第二十四章

「二郎聽說過這個人？」

「前幾日聽阿兄提起過。」

陳濟棠聽後點了點頭，他知道這個「阿兄」正是劉世衍。

其實陳濟棠和劉世衍之間並沒有太多交情，儘管基於兩家的關係所以彼此相識，但交流不多。

說白了，陳濟棠並不是很喜歡劉世衍那樣的人。

陳濟棠也並非是對劉世衍有所厭惡，只是覺得和他在氣場上不算相投。

在陳濟棠看來，劉世衍是一個很自命不凡的人。雖然二人同歲，但劉世衍身上明顯有一種頗為張揚的氣場。

儘管平日里對人都和和氣氣的，但陳濟棠從劉世衍的雙眼中總是看不到其表面上透露出來的隨和。

雖然陳濟棠年紀不算長，但這麼多年四處結交人脈，閱歷也算積攢了些，所以他還是很相信人的眼睛會傳達其內心世界的。

而劉世衍的雙眼······

透露出的是一種自命不凡的驕傲。

像這種人，內心通常是複雜難懂的。

所以，陳濟棠一直都刻意的和劉世衍保持著一種微妙的距離，雖然說不上疏遠，但絕談不上有多親近。

而上一次兩人有所交集，應該就是一年前那次發生重大意外的遊獵了。

「你阿兄是怎麼說這個李進阮的？」

「他說李進阮此人憑藉著軍功和陳將軍的賞識，在軍中囂張跋扈、橫行霸道，讓我之後要多多提防。」

「就這些？」

「就這些。那日也只是匆匆一敘，未涉及太深。」

「你阿兄雖說得簡單了些，但事情倒也確實如此，二郎日後實要多多提防些。」

「多謝輔仁兄提醒。」

「先別急著道謝。你阿兄······或是國公大人，這兩日有沒有和你說起前幾日軍中之事？」

「這······倒是沒有聽聞。」

·································

接下來快半個時辰的時間，陳濟棠為我講述了近期在邊軍中發生的轟動性事件——兵變。

當我聽到「兵變」這個詞的時候我愣了一下，起先覺得是不是我聽錯了，但旋即看到陳濟棠嚴肅且肯定的眼神，我便有些慌了神。

「兵變」發生在三天前的夜裡。

彼時李進阮因為白日巡視的緣故，所以晚間便留宿在平關內駐紮的軍營，除了其隨身的侍從親兵約五十人外，便只有駐紮在此處的約十個團三千人左右的軍士。

據傳聞，那日晚間原本風平浪靜。由於近期並未有突厥大部的動靜，所以除了正常巡邏的哨兵外其餘的軍士都按照軍中條例回營休息了。

李進阮也是一樣。不過他所居住的帳篷是獨立於其他軍士按排列規整的區域，而他的親兵隨從居住在距離李進阮營帳約五十步左右的地方。

當晚約子時，一名旅帥協十步卒持械闖入李進阮的大帳，欲取李進阮首級。

或許是李進阮在軍中摸爬多年，所以覺睡得不沉。因此，那十一名步卒沖入軍帳之前，李進阮被異響驚醒了過來。

據說，當時李進阮一邊慌亂地拔出卧榻邊的佩刀，一邊高呼救援。

好在李進阮身邊侍從平日里訓練有素，在聽到動靜后便迅速趕來救助。最後這場所謂的「兵變」在不到一刻鐘的時間便草草收場。

最終的結果：含賊首楊旅帥之內共俘四人，當場斬七人首級。

「動機是什麼？」

那一晚所發生的故事絕對沒有陳濟棠口述的那麼簡單。

在我腦海中一共有兩個疑惑：

第一，為何一定要殺李進阮？

第二，當晚巡邏的哨兵為何沒有發現異相？

當然，像是李進阮為何會突然驚醒這種事情，我便不多深究什麼。雖然聽上去有些不可置信，但現實有時候就是那麼隨性，根本毫無邏輯可言。況且我也並不覺得李進阮會在這件事情上撒謊，因為最終的結果擺在那裡，即便有所隱瞞也並不會影響什麼。

「軍餉。」

「輔仁兄的意思是······李進阮剋扣軍餉？」

「或許會比『剋扣』要更嚴峻些。」

隨後，我便明白陳濟棠所謂「更嚴峻」的意思了。

正常來說，朝廷會為軍中陣亡將士的家屬補償一筆安置費。在此基礎上，如果陣亡的軍士有軍功記錄在賬，其本人的軍功爵位也會一併由其親屬繼承。

其實這項制度並非新規，而是自古就存在的一套撫恤制度。特別是經歷過大齊之前的那一段亂世，這樣簡單明了的撫恤制度也得到了完整的保留和沿用。

那麼李進阮闖出的禍是怎麼一回事呢？

需要聲明一點的是，大齊與突厥之間的摩擦紛爭並非近三年才有，而是由來已久的。但是，如此大規模在邊境處排兵布陣倒還是幾十年來的第一次。

在此基礎上，無論是大規模兵團戰還是防禦戰，軍中有人員損耗是相當正常的事情。而這，也成了李進阮貪墨的著手點之一。

李進阮的手法其實相當簡單。

比如說，在一次戰鬥下來，軍中實際陣亡人數為一千人，但李進阮在上報給陳昇的時候，便是五百人。那麼剩下的沒有被上報上去的五百人便成了灰色區域。

什麼是灰色領域呢？簡單理解起來，便是剩餘的五百人變成了軍中的「幽靈」，雖然已身死，但卻依舊占著軍中的編製。因此，即便後續通過募兵去補充人員，也只會補充五百人而不是一千人。

再打一個比方。一個團三百人的編製，一場戰鬥下來陣亡兩百人。這般情況下，李進阮卻只上報一百人的傷亡情況，那麼後續補充也只會新增一百人而不是兩百人。如此下來，這一個團的兵力即便得到了補給，在實際狀態下也只有兩百人而並非原規定的三百人建制。不過，朝廷撥下來的軍餉卻依舊是按照三百人的標準配發的。那麼多餘出來的這一百人的糧餉，不用多想便也知道落入誰手了。

簡單來說，就是吃空餉。

「他怎麼敢的？」

不知覺，冷汗逐漸從我額頭滲出，就連喉嚨也不知覺得有些嘶啞。

「人慾總是如此不是嗎？」

陳濟棠的聲音依舊很平淡。在他那張俊朗的外表下，似乎蘊藏著不一般的能量。

或許是出身的緣故，陳濟棠身上不僅僅有一種超然的洒脫和豪邁，還有一股深不可測的沉穩。

但這些倒不是我現在關注的重點。

「這些事情你是如何掌握的？」

按理來說這般殺頭的買賣，做的都是相當隱秘的。即便李進阮再怎麼高調跋扈，在這種事情上也一定是謹小慎微的。而且，即便那日晚上發生了那樣的變故，但所有涉事人員都已經被處置，想要往外泄密也不是件容易的事情。

「如果我說，我有安插在李進阮身邊的暗樁呢？」

陳濟棠此時放下了手中的茶杯，他的雙目如炬般凝視著我，讓我有種背脊發毛的不適感。