第20章

三秋、小冬撩著門帘，管家劉藏走進卧房。

「二爺，吉祥。」劉藏行禮。

「起來，起來。」劉健忙示急小冬拉起跪地施禮的劉藏。

「二爺，您有什麼吩咐？」四十來歲的劉藏恭恭敬敬立在架子床邊。

「管家，請喝茶。」三秋奉上一杯熱茶。

「三兒，小冬，這沒你們事了，回屋閑著吧。」劉健說。

「是。二爺。」三秋、小冬退下。

「劉藏管家，您坐。」劉健客氣地直切主題，「您覺得我現在如果用老爺的全驢炙來醫，有多少康復的勝算？」

「這個……」劉藏有些猶豫。

管家劉藏就是全驢炙二生一死醫案中的「二生」之一，另一個「生」遠在京城。是以，劉健才請劉藏前來問詢。

「二爺，我那次是被順天安東的董家八卦掌打斷了全身經脈，蒙老爺用全驢炙大力醫治，才康復如初。」劉藏說，「聽老爺說，您的情況有所不同，傷不在經脈，而在骨骼。」

「劉藏管家，您在治療中，有甚感覺？」劉健轉了話題。

「二爺，入驢腹時，我人已定身，沒什麼感覺。」劉藏想了想，又說，「七天後醒來，全身似被燒針灸過，麻癢酥疼。旬日便消了。」

「您康健之後，身體較之以前，變化如何？」劉健問。

劉藏略一猶豫，喝了口茶說，「不瞞二爺，比之傷前鼎盛，尤佳一些。任督盡通，氣暢力足。」

「好啊。」劉健笑了笑，「劉管家，能麻煩您差人去梅花別院請老爺回府一趟嗎？」

「二爺，您打算用全驢炙？」劉藏問。

「嗯。」劉健點點頭，笑說，「死馬當活馬醫吧，我不能一直躺在床上啊。」

「好。我這就差人去請老爺。」劉藏喝了口茶，站起身來。

府內任何人出劉府必須向府里管事處劉藏管家報備，連劉庭方老爺也不例外。這也是劉健把劉藏請來的原因之一。

當然劉老爺外出是不會找劉藏報備的，而是劉藏主動在《出府記事薄》上登錄人員、時間等。

「對了。」劉藏停足，「別院送您來時的那頭驢，正好是黑驢。我跟老爺言一聲，就不還回去了。一會兒我讓人把它牽到馬圈先用藥草養著。」

各色的驢子中，黑驢的藥效最佳。

「有勞管家了，多謝。」劉健抱拳道謝。

……

劉藏走後，無所事事的劉健便開始安靜的等待。

第二天一大早，劉藏便傳回消息，老爺在劉健回劉府當天便離開了梅花別院，不知去了何處。

於是，劉健更加百無聊賴。每天躺在床上，除了喝葯便是喝水。洗澡沐浴、大便小便皆在床上由春夏秋冬伺候。

偶爾外出也只有兩件事可做，曬太陽和到安癸房逗弄劉信兄妹。

如些這般，又過了兩月余。轉眼冬天即將過去，春天將至。

劉庭方老爺也終於在臘月中旬回到府里。

「老爺，這些日子您去哪兒了？」劉健滿臉關切地問。

劉健對老爺剛一回府就來探望他很是感激。

「你現在可以坐了？」劉庭方見床上的劉健雙手吃力地緊撐床板、費力地直起上身，笑著說，「劉健，躺下、躺下，逞什麼能。」

劉健尷尬地笑了笑，在三秋的攙扶下，倒卧到支起的被子上。

「聽說那兩娃坐得比你還穩當，我一會兒倒要去看看。」劉庭方笑著打趣。

「老爺，您去……」劉健很想知道老爺去了哪裡，他有預感，老爺是為他外出了兩個多月。

「你受傷之初，我就派人追查金都子的下落，發出懸賞令。江湖上的朋友多少會給我劉庭方一點兒面子，查了二、三個月，便打聽到他的落腳順天府北路廳一帶。我這才把你安排回府，去昌平等地，欲取他性命。」劉庭方笑說，「可能老天爺還沒到收他的時候，我從昌平、順義、懷柔、密雲到平谷，把北路廳搜了個遍，也沒尋到金都子這小子的蹤跡。我猜測他可能回崆峒了，江湖朋友也有說在平涼府見過他。」

「老爺，您去了平涼崆峒？」劉健雖然知道劉庭方的武功天下無敵，但硬闖人家門派重地，不啻隻身入龍潭、孤影突虎穴。

有道是強龍不壓地頭蛇、好虎難架眾惡狼。何況現在還有任何武功都難以抵禦的火器的存在。

「嗯。老夫上崆峒要人，跟各門的道長們講了講理、劃了划道。」劉庭方輕描淡寫地說，「金都子不在崆峒。他若回崆峒山，崆峒諸門會將其押解到咱大劉庄，交由我處理；他若在外死傷，與崆峒無關。」

「老爺，我技不如人，我認了。」劉健想象得到，劉老爺的崆峒之行，該是多麼的兇險。

「哈哈。」劉老爺拍拍劉健，「我宰金都子，與你無干係。」

果然，兩年後金都子之死，不是因為打傷了劉健，而是源自冒犯過二夫人閻梅心的名諱。

「老爺，您沒事吧？」劉健關切地打量劉老爺。

「沒事。」劉庭方止了笑，認真的說，「崆峒的確難應付，個別門的掌門武功很是了得。比如，神拳門的掌門公孫陽道長，一套至陽劍舞得行雲流水，令人近身不得；再比如玄空門掌門陸塵子道長，一通無相神拳開山裂石，連我都有些疲於招架。」

「老爺的武功，天下無敵。」劉健腦中不斷閃現老爺對陣公孫陽、對陣陸塵子的畫面。

「劉健，你若再遇無相功，可採用硬橋硬馬、大開大合的南派紅拳來門戶防守，用以柔為主、柔中帶剛的少林蛇拳去側翼進攻。」劉老爺手腳比劃了幾下說，「這樣做，雖不會快速取勝，但決不會落敗。」

「謝老爺提點。」劉健拱手。

「聽說你決意想用全驢炙療傷？這個我也想過，回府前也去大廟徵詢了仁口禪師的意見。我們決定了。」劉庭方笑笑，說，「試試就試試吧。反正再差，你也差不到哪兒去了。」

「謝老爺。」劉健道謝后，把那日劉信兄妹用叫聲提示的事講了一遍。

「哦？有這等事？天生辟穀體已屬罕有，莫非兩娃還是擁有前世記憶的靈異體？」劉庭方沉吟片刻，道：「看來這全驢炙非我劉庭方首造啊。」

「老爺，也許是碰巧。」劉健說。

「不管了。」劉庭方大手一揮，站起身形，他要去看劉信、劉嫣兩個小娃了，低頭看向劉健，「正好你一直辟著谷，只沐浴一下就行了。今個響午殺驢、配藥，明天炮製，後天大食過後，就開始腌你。趕得早，你能出來過元日。」

「多謝老爺。」劉健拱手。

「對了，我用你的『睡訣』換了崆峒雌雄兩套獨門心訣。你不介意吧？」劉庭方說笑。

「全聽老爺的。」劉健拱手。

「雌雄心訣是給劉信、劉嫣續命用的。」劉庭方把雙手在熏爐上烤了烤，試了試爐溫，說，「過幾年，兩娃稍大一些兒，崆峒派神拳門掌門至陰劍公孫陽道長會親自來傳授與他倆。那時，我若不在，就全交給你了。」

「老爺。」劉健不知說什麼，老爺的話氣，似乎在交代後事。

「走了。」劉庭方大步邁了出去。

一夜無書。

第二天劉健喚來李嬤嬤，給了些銀錢表示感謝，將其打發回了府藥房。然後，在春夏秋冬的扶侍下，沐浴凈身。

是夜，劉老爺派人在安辛房劉健卧房裡，又移入兩個熏爐。

三個騰騰熱的熏爐把屋子烤得熱騰騰。

劉健裸身躺在薄薄的被單下，才不至出熱汗。春夏秋冬也熱得脫去大襖坎肩，只穿件貼身小襖，著褲系帶。

第三日辰末巳初，劉安和劉雄將一頭四蹄拴在扛子上颳了毛的「驢皮殼子」抬進卧房，向榻上的劉健問了安，便將驢殼肚皮朝上輔放在架子床上。

「二爺，老爺馬上就到。」劉安解著馬褂盤扣。

「大春她們呢？」劉雄環看四周，自言自語。

屋裡為了擺放三個熏爐，除了架子床和臨時擺進來的軟榻外，都已騰空。

「少問兩句。」劉安訓斥劉雄。

屋裡這麼熱，丫鬟們穿得少，自然迴避到裡間了唄。

「你們去道上迎著點兒老爺。」劉健打發二人出去。

「是。」劉安、劉雄告退。

「二爺，我們都穿好了。」三秋見劉安出了門，便來到劉健榻邊。

吃罷大食，大春便讓幾人穿穿戴齊整，以免來人失禮。但劉健卻說無妨，讓她們貓在裡間即可。

「都回裡屋候著，沒人叫你們，不要出來。」劉健尋思劉老爺肯定不會想讓旁人觀摩其施針手法。如果偷看了，估計小命不保。

「是。」三秋答。

「老爺來了也不迎嗎？」大春問。

大門外傳來吵雜的腳步聲。

「回去！」劉健吼了一聲。

「是，是。」春夏秋冬趕忙退回裡屋，閉門。

「老爺。」被單下，劉健伸手打拱。

「把東西放下，都出去。」劉庭方白身後跟著劉藏、劉去等人擺了下手。

「是，老爺。」眾人放下擔抬的物件，退了出卧房。

十幾個物件大多是大大小小的罈子，也有淺盆、木盒或直接用布包裹著。裡面盛放的應該是用驢配製的藥材。

劉庭方腋下夾著一個扁長木匣，劉健知道那裡面不是藥材，而是劉老爺針灸用的銀針。

「我不能確定能否讓你康復如初，但療后只要你能活著，相信比現在要好一些。」劉庭方打開匣子，看著擺放得整整齊齊的鑱針、圓針、鍉針、鋒針、鈹針、圓利針、毫針、長針、大針等，感慨道，「自道光爺認為針灸一法，針刺火炙，究非奉君之所宜，把太醫院針灸一科永停后，僅四十來年，民間針灸便一味追求『化博返約』，變得把簡單、安全為首要。唉！把老祖宗的綜合、彙集的要點都拋棄了。甚至連下針手法，也被以為是繁瑣之舉。唉！」

「老爺。」劉健出聲。

「呵。」劉庭方收回神，匣中取一枚大針，掀去薄單，對劉健說，「開始吧。」

「謝老爺。」劉健閉目。

「前為《瓊瑤神書》中的二十四法，現在是《針灸大成》中的飛經走氣四法。」劉庭方尚沒有為劉健定身，是以知道劉健能聽見他說話，只是無法回答而已。於是自顧自地講解給劉健聽，「下來分別是《針灸大全》中的十四字法和《針灸大成》中的十二字分次第手法。」

片刻后，劉健滿身扎滿銀針。劉庭方從匣中取出一個柄長刃短的鋼剪，將劉健身上的銀針露出體外的針柄及少量針體，一一剪斷。

「從古時的《黃帝內經》、《黃帝八十一難經》、《黃帝三部針經》《素問》、《靈樞經》、《足臂十一脈灸經》，到宋代的《銅人腧穴針灸圖經》、《針灸資生經》，再到前朝的《針灸大成》《針灸大全》《針灸問對》，汐波閣里都有，而且版本不一。」劉庭方邊剪著針邊說，「劉健，你有閑暇，要多多專研，將它傳承下去。有不懂的地方，儘管問我。」

不一時，劉健面門胸腹一面的銀針剪完。劉庭方將劉健翻轉身軀，脊背朝上。劉健下巴著枕，頭微上抬，人已僵直，但思維、觸感及聽覺尚存。

「先定你身，再施背針。」劉庭方又取各類銀針十幾枚，對劉健道，「靜息閉心，莫要抗拒。」

劉庭方言畢開始施針，劉健只覺從頭到腳陣陣酥麻。起先還知道銀針是從腦戶穴開始的，接著是囟門穴、上星穴、前頂穴，然後是后頂穴、風府穴、頭維穴，後來是耳後穴、啞門穴，玉枕穴，最後通天穴……劉健意識漸漸模糊，人也沉沉睡去。

半炷香過後，劉庭方將劉健又紮成了刺蝟。

接著，劉庭方一一剪去劉健身上銀針露出體外的部分。

然後，劉庭方活動活動手腕，稍歇了片刻。

接下來，劉庭方將帶來的罈罈罐罐、盒子包裹一一打開，各取出一半兒藥材，小心地塞進架子床上的驢殼裡不同地方。

緊接著，劉庭方一手將直挺挺的劉健托起，來到架子床前，一手打開床上陰乾的驢殼，將劉健小心地塞了進去。

劉健的頭在驢頭內，四肢套在驢子前後腿中，如同劉健穿了件連體驢皮一般。

最後劉庭方把罈子等器物里剩餘的藥材，一一按序填進驢殼，覆蓋在劉健的身上。

最後，劉庭方用粗線大針沿驢皮開口兩邊預留的小孔，將驢殼縫合。

未了，劉庭方拿出一根一頭闊一頭窄的細竹管，將窄頭穿過驢嘴和草藥插入劉健口中。

竹管是劉健的進食通道，竹節已經打通，內膛也已清理。

大功告成，能復原多少就看劉健的造化了。

劉庭方拍了下手，劉藏等人立刻魚貫而入，躬身打幹，卻一人開口問安。

劉庭方揮了揮手，眾人意會，紛紛拿起地上盆子、罈子，悄無聲息地退了出去。

劉安等人也把沾有絲絲血跡的軟榻抬了出去。

劉庭方走到裡屋門前，以氣托音，聲在屋內響起：「都出來。」

「老……」門開，三秋、二夏幾人剛要施禮，被老爺攔下。

「不要發聲。」劉庭方掃了一眼四個丫鬟，將她們帶到架子床前，小聲說，「每日分六次往那個竹斗里送一盞茶碗的泉水，是給二爺喝的，要一滴一滴的送。」

春夏秋冬四個使勁點起頭來。

「水缸里已經換成泉水了，以後每天有人送。」劉庭方輕足走開，「你們小心伺候二爺，莫要有聲響。若有閃失，你們知道後果。」

四人用力點頭，心中在說：是。

劉庭方說著走了出去，還順手輕輕關上了門。

「二爺不會有事吧？」小冬趴在三秋耳邊呢喃。

三秋圓睜杏眼，狠瞪小冬，揚了下手。

小冬吐了下舌，知錯地溜到一邊。

二夏兩臂一揮，指指裡間。眾人會意，躡手躡腳回到裡屋。

「老爺親自整的，不會有事。」三秋關嚴門，低聲說給小冬。

「二爺真被縫驢肚子里了？」大春的聲音同樣很小。

「那是在治二爺的傷。」二夏像在自言自語，「老爺說一日分六次一滴一滴喂二爺喝一茶杯的水。那我們從現在開始，隔一個時辰喂一次。從現在午時起，然後申時、戌時、子時、寅時、辰時依次來喂。」

「日中……嗯，小食……」小冬擺著指頭。

「笨啦！日中、夕食、日暮、夜半、平旦、早食。」三秋拍了小冬一下，「記住沒？」

「記住了。」小冬摸著頭。

……

劉健在驢腹中的日子一晃而過，轉眼到了一元復始的元旦。這其間劉老爺來過幾次，開始來得勤一些，一天有時來兩次；後來隨著正日初一的臨近，二、三天也來不了一次。

不過話說回來了，劉老爺來與不來，於劉健來說，沒任何區別。

臨近年關，劉庭方老爺也的確很忙。

臘月二十三以後，劉庭方外地任上的兒子們，能回來的都攜妻帶子、拖家帶口陸續返回鹽山，齊聚大劉庄劉府，把劉府幾個正院以及兩個跨院住得滿滿當當。