第14章 發 財
接近日鋪時分,公孫衍重新燃起火把走進石室去取乾糧,看見放在石桌上的木架和石頭也順便帶了出來。冬日的陽光暖洋洋的,照在身上很舒服,他斜倚在洞口曬太陽,手裡擺弄著那個木架,這木架放在洞里這麼長時間都沒有腐朽,材質一定不凡,他判斷是金絲楠木。
放回木架時,無意間看到他倚著的洞口內壁近地面處有個大「牛鼻孔」,思索了一會兒,他想到這應該是栓繩子用的。
他又拿起那塊石頭仔細察看,除了一些金石類藥材外,公孫衍對石頭了解很少。那石頭圓咕隆咚接近橢圓形,表面比較光潔,他舉起來對著光線看,又輕輕敲打,擺弄很久也琢磨不透,只好放在身旁,拿起乾糧吃了起來。
夕陽西下,落日餘暉又勾起了公孫衍的思鄉情結,想到他此時離家萬里,家人對他卻是生死不知,心裡格外惆悵,倚坐在那裡,他神態有些落寞。又想到今天採摘的兩種珍貴藥物,若是父親病危時能有其中一種都有很大希望挽救性命,自己可能就不會淪落他鄉,可惜「世上無如果」,他無奈地嘆了口氣。
見天色已晚,公孫衍收拾好東西,燃起火把準備回到石室休息。他拿起洞口處的乾糧袋和水袋,當他看到那石頭時,感覺似乎有些變化,沒有多加關注,連同木架一起帶回了石室,放好東西后他走進裡間,望著那光禿禿的石
床,他思量明天要買些被褥之類的東西,今天只能繼續和衣而睡了。
吹熄火把,正欲睡下時,發現外面石室很明亮,他陡然一驚,手中握緊匕首躡手躡腳地向外屋移去,來到門口他探頭一看,外屋已是滿室生輝,室內安靜並無外來者,仔細觀察,光線來自桌子上那塊石頭,他猛然意識到那石頭就是「夜明珠」。
公孫衍從來沒有見過夜明珠,在他的想象中,夜明珠應該是表面類似珍珠般光滑,夜裡閃閃發亮的大圓珠子,哪會想到這個其貌不揚的石頭竟然會是夜明珠。他抑制不住內心的喜悅,圍著石桌反覆觀看,嘴裡自言自語道:「真是上天眷我,一日三喜呀」,多日來鬱悶的心情也一掃而空。
第二天卯時,天剛破曉,公孫衍早早爬起,先把大部分銀兩藏在山洞隱秘處,又在桌子上選了兩棵紅色崖參放進懷裡,在洞口內側那處牛鼻孔拴好繩子,背起背簍迅速下山。到達谷底,公孫衍拉動副繩收好繩索,把它藏在附近松樹上,朝東南方向快速離去。
行至較遠的地方,他把背簍中的朽木碎屑都揚撒在路旁,又把放在附近松樹上的草藥都找出來裝好,急忙向安化城趕去。
辰時三刻,公孫衍已走出「大山」,又疾行了約一刻鐘,他來到了雙頭嶺的山腳下,對面就是安化城的北門,他沒有急著進城,找個地方掏出乾糧和水袋開始吃早
飯。
早上進入城門的人較多,公孫衍吃完後跟隨人群排隊入城,順利通過城門,他直奔安濟堂。路上看見許多店鋪還沒開門,但他不擔心安濟堂沒有開門,上次他去那裡賣藥材時看見門口懸挂有「魚符」招幌,表明他們是晝夜開門的。
他很快就來到了安濟堂門前,遠遠看見張清在裡面忙碌,瞧見公孫衍走過來,張清放下手中活計連忙迎了上來,微笑著說:
「小哥又來了,今天有什麼稀草帶來呀?」
「張哥早!今天帶來幾棵稀草請張哥給估估價。」公孫衍也連忙禮貌地回答。「稀草」是葯肆的行話,意思就是珍稀的藥材。
張清十分客氣地把公孫衍迎進店堂,並奉上茶水。
公孫衍卸下背簍,把上面用來遮蓋的普通草藥移走,十分小心地把紅頭貝、赤血藤等稀草拿了出來,張清一見兩眼放光,趕快把掌柜的叫來。那和藹老者走過來,戴好手套,拿起草藥逐一驗視並仔細稱重,然後對公孫衍說:
「這些稀草品質不錯。紅頭貝共十二兩六錢重,可兌一兩三錢銀子;赤血藤重一斤六兩三錢,兌一兩一錢銀子;兩棵大葉七星劍算你一兩銀子;其它草藥兌三百文銅錢;總共算你三兩四錢銀子再加五百文銅錢,小哥可滿意?」
「可以……」公孫衍點點頭,但欲言又止。
見狀,老者忙問道:
「小哥還有事情?」
「哦,我這裡還有兩棵稀草,
想請您給估個價。」說完,他從懷裡掏出那兩棵崖參遞給老者。
「千年紅!」老者絲毫也沒有掩飾驚奇的目光,感嘆地說道:
「小哥倒是好運氣!」
公孫衍微笑著默認了,這種東西的確是可遇不可求的。老者又繼續道:
「千年的崖參的確難遇,市場上要近百兩銀子一棵,我這裡剛好有人家需要,給你二百兩銀子把這兩棵賣給我如何?」說完,用期待的目光盯著公孫衍。
「近百兩銀子一棵!」公孫衍聞聽暗自咂舌,心裡估算著剩下那些崖參的價值。公孫衍雖然自幼就與藥材打交道,但這種級別的珍稀藥材他很少遇見,對價格也沒有準確的定位。
見公孫衍沉吟不語,那老者又勸說道:
「小哥不要猶豫了,我們給的價格已經很高了,再說了,我們也要有個賺頭不是?」
聞言,公孫衍臉唰地一下紅了,知道他們會錯意了,連忙起身,拱手說道:
「那就謝謝掌柜了,能不能開具成銀票?最好每十兩銀子一張,那三兩四錢銀子也都要碎銀。」
他知道「君子無罪,懷璧其罪」的道理。
「沒問題!」掌柜很爽快地答道,示意張清給公孫衍添加茶水,隨後放下手中崖參,去拿碎銀和銀票了。
張清連忙給公孫衍添加好茶水,並笑眯眯地說道:
「小哥以後得常來呀,方便告訴我你的名字嗎?」
「哦…,我叫楚豹,以後免不了來麻煩張哥的。」
公孫衍靈光一現,編了個假名字以防萬一,既然以後想要報仇,難免會惹下仇敵,為避免給家人帶來麻煩,還是起個假名安全些。此外,「楚豹」兼有「除暴」和「除豹」的意思,這個名字也可以警醒自己。
兩個年齡相仿的少年在一起,自然有很多話題,交談中,公孫衍得知安濟堂其實是張氏家族的產業,張清在此主要是學徒,掌柜張孝景是他的長輩。
沒過多久,張掌柜拿著銀票、碎銀和一串銅錢走了過來,他把這些遞給公孫衍道:
「這是青洲商會的銀票,這些是碎銀和銅錢,小哥清點一下。」
青洲商會是家大商會,他們的銀票在邽水鎮也有流通,公孫衍大致看了一下,就把桌子上的稀草推向張掌柜,算是銀訖兩清了。仔細收好銀票和銀兩后,他起身告辭,張掌柜和張清一直送到門外。
公孫衍迷迷糊糊地走出了安濟堂,腳好像踩在棉花上,一下子有了這麼多錢,他感覺有些不適應。他雖非出身寒門,但二百多兩銀子即使是他父親也要多年才能賺回來,心裡不免發虛,悄悄地用眼角打量四周,看是否被人盯上。
接下來他打算購物了,公孫衍決定還是先買些書籍。不久,他走進了一家名為「文魁堂」的書肆,這家書肆規模很大,書籍大多擺放在書架上,可以自由翻閱。他拿起一份《夏肅國地圖》問夥計:
「這地圖多少錢一
份?」
「八文錢。」
「哦。」比那家書店還便宜,他心中略喜。隨後他又選了《濟水十三國》《天經地緯》《六韜》《武藝基礎》和《功法概要》,總共花費了不到二兩銀子,讓夥計仔細包好后他開心地離開了書肆。