第14章 公主參團
勇者大冒險第四章，消滅狼頭人。
魯特鎮附近的礦山被狼頭人佔據了當做巢穴，鎮上暫時沒有功夫去收回這座不太重要的礦山，所以只在冒險者工會發布了討伐任務，目的是減少狼頭人的數量，以期在將來收復礦山。
肖辭聽過菲爾娜的介紹后感覺有些好笑，也不知道這些據說只有挖礦的生活習慣，卻不會冶鍊金屬的狼頭人每天埋頭苦幹到底是為了什麼。這個狼頭人任務因為不算緊急所以不在菲爾娜的推薦列表裡，而他之所以選擇它，一個原因是他想要見識新的魔法生物，另一個原因則是為了給走在他旁邊的新晉小隊成員一個相對安全的實戰環境。
蘿拉聽說了他們幫助工會清理了哥布林，給了周圍的村莊不少的幫助，於是在這一天主動向肖辭提出加入小隊幫忙，她想要鍛煉實戰經驗。肖辭想著她既然有心做事，那最好也正式體驗一下冒險者的生活，於是建議她易容改扮再取個假名、也去冒險者工會註冊一下。可他沒想到蘿拉竟然就以真名註冊成為了C級冒險者，正擔心因此暴露了身份，卻聽旁邊的小雷解釋說蘿拉這樣的名字非常常見，只要不說出公主殿下那肖辭到現在也沒記住的長長的全名，也不會有人聯想到逃亡在外的第二公主。
肖辭自己好歹還胡謅了一個小肖這樣的假名，畢竟之前羅伊德組成的貴族聯軍里許多人都聽說過他的名字，沒想到蘿拉居然可以用真名，這讓他有些羨慕。再加上蘿拉手臂上那個C級冒險者臂章，肖辭的心情就更複雜了。不過畢竟兩人先前還在冷戰，現在能夠並排走在一起，當然得找點兒話緩和一下氣氛。
「蘿拉你魔力鍛煉得怎麼樣了，有突破白銀級嗎？」
「呃，目前還沒有。」面對肖辭的搭話，蘿拉稍微停頓了一下，隨後自然的回答道，「我的魔力在魔法學院畢業時測算的是白銀中階，現在據艾麗的估測應該已經基本達到了白銀頂階，但距離突破還有很大的距離。」
「誒，級別內部還細分階段的嗎？艾麗她們沒告訴過我啊。」肖辭驚訝的問道，表情相當誇張。
蘿拉看了看他，大概看出了他的故作誇張緩和氣氛的用意，隨後輕鬆的笑了笑，詳細的給他解釋說，「那大概是因為勇者大人你成長太快了，而且魔力本來就強得無法測量，所以艾麗才沒跟你細說。除了官方認定的五級實力，處在同一級別里的人也是有挺大差距的，一般會把同一級別的人再分為低階、中階、高階和頂階這樣四個階段。實力差一階基本會被壓制，差兩階多半就會被打敗。比如阿南和小雷這樣青銅高階的騎士，遇上青銅低階騎士就能輕鬆獲勝。」
「那其他人大概是個什麼水平？」
「我們隊伍里的話，何文大人是白銀高階，何武大人因為喜歡打架是白銀頂階，所以他們都比羅伊德大人手下一般的白銀騎士強。艾麗的話原本是黃金初階，但因為失去了與她簽訂契約的專屬法杖，只能發揮出白銀頂階的實力。你別小看這差距，等級之間的差距比階級更大，哪怕是白銀頂階即將突破的人遇上剛剛突破的黃金初階也幾乎沒有勝算，大概相當於差了兩個階級吧。」
「之前制定反擊羅伊德的作戰的時候，竟然沒有人跟我提這麼重要的事情。」
「我可不知道艾麗跟勇者大人你說了些什麼，我是最後一刻才知道你們竟然進行了那麼大膽的作戰。不過由艾麗去牽制黃金中階的羅伊德大人，
何武大人去牽制同樣黃金中階的格魯爾大人，然後由勇者大人你去對付中毒的其他白銀騎士，這應該是我們最好的選擇了。」
「所以艾麗和何武這都是超越了三階去挑戰敵人了，怪不得何武被打得這麼慘。」
「嗯，何武大人已經基本康復了。不過艾麗從頭到尾都牽制住了羅伊德大人，很厲害吧。艾麗一直很厲害，在學校的時候就是眾人矚目的天才，還在畢業前通過了黃金級魔法師的考核。」蘿拉與有榮焉的笑了起來，她也只有說起旁邊人的優秀時才能露出這樣純粹的笑容，姐姐莎拉的穩重、艾麗的魔法天賦，她好像只有躲在這些出色的人背後才能過得安心。哪怕從沒去過魔法學院，肖辭也知道作為一個學生達到白銀中階魔法師的水平，蘿拉自己也絕對算是很優秀的人了，可她自己並沒有這自覺。
「哦，對了蘿拉，以後你別再稱其他人大人了。現在大家都是冒險者，這樣容易讓人懷疑。以後你就叫我小肖吧。阿南和小雷他們都習慣了。」一段對話眼見彼此的距離拉近了不少，肖辭趁機提出建議，而在前方負責警戒的小雷也回過頭來附和。
「這個，小肖？」蘿拉試探著說出口，肖辭立即點頭應承。這樣至少在態度上算是和解了吧。
「前面有狼頭人。」肖辭正準備在開口說點什麼，一直保持沉默專心戒備的阿南首先發現了敵人。前方離礦山不遠的小山坡上，有五隻狼頭人在晃蕩。肖辭觀察了一下弓著身子在晃蕩的狼頭人，但說實話看起來就是四肢強壯直立起來了的狼，也不知道是誰給它們名字里加了個人字，這些狼還不如哥布林像人呢。
四人稍微停頓了一下給了蘿拉一點心裡準備的時間，然後保持著陣型攻擊過去。狼頭人發現敵人後也傻傻地沖了過來，有的雙腳直立著，有的則趴下用四肢奔跑。阿南和小雷作為前衛阻攔敵人，蘿拉負責施法攻擊，肖辭則保護著她保證施法不被打斷。普通狼頭人是D級怪物，對於C級上階的兩人構不成什麼威脅，兩人各自揮劍斬殺了兩隻狼頭人，並且攔下了剩下三隻。隨後蘿拉用她擅長的地靈束縛困住了三隻狼人，以地突刺魔法將它們刺穿。或許由於地突刺看來像刑法中比較嚴酷的穿刺之刑，甚少殺生的蘿拉過了好一會兒才緩過氣來。
四人小隊進入礦山區域繼續獵殺小股狼頭人，三五隻狼頭人自然不在話下，即使是狼頭人頭目率領著十來個小弟，也基本上是被蘿拉一個土牆圍困加碎石雨從天而降就掃掉大半，剩下的則被其他三人逐個解決。
粗略掃蕩了周圍增強了自信后四人甚至進入礦洞探索了一番。礦洞外圍有一群一群的狼頭人在勤勤懇懇地挖著礦，這倒真有點兒人類的樣子。收拾完了這些曠工，肖辭疑惑的看著它們手中破破爛爛的鏟子和礦鎬，問出這些東西是哪來的的疑問，不過其他三人顯然也不清楚。不過當他們之後有又看到一群礦工將礦石放進破破爛爛的礦車裡往礦洞深處推去后才想明白，這些工具大概是之前人類曠工逃跑時遺留下的，倒是被這些天性就會採礦的狼頭人礦工利用上了。
菲爾娜描述這個任務的時候說過，之前有冒險者看到這些礦工傻傻地把礦石堆到礦洞深處壘成了小山，肖辭就想著要親眼去確認一下這些傢伙的傻瓜行為。但據說裡邊有A級的狼頭人將軍坐鎮，為了蘿拉的安全，肖辭覺得今天還是別衝動為好。
就在四人收拾好戰利品往回走的時候，卻突然被幾個冒險者堵在了礦洞出口。
「喲，又見面了。」說話的是肖辭第一次去工會時向他搭話的那個猥瑣青年，「知道我是誰吧？」
「不知道。」肖辭老實回答，他確實沒聽過這人的名字。
「呵呵，你馬上就會知道了。」猥瑣青年有些氣惱，憤憤的說了一句后，然後他伸手介紹後方堵住出口的強壯冒險者，「長話短說，我們是魯特鎮唯二的B級小隊之一的火馬小隊，這位是我們的隊長B級中階的塔克老大。另外還有B級的德拉爾大人和戈爾大人，順便一提我是C級中階的澤斯。」
猥瑣青年介紹了一番自己的小隊，然後戲謔的一笑，「我們的要求很簡單，就是你們幾個加入我們的小隊幫我們幹活。不然的話，你們應該能想到後果的。」
選擇了人跡稀少而且出口唯一的礦洞埋伏他們，火馬小隊的居心肖辭當然立刻明白了。殺了他們之後還可以將他們丟給狼頭人毀屍滅跡，誰都無法察覺。
「如果我就是不想加入你們呢？」
「如果你真的不想加入，那也可以。」
肖辭本來都已經開始準備戰鬥了，卻沒想到對方還有廢話要講。他大致觀察了一下覺得自己能解決大半敵人，而這也算是一個讓蘿拉適應與壞人戰鬥的好機會，她上次殺死德瑪之後據說有好幾天都會做噩夢。
「你，還有旁邊那兩個小子可以走。」猥瑣青年倨傲地指了指他們三人，「離開魯特鎮。但是那邊那個魔法師小姑娘得心甘情願的留下來服侍我們塔克老大。」
「啊。」肖辭目瞪口呆的張開了嘴。蘿拉從去工會的路上開始就一直披著魔法師斗篷幾乎看不清容貌和身材，還在肖辭的要求下用魔法易了容，跟其他女孩比起來已經並不顯眼了，就這還是被這個叫塔克的大叔給盯上了啊。同樣聽到這話的阿南和小雷已經滿臉怒容的抽出了長劍，披著斗篷的蘿拉本人倒還沒什麼反應。
「快點選擇吧。不然你們都得死在這裡！」猥瑣青年不耐煩的催促，在肖辭想出應對的話之前繼續在作死的路上越走越遠，「小姑娘是叫蘿拉吧，不是我說，能被我們老大看上算你運氣好。乖乖地把我們老大服侍好了，保你未來日子比現在好過得好。」
喂，你們這幾個傻瓜偵察術都是0級的嗎，看不到有三道殺人的目光正盯著你們嗎。
肖辭無奈吐槽，靜靜地看著黑暗裡三個身影從自己身後摸向洞口附近。那是艾麗何文他們，雖說是要給蘿拉實戰的機會，但作為蘿拉守護者的三人哪可能在旅館靜靜地等著。他們一路暗中跟隨過來，也在四人進入礦洞探索時提前幫忙清理了危險的陷阱和怪物。
這架沒得打了。就在肖辭如此想的時候，名為作死的青年用嘴炮發出了致命一擊。
「你是不知道前幾回那些個初出茅廬的心高氣傲不肯服氣的小姑娘是什麼下場，不是死無全屍就是被很多人——」
艾麗從天而降一個華麗的飛踢將猥瑣青年嵌進地板打斷了他的話，而作為敵人主心骨的塔克也被比他更加魁梧的何武用重劍拍在了地上。也不知道是不是跟肖辭混久了受到影響，王國正統出身的幾人也開始喜歡搞偷襲了。