第20章 向光而行

錆兔與真菰就這樣訓練著竹雄和炭治郎二人，

真菰指出兄弟倆的動作缺陷，提出意見，告訴他們呼吸法的真正作用。

而錆兔乾的事就比較......比較一言難盡，

和竹雄一起對練的時候還好，總是點到為止，還比較照顧年紀不大的弟弟。但到了炭治郎那裡，就有些......有些暴力？

雖然並沒有對炭治郎的身體造成多大的傷害，但還是給炭治郎留下了不可磨滅的記憶。

又是半年的時候過去，竹雄在十天前在錆兔真菰二人的見證下成功劈開了巨石。

在劈開岩石的那一刻，他高興得哭出來了......

雖然在師兄師姐的面前鬧了個大笑話。不過，這件事情炭治郎還不知道，錆兔告訴竹雄，炭治郎也快要成功了。

......

竹雄在一邊靜靜地看著炭治郎與錆兔對立的場景，不由得回想起自己同錆兔作戰的那一天：

那天，錆兔再次和他對戰的時候，沒有帶上熟悉的木刀，而是從腰間抽出一把真刀來。

他們當時就這樣持刀對立著，入秋的風不斷地吹刮著樹上那些搖搖欲墜的黃葉，葉柄上的少許連接處已經不堪重負，而四周更是落葉紛飛。

當第一片樹葉落下，比試就正式開始！

真菰也在一邊見證著，見證那第一片葉的飄落，見證兩人比試的結果......

終於，一片黃葉落下地來；

終於，兩人勝負有了改變。

終於，巨大的石頭被男孩劈開來了......

第二片黃葉落下，竹雄的眼眶紅了......

......

結果是那樣的似曾相識：

炭治郎的刀終於率先碰到了錆兔，而肉色頭髮的少年又一次地露出了真容。

竹雄之前只見過一次，但就深深地記往了，

記往了這個面頰上有一道傷疤，笑容清澈溫柔的臉。

記往了少年像是在哭一樣的笑容，卻飽含著對自己的欣慰......

炭治郎發現錆兔帶著笑容漸漸地消失在了霧中，而真菰也漸漸隱去了：

「炭治郎，竹雄，你們都要加油哦！要記住這個感覺，一定...一定要打敗那個傢伙啊......」

真菰的聲音隱隱地響起，

霧靜靜地散去，炭治郎只看見被劈成兩半的巨石，和不遠處一臉不舍，悲傷的竹雄......

......

那天，竹雄和炭治郎二人完成了他們在狹霧山所有的訓練。

他們都將永遠清楚地記住，記住教自己如何劈開巨石的少年和少女......

「炭治郎，竹雄，」鱗瀧先生的聲音傳了過來，

兩人已經許久沒有聽見鱗瀧先生這突然間的聲音，一時間也被嚇了一跳。

「我真的不希望你們去參加『最終試練』，但是你們既然已經完成了劈開岩開的任務，那麼......

你們一定要回來啊！」

......

田埂邊，炭治郎和竹雄戴著鱗瀧先生親手製做的『消災面具』，手中拿著鱗瀧先生交給他們的特製的刀

——日輪刀，一把據說可以以斬斷鬼的脖頸來消滅鬼的刀。也是作為殺鬼人的必備武器。

竹雄依舊圍著原先的圍巾，身上和炭治郎一樣穿著和鱗瀧先生一樣的，藍色白色雲紋的羽織。狐狸面具斜戴在臉上。

十歲的男孩雖然依舊稚嫩，但也拔高了些許，隱隱給人一種成熟的感覺。

不過和身邊身高差了二十多公分的炭治郎相比，就還是個孩子......

兄弟倆走在路上什麼也沒有說，但都在回想著離開狹霧山前的點點滴滴：

「那天晚上，鱗瀧先生準備了一頓極為豐盛的晚餐，竹雄和我都吃得都十分盡興，我們已經有很多年沒有吃過這樣的晚餐了，

飯後，鱗瀧先生又和我們說起了鬼的等極。

和我們吃飯一樣——一般鬼吃的人越多，實力也就越強。

分開時，竹雄依依不捨地擁抱了鱗瀧先生，而鱗瀧先生則是一把將我們一起抱住了。

那紅色的充滿威嚴的天狗面具之下，一定是一個蒼老的無比慈祥而溫柔的臉吧......」

「我們分開了，但馬上會再相見的。姐姐，下次我和大哥回來時，你會醒來嗎？」

......

鄉間的小道上，有著一對兄弟的身影在前行，他們曾身處在黑暗的過去，現在正向著希望的未來，向著惡鬼害怕的炫麗而溫暖的陽光