團火；夾著黑煙的烤羊肉串，被一把破扇子撲哧撲哧地扇著，那中年師傅一邊飛快的轉著鐵條，鬍子一翹一翹的大聲吆喝：「正宗的草原羊肉串，雅克西！」

但是，佔據最多的是一輛輛緊靠的手推排擋，歪七八扭的紅字寫著：牛肉砂鍋、炒飯，正宗淮揚各式炒菜。明眼的人細看，不知什麼時候，許多文字走了樣，什麼「五香螺絲」，什麼「豆付腦」，什麼「旦炒飯」。沒人過問，大咧咧地以錯亂真。

和這群勤勞付出的人們相比，那些由私人承包，開中巴車的則霸道得多，看見一群人下站，當即便有兩個彪形大漢奔上去，一邊大聲吆喝著，一邊往車內攆人，看見舉棋不定、欲上不上的乘客，則四手齊駕，把他給「請上去」。沒有上車的人，剛走幾步，又被一群踏三輪車、騎電動摩托車的人跟著，「老闆，坐我的車，包你的刮滿意。」「老闆，家在哪塊？我這電驢子快，包您四平八穩。」

我們的主人公車向煌，坐長途客車坐的精神大耗，屁股上就差生繭了。下了車后，有些暈頭六衝，好不容易擺脫了中巴和人力車，急匆匆地往站外走，走到一處公交站台，看看路標和站牌，就守在站台，等了好一會，真是望眼欲穿，可一輛公共汽車影子也沒瞅到，等不耐煩，便走近一個冷飲店打起了公共電話，決定先給曾琴西打個招呼，告訴他自己已經到了鍾揚。

接電話的是曾琴西的夫人，車向煌一聽曾琴西不在，便覺得沒戲。好在曾夫人給他吃了顆寬心丸兒，說曾琴西打他手機打不通，估算他這個時間段來鍾揚，想起市內晚點公交出車少，怕碰不上，就是等上了，按照路線圖也不一定能找到他家，所以曾琴西決定出來轉一轉，接到車向煌最好，一刻鐘前開車出去了。曾琴西臨走時又囑咐夫人，只要車向煌打電話過來，就讓他車站外圍路上等著，不要跑遠。

車向煌雙目感起了希望，覺得曾琴西心細到家。若不是自己手機出了毛病，他決計不會打公共電話的。電話一分半鐘，那一臉偽善的攤主接過錢，卻沒找一分錢，「老師傅，下次來打，再找給你。」

車向煌氣得臉色鐵青，又無力辯白，只好忍著性子氣呼呼地離開，剛走幾步，便聽見大鐘連響八聲，抬頭一望，那車站鐘樓上三面掛鐘，時間竟不一致，一面是八點，一面是八點五十，一面是七點半。車向煌哭笑不得，望了望自己的手錶，剛好八點半，他倒吸一口涼氣，心中開始厭惡這個城市。

曾琴西是親自駕車來接車向煌的，兜了幾圈，費了好大勁，才從那路側一棵劍麻處看到車向煌，等車向煌疲倦無力地鑽進車裡，

曾琴西遞上一瓶礦泉水、一包煙，笑呵呵地說：「老同學，先喝口水，嘗嘗我市生產的煙。」

車向煌上了車，頹然半卧，渾身散得沒了架，剛才緊張、壓抑的神經一下輕鬆下來，咕咕喝了幾大口水，低沉嘶啞的說：「我想洗個澡，肚子又餓了。」

曾琴西笑笑，一句「遂你所願，包你滿意。」便發動馬力，疾馳起來。

到了曾琴西的家，車向煌只覺眼睛一亮，寬大的客廳，精雅的布置，簡潔清爽的裝潢讓他嘖嘖稱讚。曾琴西遞上一杯路茶：「不敢，聽你那口風，倒有幾許貶意，大車，喝喝這魁龍珠，待會，等展茹燒好菜，咱們小酌幾杯。」

「局長夫人親自下廚，我可受寵若驚。」車向煌輕輕吹開茶，呷了一口：「好味道、好泡藝，我的曾大同學，有朋自遠方來，不亦樂乎，有友自北方至，汝可助乎？你老大人，準備把我安置哪座學校，說好的，可要言行一致。在調動的時候，我就聽說了去什麼綜合實驗示範學校，簡稱新試點學校。」

曾琴西沒想到車向煌一下子進入話題，好傢夥，單刀直入，心中有點尷尬，想著自己和孫副市長、葛校長的談論。面對車向煌一副認真期待的神情，心中忐忑不安，一下子倒回答不出來。好在展茹菜端的正是時候，一句「開飯」敷衍了曾的怯場。

精緻的飯菜擺滿了一桌，曾琴西先拿出一瓶啤酒，看看度數，搖搖頭，知道車向煌喜歡醬香型烈酒，便拿出一瓶陳釀，啟開蓋子，滿滿斟上一杯，敬給車向煌，又以筷指菜：「大車啊，多年未見，今日為你洗塵，日後大家攜手相助，同甘共苦，把咱們鍾揚的教育搞得更好。你這個教育人才可要充分發揮優勢了。來，嘗一嘗，展茹的淮揚菜手藝。」

「北方多年，粗食海碗，倒也吃慣了。你這揚菜名堂不小啊，不知夫人可否賜教？車向煌初來乍到，日後工作全仰仗老同學照顧呢。」說罷，車向煌站起身來，從沙發上拎起自己的黑包，從黑包慢慢取出一個紙包，輕輕折開，遞上兩根老人蔘，又進包翻出兩條狐皮圍領。

「這是幹什麼？」曾琴西一臉嚴肅，「啪」把筷子一摔：「老車，這是你的作風嗎？你在作踐我。」

車向煌神色自若地笑道：「老曾啊，你別發火，我可以明確告訴你，這些東西是那邊的特產，我什麼意思也沒有，用這邊話講，我並沒有特為你。多年不見，這點面子你可是要給的，就是普通朋友串門子，還要講點人情來往呢。老曾我告訴你，這絕對不是送禮，這是送心。」

曾琴西霍然起身，大手把東西一把抓，不容置疑地又塞進車向煌的黑包里，接著又把他推到餐桌前，按住他的肩膀笑著說：「老車，東西你先收起來，等吃完飯，我們長談，來，品品展茹的手藝。」

曾夫人不等曾琴西介紹，忙報菜名，她倒也弄的清爽，四冷碟：黃珏的老鵝、油氽花生米、糖醋排骨、鹽水蝦；四炒：玉米炒蝦仁、青椒尖筍炒精片，三鮮腰花、苦瓜炒魚片，弄了一盤大煮雞汁乾絲，燒了蟹粉獅子頭，煮了麻辣龍蝦，燉了冬瓜鹹肉湯，清雅可口，葷素搭配的十分逸當。車向煌吃得津津有味，吃完后，本想對自己上馬何處刨個結果，又被曾琴西夫婦催叫著洗澡，洗完澡，已感到困意漸擾，經不住三勸，睡進空調房，頃刻酣然入夢。

第二日，是曾琴西將仍在酣睡中車向煌喊醒的，兩人洗輿完畢，吃完早飯，車向煌又坐上曾琴西的車子，隨他一起去教育局。在車上，車向煌覺得曾琴西此次見面，有些不自然，缺少了往常那種一見面，便大聲言笑的豪邁。他知道曾琴西的個性，心中當下頗覺狐疑，兩人沉默了片刻，車向煌開了口：「老曾，你把我準備安置在哪所學校？」

曾琴西似乎在加大車速，聽了車向煌冷不丁這一句，含含糊糊了句：「噢，老車，快到教育局了。呆會，小周會陪你，他會給你詳細介紹情況。」

車向煌火了，不等他說完：「曾琴西，你為什麼老避開我的話題，我到底能不能去綜合實驗示範學校，還是另有調動？當初你的同志找我，信誓旦旦地透風，有八成可能是新試點。」

曾琴西凝神剎了車，緩緩靠近一個停車位，身子輕輕朝車墊上一仰，意味深長的道：「老車，你到鍾揚來，就是新視（試）點，我可以告訴你，你將被調進鍾揚第六中學任校長，這是我的意思，也是孫副市長的意見。」

鍾揚第六中學，究竟何方神聖？車向煌忽地驚起，腦子電光石火閃過一道印象，隨即這種印象化成一種憤懣，他的臉瞬間變得血紅，聲音也變了調：「聽說鍾揚學校中有個東伯利亞，是不是它。」

「你也聽說過。」曾琴西身子猛地傾起，回首看著車向煌，一臉愕然。