第616章 須德海，傷心之海

須德海原為北海的海灣，英國人稱之為「南海」。這片海面原為密布湖泊的低地，湖水經萊茵河1支流排瀉入海。

大約是在13世紀的時候，北海的海平面大幅度上升，大量海水沖入內6地區，淹沒大片土地，最終形成了須德海本身。

1直到20世紀期間，須德海伸入尼德蘭的北海海灣，面積廣達5千平方公里；與北海原隔著弧形的沙地，即今西弗里西亞群島。也是從那時起，荷蘭原住民就開始築堤壘台，與海水爭地。

等到了2十世紀2十年代，荷蘭啟動了「須德海工程建設」。1932年5月建成長29公里、寬90米、高出海面7米的攔海大壩，連接須德海北口兩岸，使4千平方公里的海灣變成內湖。

如今的須德海已消失於荷蘭地圖之上近百年，其大致位置就是現在的艾瑟爾湖和馬肯湖，以及兩湖沿岸1千6百多平方公里的6地（圩田）。而這其中，圍海造田的區域近70%，都集中於左岸。

時間回到1797年10月下旬，上述地域依然屬於須德海，也就是英國人所說的「南海」（相對於北海而言）。至於須德海與北海之間的主要通航區域，就位於海爾德要塞的北面海域。

在聯軍士兵順利登6卡蘭茨奧赫海灘的第3天，原本信心十足的英國海軍上將約翰·傑維斯，就站在海爾德要塞的瞭望台上。他手舉單筒望遠鏡，1臉無奈的眺望那1望無垠的須德海（南海）。

此刻，在這位英國海軍指揮官身後的，尚有10多艘不同等級的戰列艦與巡航艦，靜靜停泊於海爾德要塞的外海。在面對前方數英裡外的須德海，原本威風凜凜的英國艦隊卻不敢再越雷池1步。

此刻的傑維斯上將已經有些後悔了，沒能讓英國情報部門配合荷蘭貴族，成功拉攏那11艘想要投誠的尼德蘭戰艦。

儘管自己1貫看不起那些裝備落後、噸位小、火炮攻擊力不足的「娘們兒」，然而這些吃水淺，機動靈活的荷蘭軍艦卻非常適合在須德海1帶作戰。

因為在海爾德要塞與北面的特塞爾島（屬西弗里西亞群島）之間的馬爾斯水道，存在有1條涇渭分明的分界線。

以西的北海，水深超過了40米，適合所有大型艦船進行自由航行；而以東，屬於須德海的範圍，平均水深為4到8米。

如果將須德海再做細分，從海爾德要塞到登烏弗爾，屬於外須德海，也就是現如今的瓦登海，水深保持在6到8米；而登烏弗爾以東以南，屬於（內）須德海，平均水深為4到5米。

在理論上，外須德海的航運水道，是可以讓英國的3級戰列艦通行的。但問題是那些剛剛列裝到英國艦隊的，原法式「74炮艦」排水量普遍在2000噸以上，有的還高達2800噸，導致船隻的吃水深度為7米，意味著艦長與舵手們必須小心翼翼的將他們的艦船，航行於水道的深水區。

1不小心，那剛剛修復好的8艘法國人製造的「74炮艦」，就會非常不幸的擱淺於某個灘涂上，繼而成為不知隱藏在哪裡的法軍地面炮兵的活靶子。

依照英國海軍的定級標準，類似3級戰列艦的軍艦主要為2級炮甲板（少量為3層甲板），火炮數量為64到80門，定員人數是490到720人，排水量1300至1800噸。

很快的，3級戰列艦就成為英國海軍中，數量最多的主力艦隻。在18世紀晚期，英國海軍的175艘主力戰列艦中就有117艘3級戰列艦。此級軍艦是當時火力，航速，和造價的結合體，是戰列線中的中間力量。

在半年前的哥本哈根海戰中，英國海軍損失了數量龐大的3級戰列艦，包括「悍婦號」、「阿伽門農號」、「女戰神號」、「拉塞爾號」、「貝洛娜號」、「格拉頓號」、「羅素號」、「伊西斯號」與「阿登號」等，1共11艘英國製造的3級戰列艦。

如果加上被擊沉的4艘1級或2級戰列艦，合計有15艘大型戰列艦；再算上各種巡航艦、小型炮艇等輔助艦船，總計損失了35艘軍艦。

鑒於戰列艦損失巨大的事實，英國第1海軍大臣決定將1747年以來，就是從奧地利王位繼承戰爭開始，包括隨後的7年戰爭，北美獨立戰爭，以及如今的反法同盟戰爭時期，主要是從法國海軍那裡繳獲的，「外觀內置」都相對完好的，封存於普利茅斯軍港的近3十艘法式戰列艦中，用了半年多的時間，緊急修復了其中的8艘3級戰列艦。

這些法式戰列艦，就是著名的「74炮」戰列艦，屬於法國在1730年代開發的艦型，後來普及到歐洲各國。

74炮戰列艦成為主力的原因，除了它的強大機動性外，還有1個重要因素：火力。在很多時候，擁有3層連續火炮甲板2級戰列艦，其打擊力度還遠遠不如「74艦炮」的3級戰列艦。

數周前，將上述法國產、英國修的8艘「74炮艦」，正式歸入大英帝國本土艦隊的作戰序列，並成為傑維斯上將指揮的登6護航艦隊的新成員。

依照軍事作戰方案，等到約克公爵指揮的聯軍地面部隊成功登6，並在第2天開始向共和國首都，阿姆斯特丹方向展開攻勢之後，登6艦隊的主要任務，將會予以變更。

鑒於納爾遜海軍中將曾在哥本哈根海戰中，嚴重違背軍令的糟糕表現，這位艦隊副司令負責麾下的1部分大型艦船（主要是以1級和2級戰列艦為主），少量3級戰列艦，以及部分輔助艦船。

其任務，是全面警戒從卡蘭茨奧赫海灘到海爾德要塞、特塞爾島1帶的海域。其目的，是要防範駐防來自英吉利海峽法國海軍的偷襲，儘管這個可能性差不多為0；

至於艦隊總指揮官，傑維斯上將則率領以3級戰列艦，巡航艦與近海炮艇為主的攻擊艦隊，從海爾德要塞和特塞爾島之間的馬爾斯水道，向東駛入荷蘭的內海須德海，伺機進入阿姆斯特丹北郊的水壩與運河，從右翼對這座城市實施大規模的炮擊，配合英瑞聯軍的地面攻勢。

為了上述任務得以順利實施，海軍水文工程師與情報部門通力合作，在交戰當日再度確定了精確的航道，以保障第2日參與須德海作戰的英國戰艦，能夠安全無誤的通行於馬爾斯水道。

不得不說，英國人的計劃擬定的非常完美，但在實施過程中卻是漏洞百出。

在登6當天夜裡，1部分從海爾德要塞成功逃亡的荷蘭士兵，居然引爆了事先安放在多處水閘之上的炸藥，放水淹沒了周邊地區，導致聯軍不得不沿著固定且漫長的防海堤道，向阿姆斯特丹的方向推進。

1開始的時候，傑維斯海軍上將並未對這1意外保持太多的關注。然而，在中午過後，突擊艦隊準備穿越海爾德要塞和特塞爾島之間的馬爾斯水道時，「各種意外」就忽然發生了。

首先是操控「光芒號」的3級戰列艦的英國水手，因為不太熟悉這種法式74炮艦，在即將駛出馬爾斯水道的時候，1不小心就稍稍偏離了航道中心，直接導致「光芒號」擱淺於距離南岸3百米的位置。

見狀，傑維斯海軍上將大為光火。但很快他就明白了，今天凌晨炸開水閘，或許就是法國指揮官的陰謀之1，這不僅僅是針對聯軍地面部隊，更是要威脅想要深入須德海的英國艦隊。

得到命令的海軍工程師乘坐淺水炮艇，前往馬爾斯水道進行緊急測量。不久，他們發現這條通行航道的深度，居然比起昨日勘測的時候，水面最深處居然下降了近1米，僅有7米左右，已經到了「法式74炮艦」吃水深度的極限了，稍有偏差就會擱淺。

很快，得到上述消息的傑維斯上將隨即發布了取消之前作戰方案的命令，準備撤出突擊艦隊中所有排水量超過2千噸，吃水超過6米的法國造戰列艦，可惜為時已晚。

隨著「光芒號」的擱淺，原本還算寬闊的整個馬爾斯水道，也變得擁堵起來，後續的幾艘法式74炮艦的英國艦長們，為防止「光芒號」的擱淺悲劇，發生在自己的身上，隨即下令放緩了航速，小心翼翼的行駛在水道中央位置。

這些手忙腳亂的英軍艦長們，居然忘記了荷蘭人叮囑過的1個可怕常識。那是10月下旬之後，馬爾斯水道的退潮時間，已經從傍晚時分的5點提前到下午2點。

於是，還未到傑維斯上將的下午茶時分，駛入馬爾斯水道的5艘法式74炮艦就有4艘「順利擱淺」。

更要命的，是「號角號」與「橡木林號」兩艘戰艦在擱淺的時候，因為水手們的失誤直接發生了側翻，還造成了數十人的傷亡……

為了防止法軍趁著在戰後「奪取」這兩艘側翻的74炮艦，以及重新疏浚馬爾斯水道航路的需要，等到所有人員與可轉移的物質，全部撤走之後，傑維斯上將下令焚毀了「號角號」與「橡木林號」。

此刻，法國人尚且1炮未發，英國突擊艦隊就已經損失了2艘3級戰列艦。至於那擱淺的「光芒號」與另外1艘戰列艦，是在凌晨時分漲潮之後，僥倖返回了海爾德要塞以西的北海。

至此，海軍艦隊的2期突擊作戰任務，1開始就遭遇到重大挫折。而此刻，無論是英國海軍，還是聯軍的地面部隊，都還沒看到過1名法國-軍人。

……