致命的錯誤

為了歡慶勝利，楊玉環特地找來了鬥雞奇人賈昌。李隆基早在還是藩王的時候就酷愛鬥雞，即位之後更是命人在長安城內遍尋千餘只雄雞豢養在宮外的雞坊之中，還特地從禁軍之中選拔出五百名青年將士專門負責訓練這些鬥雞，可那五百將士卻居然抵不過一介書生賈昌。賈昌的身上似乎有著某種特殊的魔力，能夠讓那些桀驁不馴的鬥雞們徹底地臣服。

賈昌頭戴雕翠金華冠，身穿錦繡褥褲，一手執金鈴，一手拿拂塵。面對著眼前的那一群鬥雞，他顧盼有神，神情專註，指揮若定。一隻只鬥雞羽毛怒張，呼扇翅膀，磨喙礪爪，躍躍欲試。隨著賈昌一聲令下，那些早已迫不及待的鬥雞們就開始捉對廝殺。決出勝負之後，鬥雞們按照順序排好隊，勝者走在前，得意揚揚，高聲鳴叫；敗者走在後，低頭垂尾，無精打采。無論是勝者還是敗者都緊緊跟隨在賈昌身後有秩序地返回雞坊。

現場頓時爆發出雷鳴般的掌聲。李隆基也會心地笑了，笑得那樣爽朗、那樣舒心。楊玉環的臉上也終於露出了欣慰的笑容。

楊國忠趁機走過來，說：「就連鬥雞在聖上面前都如此恭順，此乃天子之神威啊！」他一邊說著一邊將一份來自前線的奏報遞給李隆基。李隆基接過來之後看了看，反問道：「難道目前駐守陝郡的崔乾祐的手中真的只有區區四千士卒，而且全都羸弱不堪、防備鬆懈嗎？」

楊國忠說：「如今安祿山四面楚歌，四處告急，尤其在河北又接連損兵折將，而潼關又固若金湯，戍守陝郡的叛軍自然會被陸續調離。」

望著低頭沉思的李隆基，楊國忠慷慨激昂地說：「如今可是收復東都的千載難逢的機會！」

這段時間，一個接一個的捷報從帝國的四面八方紛紛傳來，讓李隆基激動不已，也躁動不安，使得他喪失了最起碼的鑒別力。急於求成的他並沒有想到其實欲速則不達。他即將做出一生之中最為愚蠢也是最為後悔的一個決定，這個決定會讓之前用無數將士的鮮血換來的勝利全都化為泡影！

唯一能夠稍稍緩解楊國忠內心驚恐的辦法就是掌握一支忠於自己的軍隊。他隨即上奏李隆基以構築第二道防線為名訓練一支軍隊，讓親信李福德統率一支由「監牧小兒」組織起來的軍隊。「監牧小兒」原本是擔當養馬場警戒任務的衛兵。這支中看不中用的部隊還不能讓楊國忠那顆始終懸著的心徹底地放下，於是又命親信杜乾運統率一萬餘人的雇傭軍屯守在灞上。名義上是防備叛軍，可明眼人一看就知道他防備的人究竟是誰。

沒有安全感的楊國忠遇到了同樣沒有安全感的哥舒翰。楊國忠在哥舒翰背後搞的這些小動作也同樣引起了哥舒翰的不安。哥舒翰隨即上表請求將灞上守軍隸屬於自己，李隆基為了前方戰事的需要，自然沒有理由不答應。

六月，杜乾運急匆匆趕到潼關參加軍事會議，可讓他沒有想到的是潼關內早已磨刀霍霍。他再也沒能離開殺機四伏的潼關。

杜乾運被楊國忠視為危急情況下的一根救命稻草。儘管這根稻草在危機時刻根本就救不了他，可是楊國忠緊緊地攥著這根稻草無疑會給他帶來一種虛無縹緲的安全感。可如今哥舒翰卻硬生生地將他手中的那根稻草奪走了，於是他不惜鋌而走險，孤注一擲了！

楊國忠不會不知道潼關的安危關乎唐帝國的存亡，可他卻仍執意要這樣做，因為他早已為自己想好了退路，那就是前往他曾經長期生活過的劍南。不過讓他始料未及的卻是他最終不僅將對手送上了不歸路，也將自己送上了黃泉路！

雖然在楊國忠的鼓動之下，李隆基有些頭腦發熱，但哥舒翰卻是頭腦清醒的，然而李隆基決意要做的事情任何人都阻攔不了。這種性格可以讓他力挽狂瀾，也可以讓他剛愎自用。

天寶十五載（公元756年）六月初四，哥舒翰被迫率軍出關。他深情地回望著漸漸遠去的潼關，眼中的淚水不禁奪眶而出，既是為了他自己，也是為了他所效忠的大唐帝國！

（本章完，下一章：兵臨城下）