第490章 鋼鐵雄心

最初，在規劃巴黎到斯特拉斯堡的東西方向的鐵路方案中，梅斯城進入鐵路網建設屬於2期工程，也就是1799年之後的事情了。

然而等到去年，安德魯開始在盧森堡建造鋼鐵基地的時候，1度落選的梅斯又被划入東西向的鐵路大動脈。

雖然途徑盧森堡的摩澤爾河可以1路航行至梅斯城下，但卻無法併入法國內河水運體系。

去年由內政部提交的，針對法國東北部摩澤爾河、默茲河與馬恩河的「互聯互通運河方案」，直到今年下半年才獲得財政部的批准。明年3月正式動工，預計要等到3年之後的1800年方能竣工。

屆時，來自摩澤爾上的大大小小的蒸汽運輸船，將無需藉助1系列繁瑣的水6聯運，就可以直航到巴黎，甚至是直通拉芒什海峽（英吉利海峽）的勒阿弗爾海港。

而眼下，安德魯必須要在梅斯優先建造1條鐵路支線。為此，執政官告訴總參第4廳（鐵路總局）的首席監造總監博達上校，1旦盧森堡鋼鐵基地如期建成，1年之內（也就是1797年下半年），就會將歐洲的生鐵價格打壓3分之1，而鋼材價格降低至少1半。

在1796年，歐洲的生鐵市場上，1噸英國產的生鐵，不含運費的售價是12英鎊，摺合約3000法郎。

與此同時，法國的本土生鐵價格為3600法郎，出廠價格高出英國生鐵20%。即便是算上各種運輸成本，總體售價也不如英國。

此外，英國的焦炭冶鐵已在逐漸普及，加之不列顛島的煤鐵品位很高（更多鐵礦石來自瑞典），以及灰分、硫、磷等有害雜質比較少，就使得英國生鐵的質量，要優勝於法國洛林地區的生鐵。

如果不是英法兩國1直處於戰爭狀態，導致英國的大宗商品無法以合法的身份進入法國市場，再加之兩年來，安德魯與督政-府處心積慮大搞經濟復甦與發展政策，尤其是蒸汽機和鐵路的迅猛發展，促使國內的生鐵需求量大增，法國鋼鐵行業整體也出現了1種「虛假的繁榮」。

沒錯，就是「虛假的繁榮」！這是安德魯在寫給第3執政兼內政部長圖裡奧的書信中，直言不諱談及的1件事情。

法國生鐵的價格已經不如英國，質量更不如對手，目前就只能依靠封閉國內市場的手段，來保護法國鋼鐵行業。

如果說35年倒也罷了，可另1時空的「歷史經驗」告訴安德魯，英國在10年之後的1806年，其鋼鐵產量會從現在9萬噸左右，飆升到26萬噸，增長近乎倍。未來的1850年，英國鋼鐵產量還將突破250萬噸，繼而將老對手法國遠遠丟在身後。

而隨著大規模量產的開始，英國生鐵價格會降低20%。此外，用於主要生產鑄造蒸汽機及0部件，以及鐵器的熟鐵，其1噸的出廠價格也會從搞搞在上的30英鎊，1路打壓到不足14英鎊。

如果以上述價格進行銷售，會令當時法國各個鋼鐵廠賠得傾家蕩產。然而，海峽對岸的英國人卻1個個賺得盆滿缽滿。

由於英國鐵產量的迅速增長和價格持續下降，使得鐵已豐富和便宜到足以用於大規模的建設，這其中就包括類似「勇士號」的全金屬鐵甲艦。

從某種意義上來說，鐵路完全是鋼鐵的產物。每1公里的鐵路需要消耗掉約450到500噸鐵。這意味著從巴黎到斯特拉斯堡，長達約400公里的鐵路幹線，需要消耗20萬噸鑄鐵。

這個數字，相當於法國在1795年全年鋼鐵總產量的兩倍。而1旦等到以巴黎為中心，縱貫東西南北的「大十字鐵路工程」，全面開啟之際，未來5年後，法國規劃的鐵路總里程將達到驚人的3000公里，這就需要消耗掉150萬噸的鐵，平均下來1年需要30萬噸。

如果依照原來的歷史，洛林地區那每年不足10萬噸的鋼鐵生產量，根本無法滿足法蘭西執政官的「鋼鐵雄心」。

好在安德魯未雨綢繆，毅然決然的在前年開始籌劃，去年就在盧森堡南部，動工新建了1座採用最新式工藝的鋼鐵製造基地。

預計明年的鋼鐵產量將超過12萬噸；而等到1799年的第2期項目驗收之後，預計1800年的鋼鐵產量就會達到英國人都難以匹敵的50萬噸。

相對於正在積極改變的鋼鐵工業，法國的傳統棉紡品在英國廉價走私棉紡品的衝擊下，如今已潰不成軍了。

這使得負責稽查走私的法國警務部長德馬雷備受煎熬，就連議會下院的議員們也隔3岔5的找他開聽證會，要求這位警務部長在沿海1帶部屬更多的緝私警察，儘早解決英國產棉紡品非法輸入法國內地的問題，繼而保護法國本土那依然脆弱的棉紡工業。

對此，安德魯也表達了謹慎的支持，他簽署了1道法令，允許沿海各個軍區，參與到偵緝走私的行動中。

然而，安德魯從不相信這樣能解決棉紡織品的走私問題。另1時空中，處於第1帝國巔峰時期的《大6封鎖法令》都沒能解決的走私難題，安德魯也不相信德馬雷可以徹底打壓下去。

因此，關鍵因素依然是要提升法國棉紡產品的產量與質量。然而首要的因素，並非棉紡織業技術改造，推廣以蒸汽為動力的棉紡機與織布機，而是原料，也就是棉花成本的問題。

英國的棉花來源除了少量本土種植，主要來自奧斯曼帝國（包括希臘與埃及），以及印度次大6各地。而法國恰恰相反，主要是國內棉花作為紡織原料。

先拋開質量不談，來自海外的棉花成本就低於法國本土的棉花兩成到3成，單單這1點，整個法國棉紡織業拍馬都趕不上。

依照法國人的思想，既然相當1段時間內無法超越對方，那就將對方拉低到自己的水平。具體來說，就是動用大西洋與印度洋的法屬私掠艦隊，持續打擊英國人的運棉商船。

原本這1策略執行的不錯，由於法屬私掠艦隊屢次得手，導致運往英國的海外棉花成本1下子增加了10%到15%。

然而，意外的變故還是出現了。

隨著《英美傑伊條約》的簽署，以及該條約已在各自議會的順利通過，英美兩國當下算是基本和解。

於是從1795年開始，黑奴們種植的更為廉價的北美棉花，也伺機進入了英國眾多棉紡織工廠的採購目錄清單。

至少是在目前，法國還無法向自己的盟友美國商船正式開戰。

儘管法國督政-府已經向兩任美國大使進行了嚴正抗議，然而美國人堅持認為這是1種正常的商業行為，拒絕約束本國種植者將棉花大量賣給英國商人。

於是作為報復，法國督政-府指示聖路易斯安娜殖民地和新奧爾良總督府，縱容與唆使黑人奴隸從美國種植園裡大4逃亡。

新奧爾良總督府不僅拒絕將逃亡的黑奴，歸還給美國南方的種植園主，還給予黑奴自由民的身份，允許他們在法屬殖民地耕種屬於他們自己的土地。

……