世界一

張大人心中有了懷疑，便派下人去打聽牧南星這些日子的行蹤軌跡。得知驛站里幾日前多出了一個女子，聽說是牧南星親手救下的，張大人更是無比不安。

「那女子是何等長相，打扮如何？」

下人一一都答了，都和張尚受傷那日的女子特徵相同，必定是同一人。

他本就懷疑在這城內，有何人敢傷害他兒張尚。涪陵城距離京城遠達千里，百姓們難以看到天子，因此在這城裡，就是以張大人為首。而張尚，身為他的兒子，城裡更是人人皆知，哪有人敢動手傷害他兒子，除非這人是外來戶，不知道城裡的內情。城中新來的流民雖然繁多，但一路上逃難，膽子早就被嚇沒了，整日想的都是如何填飽肚子，不會傷他兒子。剩下的，就只有京城的賑災使者。據下人所說，此人出手利落，又帶著護衛，除了那位牧小侯爺，不做他人之想。

張大人幾乎是雙腿無力，一隻手扶住靠椅坐下。他揮揮手遣退了下人，整張臉緊繃著，過了半晌，攏在一起的眉毛才稍微放鬆。

「來人。」

張大人腳步匆匆，跨過驛站的門檻時，甚至因為著急，還險些摔了一跤。馮回得知他來，黑著一張臉下樓來了。

他雙手握拳，語氣硬邦邦的。

「有何貴幹？」

「聽聞我好友之女，因為水患逃難至此，如今又住進了驛站，特來接她回去。」

「你的好友之女？是哪個？」

「那姑娘名叫寶扇。」

馮回銅鈴一般的眼睛，審視般看著張大人面色沉靜，緩緩道來。他轉身吩咐夥計叫寶扇下來，自己拉開木凳大刀闊馬地坐了下來，絲毫沒提讓張大人一同坐下。

寶扇換上了女裝，只是簡單的藕粉色襦裙，就襯托得她腰肢軟軟，髮髻盡數垂下，發間無一點裝飾，只雙耳之上，掛著一副玲瓏的白玉滴珠耳墜。她單手提起裙裾，襦裙以流暢而優美的弧度掠過層層台階。

「馮回大哥。」

她一下來，便站在了馮回身側。寶扇看了看周圍站著的人，小聲問道:「這些人是誰？」

張大人立即上前，眼中含淚，語氣懇切。

「你可是寶扇？」

寶扇點頭。

「我是你父親好友，你幼時，我還抱過襁褓之中的你呢。」

聽到這話，寶扇沒有意想之中的驚喜歡快，反而像是想起了不好的事，臉色白上幾分。

張大人腳步挪動，還要上前。

「可憐這天殺的水患，竟讓你父親母親命喪其中，不過還好，你能平安到此地，日後，我必定會護著你的。」

馮回見寶扇的可憐模樣，起身擋住張大人的腳步，如同一堵石牆，阻攔了張大人的真摯情誼。

「賑災都已經過去了數日，你若真擔心寶扇，為何現在才找來。是不是留在府中，照顧你那不爭氣的兒子？」

馮迴向來粗枝大葉，講話不懂迂迴，字字句句都往張大人心尖上戳。張大人抬起袖子，擦了擦臉上的淚，聲音里都是悔意。

「尚兒那孩子被嬌慣得厲害，再加之身邊侍女婢子供著，對男女大防知曉的不多。他與你的事，已經向我說過，他當時見了你，只覺得心中歡喜，想和你親近，哪曾想……唉，這孩子回去后也是悔恨交加，怕你因此怨恨上他，連飯菜都不肯吃了，短短几日便消瘦的不成樣子——但這一切都是他該的，他怎麼能讓你受到這樣的驚懼？我得知此事後，恨不得打斷他的雙腿，再讓他向你負荊請罪。寶扇，我知道你定然是個好姑娘，在逃難路上受了苦楚，你便隨我回府去，你嬸嬸已經備好了軟榻香枕，一桌膳食，等你回去用呢。」

他短短几句，就將張尚當時之舉歸咎為不通人事，只是想親近寶扇，不過是沒把握住分寸。而且今日前來，對於當時張尚受傷之事，半字未提出，言辭懇切，換上一個心腸軟的女子，看他這副模樣，見他雖身居高位，卻如此為一個好友之女著想，甚至不顧身份，當眾流淚，難免會心中大為感動，隨他回去了。

可寶扇沒有，她面上一副動搖的樣子，兩蹙遠山眉隱約有糾結色，心中卻冷硬異常。

這張大人和寶扇父母有過幾分交情，張大人還未致仕，因為家中貧困，無力支持科舉的花費。寶扇父親當時憑藉經商，已經攢下一筆錢財，便大方資助了還是貧寒學子的張大人，從身上穿的衣衫冬襖，到一端硯，一支筆，都是寶扇父親支出的銀子。而寶扇母親，也是百般照顧這個好友，變著花樣的做湯做菜。他們將張大人視作知己好友，才敢讓女兒投奔於他。可他們換來了什麼，是自己獨女遭人□□，凄慘死去，而罪魁禍首竟然是他們的好友之子。

寶扇不知道父親母親會不會後悔，但她對張尚，以及他們全府上下，哪怕是府中的一塊石頭，都沒有半分憐惜。

「伯父……」

見寶扇態度鬆動，張大人心中大喜，但面上仍舊一副慈父模樣。

寶扇看著馮回，轉身望著樓上那處住所，聲音低落。

「我已經是牧小侯爺的人了，回張府的事，便算了。」

張大人哪能就這樣讓她算了，只要寶扇一鬆口，他立即就把人接回張府去。到時候便可以將大事化小，小事化了。至於張尚當時之舉動，只是小兒家的胡鬧罷了。而牧南星打傷他兒，實在太無道理，到時候他再運作一番，再得些好處，最好是能把張尚的手治好，這事也能有個了結了。

「牧小侯爺整日忙碌，身邊少了個人，也無甚要緊。」

「這……」

張大人當機立斷:「稍後我來接你，你先收拾好物件。」

其實張大人心中，是想立即接走寶扇，到了府中，那就是他的天下，做什麼事也容易的很。只是那樣做，難免會顯得太過急切，若是因為過於急切，被其他人看出異常，他就功虧一簣了。

也罷，便給上幾刻鐘的時間，想來也生不出什麼變故。

待人走後，馮回仍舊冷著一張臉，他等著寶扇開口說話，不料左等右等，也沒聽到寶扇的聲音。馮迴轉身一看，就見寶扇看著那處緊閉的房門，眉眼憂愁。

馮回粗聲粗氣地問話:「你當真要跟那人回去？」

寶扇並不看他，低下頭盯著自己的腳尖:「我也不知道……父親母親當時囑咐我，來了涪陵城，要去找伯父。如今伯父主動來尋我了……」

「算了，你要走就走！」

今日的袍子，系帶繁多，還有一條，需要繞過腰部，從背後抽出再系在腰間。寶扇兩手從牧南星的腰間穿過，她的頭彷彿靠在了牧南星的胸膛聲，但寶扇清楚，兩人隔著衣裳，並未碰到。這距離可真近，近得寶扇聽得到「撲通撲通」的響聲，那或許是她自己的心跳聲。

白玉滴珠的耳墜懸在寶扇雙耳之上，隨著她的動作，一晃一搖。那冰涼的玉石，擦過耳尖，掠過脖頸，有幾次撞到了臉頰。玉石碰到肌膚，並不會發出清脆的響聲，甚至是無甚聲響的，但耐心聽著，便會有「咚」的一聲，落入心上。雙耳嬌美者，尤配耳飾，果真不欺人。牧南星看到了那白玉滴珠，心中的暢快一閃而過，說過的話被人放在心上，很少會有人會不歡喜的。這玉石的料子不算好，在京城的貴女們，看到這種料子，更是選都不會選的，更別說戴上了。但牧南星覺得，並不是人挑耳飾，而是耳飾挑人。足夠美的耳，足以配的上最頂尖的料子，且那些料子都成了陪襯，成了那一手可握的白嫩的綠葉。

「小侯爺，今日張伯父來接我。」

牧南星已經知曉這事，在他看來，張大人此人，官場上汲汲營營，十分心思，有九分都用在了人情練達皆學問上了。今日更是把心思，用在了算計一女子身上，實在不堪。

想來他往日救人，也有過此種情形。前一刻，還七魂去了三魄地跪坐在地上，下一刻便被那些溫軟話語，花言巧語，哄得站起身來，剛才宛如仇人的兩人，又相互扶持著，過日子去了。事情見得多了，牧南星對什麼事，都沒什麼反應。

「父親母親原本就希望我能去，張伯父今日言辭懇切，我看他確實是真心。父親母親也講過，張伯父為人和善，待人真誠，定會好好待我……」

「既然如此，你就速速離去。」

牧南星打斷寶扇的話。

寶扇看他視線冷冷，彷彿看陌生人一般的眼神，整個人如同遭遇了雨雪風霜，雙腿發顫，怯生生地低下頭去。

「我既然是小侯爺的人，離不離開都應該由小侯爺決斷。」

牧南星言語中如同淬了冰一樣，毫不留情。

「去留都由你。」

「是。」

見到寶扇轉身就走的身影，牧南星心中縈繞著浮躁，他頭一次生起了恨鐵不成鋼的心思，又是這樣，總能輕輕鬆鬆就能原諒。她難道忘了當初的驚懼害怕，當時能因為害怕，而咬他一口，生怕他把自己丟下。如今這種果斷又去了哪裡。被一個長輩，一哭一勸，便把遇到過的難堪全都忘了，輕信一個諾言可以保全自己餘生安好。

「過來。」

寶扇身子微頓，聽到牧南星叫他，轉身朝著他走去。

兩人之間，相隔著大約七步的距離。除卻寶扇為牧南星寬衣換衣時，他們之間總是隔著這樣的距離，不會讓牧南星生厭。

周圍空空如也，寶扇的視線中，只有一雙綉了梅花纏枝的繡鞋。驀然，一雙黑底皂靴映入視線。

寶扇抬起頭，這是第一次，不是貼身伺候牧南星時，他離的這般近。