第6章 06.
不管亞倫和阿諾德這件事在網路上引起了怎樣的轟動，在你這裡也只是消遣時間的聽聞而已。短短的八卦時間過後，同事便向你提起了另一件事。
「對了，之前說的工作調動，應該今天就會出安排吧。」
「嗯，下午。」
你看了一眼日曆上的工作日程，回答道。
「你有聽說什麼消息嗎？」同事問，她才畢業不久，對此顯得有些好奇，「感覺上司很重視啊，這次調動后，好多面孔會不會都看不到了，大家要聚個餐嗎？」
「不至於，只是部分資歷夠要求的員工升職或者調換而已，不到年末，一般不會出現什麼大的變化。」
「欸，那小鵲你……」同事看起來還想要問什麼，但畢竟關係不算熟，問太細會有過界的嫌疑。
她及時止住話音，最後只是對你笑笑，轉移話題：「下午有會，中午午休時間可能不長，我等下給你拿點薄荷糖吃。」
同事說完便站起來，你點點頭，禮貌地對她微笑道謝：「那謝謝了。」
你心中瞭然，卻也沒有多問，剛才你的同事大概懷揣著並非惡意的好奇，想要詢問一下你的資歷問題。
雖然關係很好，但無論是你，還是你的同事，都會心照不宣地給彼此留下一定的私人空間，你早已習慣這種Beta們帶有距離感和邊界感的作風。
……也正是因為習慣了這樣的交往模式，所以艾爾那種火熱的、帶有張揚侵略感意味的親近才如此讓你感到困擾。
不過、說起資歷……
收拾辦公桌時，睡眠不足的你短短地出了一下神。
你在目前的崗位上已經就任兩年，自覺工作盡心儘力，並沒有出現過什麼嚴重的錯漏和失誤，如果沒有意外，你的確應該升職了。
但你很清楚，這次的名單里不會有你，就像之前的無數次一樣。
——因為作為Beta，你卻懷有不明緣由的「Alpha恐懼症」。
……
在以天資與能力為基，劃分出的三性共存的ABO社會裡，性別優劣論並不罕見。
Alpha站在金字塔頂，大多出身顯赫，天賦出眾，而就算出身平民的Alpha，也會因為「Alpha」本身而受到優待，一路順風順水——如果沒有野心，那即便不需要像Beta那樣時時刻刻為了前程打拚，Alpha的性別也足以在未來讓他們衣食無憂。
Alpha本身就是一種資源，進入職場后，你比學生時代更加深刻地理領悟到這一點。
與你同期進入職場的Alpha現在已經是部門主管，而心理上毫無問題、抓牢機遇，與合作公司的Alpha總監談下兩樁生意的後輩晉陞速度也比你要迅速許多……說實話，你從以前開始就沒什麼競爭意識，安安穩穩地待在現在的崗位上也不錯。
只是、偶爾——
拿到這次晉陞的名單，結果不出所料，你有些疲憊地在心底輕嘆一聲。
你確實感覺到了身上的病症所帶來的不便。
如果有時間、或者有機會的話……你將名單摺疊，壓入文件里，慢慢地，有些發散地想著。
——要不要去嘗試尋找一下、能夠緩解「恐懼症」的辦法？
因為艾爾提前說過今天晚歸，你下班后便呆在客廳里，漫無目的地搜尋著一些信息。
想了想，你又打開終端的投影，隨便調出一個頻道，畫面里正播放著最新的新聞資訊，又與那位家暴未婚對象的亞倫·萊德有關——目前他已被第一軍校退學。
聽到這個消息，你倒沒什麼想法，唯一的想法就是退學也好，起碼艾爾以後不會和這種人有接觸。
視頻里的聲音適當分散了你緊繃的神經
，焦慮的心情也因此略微得以緩解。你揉了揉眉心，繼續看向手裡平板顯示出的信息。
對Alpha的恐懼症本身並不少見，卻很少出現在Beta身上。正常情況下，除非遭受過來自Alpha的傷害形成過心理陰影，不然，以單純的生理構造而言，一般Oga才會對Alpha懷有恐懼。
但你確定自己對Alpha的畏懼與生俱來，後來的經歷是另一回事，而且你也不是什麼Oga……
【如何緩解克服】
你沉默了一會兒，點擊搜索，出來的有關內容大同小異。
你無意識地用手指摩挲著平板邊緣，向後靠在沙發上，清麗柔軟的黑髮勾勒出鎖骨纖細的線條。
你認真地思索起來。
說到底，無論什麼心理問題都需要自己去克服，就算付費去智腦上找醫生諮詢，得到的也是「嘗試與Alpha多多接觸」的回答。
只是……
想到這裡，你沒什麼該如何開始解決病症的頭緒，不免感到有些焦躁的熱意——從小時候起，你就有種神經質的緊迫感，只要意識到自己有什麼缺陷、或者有什麼即將到來的任務，你便會不由自主地感到焦慮，想盡辦法去立即完成這件事。
可恐懼症不行。
你咬了咬唇，深吸口氣，安撫著自己的心情。
之前就應該清楚自己的缺陷才對……晉陞名單的事你也不只經歷過一回，就算現在著急也沒什麼用。
你得先冷靜下來。
下午因為開會沒什麼多餘的工作，晚上你可以得到足夠的休息，看看時間，你放下平板，決定先洗一個澡。
艾爾比你想象中回來得要早，剛成年的Alpha明明經受過相當程度的鍛煉，走進來的樣子卻略顯不穩和跌撞。他扶著門框，胸膛起伏，靠在門邊休息了一會兒，才抬起眼，藍眸明亮地叫你一聲。
「……姐。」
他對你露出了個明朗的笑容，周身冷淡的氣質都因此有所舒緩，像還是那個小時候，看見你就搖著尾巴湊上來的弟弟。
你沒什麼懷念的感覺，甚至面無表情。
「轉過去。」
聽見門鎖響的那一瞬間，你便將自己掩在了玄關后，黑髮濕漉漉的，不斷滴下水珠，你將浴巾抱在胸前，潮濕眼睫下的黑瞳像含著霧氣，淡而朦朧，毫無情緒。
艾爾困惑地「啊？」了一聲，不過還是意外聽話地轉過身去，揚聲道：「好了好了，姐你出來吧！」
你：「……」
你這才意識到你弟弟的狀態不對，他喝酒了。
但就像是看到每個家裡的孩子染上壞習慣那樣，你心裡略有些不愉快——就算艾爾今年成年了，身為長姐，你依然無法坦然地看待這樣的行為……起碼在你眼前，他應該克制一下。
這筆賬一會兒再算。
你無法忽視客廳門邊那個即使背對著你，也依舊顯得年輕健壯，又富有足夠威脅感的身軀。你保持鎮定，平靜邁入卧室，這一小段短短的路途，你甚至沒有餘力再分去給艾爾一眼。
手心微不自覺地顫抖著鎖上房門，隨後你迅速地換好衣服，擦乾頭髮，這期間艾爾甚至還敲敲門，大大咧咧地問了一句：「我能不能轉過去了啊姐。」被你一聲「閉嘴！」給堵了回去。
房門外沉寂了一段時間后，你才穿戴整齊，面色稍顯難看地打開門，看向蹲在你的房門外，顯得有些可憐巴巴的弟弟。
「艾爾。」
你頓了頓，幾乎帶有些嚴厲警告意味地喚他一聲，艾爾撓撓頭髮，先叫了一聲「姐」，然後便像想起什麼一樣，遲鈍又稍顯心虛地轉過身，背對著你。
「對不起啊，我剛剛是想問姐你好了沒。」
你沒有理他的話，語氣冰冰冷冷，「你喝酒了？」
「…是，喝了點。」
「喝了點就成這樣？」你說，「你還想不想考軍校了？軍校禁酒，軍隊里私自喝酒甚至要受處分，你……」
平時冷靜的思維像斷了線的珠子，紛紛雜雜地散亂開來，說不上是因為明明早已習慣的晉陞問題，還是在剛剛，你的弟弟微妙地對你的「冒犯」。
獨居時暫且不論，在艾爾還小時，就算在洗浴時被家人撞見，你也從沒這麼難堪過。
潮意浸透臉頰，帶出一抹鮮明的暈紅，你的情緒有些激動，在一剎那意識到自己的不對后，你及時停下了話音。
「……」
空氣一時靜默下來。
「對不起，」艾爾沉默一會兒，才解釋，「和同學好久沒見了，沒勸住喝了點，下次不會了。」
少年的脊背似乎略微低落地前傾，寬闊的肩胛骨撐起襯衫，幾乎能看到對方薄而流暢的肌肉線條。
……他今天沒穿衛衣。
你怔愣了一下，兀然回過神，不太明白剛剛為什麼會關注這個。
隨之，你不由得有些躲避般地抿了抿唇，面對弟弟坦然的道歉，你一時無法自然地回復他，即使喝醉的艾爾也看不出你剛剛的失控……
在你微弱的，又彆扭地無法表現出來的歉意下，訓斥對方的意圖消失得無影無蹤。
「那就記得你說的話，」你說，「下次別喝了。」
艾爾自然答應了下來。
話說到這裡，你也沒什麼再和對方交流的意願，問了幾句艾爾之後的安排，便打算道別關門。
艾爾卻在這時笑了一下，從口袋裡掏出什麼東西，遞給你：「姐，這個。」
你沒有停下關門的動作，而艾爾卻沒有再撐住門框，從縫隙處艱難地塞來一個小盒子，你接過來，手指觸到了對方帶有粗繭的指腹。
就像有電流通過那樣，少年的指節瑟縮了一下，反倒顯得你的顫抖不太明顯。
「是什麼。」
你關緊房門，下意識攥緊了手裡的盒子，站在門內問道。
艾爾沉默了幾秒，似乎深吸一聲后，才嗓音帶笑地解釋，門的阻隔讓傳來的聲音有些失真：「是我覺得和姐你很適合的小裝飾。」
「你可以打開看看，」艾爾說，「我也是第一次做，不太熟練，如果沒有羅蘭，我可能也做不出來。」
是一隻小鵲形狀的羊毛氈。
——形狀姑且看得出像是鳥的形狀，面容歪歪扭扭，往好處誇，勉強襯得上一句丑萌。
「你們今天出去，還做了這個？」
你的聲音自己都沒察覺到地緩和下來。
「哈，挺丑吧，」艾爾笑呵呵，不知道在樂什麼，「知道我住在姐姐這，那幾個人想給你挑禮物來著，但我想之後也沒什麼交集，拿太貴或者不實用的東西讓你也難辦，最後乾脆大家手動做了一個小東西。」
你心中一動。
「謝謝，我很喜歡，你們之後是要一起考……？」
軍校？
一起考軍校的，Alpha？
你的視線停頓在那隻小小的鵲仔羊毛氈上，手指有些僵硬，而艾爾全然未曾察覺到你的異常，想了想，回答道：「嗯，對啊。」
「家裡那邊今年選拔賽出來不少人，都是熟面孔，雖然不知道能不能都上，但來都來了，那就一起試試吧。」