133、大結局(塵埃落定)
皇后從沒像今天這樣鄭重嚴肅的看向過兒子,在她的記憶力,太子膽小懦弱,容易受人擺布。太子還小的時候,皇後為這個不知多犯愁,然而等她漸漸地從皇上那裡攫取到了一定的權利時,皇后反而暗自中縱容了這種怯弱。
皇上總會走在她的前頭,歷史上也不知道多少位太後娘娘垂簾聽政過,並不只差她這一個。
與性格暴戾,難以順從的儲君相比,膽小的更適合皇後去掌控。
但今時今日,太子接下來的話,叫皇后五雷轟頂,不敢相信這人就是從她肚子里爬出來的親兒子。
「兒臣懇請父皇準兒臣辭去太子之位,兒臣在其位卻無作為,有愧大雍朝歷代先祖,有愧列祖列宗!」
「你住口!」皇后急忙看向宣帝:「陛下,這孩子一定是糊塗了,您千萬不要聽他的胡言亂語。」
宣帝沉默不言,安安靜靜的聽著兒子的解釋,對皇后的急惱絲毫不予理會。
皇后見此情況,連帶著對太子也恨了起來,說話驟然間尖酸刻薄起來:「你知道為了叫你坐上太子的位置,當年母后付出多大的代價。這個位置不是你一個人的,你要想想母后多年來的含辛茹苦!太子說什麼愧對列祖列宗,真真是可笑之極,你行的端做的正,有什好愧疚的?難道就因為孝義親王不發一兵之力,白白撈到這莫名其妙的戰功,你就受不得,也做不得太子了?哼,這話說出去,滿朝文武不會有一人說你太子胸懷寬曠,只會唾罵你無能怯懦。連母后都要為你蒙羞......」
太子默然良久,就在皇后以為兒子會改變心意的時候。他忽然又開口道:
「母后說這些兒臣都明白,兒臣只是覺得,太子的位置原就該屬於文皇兄。是我竊取來,白白做了這些年!」
話音才落。皇后的一巴掌便騰空抽來。
太子明明感到掌風就在耳邊,下意識緊閉雙眼,可等待良久,卻從不見痛處在臉上襲來。
他詫異的一睜眼,就見父皇抿著雙唇,面無表情的攥住母后的手腕,二人正在僵持狀態中。
「父皇......」
宣帝用力將皇后甩在一遍。全沒顧忌皇后腹中的胎兒。
皇后被閃了個踉蹌,勉強站穩,不敢置信的盯著皇上:「陛下......」
「太子,今日的話你可想好了?若朕真的免去了你太子之位。你不會後悔?」
話一出,皇后打了個晃兒,癱在地上不能自已。
她了解皇上的性子,既然說出這樣的話,心裡就一定是有了主意。
皇后滿心期盼的看向兒子。希望太子能在最後迷途知返,收回剛才的話。
可她看到的,卻只是太子輕微的沖宣帝頷首。
鄭離遠遠的躲著,一聲不敢吭,覺得自己今日能不能走出內殿是一件值得商榷的事情。
皇后歇斯底里的狂笑。頭上的珠釵隨著她的動作在不斷搖曳:「陛下,這就是你期望看到的是不是?我們娘倆兒主動為孝義親王騰地方,現在是東宮的寶座,接下來臣妾的皇后之位,是不是也要拱手相讓?」
宣帝冷冷的看了她半晌:「文兒是個有分寸的孩子,朕相信,他懂得該做什麼,不該做什麼!」
「是啊!在萬歲眼中,孝義親王比這些兒子加起來還強百倍。可恨臣妾沒那個本事,加上肚子里這個,還不能換來萬歲的憐惜。」
「皇后不用說這些刻薄的話。」宣帝道:「當年如果不是你,元后不會死,文兒更不用避難躲出宮落髮為僧,太子今日所做,未嘗沒有替你還債的意義在其中。」
皇后臉色驟變:「皇上,你這是在說什麼呀!臣妾冤枉!」
「朕說的是實話。你真的以為元后的死,朕沒有半分察覺?這些年,朕一直念著舊情,不肯將你的罪行公佈於眾。朕過去曾真心希望太子幫朕管理這個國家,可現在看來,太子做個親王尚可,面對如狼似虎的西夷,除文兒能為朕分憂,這些皇子中再難找出得力之人。」
皇后急道:「皇上怎麼就斷定臣妾肚子里這個無法替陛下分憂?您要罷黜太子無妨,可臣妾懇請陛下立臣妾腹中子為太子,安撫朝臣百官之心。」
宣帝冷笑:「安撫?百官?皇子年幼,難道皇后對垂簾聽政仍舊念念不忘?朕今日就告訴你,朕要為過去錯誤的行為負責,皇后也是如此!」
他正要高聲叫喊大太監安盛,卻見鄭離躲在一旁,遂改了口:「鄭書女,你來擬旨!」
鄭離躲不過去,只好躬身答應,從不遠處的桌案上取來執筆。
「太子敦厚純善,然能力平平,自知無法擔起東宮重任,願請辭讓賢。今朕應許,罷黜太子東宮之位,加封其為常山親王,封地百邑,世代罔襲,享親王之號。」
鄭離的筆尖頓了幾次,勉強寫完了這份奏摺。
太子雖然失去了最尊貴的稱號,但皇帝替他和他的子孫保住了享用不盡的榮華富貴。
這一次,皇后再也撐不住,徹底昏厥了過去。
殿外太后等人聽見皇后失去意識前的最後尖叫,忙進來查看。鄭離雙手捧著詔書,太后一眼便瞧見了這個,奪手搶下,從頭到尾讀過後,大吃一驚:
「陛下真下了這個決心?」
「兒臣年輕時不聽母后勸阻,害了元后,害了文兒,如今不能叫這個女人再害了我大雍江山。」
太后欣慰道:「你還不算糊塗,哀家見了這樣明白,也不枉辛辛苦苦保護了文兒許多年。」
想到年輕時候自己對太后的懷疑,宣帝不禁暗自慚愧。
聖旨一下,滿朝嘩然,彭晏等紛紛上書請皇帝三思,但這些奏摺都被駁斥了回來。加上西北戰況明朗,上官家族長之子與孝義親王結為異姓兄弟。更將唯一的同母親妹妹送進長安聯姻。
渠勒不甘落後,誓要和孝義親王締結姻親之好,將本國公主嫁給殿下為側妃。
西部邊陲十幾個小部落紛紛投誠。願年年朝賀,歲歲進貢。
彭晏等暗自聯絡皇后。但宮中消息閉塞,只聽說皇后被幽禁在了丹霞宮待產,皇上不準任何人見她。
娘娘身邊的大太監徐雲因侍奉不周,萬歲爺賞了他五十大棍,沒等打到一半兒,這個囂張了十幾年,在後庭中也算是呼風喚雨的大人物。就凄凄慘慘的去了。
據說,最後只用了一張席子草草的裹挾了,被丟去了亂墳崗,末了。連個送行的人都沒有。
這些年來,孝義親王對元后的死耿耿於懷,培養出他自己的勢力后,一直在暗中查訪元后死亡的真相。陰差陽錯,被孝義親王研究出來的解藥。反而成了救常山親王的稻草。
常山親王解毒后,很快從東宮搬了出來,他在這個宮殿住了十幾年,度過了人生中童年與少年時光,可走的時候。只抬了三四個箱子,東西少的可憐。
太子良娣柳宛筠封了常山王妃,岳三娘成了側妃。
常山親王的心上人靜園姑娘一場大病,悄無聲息的去了,連屍首都沒有,她身邊的馮媽媽更是不見蹤影。
年底將至,宣帝為安撫皇親國戚,大肆封賞了一批晚輩。各家歡喜異常,對皇帝越發忠心耿耿。
武貴妃出來主持大局,雁妃娘娘養好了身子,皇上體恤她喪子之痛,進後宮十次,四次都是歇在棲鸞殿。武貴妃一改過去的醋意,不酸不惱,反而用心照顧懷孕中的余婕妤,待洛妃、蜜妃等也十分友善。
年下家宴上,皇后依舊沒有出席,可絲毫不影響皇帝的好心情。朝中喜事連連,遼北旱情得到緩解,百姓返鄉,這個年風調雨順,和去年截然不同。
許久不露面的錦婕妤趁著宣帝心情大好,請旨想收鄭離為義女。
雁妃等人一開始都覺得錦婕妤這是異想天開,說了沒頭沒腦的混話,只有武貴妃隱隱約約明白了些什麼。
宣帝的答覆驚呆了一干人。
鄭離一夜之間,從小小的錦川縣令庶女,變成了錦婕妤的義女。雖然不曾有名號,但好歹也抬高了身份。
襄陽王府忙請旨求婚,萬歲爺大筆一揮,親自指了個黃道吉日,就定在年後五月。
武貴妃自從復寵后,變化極大,對鄭離這個「遠親」也甚是友善。聽說她想接槐嬤嬤出宮養老,二話不說便允了,還有小宮女花鏡,也跟著鄭離出宮去過安穩日子。
至於花緣,聽說有人在嬉春殿看見過她,那裡是供養先帝太妃的地方,和冷宮也沒什麼分別。
襄陽王府的三少爺借著給太后請安的理由,時常進宮。太后只一見他就要調侃鄭離,鄭離就算練就了金剛不壞之身,也難免要臉紅。反而是三少爺,臉皮子厚的緊,說話又討太后喜歡。太后愛屋及烏,鄭離在明瑟殿的日子越發的順當。
三少爺是個有心的人,他接回了鄭譯,將小傢伙養在襄陽王府,世子妃可憐鄭譯的身世,待這孩子視如己出。鄭譯依舊不能開口說話,但世子偶然見了這傢伙,說他是難得的練武材料。
三少爺時時帶來宮外消息,兩個人的感情也一日千里。
四月,鄭離帶著槐嬤嬤和花鏡出宮,被岳家接回了青龍坊。房氏的肚子大的驚人,大夫都說是個雙胞胎,弄不好還可能是一兒一女。
房氏也算苦盡甘來,知道鄭譯找到了,這才破涕為笑。當初丟了孩子,房氏幾乎沒小產,在床上躺了一個多月才勉強能下地。
鄭離心中愧疚,連忙編了個故事瞞過了大伯母。
原來太子被黜免,彭晏等都受到了牽連,皇后嫡系也人人自危,岳雲卻靠著那一次焰火的功勞,早受到宣帝器重。
回返青州之後,岳雲在當地辦了幾件大有作為的體面事,皇上從奏摺上得知,對岳雲大加讚賞。
他便成了少數沒被皇后牽連的人之一。
如今鄭離即將加入襄陽王府,岳家樂得賣這個好,所以將鄭離接回大房這邊,只準備將青龍坊做出嫁的娘家。
五月,襄陽王府下聘抬聘禮,豐厚的聘禮叫街上的百姓嘖嘖稱讚。岳家幫襯的陪嫁更是不同凡俗,武貴妃家不甘落後,也幫著準備了四抬,都是名貴的珠寶首飾,金銀細軟。
再有錦婕妤的貼補,洛妃娘娘等人的賞賜,鄭離的陪嫁絲毫不遜色於襄陽王府的聘禮。
這日一早,槐嬤嬤穿著棕紅色的喜服,吆喝著院子里一干小丫頭,花鏡、芬兒、翠兒三人忙的腳不點地,屋內院中的來回跑動。房氏挺著大肚子,指揮著喜婆盡心給鄭離上妝。
少女的皮膚本就嬌嫩,經過胭脂點綴,更覺如五月的陽光般明媚。大紅色的龍鳳褂裙上綉滿了富貴吉祥的牡丹做花邊。
在這個時代,一個女人一生只得一次這樣的吉服。
她將會是這個世界上最幸福的女人。
槐嬤嬤親手挽了鄭離的髮髻,舉起銅鏡,輕笑道:「之子于歸,宜其室家。」
房氏笑眯眯的跟著點頭,花緣、芬兒、翠兒等嘴角咧著,小小的閨房中透著無限幸福。
忽然,門外爆竹聲想起。
「大奶奶,姑爺接親的轎子到衚衕門口了!」
喜婆忙將紅彤彤的蓋頭蒙上,鄭離一手挽著房氏,一手扶著槐嬤嬤,身後三個小姑娘有條不紊的跟著。
這一腳踏出去,儼然嶄新的人生。
鄭離即將和過去作別,等待她的,必定是新的旅程。
她相信,她會活出自己的味道,因為......
幸福就在眼前,近在咫尺!