5、夜班
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「大伯母瞧，這是二奶奶送我和阿譯的！」阿離高抬腿進了房氏的屋子。.卻見房氏一張臉有如臘月的寒霜，冰冷的嚇人。
「跪下！」一聲厲喝，愣住了阿離，也愣住了萱姑姑。
二人從未見過這樣嚴厲的房氏，萱姑姑忙道：「大奶奶息怒......」
「這裡沒你的事，你先帶著小少爺下去。」
松兒不由分說推了萱姑姑出去，臨走時不忘帶上大門。
房氏本是個性情溫善不願意惹是生非的，剛才一聲厲喝也是氣急了，現在屋中無人，再看阿離站在原地獃獃的模樣，房氏已經有了幾分悔意。
她這是怎麼了，就算不滿二房，也犯不著拿一個孩子撒氣。
房氏起身拉過阿離：「你別怪伯母這樣惱，只是我不缺你吃穿，你何必小家子氣的叫那些人收買了？我沒有臉面無所謂，奈何你和阿譯呢？她們只會嘲笑你姐弟二人貪小便宜，是沒人管教的野孩子。大伯母平日不願意給你做哪些新鮮顏色的衣裳，就是怕你一時迷花了眼，陷在這富貴鄉中不能自拔。」
大伯母的一番話叫阿離沉默不語。捫心自問，房氏待自己確實不錯。但裡面的蹊蹺阿離也有所察覺。
住進岳家這些日子，阿離的飲食上都精緻的難以形容，但穿戴上卻極盡簡樸。兩者相差真可謂是天差地別。不但如此，阿離發現，就是房氏自己也沒有例外。衣裳總是半新不舊的，首飾統共那些樣，總不見戴新，然而吃用上簡直不能奢侈二字來形容。
只說燕窩用的是上等的官燕，燉烏雞的天麻一定選紅棕色乾枯芽苞的鸚哥嘴，就是阿膠，也必要用阿縣的阿井水煎熬，冬不焦躁，夏不濕軟。
這些也就罷了，阿離留心，房氏每日早起必要用溫水洗面，且水中總加一勺杏仁油，一勺蜂蜜，各色鮮花花瓣......反覆敷臉，消耗的材料不知多少。
眼瞅著房氏是個愛美的，卻總在穿戴上剋扣自己，這如何不叫人心生好奇？
今日阿離刻意用露出小家子氣，就為試探房氏口風。
果然，房氏見阿離沉默不語，便以為孩子還小，不能明白事理，心下酸楚。
「不是伯母不願意打扮咱們阿離......伯母出身商戶，在這岳家處處受人白眼，一不小心就落下個大罪名。因我娘家富有，在大夫人和二夫人眼中卻成了嘲諷的對象。阿離要時刻謹記，老爺只喜歡書香氣的女孩子，你時時留心三姑娘的行事打扮才好。」
阿離乖巧的將二奶奶送的美玉還給了房氏，房氏倒也不推辭：「這東西伯母先替你留著，若二奶奶問起，你只說玉佩太過貴重，將來大些才戴。」
阿離自然不能不應。
房氏膽小謹慎，但是待阿離倒也一片真心。
晚上芬兒端了燕窩盞，翠兒收拾著床鋪，芬兒覷著翠兒出去抱被子的空檔，便低聲勸阿離：「姑娘別把今天的事放在心上，大奶奶不過是氣二奶奶，和姑娘不相干的。」
阿離用羹匙挑著湯盅里的紅棗：「我就是個傻子，早知道二奶奶和大伯母之間有過節，我自然遠遠躲著。」
芬兒聞聽此話，欲言又止的模樣。
阿離放下羹匙拉住後者：「好芬兒，今後再有這樣的事情，你千萬提點著我些。免得我糊裡糊塗得罪了人又不自知，你幫襯我，將來少不了你的造化。」
芬兒是個聰明人，阿離一點她就明白這其中的意思。
翠兒抱著新絮的被子一進來，就看見那主僕來親親密密的坐在一處說話。翠兒心口像是被塞了個鐵疙瘩似的，堵的難受。
氣悶之下，動作幅度未免大了些。
「你剛才多難看，」二人退出正室，芬兒嗔怪的看著翠兒，「姑娘年紀還小，本就受了驚嚇，你再這樣黑著一張臉，外面人看見怎麼想咱們？」
翠兒倒頭躺在床上，胡亂拉了被子蒙在臉上。
「我是有心在姑娘面前邀寵，可也從沒想過壓著你出頭。好翠兒，」芬兒拉開被子一角：「你難道就不羨慕松兒姐姐？在田莊的時候，她娘憑什麼處處都比你娘強？還不是人家有個好女兒在大奶奶面前當差？你我起步就晚，若真失了機會，不知何時才能熬出頭。」
翠兒一聽這話，直挺挺坐起身子：「你這話有趣！難道跟著鄭姑娘咱們就能飛上枝頭？那不過是只野麻雀，你別糊裡糊塗真以為她能當鳳凰。」
「是不是真鳳，究竟要老爺說了算。」芬兒笑著褪下首飾上床睡覺，留下翠兒一人生悶氣。
且說這時阿離並未就寢，反而在丫鬟們出去后披了單衣出門。東廂住的就是鄭譯，萱姑姑已經睡下，倒是奶娘耐著性子的哄著鄭譯。
鄭譯不哭也不鬧，睜著圓溜溜的大眼睛看人，可就是不出一聲，奶娘長嘆一口氣，扭頭要去取水的時候冷不防看見阿離站在身後。
「哎呦，姑娘怎麼這個時候來了？」
阿離端著那碗有些涼的燕窩羮：「我吃了一半，剩下半盞給你。說是上等的官燕，你吃了也好滋補滋補身體。」
奶娘又驚又喜，連忙道：「這可如何使得，那是大奶奶專門叫人燉給姑娘補身體的。奴婢......」
「你吃了才好下哺育阿譯。」阿離一手遞了杯盞，一手接過襁褓。
奶娘滿心歡喜的悶頭吃了，燕窩雖然有些涼，但甜美滋味無法阻擋。五錢的燕窩，加上冰糖紅棗雪梨，也不過就熬製成了那麼一盅。奶娘不是不識五穀的人，自然明白這好東西是從二娘嘴邊省出來給自己的。
阿離輕輕搖晃著鄭譯：「仍舊是不哭不鬧？」奶娘無奈一點頭。
阿離用鼻子貼著小傢伙的鼻尖，涼涼的。鄭譯掄圓了小嘴巴，沖著阿離「阿嚏阿嚏阿嚏」連打了三個大噴嚏。
奶娘心下鬆了松，開口笑道：「出了聲就是好兆頭。」
阿離用手指戳著鄭譯殷紅的小嘴：「可真是個倔脾氣，不知像誰！」
她把小包袱又交還給奶娘，細心叮囑道：「阿譯還小，需經常有人和他說話玩耍。你今後身邊的針線活都不用做，只交給萱姑姑，萱姑姑忙不過來，就送來與我。這偌大的岳府，只咱們四個出自鄭家，還要相互扶持。」
奶娘不是萱姑姑，她進鄭家的時間短。是鄭夫人將近臨盆時買來的，奶娘的丈夫是個爛賭鬼，兒子過繼給了別人，妻子就賣了還賭債。
這奶娘對鄭家沒什麼歸屬感，倒是一路行來，小小的鄭姑娘總會省些東西給自己補身體。雖然明知姑娘在意的是懷中的小少爺，偏奶娘就是心甘情願承鄭姑娘的人情。
「姑娘的話我明白，小少爺好，咱們才能有熬出頭的日子。」
阿離婉拒了奶娘的相送，出了東廂后反睡意全消，她索性學古人月下漫遊，背著手在院子里溜達。
甬路上鋪的都是從金陵運來的鵝卵石，光而不滑，路旁有高大的榆樹，倦鳥歸林，不知多少鳥兒在上面休憩做窩。
月光打在枝幹上，落下斑斑點點的銀箔。
雖然是三月末，卻還是帶了幾分涼意，阿離緊了緊身上的單衣，正欲轉身折返時，陰暗的角落裡忽然蹦出「咔嚓」的響動。
寂靜的夜晚里，這細微的聲音就如同一盞驚雷，落在耳中，打在心中。
「誰在那兒？」她短促的急呵著。
無人回答，阿離不退反進，壯著膽子往前又邁了一步。可惜牆壁的影子太過陰暗，加上中間又隔著許多樹影，實在看不清是什麼東西。但阿離的知覺......那是一個人。
「再不出來，我可叫人來了？」
「姑娘別喊，我，我出來便是。」
「壁畫？」
月影朦朧，可阿離還是認出了來者，這可好玩了，此是大房後院，壁畫為三房奴僕，怎麼三更半夜跑來了這兒？
「姑娘認得我？」
壁畫顯然沒有料到。
「你那日被淑晚揮掌，我恰好在場。」
阿離平白的敘述讓壁畫沒了尷尬，只有苦笑。
「那日你替何人燒紙？怎麼又半夜來了大房這邊？」
壁畫沉默了半晌，才緩緩道：「姑娘是岳家的客，年紀又小，本不該知道這些，可我把那些憋在心裡實在委屈。紙錢是燒給奴婢一個好姐妹的，她叫什錦，原在大爺房裡當差，大奶奶進府的時候，什錦分派去了老爺屋中。三個月前她不明不白的去了，我，我心裡想她，只好偷偷燒些紙錢。」
阿離不是個膽小的，但聽著壁畫低沉的聲音回蕩在斑駁樹影下時，阿離還是忍不住汗毛豎起。
「那你來這兒是......」
壁畫的目光落在阿離現如今住著的正房，手指輕輕一點：「姑娘難道不知？什錦原來就是住在這間屋子！」