第 23 章 禍 福 相 依
女子點頭示謝，接過小姑娘並讓她斜倚在懷裡，公孫衍則回到座位，眾人皆露出讚許的神色。
「小哥是郎中吧？」老者開口問道。
公孫衍微笑著搖了搖頭，沒有說話。
馬車一路上繼續顛簸不止，眾人皆很辛苦，紛紛閉目養神，一路無話。
直到暮色黃昏，馬車終於抵達第一個停歇點——虞山客棧，矮個子「車老闆」告訴大家客棧食宿自理，是否選擇住店自便，但不能在馬車上過夜，馬匹夜裡要休息，說完，一高一矮兩位車老闆把馬車交給夥計，率先走進客棧。
公孫衍與伊祁強也隨著眾人一起走進了客棧，這家客棧實際上是幾家民驛出資共同經營的「公共驛站」，主要做來往旅客的生意。客棧主體是雙層木質結構，四周有圍欄圍起一個大院落，可以停放車馬。
公孫衍他們走進大廳時，昏暗的燈光下已經有不少人了，他們找了一張空桌，剛好可以坐下八個人，夥計過來招呼眾人，並拿來菜單供他們選擇，那倆男子毫不客氣地拿過菜單，點了一壺白酒和四個炒菜；接著老者也點了倆菜和米飯，然後把菜單遞給那女子。
女子客氣地把菜單推給公孫衍，公孫衍看了看菜單的價格，其它菜的價格他不知，但包子一屜要五十文錢，他覺得太貴了，問夥計有免費的開水沒，那夥計鄙夷地看了他倆幾眼，回答說有。公孫衍要了兩碗開水，那
女子也同樣要了兩碗開水。夥計不高興地走開了。
吃飯時那倆男子和老者時不時打量公孫衍他們，感覺這倆人有點奇怪，看裝束伊祁強是富家子弟，公孫衍應該是個書童，但一路上伊祁強卻沉默寡言，凡事都是公孫衍做主，讓他們很是不解。
公孫衍他們吃完自備乾糧后，就去打聽住宿價格。掌柜的拿出價格表讓他們過目，房間分為天號、地號、人號和通鋪四個檔次，考慮到伊祁強的感受，公孫衍選了一百文一間的人字型大小住下。
第二天一早，眾人吃過早飯上路。也許是經過昨日的一路顛簸開始適應了，眾人明顯精神很多，那老者也開始與人搭訕，但那母女很是謹慎，極少開口說話。老者又轉向公孫衍他們問道：
「兩位小哥是去國都求學嗎？」
公孫衍不置可否地點點頭。
「是哪所學院呀？」
「夏肅學院。」見公孫衍不響，伊祁強隨口應了一句。
「噢，那裡學習可是費用不低呀！」說罷，老者好似不經意地觀察二人的表情，兩個瘦弱男子也是兩眼放光緊盯著哥倆看。
公孫衍他們不再作聲。
接近傍晚時分，老者一拍腦袋，好像突然想起來什麼一樣，對眾人說道：
「差點忘記了，我這次出門匆忙，零錢沒有帶夠，晚上吃飯、住宿沒有零錢了，哪位幫幫忙給我兌換一下？」一邊說著，一邊拿出一個十兩重的金元寶。
那倆男子側身看
了看老者，沒有作聲。女子摟著女兒，似是在想事情沒有聽見的樣子。
老者只好對伊祁強懇求道：
「小哥身上一定有小額銀票，幫我調換開吧。」
「老丈，對不起，我們沒有那麼多銀兩。」伊祁強正要回答，公孫衍搶先說道。
「我吃點虧，這錠金子換八十兩銀子應該可以吧？」老者不甘心地又說道。
「我們帶的錢確實不多，不夠兌換你的金子，我們也要留著路上用呢。」公孫衍誠懇地說道。
老者露出失望的神色，想收起那錠金子。就在這時，坐在他旁邊的男子說道：
「我看看這金子的成色，」說罷，不由分說從老者手裡奪過金子，先是用牙咬了咬，又從腰間掏出匕首颳了幾下，隨即冷笑說道：
「嘿嘿，這是假的吧。」
「怎麼可能？這是十足的真金。」老者連忙辯解道。
「真的？你都掏出來我看看」，那男子晃了晃手中的匕首說道。
老者看著匕首，有些不情願地又從懷裡掏出幾個金元寶，手有些發抖地遞給了那男子。男子接在手裡掂了掂，嘲諷地說道：
「你有這麼多金子還敢帶在身上，騙鬼吧！」說罷，把那些「金子」收了起來，拿刀指著老者繼續說道：
「把你兜里的錢都拿出來，若敢藏私小心你的老命！」
公孫衍心裡「咯噔」一下，遇見劫匪了，哥倆小心翼翼地篩選民驛，但還是上了「賊船」。老者的臉也唰的一下變
白了，哆嗦著手從懷裡掏出幾張銀票、碎銀和一些銅錢，一股腦兒地都交給了那男子。這老者剛才顯然是說了假話，其實兜里零錢還不少。
那男子又把匕首指向公孫衍他們，用一副吃定了他們的眼神說道：
「該你們倆了。」
「你…你要打劫？」公孫衍故作驚惶地大聲喊道。
「你喊破嗓子也沒有用的。」那男子用戲謔的眼神望著他們。
公孫衍心裡一沉，知道那兩個車老闆是被買通了，哥倆對視一眼，只聽見「噗」、「嗤」兩聲輕響，倆男子一個喉嚨中錐，另一個喉嚨被一劍穿透，二人均用不甘而又難以置信的眼神望向公孫衍他們，隨後身子一歪，氣絕身亡。
那老者見狀也是嚇得臉色慘白，慌忙用手捂住小男孩的嘴巴；女子則自始至終低著頭，摟著小女孩並把她的頭埋在懷裡，根本不知道所發生的一切。
見馬車繼續顛簸前行，那倆車老闆沒有反應，公孫衍他們不客氣地從兩名男子身上搜出銀票等物收了起來，老者膽怯地望著他倆，張了張嘴，最終還是沒敢說什麼。
公孫衍示意那老少和母女倆讓出最前面的座位，哥倆一左一右守在兩邊，隨後公孫衍大聲喊道：
「停車！」
沒有回應，馬車依然快速前行。
「馬上停車！」公孫衍又喊了一聲。
「喊什麼喊，馬上快到了。」那高個子大聲吼道。
公孫衍給伊祁強遞了個眼色，倆人同時
拉開車門，匕首和寶劍分別抵在倆車老闆的腰間，公孫衍厲聲喝道：
「停車！不許動！」
那倆傢伙對視一眼，眼中均是露出不解神情，矮個子喊了聲「吁…」停下車來。公孫衍迅速摘下他們的佩刀，然後問道：
「這裡距離客棧還有多遠？」
「大概還有二十里。」那矮個子車老闆答道。公孫衍隨即命令他們把馬車趕進路旁的樹林中。
進入樹林深處，公孫衍與伊祁強押著二人跳下馬車，吩咐他們去車內把屍體背出來。那兩人進入車內，看見倆劫匪均是一招斃命，不禁駭然，眼中均是露出懼色。
兩個車老闆一前一後搬出屍體，哥倆押著他們向林中走去，找了一處溝壑，公孫衍讓他們把屍體丟下去，吩咐他們去找殘枝枯乾遮蓋一下。
趁尋找樹枝之機，那高個子喊了聲「跑」撒腿便逃，公孫衍冷哼一聲，飛身趕去，揚手一錐，那傢伙中錐倒地。矮個子倒是沒敢輕舉妄動，主要是他剛才搬屍體時恰好是公孫衍射殺的那具，看傷口他知道是被暗器所傷，沒有十足把握他不敢輕易冒險。
公孫衍走過去拔出飛錐，仔細搜身，除了一些碎銀並沒有多少值錢的東西，他揮揮手讓矮個子把屍體一併丟入溝壑中，用爛枝、落葉掩蓋好后，哥倆押著他迅速離去。