第 2 章

第二章

明德七年，政通人和，百廢俱興。中原大地上的老百姓原就是最堅韌不過的，哪怕有一息喘息，他們都能掙扎著活下去。更何況明德帝的確算是個明君，各種輕徭薄稅的養民、安民政策之下，整個大鳳朝都煥發出了蓬勃的活力，從那人流如織的繁華市集就可管中窺豹，看到這繁華盛世的一角。

掛著鎮北侯府牌子的圓頂榆木馬車搖搖晃晃地駛入了那人間繁華地，各種叫賣吆喝聲撲面而來，直把秦朔的瞌睡蟲都趕跑了。

「唉~~一個銅板兩顆梨啰，甜甜脆脆的小青梨，皮兒薄，水兒甜，好吃得不得了哩~~」

秦朔挑開帘子往外看去，果真看到了一個老農打扮的人在吆喝著，他的腳邊放著兩個大竹簍，竹簍里是堆成小山一樣的小青梨——秋日吃梨最應季不過了。

「桂花糖蒸栗粉糕~~剛剛出鍋，熱騰騰、軟乎乎，小孩兒、老人吃了都好~」隔著騰騰的水汽，一陣香甜的味兒鑽鼻而來，正是秋日的桂花香。

「糖炒栗子！糖炒栗子！買一斤送二兩！」扎著頭巾、赤著膀子的大漢揮舞著大鐵鏟子攪動著大鍋炒栗子，圓潤飽滿的板栗裹著細沙和蜜糖在大鍋里翻騰著，發出唰啦唰啦的聲響。

「小九爺、八小姐。」馬車的門帘被掀起一角，小廝石頭那圓乎乎的臉蛋探了進了，手裡遞出兩個油紙袋子，「糖炒栗子和粉糕，您先吃點兒熱乎的東西墊墊肚子。」

秦清和接過兩個油紙袋，沖秦朔笑道，「小九沒白疼這些小子，都是有眼力見兒的。」

得了誇讚的石頭喜不勝喜，嘴巴咧到了耳後根，歡喜地跳下車架，喊道，「小九爺，我去前頭給您買甜茶乳。」說著便矮著身子一溜煙鑽進了人群中，朝著不遠處的茶乳鋪子跑去。

「這甜乳茶近日可紅火呢。」秦清和挑著窗帘，瞧著石頭一溜煙不見的身影說道，「聽說剛剛開業的時候還要排隊呢，難不成是什麼神仙滋味兒？」

「八姐今天可以嘗一嘗。」秦朔抿嘴笑笑，只因為那茶乳鋪子正是他的產業，準確說是掛著他奶兄名頭的，秦朔的產業。

這個年頭，父母在不分家，哪怕是公侯子弟的秦朔也沒有屬於自己的產業，也不可以自己置業，一應吃喝用度全在公中，每月領著家裡發的零花錢。更何況，士農工商，「商」為最賤，且有律法明確規定「受祿之家，食祿而已，不與民爭利。」

簡而言之，官員及其家屬不得經商，防止以權謀私，與民爭利。因此秦朔只讓自己奶兄悄悄開了奶茶鋪子，除了奶兄一家，誰也不知那紅遍上京成的茶乳鋪子和秦朔有關係。

正想著，馬車突然停了下來，門帘再一次掀起，石頭小心翼翼地端著兩個竹筒爬上馬車。

「今日不用排隊等候？」秦朔驚奇石頭竟然回來得這樣快，心道，我那奶茶鋪子難道生意不好了？

「那隊排老長呢！」石頭笑道，「我是花了兩個銅板插隊的。」說著，將兩個竹筒遞給兩個小主子，「聽說是新出的新品，叫個什麼什麼青綠，那名字取得文雅，我一時都說不出來。」石頭憨笑著。

「只此青綠。」秦朔接過竹筒，攪拌幾下乳茶，將裡頭的芋泥、青稞與乳茶攪拌均勻。

「對對對，小九爺就是有文化！」石頭豎起大拇指，眼中全是崇拜。

瞧著石頭的星星眼，秦朔心下嘆息一聲，心道，自己每日在這種糖衣炮彈的吹噓聲里竟然沒有飄飄然迷失自我，那絕對是因為牢記了上輩子的社會主義核心價值觀。

「小九怎麼知道？」秦清和突然問道，「不是新品么？小九喝過？」

「哈？」秦朔一下子愣住，心中暗悔——讓你嘴瓢！讓你嘴瓢！這下被抓到馬腳了吧！

「那個....那個...我是聽林錦提過的。」秦朔抓抓頭，瞬速找到了借口，「八姐你知道的，林錦那傢伙吃喝玩樂樣樣精通。」林錦是秦九在國子監的同窗，是威武侯府的小少爺。

秦朔抬出林錦，秦清和立馬被忽悠過去，不再糾結，只細細品嘗著竹筒里的甜乳茶，點評道，「滋味兒真不錯，牛乳香醇，芋沙綿密，入口軟糯，末了還帶著些微微的苦澀，卻不難喝，反倒衝去了牛乳的甜膩，苦得恰到好處！」

「是青稞和抹茶的苦澀味。」秦朔看八姐滿足的模樣，心中對自己的奶茶事業充滿了信心。

幾顆圓胖的甜板栗入肚，又吃了半塊粉糕，再喝了半筒甜乳茶，秦清和便覺得有些飽腹，嚷嚷道，「在這車上坐在有什麼趣，咱們下車走走吧。」說著便拉著秦朔下了車，還不忘叮囑道，「在外頭可別叫我八姐。」

「知道啦，你是我遠方堂兄，叫秦清，來我家做客的，我帶你出門見識見識上京風采。」秦朔重複了一遍秦清和如今的偽裝人設。

「孺子可教。」秦清和嘩啦一下合上手中紙扇，點點秦朔的額頭，豪氣道，「跟著哥走，今日我請客，看上什麼儘管買！」

秦清和說著便大步向前，路過每個攤點鋪子都要上去瞧一瞧、摸一摸，秦朔緊跟在她的身後，在他們二人身後是兩個小廝、兩個丫鬟、四個護院。護院們各個身強體壯，隔著衣物都能看出那硬邦邦的肱二頭肌，瞎了一隻眼的彪叔更是凶神惡煞的模樣，總之，他們這一群人走在集市上就如同猛虎出沒，一般的小老百姓看到他們便做鳥獸裝散開，秦朔所擔心的拐孩子的拍花子、偷錢袋的小賊根本不會冒頭。

「快！小九，那邊有熱鬧！」秦清和踮起腳尖、伸長脖子朝著人群密集處張望，一雙漂亮水潤的杏眼是滿滿的驚奇與歡喜。

如今的大鳳朝對女子的約束不算嚴苛，不像秦朔記憶中的某些朝代，女孩子們裹上小腳，大門不出，二門不邁，未出閣的女孩兒要是一不小心被外男瞧了去，要不嫁給對方，要不投河以證清白。如今的大鳳朝民風開放，一路走來有不少婦女拋頭露面的做小本生意，也有不少少女帶著遮面的帷帽逛街。

然而即便如此，世人對女子的管束總是要比男子嚴苛，哪怕是武侯家的小姐，秦清和也無法向秦九一般自在快活。哪怕秦清和劍法超絕、身手敏捷不比男子差，但是家中還是要壓著她學女紅、讀女戒——「女孩子家家的連繡花而都不會，以後到婆家是要被罵的」這是家中長輩們的想法。

因此，哪怕是出生在「不講規矩的粗鄙武將」家，秦清和能夠自由自在出門玩耍的機會也不多，因此看到什麼東西都新鮮的不行。哪怕是個簡陋的拉糖畫兒的小攤子，秦清和也能站在一邊新奇地瞧上老半天。秦朔便賴著性子陪八姐東逛西看，沒有一點兒的不耐煩。

「小九可真好，菩薩一般的心腸，以後真不知道便宜了哪家小姑娘。」秦清和嘆息著，心中覺得自家小九真真是世上最好的兒郎了，憐惜弱小、愛護家人，陪著自己瞎逛了一上午也沒有半點不耐。

「姐，菩薩可不結婚。」秦朔丟了個白眼兒給自家八姐，自己才十一歲，放上輩子是才上小學的小屁孩兒，根本連性別意識還沒覺醒呢。這輩子都被長輩們考慮婚姻大事了，只能說古人們真是太早熟了。

「嗨！你叫錯了！」秦清和立馬橫眉。秦朔連忙捂住嘴巴，連聲道歉，「我的錯，我的錯，以後一定注意，絕不嘴瓢！」

「這都快午時了，咱們快去吃飯吧！」秦朔拉著八姐轉移話題道。

「去那家吃？五味坊？蘭亭閣？還是醉春軒？」秦清和對上京成的飯館們並不熟悉，屬於只問其名不識其人的狀態。

秦朔聽他姐報出一長串的店面不禁嘴角抽抽，不知他姐是從哪兒聽來的，連那醉春軒都知道，那個可不是正兒八經的食肆，歌舞表演才是主業。

「去江南岸吧，上京剛開的食肆，說是專門請了南方的廚子，一應菜色都是南方水鄉的味道，清新宜人。」秦朔在腦子裡搜羅了半天，最終提議去「江南岸」。

「行吧，小九你在吃食上一貫精細，你推薦的肯定不會錯。」說著，秦清和便挽著秦九的手往那江南岸走去。

被挽著手臂的秦朔覺得有些不對勁兒，可是一時又想不出哪兒不對勁。直到被一顆花生米兒襲擊了額頭，一道戲謔聲從上方傳來。

「哎呦，是哪家的兩個小娘子，手挽著手去何處？」尋聲抬頭看去，就看到一個身著灑金綉服、頭戴白玉冠的俊秀小公子，半倚在二樓的欄杆上，手還保持著丟花生米的動作，正是剛剛被秦朔拖出來當擋箭牌的同窗，威武侯家的小公子林錦。

「呦！原來是秦家的小九娘啊！」說玩，林錦便樂不可支地哈哈大笑起來，似是被「秦家小九娘」的稱呼逗樂得不行。