一、武湖的動亂
大雪落滿了已經冰封了的湖面，四周瀰漫著肅殺的氣息。
每到寒冬時節，在深山中的武湖便無人問津。每到這時，武大乾才和妻子趙氏迎來了難得的平靜。
「梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。」每到這個時節，武大乾都會去欣賞武湖旁邊的梅花。武大乾最喜歡的花就是梅花，這梅花的不屈與桀驁不馴深深的吸引著他。
趙氏也喜歡梅花，但她喜歡的是梅花的純潔，幽香。
好花配好雪，更顯花之姿。武湖的學清澈，潔凈，宛如一張白紙，任憑梅花在其上點綴出點點風韻。
奇怪的是，今天武大乾和趙氏並未在湖邊賞花。
「老爺，夫人她生了！」一位僕人急急忙忙地趕來。
在書房內踱步的武大乾急忙破門而出，直奔妻子的卧室。
卧室前早已佇立著一名僕人，見武大乾急匆匆地趕來都鞠躬道：「大人，母子平安，但是......」
「但是什麼？」武大乾的心提到了嗓子眼。
「但是生的是一個女孩。」那僕人小聲說。
「女孩？女孩怎麼了？」武大乾笑笑說。
「大人，武湖先祖的規矩，女子不能傳承家族絕學......」僕人的聲音更小了。
「哈哈哈，老祖宗的規矩而已，有什麼大不了的！」武大乾大笑道，「她是我女兒，那麼就是我家的千金大小姐！愛不愛傳承絕學那是她的事情，我只是想有一個跟我一樣有不屈品格的兒女！」
這時，房門打開了，一位老婦走了出來。
「老爺，太太想見你。」
武大乾急忙走進房屋。
只見一位女子躺在床上，懷裡抱著一個熟睡的嬰兒。武大乾急忙跑了上去，跪在床邊。
趙氏見他來了，竟面露愧色道：「抱歉，沒能給你生個男孩。」
「那又有什麼，明天我就發文說我武大乾從此金盆洗手，隱退江湖，武湖從此成為禁地。」
「可是你真的甘心嗎......」趙氏清楚，武大乾是江湖中出了名的要強。這些年他雖然不斷的下戰書，但只要失敗，他必定會捲土重來。
「我甘心......」武大乾突然流露出從未有過的疲憊，「我鬥了這麼多年，早就斗膩了，也斗累了.......」
聽了這話，趙氏笑了起來。兩個人依偎著，都感覺十分滿足和幸福。
「給孩子起個名吧。」趙氏微笑著說。
「我想給她起一個溫柔的名字。」武大乾道，「就叫她武秀秀吧。」
「武秀秀，我喜歡。」趙氏面露喜色。
第二天，武湖派的武道堂內，一群人正議論紛紛。
「諸位，我武大乾就此昭告天下，我從此隱退，武湖按照約定成為他人禁地，武湖派交由二弟接管！」
所有人都沉默了，他們都清楚這意味這什麼。
一代武帝即將落幕，一代輝煌也就此終結。
「二弟，這是大哥交給你的秘籍，作為我的接班人，你一定要拿出我武家的氣勢，繼續書寫武湖的輝煌！」武大乾對著一位比他稍稍年輕的青年說道。
「大哥，你不能成為甩手掌柜啊！」那青年抗議道。
「二弟，論修為，你還不如我。但論潛能，你比我要強上數倍不止。你比我小十歲，但你卻達到了與我只差一階的水平了。我聖段中階，你聖段低階。如此天賦，何人又敢不服？」
「好吧，我一定會擔起這份責任。大哥你就放心吧，二弟絕不會辜負大哥的期望！」
「這才是我的好弟弟！」
......
然而，就在大家都其樂融融的時候，有一個人臉色很差。這人正是武湖派執法——何志豪。
他做了已經十年執法，本以為這次掌門之位應該輪到他了，但沒想到武大乾將位置讓給了他的二弟武龍陽，這讓他十分不爽。
「武家，我何家辛辛苦苦幫你們坐上武帝的寶座，在眾門派的討伐下能屹立不倒，稱霸江湖。即使沒有功勞那也是有苦勞的。可是如今你們稱王稱帝也就算了，竟然還不斷削弱我們何家的勢力，真的是......」想到這裡，他鬱悶地起身推門而出。
何志豪一個人悶悶不樂的走到武湖旁邊，他的心就如凍得堅硬的武湖一般冰冷。
「原來是何老爺子啊！」一道聲音突然響起。
「什麼人！」何志豪警覺的問道。
「不必在意這些。」那道聲音又響起了，「明日晚上，眾門派將對武湖發起總攻，到那時，只要何家能夠出手相助，這武帝之位恐怕就由何老您配了。」
「容我考慮考慮！」何志豪緊皺眉頭思索著。這道聲音前幾天就開始聯絡他了，不過他還是有很多顧慮。如果能推倒武家，自己在武湖隻手遮天，這是他夢寐以求的。但一旦失敗，整個何家將完全覆滅。何志豪知道，武大乾對他們何家好感非常低，他二弟也是如此。如果不是看他勞苦功高，他們早想找一個罪名收拾他了。
「慢慢考慮吧，不過你只有今明兩天。不過我還是提醒你一下，與其坐以待斃，不如主動出擊。」那道聲音顯得好像不耐煩了，「選擇哪條路，就看你明天晚上的表現了！」
......
天空中布滿了陣法，地面上燃燒著熊熊烈火。整個武湖陷入了戰火中。各大門派紛紛來戰，矛頭皆對準了武湖派。
就在這時，武湖東邊又鬧騰起來。何家全面叛亂，何志豪打著武湖真主的名義大舉進攻武家。
天下門派均發來文書表示支持何家為武湖之主。
武帝名號從此廢棄。
武大乾等人全力抵抗直至戰死。
沒有永駐的輝煌，只有流水的強者。鯨落萬物生，強者的落幕不代表輝煌的流逝，而代表著一個新時代的開始。
武湖派的敗落卻使得四個宗門站在江湖之巔。
這四大宗門互相牽制，勢力龐大。他們在江湖中隻手遮天，叱吒風雲。
所謂人怕出名豬怕壯，這些宗門紛紛隱藏在江湖暗處，但這也促進了江湖形式的穩定，好幾年過去了都沒有戰爭的發生。而人們對這四大頂級宗門十分好奇，對他們的勢力也越發敬畏。很快江湖中便流傳這一個口頭禪。
北有凝氣，南有乾坤，西有靈玉，東有仙山。
而武湖派番號被撤銷，改為武道宗，由何家一家獨大。本來也可以算得上是二流的勢力，但由於何家的統治不利，宗門再度被瓜分。武湖的東西南北分別由何，賈，王，順四家治理。他們雖然還都自稱是武道宗，但實際上都相互不服，內鬥不斷，妄圖吞併對方。從此武道派變為了不入流的勢力，而那四大家族，背後皆被有些野心勃勃的宗門所控制。
畢竟武湖是塊寶，誰都想要。
然而武家真的沒有人了嗎？答案是否定的。動亂爆發后，趙氏和武家的老三都消失不見，下落不明。
無量寺的第一百八十一代方丈去世時曾留下預言，整個修鍊界即將變天，而這其中最大的變數就是武大乾失蹤的妻子和武大乾的三弟。
不過這個預言並沒有得到整個江湖上的重視。
但是一場風雨似乎馬上就要來了......」