第48章 決鬥
第一場：亞歷克對艾德蒙。艾德蒙一身銀白色的鋼甲，配上威斯萊家族那紅色自然卷，引得聲邊的一些少女尖叫連連，甚至還有幾枝玫瑰花丟到艾德蒙的腳邊。這身銀白色的鋼甲就是『國王的嘆息』，一百多年前由大師菲茨傑拉德鑄造，這套甲克服了鋼甲笨重的缺點，和鎖甲一樣輕便卻擁有鋼甲的防護力。這套甲製成后，第十二任國王陛下大喜，請大師批量鑄造為軍隊換裝，但不知為何，大師此後數次鑄造都以失敗告終。大師為此憂勞成疾，數年後逝世，這套鎧甲也成絕響。國王陛下聽聞大師逝世撫甲長嘆，這套甲便被稱為『國王的嘆息』。十數年前，這套甲被賜給了威斯萊，成為了家中的傳家寶之一。
亞歷克早早的站在了台上，一身普通的緊身皮甲，長劍出鞘垂在身側。萬眾矚目的壓力亞歷克已經在出場的數十步間化解了，心如止水般等著對方的進攻。
享受著鮮花和掌聲的艾德蒙終於看到了亞歷克，心中的怒火又重新燃燒想來。將夾在腋下的頭盔戴上，他擺了一個自認為瀟洒的雙手舉劍在右的姿勢，等了許久，對手沒有任何反應。艾德蒙臉部抽動了幾下大喝一聲舉劍向亞歷克直衝。
五步！四步！三步！兩步！艾德蒙離亞歷克越來越近，但亞歷克只是用眼神緊緊盯著對方，沒有任何動作。艾德蒙心道：「這是你自找的！」長劍向亞歷克的胳膊直劈而下。
亞歷克不閃不避，向前半步，對艾德蒙的長劍不管不顧，手裡的長劍直刺艾德蒙的面門。艾德蒙大驚，面門的幾個孔洞是這套盔不多的漏洞之一。自己的長劍砍中對手左臂的同時，自己的腦袋也要被對手的長劍捅個對穿！艾德蒙急忙擰身，回劍，擺頭！突然一道強光閃過眼睛，艾德蒙雙眼一片白茫茫。『要糟！』
艾德蒙已經不由自主的飛了起來，亞歷克一個矮身掃腿，又一個直踢，將身體橫在空中的艾德蒙踹得在地上直打滾。「嗡！——」猶如一片蠅蟲飛起，競技場內好些人都站起來不可思意的看著場中，眼睛在兩人身上掃來掃去，議論之聲不絕於耳。
「好！」這是麗雅和艾希等人，旁邊的菲尼根等人也是眼中精光直閃，臉上喜色浮現。
哈林頓國王說道：「一招制敵！好！果然是個人才。艾德蒙這麼差嗎？威斯萊怎麼會？」
旁邊的宮庭侍衛長道：「艾德蒙實力應在亞歷克之上，他還穿了那套『國王的嘆息』。但是他心浮氣躁，缺少死戰的勇氣，被對手抓住機會，又被對手利用劍刃反射陽光耀花了眼，自然任人魚肉。」
「陛下，聽說這個亞歷克以前是個獵人，從小就失去了母親，幾年前父親也失蹤了，可憐他十多歲就一個人進山打獵養活自己和鄰居。他如此地敢拚命，敢搏命，也不知這些年他遇到過多少凶獸，多少次死裡逃生。」凱瑟琳王后在旁說道。
旁人的議論評價，艾德蒙無從知曉。他從地上爬起，眼睛仍模模糊糊，只得舞動長劍，阻止對方追擊。終於，眼睛正常了，他尷尬地發現他正對場邊的裁判舞劍，一轉身，亞歷克還在原地靜靜地看著自己，和剛開始時一模一樣。艾德蒙不敢看看台上的父親和議論紛紛的觀眾，有點羞惱地低下了頭，自己正踩在橢圓形紅圈的邊上。
『還好，沒有出圈，我就不算輸。』艾德蒙一咬牙，走前兩步，又對著亞歷克拉開了架勢。「不要臉！」「對手放你一馬還不認輸。」「無恥！」看台上有人叫著。
艾德蒙強迫自己無視那些聲音，一個勁在心裡道：「我不能輸！家族的榮耀繫於我一身！我不能輸！……」
慢慢的，艾德蒙臉上的羞惱之色盡去，咬著牙抬起頭，左腿一蹬，又沖向亞歷克。亞歷克不避不讓，舉劍迎上。場中「叮」「叮」「噹」「噹」之聲不絕，兩條人影縱躍如飛。
侯爵府看台。菲尼根侯爵說道：「艾德蒙也不錯，這麼快就從失敗中清醒，這次失敗對他以後的幫助極大。」
麗雅在旁插嘴道：「亞歷克哥哥就是心軟，剛才再給他一腳就結束了。現在還要打來打去，那個艾德蒙的鎧甲擺明了是作蹩，哥哥打得縮手縮腳的。」
蕾拉夫人在旁摸了摸麗雅的頭道：「你放心，你亞歷克哥哥一定會勝利的。現在他只是在磨練自己。」
場中，亞歷克確實被那套鎧甲壓製得死死的。『國王的嘆息』全身包覆，只有限的幾個地方露在外面或有縫隙。現在艾德蒙利用這套甲，防護住要害后，大開大合的進攻，打得亞歷克守多攻少，還要時不時繞開退讓。如果亞歷克手中拿的是鐵鎚或連枷這類重型兵器，還可對付這套盔甲，但現在他手裡的長劍只能劈刺，對這套盔甲沒有任何傷害。
兩人翻翻滾滾又打了一陣，艾德蒙的進攻越來越順手，越來越凌厲，亞歷克幾次遇險，最危險的一次背後皮甲被劃破一個口子。艾德蒙現在信心十足，用不了多久他就可以將對手逼出圈外或傷於劍下。再戰數合，兩人都是一腳正中對方前胸。艾德蒙鋼甲在身，只是一個翻滾仿若無事的站起身來。亞歷克站起身來，胸前一個大大的腳印，嘴角有血流出。艾德蒙見亞歷克流血，士氣高漲，舉劍又沖了過來。
乒乒乓乓打了近百個回合，兩人又交換了四腳兩拳。艾德蒙似乎沒有受到任何影響，只是有些氣喘。亞歷克不僅是皮甲，-頭上和臉上都已經滿是灰塵，已經有血滴到身上，鼻子也在流血，剛才一下，腦袋有點發暈，甩了甩頭眼睛才清晰了些。『堅持住！你能行！他難道比獸潮還厲害？不過就是皮糙肉厚些的白熊罷了。那隻熊不也被我放倒了。』亞歷克喘著粗氣給自己鼓勁。
「亞歷克哥哥!」麗雅爬在看台上大聲地叫著。亞歷克轉頭對著侯爵府的看台笑了笑，示意自己沒事，轉過頭緊緊地盯著艾德蒙，臉上滿是堅毅。
『媽的！這樣還在強撐。我看你還能撐多久？！』艾德蒙再次發起攻擊。
艾德蒙長劍向上斜挑亞歷克的右肩，亞歷克並不退開，只稍一側身，長劍向艾德蒙右腿刺去。『你以為我還會退讓嗎？我有寶甲，我們就以傷換傷，量你也擊不穿『國王的嘆息』』艾德蒙不退不讓，長劍還是直奔亞歷克右肩。
「當！」略有一點沉悶的交擊聲響起，亞歷克的長劍往後一撤用劍柄擋住了艾德蒙的劍尖，艾德蒙的劍尖正戳在亞歷克右手腕后露出的半截劍柄上。這招極險，如果沒有擋住，亞歷克的手臂就要被刺一個大洞，心道：『好險！』艾德蒙必勝的一劍卻被擋住，心中驚疑不定。不容他緩地神，亞歷克手腕一翻，長劍便搭上了艾德蒙的長劍，一攪一挑，艾德蒙的長劍便飛上了半空。
長劍劃出一道弧線后，「咚！」一聲釘在木地板上。艾德蒙面如土灰，看著直指面門的長劍，又艱難地回頭看了看看台上臉色鐵青的父親，說道：「我輸了！」
「第一場，金色鬱金香傭兵團獲勝！」