序章
少年站立於水晶旁。
偌大的黃色晶塊,鑲嵌在地面里。
四周儘是黑暗,除開被水晶照亮的洞壁,難以分辨任何事物,他的腦子裡塞著一團糨糊,寂靜的氛圍傳遞著陌生感,同時傳遞著熟稔感,是一種非常矛盾的感受。
總而言之,他迷路了。
七歲的少年踏入險境。沒有看見逃出生天的希望,家人們或許在心急如焚地搜尋著他,他乾脆呆在這,等待不可期許的救援。
地上有很多水坑,覓來覓去,還是沒地方擱屁股,若是褲子濕了,貼在皮膚上黏黏的,會讓他很難受。
水晶里有赤身的人。
蜷縮在其中,好似將這裡當做她的歸宿。
這的確是她最後的歸宿。
少年撫摸水晶的外沿,光滑的,並且涼涼的
赤身的人,是一個女孩。
生著精緻的臉蛋,修長的金髮遮住身體的一些部位:處於全裸的狀態,就如塞在襁褓里的嬰兒,那頭長發像極了一層保護殼。
「這是什麼。」
向前踏出一步,少年彎下腰,探出頭,認真仔細地觀察它的構造。
少女說話了。
她雖然沒有開口,少年卻真真實實地聽見了,大概是這樣,他有被嚇到,觸碰水晶的手迅速彈了回去,無論怎麼說,這都是讓人匪夷所思的情況。
她發聲的時候,水晶的亮度時候稍稍增大,漸漸地,少年能分辨石壁上的裂痕,以及一些苔蘚,先前聽見的水流聲,也尋到了來源:有一條暗河正在朝深處流去。
「諾艾姆……是諾艾姆嗎?」
此非少年之名,少年也不會朝那些不屬於他的方面想,他不是叫諾艾姆的人,也沒聽家人說起自己改名的事,他不會有曾用名,至少在他的認知範圍,是不存在的。
第一反應是:她認錯人了。
「你認錯人了,姐姐。」
「不會的。」
「為什麼?」
「你的模樣,未曾改變,我能認出來。」
「我就是我,我當然不會變。」
「原來是這樣……預言應驗了。」
他沒聽明白,還是假裝沒聽見比較好。
「為什麼你會在這裡面?」
「這是我的家。」
「姐姐,這裡很冷,在這裡睡覺會感冒哦。」
「姐姐不會感冒,你放心吧。」
金髮少女回以這樣的話語,並補充說道。
「我只能待在這,哪裡都不能去。」
「怎麼這樣!」
少年感到激動地抱怨起來。
「這樣就不能和朋友一起玩了!」
「姐姐的朋友不在這,他們去了很遠的地方。」
「什麼地方?」
「我想去的地方。」
這話的語調很低落。
「姐姐好奇怪,住在透明的石頭裡,還說些我聽不懂的話。」
「也是呢,那我們聊點別的吧,比如……諾艾姆,你有交到朋友嗎。」
「雖然不知道你為什麼一直稱呼我為那個名字……但我要說,當然!」
少年很驕傲地拍了拍胸脯,繼續說道。
「我有很多朋友哦,我們每天都能在麥田裡跑來跑去,還能去他們家裡做客,他們的爸爸媽媽可好了,總是為我們準備一大桌好吃的!給我們唱很好聽的歌!」
「真好啊,姐姐沒有朋友,你可以做我的朋友嗎?」
少女懇切地請求,卻沒睜眼或發出動靜,以緻密的水晶包覆,身軀無法動彈,似被琥珀吞覆。
「當然!」
少年第二次這樣回答道。
「太好了,諾艾姆,太好了。」
她像是要哭了,所以少年柔化了語氣,因為尖銳的對話能捅破溫馨氛圍織出的大網,他好像是要安撫她,卻不知道從何做起。
「我讓姐姐不開心了嗎?」
「沒有,沒有,已經……那麼,你可以向姐姐,介紹一下外面的世界嗎?」
應該是振作了,哭腔收斂起來,少女開始把話題調向其它方向。
少年能聽見無盡的遺憾,只是他尚無應付手段,稚嫩的聲音繼續著對話,回答她的問題。
「這外邊是庫爾巴格,草原上的城鎮,人們信仰巴神。」
「……還有呢?」
話里藏著的,好像是求知慾,激發了他的興緻,當老師的理想,打開了他的話匣子,他學著老師上課的樣子,有模有樣地說著,即使這再怎麼不像教室,少年也沒介意。
「這個國度叫做斯托拉斯,國如其名,是斯托拉斯神庇佑下的國度,我們信仰巴神的同時,也愛戴著庇護我們的神明哦。」
「統治者呢?」
「封建制度已經被取締啦,姐姐,你不知道嗎?」
「是啊,姐姐不知道。」
驚訝於自己的博學還來不及,少年就被水晶緩緩彈開,一步步後退,發出疑惑的「哎哎」聲。
「諾艾姆,離開這裡吧。」
「可我還有好多好多的故事沒講給你聽。」
「我是將死之人,你的故事,該講給生者。」
卻好像是捨不得,少年想回到水晶旁,哭著臉,提出任性的要求。
「我不要姐姐死,姐姐是我剛交到的朋友,怎麼能這樣丟下我走了!」
少女想起了什麼,什麼很重要的東西,所以回心轉意了。
「諾艾姆,觸碰我的軀殼吧。」
「我不要!姐姐會死掉,對嗎?」
「不會啦!你剛剛也試過了,姐姐不會出事哦,還和你成為了好朋友。」
警惕的少年並未將手貼上去,而是愣在原地,獃獃地望著她。
「我的力量,就交給你了。」
「不要,我的朋友是獨一無二的。」
少年抗拒著,還是靠近水晶,他還沒有觸碰水晶的想法,他害怕朋友就這樣離開了,那樣的話,未免太狡猾了。
「你還會陪我玩嗎?還會聽我講故事嗎?」
「會的,我會的……」
說了兩次,看來是真的。
「那就好!姐姐要一直做我的朋友哦!」
「嗯,姐姐要成為你最好的朋友。」
「真的嗎?」
「真的啦。」
「拉鉤哦。」
「我伸不出手啦。」
說這話的同時,她笑了,話音結束后的幾秒后,少年才反應過來,也發自內心地笑出了聲。
對啊,她在水晶里,根本伸不出手。
他便把手穩穩地貼在水晶上,等待著女孩的回應。
這是崇高的信任,也是心碎的謊言。
「諾艾姆。」
明明說得很小聲,卻像是聽見了哭喊。
水晶的亮度增加,比少女說話的時候還要亮,雙眼開始感到一些不適。
而至於那個……「諾艾姆」,這個從沒出現在任何名單里的名字,他已經漸漸接受這設定了,對於這位少女而言,他就是「諾艾姆」的存在。
「怎麼了,姐姐?」
「姐姐可以拜託你一件事嗎?」
「什麼啊?」
「一定要找到那個笨蛋……為了你。」
「什麼笨蛋?」
叫人疑惑的委託,他憑什麼能知道自己會與誰,在何處碰面,誰都沒辦法預測這麼久之後的事,雖然很荒謬,但女孩是他的朋友,少年還是選擇相信她,並且,接受這份委託。
不管他能不能做到。
他總是不想讓人失望。
「那是誰啊?」
「對,對不起,我已經忘記她的名字了,不過請你,一定要找到她,把她救出來,救出來……」
「我會救她出來!」
彷彿傾訴了所知,少女準備將自己全然交給他,使命結束,她的力量,將由叫「諾艾姆」的人繼承,她並不知曉等待了幾個輪迴,不過在這以後,她就不用忍耐了,換而言之,終於找到了歸宿。
終於去到了她想去的地方。
少女就是在等他,等待他的降臨。
光芒愈發耀眼,淹沒了洞穴內的每個角落。
「那個,大姐姐。
一定,一定要記得,陪我玩哦。」
「一定會的!諾艾姆答應了姐姐,姐姐也會答應你,等著瞧吧,姐姐不會食言!」
「我要怎麼呼喚你?」
把握住最後的時機,提出了關鍵性的問題。
她則是輕聲笑了,笑得很甜。
他很喜歡女孩,稱呼她為姐姐,他想著以後能不能和她說話,試探性地提出這個問題,也是必須要問的,想著是朋友,而且是要成為最好朋友的人,就得知道對方的名字。
「諾蘭,諾艾姆不能再忘掉了……」
「我記住了!我是諾蘭的好朋友,艾克哦!」
少年大大咧咧地笑了。
光芒吞噬了兩人。
幾年後,艾克嘗試呼喚那個名字,沒有得到任何回應。