魔術師 136 遠方
這是布萊恩根據莫爾往常的記憶總結的。
可這樣的安排有什麼意義?不但損壞不了他這位新王的形象,還能體現出善良愛民的一面……
善良……愛民……
布萊恩的眼睛漸漸眯起,低聲詢問:
「伊文斯,你有信心打過塔迪奧嗎?」
「殿下,我可以。」被這麼一問,伊文斯的怒氣立馬回升,眼睛變得凌厲無比。
做為一名騎士,而且還是王子殿下的貼身騎士,他對違背騎士精神的事情是零容忍。
「很好,我們先去看看,讓你動手時才動手!」見伊文斯那麼自信,布萊恩沒再多說,走在了兩人前面。
結果他就看見了剛打完兩位旅館雜工的塔迪奧,正在數手上的硬幣。
旅館其他人員聽到動靜跑了出來,在看到塔迪奧5人的打扮后,又都老老實實與塔迪奧保持了距離。
「塔迪奧,你在幹什麼!」布萊恩趕了過來,神情嚴肅地質問。
塔迪奧聽到聲音,立即握緊了拿錢的手掌,抬頭笑著說:
「王子殿下,我喂完馬回來,聽說您住旅館居然付了錢,那怎麼行呢?」
「您可是伯特蘭的新王啊!回王都就舉行登基大禮,繼承王位,到時候您住旅館還付錢的事件萬一傳了出去,那不是讓王室難堪嗎?」
「呵~」聽著毫無邏輯的話,布萊恩笑了。
「我可不覺得這有什麼難堪,賣買付錢本就是天經地義,你這樣才讓我覺得難堪,難道我的父親沒有給你薪酬嗎?」
布萊恩擺正姿態,用命令的口吻說:
「把錢還回去,再賠償兩人的醫藥費用,這件事就此揭過。」
「揭過?」塔迪奧歪著頭,眼睛張大,一副不可置信的樣子。
「我塔迪奧買他們平民的東西,是他們的榮幸,就從沒有付過錢!」
伯特蘭到今天這個地步是有道理的。
布萊恩的表情越發嚴肅,心頭怒火幾乎就要爆發,但他還是咬著牙,最後問了一句。
「所以,我的命令你是不準備聽了?」
「抱歉,王子殿下,您無意義的命令我是不會聽的。」塔迪奧的嘴角帶著淡淡的笑容,彷彿在說「是的,您能拿我怎樣呢?」
「伊文斯……」
布萊恩剛一開口,後半句還未說完,他身邊的年輕騎士就動了,棕袍帶起一陣微風,沖向了塔迪奧。
伊文斯站在一旁,早以忍不住心底的怒火,但還是耐心等待著殿下的命令。
現在命令剛落,他身形衝出,眨眼間便一拳打到了塔迪奧的臉上,將其打翻在地,發出了痛苦的尖叫。
「啊!」
幹得漂亮,布萊恩心中暗贊。
其餘4名護衛見狀,本能得想要上前幫忙,結果卻聽到了王子殿下的怒吼。
「我看誰敢!」
頓時,4名護衛紛紛停下,站在原地面面相覷,進也不是,退也不是。
很好。布萊恩這一聲是威嚇,同時也是試探。
以目前4名護衛的表現來看,他們是直接聽命塔迪奧的,與塔迪奧的上級沒有聯繫,不然也不會怕布萊恩一個無權無錢的王子。
而這也直接意味著,只要布萊恩能處理掉塔迪奧,就能將剩下的4名護衛收服。
想到這裡,布萊恩回神看向前方,此時伊文斯壓在塔迪奧的身上,拳拳到肉,打的塔迪奧鼻青臉腫,說話都困難。
伊文斯這麼強,一招就把一位護衛長制服了?
布萊恩有些疑惑,在莫爾三王子的印象里,伊文斯很少出手,不清楚具體戰力,可一招打翻一個老兵也太意外了。
感覺打得差不多了,伊文斯長舒口氣,心情好了不少。他從塔迪奧的身上起來,筆直站立在了布萊恩的身邊,一言不發。
布萊恩偷偷看了伊文斯一眼,那氣勢莫名強大,不像是一位20歲的青年。
他收回視線,緩步走到了躺地的塔迪奧邊上,用平靜的目光俯視對方。
「今天留你一命,以後老實點,認清楚自己的地位。」
布萊恩笑著提醒,從塔迪奧的手裡拿過了全部硬幣,又從其身上摸出了一些。
在這個過程中,塔迪奧一直用紅腫的雙眼死死盯著布萊恩,也不知道在想什麼。
布萊恩沒有在意,完全無視,數起了手裡的錢,一共是2銀幣1厙恩8波特,其中8波特是房錢,1厙恩是餐錢,2銀幣是塔迪奧自己的。
「呵,這不有錢嘛。」調侃一句,布萊恩走到了兩位旅館雜工的面前,將錢遞了出去。
「你們拿著吧,多出來的兩人平分,算是醫藥費。」
兩名雜工各自捂著傷口,看了看錢,看了看同夥,又看了看慘不忍睹的塔迪奧,顯得猶豫不決。
「放心拿著,有誰再欺負你們和我說,相信你們也知道了,我是莫爾·恩格爾多,伯特蘭王國三王子。」布萊恩中氣十足地報上了自己的身份,以此安撫兩人。
果然,兩位雜工不再糾結,收下了硬幣,磕起了頭。
布萊恩趕忙將兩個扶起,又看著擠到一堆的其他旅館人員,說:
「沒事了,去上餐吧,我們一行趕了一天的路,還沒有吃過東西。」
人堆中有一中年人見狀,連忙驅散了所有人,也招呼兩名被打的雜工離開。
旅館大門附近瞬間安靜不少。
布萊恩想了想,扭頭看向四名護衛,命令道:
「你們四個跟我過來!」
四人立即唯唯諾諾地跟在布萊恩身後,而伊文斯做為殿下的貼身騎士,當然也跟在一旁。
老管家塔維恩仰著脖子看了眼塔迪奧,皺了皺眉,又搖了搖頭,不再理會……
將一行人帶到旅館房間,布萊恩坐上床沿,伊文斯握劍在旁,用審視的目光看著四名20歲左右的護衛。
「塔迪奧是誰的人?」
房間內一時緘默。
布萊恩想了想,一手撐著另一隻手肘,再用手背撐住下巴,加上自己三王子的身份,營造出一種壓抑的氛圍,然後用犀利的眼神看向四人,淡淡地說:
「看來你們還不明白現在的情況。」
「剛才你們沒有出手阻止我的騎士,幫助塔迪奧,你們覺得回到王都后,他會不會懷恨在心,故意刁難你們?」
四名護衛相互觀望,顯然是知道了布萊恩的意思,心中也有了動搖。
布萊恩乘勝追擊,繼續說:
「現在只有我能救你們,乖乖配合我,回王都后,你們可以是我親衛中的一員……」
終於,有一人開口了:
「王子殿下,塔迪奧是維克多子爵的人。」
維克多子爵……布萊恩心中默念。
在這個時代,軍隊的控制權撐握在國王,和其賜封的貴族手中,且還有一個十分有意思的特點,那就是「下屬的下屬不是我的下屬」,等級制度十分嚴格。
「你叫什麼名字?」
「王子殿下,我叫布萊克。」布萊克彎腰行禮,激動地介紹自己。
一位普通人被貴族知道名字,往往是其進入貴族階級,成為騎士的第一步,也不怪布萊克如此激動。
「不錯的名字,我記住了。」布萊恩輕輕點頭,又問:
「那維克多子爵和誰接觸比較多?」
其實布萊恩還想問得更清楚一些,比如維克子孑爵對圖澤王國的態度,是主戰派還是投降派?但考慮到這個問題過於敏感,四位護衛接觸可能不好,便放棄了。
「抱歉,王子殿下,我不知道。」布萊克搖頭道:
「塔迪奧面見維克多男爵時都不會帶上我們。」
布萊恩對這個答案不算意外,自然也就談不上失望了。
「知道了,都退下吧,從此你們是我的親衛,塔迪奧的命令你們不必理會。」布萊恩擺了擺手,讓四護衛離開。
頓時,其餘三名還未來得及開口的護衛滿臉懊悔。
這不是他們對王子殿下的命令有什麼意見,而是恨自己為什麼沒有先開口,錯過了與殿下交談的機會。
等四人離開,布萊恩吐出一股濃厚的霧氣,那高高在上的姿態瞬間垮塌。
這樣一來,我也算是有了自己的人了。
布萊恩對於挖塔迪奧牆角沒有絲毫心理壓力,也不覺得會造成後續麻煩,畢竟只是一個小小的護衛長,他真正的敵人應該是維克多子爵,及其一方的勢力。
房間外,老管家塔維恩默默聽著,神情古怪異常。
「殿下變了……」
……
日落時分,旅館做為了餐食,通知了布萊恩。
布萊恩接受到消息,前往了大廳,看見了擺放兩桌的食物。
一張木桌不大,寬窄修長,大概能容納6人的樣子。
布萊恩走上前,伸出雙手,騰開了一些椅子,將兩張木桌合併在一起,餐桌的座位多了起來。
隨即他看向剛趕來的四名護衛:
「晚餐與我一起,坐吧。」
「殿下……」伊文斯站在一旁,出聲想要說些什麼,但被布萊恩抬手擋住了。
四名護衛則是一愣,想要拒絕,就聽王子殿下繼續說:
「這是命令。」
四名護衛這才乖乖坐好。
同時布萊恩看向一間旅館房間,那是塔迪奧休息的地方,對方沒有出來。
也好。
布萊恩不太想看到塔迪奧,現在對方不出來,他自然圖個眼睛乾淨,也好徹底將其孤立開來,加固和四護衛的關係。
坐上餐桌,布萊恩才看起了桌上的菜肴,黑香腸,豬肉燉大豆,小麥麵包,燕麥酒,羊奶,烤洋蔥等等。
其中每一份的量很小,卻準備多份,需要時直接拿盤子就好。
餐桌上有著禮儀,地位最高的人沒有先動時,其他人是不能動的。
布萊恩便在這時環顧餐桌一圈,伊文斯和塔維恩表現很自然,四名護衛則比較忐忑和興奮,貴族共進晚餐,對於他們來說是榮幸。
「開動吧。」淡淡開口,布萊恩拿起了一份麵包放入嘴裡。
麵包柔軟勁道,吃起來沒有磨砂感,是經過多層篩選的細粉麵包,算得上是昂貴的奢侈品,1庫恩對於這餐食來說,顯然是不夠的。
吃完麵包,布萊恩嘗試了一下其他食物,味道都不盡人意,缺少足夠的香料調味。
他便只吃了麵包和羊奶,也只有他在吃麵包……
「把麵包的錢補上。」結果完晚餐,天臨近黑暗,布萊恩對老管家塔維恩吩咐一句,就上床休息了。
一晚上,布萊恩十分不適應,翻來覆去睡不著覺,直到困意翻湧,他才勉強睡去……
「砰砰砰!」
「殿下!王子殿下!」
迷迷糊糊間,布萊恩聽見了沉重的敲門聲,和騎士伊文斯的呼喊。
「殿下,出大事了,快醒醒!」
本想拖延一會兒的布萊恩瞬間驚醒,一邊穿衣服,一邊出聲詢問。
「怎麼回事?」
他的第一反應是塔迪奧做了不理智的事情,結果就聽伊文斯在門外說:
「鎮上平民發現了惡魔,希望您能去處理!」
「惡魔?」布萊恩穿衣服的動作一怔,三王子莫爾的記憶里沒有關於惡魔的信息……
「咔嘰……」木門打開,布萊恩穿好白袍走出,表情變化不定。
「具體什麼情況?」
伊文斯答:
「殿下,幾個平民一早跑來說自己的兒子變成了惡魔,他們來揭發,希望能得到賞金,並讓您處死惡魔。」
「現在惡魔在哪裡?」布萊恩不關心別的。
「就在外旅館門外。」
「我們走。」布萊恩快步走到了前面,還沒到旅館門外,就聽到了雜亂不堪的人聲。
四名護衛早早立於旅館門外,見布萊恩出來,當即攔住了洶湧的人群。
人群前方,一小撮人等待著,張望著布萊恩的到來,而在這些人的前面,還有一位被粗麻繩束縛住四肢的小男孩,看樣貌大約在14歲左右。
布萊恩站在大門外不停用目光在人群中尋找,都沒有看見所謂的「惡魔」,他便好奇詢問騎士:
「惡魔呢?」
伊文斯一手緊握劍柄,一手前指:
「殿下,惡魔就在那裡!」
布萊恩順著伊文斯手指的方向看去,看見了那個被五花大綁的小男孩。
「這是惡魔?」
伊文斯正要回答「這就是惡魔」,結果一道蒼老有勁的聲音比他更快一步。
「殿下,惡魔在剛覺醒惡魔之力時是原本模樣,隨著年齡增長,就會慢慢顯出惡魔的姿態。」
說話的人是老管家塔維恩,他猜測出了布萊恩對惡魔的事情不了解,做出了簡短的解釋。
布萊恩逐字逐句解讀著這句話,反問道:
「也就是說,他現在是人,不是惡魔。」
「是的殿下。」塔維恩猶豫片刻,點了點頭。
「我清楚了。」布萊恩頷首,邁步走到了小男孩面前。
「你叫什麼名字?」
小男孩額頭下垂,雙目無神,一整個失落至極的樣子,不理布萊恩。
忽然,一個中年男人狠狠踢了小男孩背部一腳,怒罵道:
「大人問你話呢,說啊!」
小男孩扭頭看了一眼,又收回視線,才不情不願地開口:
「戴里克……」
中年男人又踢了戴里克一腳:
「你對大人怎麼說話的?」
「不準打了。」布萊恩覺得小男孩可憐,抬手阻止,用眼神將中年男人逼退,然後他回到騎士的身邊。
「具體情況問了嗎?他是怎麼被發現,又是怎麼被抓的?」
既然惡魔剛開始是普通人,那戴里克一定是因為什麼事情才暴露了自己的特殊,被人抓了起來。
「殿下,我都問過了。」伊文斯點頭。
「昨晚一名小偷潛入了平民的家,被平民倆父子發現,小偷怕自己暴露,拿出短刀動了殺人的念頭。」
「結果平民兒子是個覺醒惡魔之力的惡魔,輕鬆殺死了小偷。」
「那位父親很害怕,哄騙惡魔睡著后,他聯絡附近平民趁惡魔睡著將惡魔綁了,準備送去小鎮的教堂。」
「但在路過旅館外時,平民聽說您在這裡,便打算將惡魔交由您處置。」
布萊恩聽完騎士的講述,本能感覺到了憤怒,且比昨天還要強烈。
一位兒子為了保護父親暴露了自己惡魔的身份,父親卻轉頭把兒子出賣了。
在他看來,那位父親更應該是惡魔。
「孩子的父親在哪裡?」
伊文斯剛要回答,一個中年男人尋聲走了出來,滿臉笑容。
「大人,我在這!」
布萊恩看去,當即氣笑了。那個中年男人,和踢了戴里兩腳的,是同一個人。
還真是個好父親啊!
布萊恩看著中年男人獻媚的樣子,很想讓伊文斯教訓對方一頓,可這不符合民眾的期望,他只好放棄。
「塔維恩,把賞金給他吧。」
「是。」塔維恩拿出5枚伯特蘭銀幣遞給了中年男人。
這時,布萊恩又說:
「戴里克從今以後和你沒有關係了。」
「那是當然,那是當然!」中年男人連連點頭,笑容愈發燦爛。
去教堂只有3枚銀幣,找這位大人卻是5枚,真是來對了啊!
「布萊克,叫他們離開吧。」布萊恩無奈地擺擺手。
「是,殿下。」布萊克嚴肅答應,開始和三名同伴驅散平民。
伊文斯卻忽然疑惑地問:
「殿下,惡魔不公開處刑嗎?」
「我並不想那樣做,你不覺得太過殘忍了吧,伊文斯?」
「可是殿下,那是惡魔啊,他隨時都會危害到民眾的安全!」伊文斯十分不解,甚至有些質疑殿下的決定。
「在他變成惡魔前,他就是民眾!」布萊恩說話聲音逐漸提高。
他不管所謂的惡魔在民眾印象里是怎樣的,只要看起來還是個正常人,且沒有違反法律,他就不可能下得去手。
伊文斯一下怔住,覺得眼前殿下陌生的同時,這句話也觸動了他。
「把戴里克帶進來吧,注意輕點……」布萊恩冷靜下來,話語柔和了很多,開始後悔自己亂髮脾氣……
進入房間,布萊恩仔細打量了戴里克一番。
戴里克留著黑色短髮,棕瞳圓潤卻沒有光澤,長得還非常稚嫩。
布萊恩還發現戴里克右手有凝固的大片血跡,可能是昨晚搏鬥小偷時造成的。
但不管怎麼看,這都是一個正常的孩子,只是情緒低落而已。
「伊文斯,把麻繩解開吧。」
伊文斯沒有做聲,默默解開了捆綁戴里克的繩,而一旁的塔維恩離門近了些,也沒有阻止的意思。
等戴里克恢復自由后,布萊恩好奇地問:
「你覺醒的力量是什麼,方便展示給我看看嗎?」
避免激發戴里克的抵觸情緒,他迴避了惡魔,惡魔之力等辭彙。
「您不怕我嗎?」戴里依舊低頭,聲音微弱,看著暮氣沉沉的。
布萊恩攤開雙手,一副疑惑的樣子:
「我為什麼要怕你?你做過壞事嗎?」
戴里克內心的柔軟一下被牽動,他拿起了粗麻繩,雙手各向兩則扯動,麻繩從外至內,一條條撮合在一起的細繩根根崩斷,發出「噼里啪啦」的脆響。
布萊恩由衷讚歎:
「了不起。」
戴里克那強裝的冷漠瞬間崩塌,鼻子一酸,在房間內哭了出來。
終歸是一個孩子啊,就算表現再堅強了,也是假的。
布萊恩心中感慨,隨便緩步上前,用雙手抱住了戴里克,溫柔地說:
「我和去王都吧,沒有可能再欺負你,說你是惡魔。」
感受著白袍傳遞而來的溫暖,戴里克重重點了點頭……
吃過早餐,一行人繼續前往王都,在午間時分看見了王都那宏偉的城牆。
在城牆下,等候著一大群人,他們在看見布萊恩的隊伍后,一群穿著艷麗的舞女有序出場,載歌載舞起來。
除此之外,在城牆的兩則,各立隊有一排騎兵,個個穿著鎖甲,腰配長劍,威風凜凜。
「殿下,有情況。」馬車緩緩停下,伊文斯向車箱內彙報。
隨後布萊恩帶著戴里克走出車箱,看向了不遠的前方。