第1章

「頭痛。」

「要禿了，我才三十幾歲呀。」

執政大廳里男子煩悶的對著眼前的一堆堆文件。

這些都是從周邊送來的，關於魔物襲擊村民和商隊的相關文件。

上上月8起，上個月11起，這個月才18號就已經9起了。

很明顯，魔物的襲擊事件越變頻繁。

本來，人類與魔物因相遇而發生爭鬥並不是什麼值得在意的事。

對於生活在這個世界上的人們來說，只要還活著，總會和魔物有衝突的。

這早就是日常，是構成自己生活中的一部分。

「多大點事。」

也正因為基本上人人對此都極為麻木才拖到現在。

「第17號討伐任務失敗。死者十二名，重傷者三十七……」

最新收到的加急文件上面赫然寫著如初驚悚的內容，它明明白白的告訴執政者，原本規劃的戰力已經完全無法處理如今的情況。

該討伐隊可不是由蹩腳農民拼湊出來的，那些都是久經訓練，有極多成功討伐魔物經驗的老兵。

健碩的體魄、充足訓練和實戰，加上特別配置的武器。他們作為城主的矛，在之前討伐任務中無往不利，大概。

如今卻發生了會動搖統治的沉重傷亡。

「死十二人，到達發生了什麼？」

出現了新魔物？

什麼樣的魔物能給以中隊為編製的討伐軍造成這種損失。

不知道。

更加詳細的資料之後才會送來。

維爾莫斯拿出地圖，附近的一切自然地形與人造物都詳細記錄這昂貴的羊皮紙上。

「討伐戰發生在這裡。」

領地與外界交流的主幹道邊上。

正因為是不可丟失的地點，才派出了自己的主力。

結果敗了。

用碳筆在對應位置上小心做好標記。

「之前在這裡。」

森林邊緣處。

「再之前在這裡。」

森林往裡一點的地方。

各襲擊點有隨時間明顯外移的傾向。

「嗯~」

明顯的魔物外溢。

維爾莫斯得出了結論。

「魔潮。」

魔潮——由於各種原因而發生的大規模魔物遷移行為。

因為大多數都是對外遷移，所以會對附近的人類聚落造成極大傷害。

絕對不是一個小地方能夠獨自解決的。

「公爵大人的援軍什麼時候才能到呀。」

外援往往是唯二的途徑。

在收到討伐失敗消息的時候就發出緊急求援信了。

根據以往經驗，至少還要8天。

這段時間裡，缺失戰力從哪裡補充。

「要不要把冒險者公會的相關任務賞金再提高些，提高個……」

「不行，這種幅度那幫野犬會坐地起價的。」

冒險者是與被稱之為家犬的騎士團相對應的存在。

雖然單個戰力比不過以騎士，可由於數量遠比正規騎士多，所以也是一股難以忽視的戰力。

「我這小地方，就兩（三）股比較能用的戰力了。」

自己的士兵，城鎮里的冒險者，和完全不受自己控制的公爵大人的騎士團。

「如果我能統合城鎮里戰力，還要這麼頭痛嗎？」

可惜做不到，也信不過。

在沒有其他解決方法前不能過早讓他們（冒險者）知道，會內亂的。

問題在於消息能夠隱瞞多久。

「為什麼總要在這種時候來事。」

最近並沒有什麼奇怪的大事件發生呀。

魔物的大多都是有固定地盤的，極少數會有這種異常活動。

現在是夏秋之際，今年雨水也勉強充足，不應該是缺乏食物，也不太可能是繁衍過多。

「到底是什麼？」

知道了根源才便於解決。

維爾莫斯想到了一種可能。

「魔族，魔王覺醒嗎？」

魔族，對大多數人來說，不算什麼遙遠的存在。

常見的哥布林也算魔族的，哪個人沒殺過一兩個。

「不太可能。」

魔王被打敗才過了近百年，離下次覺醒還遠著。

「神殿也沒有發來預言。」

這種事情眾神不可能不知道，也不可能不對下告知。

嗯，看來探明和解決問題的希望全在之後過來的騎士團身上了。

就在維爾莫斯思考如何提價才能不被冒險者起疑，又能暫時壓制災情的時候，在這個僅有自己的房間里，傳來說極為陌生的聲音。

「子爵大人，您好。」

能無聲無息的摸到這裡近，要是有歹意就……

維爾莫斯·齊格蒙德瞬間進入了臨戰狀態，時間似乎變得緩慢，手已握在（隱蔽於身後的）短刃柄上，就在雄獅爆發之際。

「哈哈~。」

看清來人後鬆了一口氣。

「別嚇我呀，希波利特導師。」

那是不久前入駐的客人，算自己人，名為戈爾德·D·希波利特。

是維爾莫斯看不太透的傢伙。

以精靈族使者的名義來交流的半精靈。

精靈族來的半精靈使者？

想想都奇怪。

問題是，還拐了個精靈來當護衛。

「難對付呀。」