第1章 入宮
大渝王朝正昭十六年六月初七
正昭帝大婚已過三年，皇后所生的皇長子未逾月即薨逝，而後二年中便再無孕信。故此，皇太後下令至禮部，命其採選秀女，以充備後宮，為皇帝開枝散葉。
林慧怡坐在馬車上，用扇柄輕輕將窗帘撥開一條細縫，隔著隱約的紗網，不知是明亮的陽光，或是宮牆上的琉璃瓦，照得她有些晃眼。
她瞧著外面陸陸續續前來的馬車，一個個秀麗佳人下車受檢，待驗明身份無誤后，跨過朱紅的新和門，進入重重宮闈里，她們都是經過了初選的秀女，這幾天分批進宮學習規矩。
自家也快到門口了，林慧怡放下移開扇柄放下車簾，將之前掀起來的帷帽戴好，恢復端坐著的姿態，等候丫頭喚她。
「姑娘，我們到了，快下來受檢吧。」蘇蘇掀開門帘一角，探進頭來。
林慧怡微微點頭。
蘇蘇見她已經準備妥當了，命門口的小廝掀開門帘，將矮凳放好，遂即探身向自家姑娘伸手。
林慧怡躬身站起，一隻手臂搭在蘇蘇的手上，緩緩地挪動到車門口，抬腳踏著矮凳下來。這一舉一動都牢記著家中長輩的教誨，不敢失了大家教養。
待站定后，約莫只稍等了不到半刻鐘，便隨著被分配過來引導她的老嬤嬤走進新和門，匯入不遠處門廊下的秀女隊伍。
「林姐姐。」幾步之外一位圓臉杏仁眼的小姑娘見著她眼神一亮，出聲叫她。
林慧怡朝她一笑，轉身向老嬤嬤福身道謝，隨即走過去牽起小姑娘的手，含笑道：「妹妹來得好早。」這是向家的嫡幼女兒，向安娘，自小被父母嬌寵著長大，故而養成了一個乖巧純真的性子。他們兩家因為父親曾都在一處共事過，關係極好。
「我家離這兒近嘛，姐姐住西城，這裡東門，當然我快些。」向安娘嬌嬌地笑著。
林慧怡仔細看看她的打扮，打趣道：「妹妹如今也會打扮了，可見是長大了。」
「嘿，是我娘身邊的老媽媽教的，怎麼樣？好看嗎？」向安娘聽了喜不自勝，因著年紀還算小，又被從小寵到大，總被說成是小孩子，如今聽到「長大了」，心裡自然高興。
見她沒聽懂自己的話中之音，林慧怡抿唇一笑，青蔥般的食指點了下她的額頭，白皙卻隱隱的星點幾粒痘，昭示著她方及笄的年紀。「人是真的長大了，可你這顆心啊，還是個三歲小孩子呢。」
向安娘被她這一點，頓時垮下了肩膀，哼了一聲轉頭不理她了。
林慧怡被小姑娘的孩子氣逗得輕笑出聲，心想著果然還是個孩子啊。
不等二人再說什麼，時辰已到，最後一批秀女被領過來，和她們站在一起。
一個穿著金線繡花衣裙的中年女人被幾個宮女簇擁著走過來，銳利的眼神將她們一一掃過，這才開口道：「我是尚儀局的周尚儀，此次負責管理秀女。現在人都到齊了，那便隨我去九華殿。」
眾秀女齊聲應是，按著宮裡老嬤嬤的吩咐排成兩列跟在周尚儀的身後。m.
林慧怡與向安娘二人家世不高，並排走在隊伍的中間。
宮裡街巷曲折，沿途路過好些個宮殿園苑，皆是金碧輝煌或者精巧秀麗，看得頭一次進宮的二人都有些痴迷了。
秀女中也有不少同二人一樣是初次進宮，一些秀女一邊不停向周圍偷看，一邊跟身前身後的女孩子一起竊竊私語。
「哎呀！」一聲女子的痛呼突兀地響起，使得整個隊伍驚得一瞬安靜下來。大家齊齊轉身，有幾個還圍成一團，都看向了聲音的發出地。隊伍最末，一個跪趴在地上的秀女，正舉著自己的手掌一臉痛苦。
「怎麼回事！」隊伍最前的周尚儀一臉肅容，沉聲道，同時朝那個秀女走去。路過前邊那群圍在一處交談的秀女之時，林慧怡看見她的眼中閃過一絲不滿，頓時驚得她下意識拉住了想朝前走去看熱鬧的向安娘。
見向安娘不解地看著自己，可能是感覺有些莫名其妙，林慧怡本想說話，但想到那一閃而過的眼神，又頓了一剎，而後迅速瞟了一眼已經走到那名秀女身邊的周尚儀，附在向安娘耳邊用極細的聲音道：「別亂動，別說話。」
向安娘還是不太明白，但乖巧的性格、和林慧怡的情誼讓她還是聽話站回了原位。
「你叫什麼名字？哪家的女兒？為何大聲喧嘩？」周尚儀只是匆匆掃了她一眼就知道發生了什麼，但還是按著規矩問話。
那名秀女被周尚儀沉著的臉色嚇得跪直了身子，顫巍巍道：「回周尚儀的話，小女名叫...李盈盈，是...是興平縣民李勝之女，方才，方才小女一時不注意，腳下被絆了一下，摔了一跤，這才叫出了聲...」
周尚儀聽後轉身面對著所有秀女，眼神犀利地掃過眾人，尤其在扎堆的那群秀女那裡多停留了一會兒，沉聲道：「我這會子就跟你們現說幾條規矩，秀女在宮裡，不能大聲喧嘩，不能隨意變換隊形，不能交頭接耳，一切都要按著規矩來。若敢有違抗，輕者杖責逐出宮門，取消選秀資格，重者，賜死！」
隨後她又轉身看向已經嚇得臉色發白、整個人搖搖欲墜的李盈盈，「諒在你是初犯，且此處四下無人，沒有衝撞到貴人，便饒了你。但是，我希望你們都引以為戒。日後遇到了別人，可不會像我一樣輕饒。」最後一句是對著所有人說的。
說完也不管李盈盈的反應，只掃視著被訓的秀女，見她們都算是聽進去了，周尚儀這才回到隊伍前方，瞥了一眼見到已經恢復好隊形，便繼續引路。
剩下的這一段路，所有人不管心裡是怎麼想的，反正表面上都是規規矩矩的，不敢再隨心所欲。大家都顧著低頭趕路，再不敢東張西望、竊竊私語。畢竟，周尚儀那刻意加重的「賜死」二字，可算是始終縈繞迴響在大家心頭，讓人在起歪心思時想起都是一凜。
【作者有話說】
初來七貓，還請大家多多關照啊(290229）
本文純宮斗，偏慢熱現實，女主最後不會愛上男主，也就是皇帝，兩個人的感情比較像親人。
歡迎一切溫和有益的討論、建議，作者會看的(^_^)