第 6 章

第6章名望提升

接下來的事不出謝東池所料，田三殺人償命，被判秋後問斬。

田家人自然不願接受，他們先是來謝家吵鬧，一哭二鬧三上吊，各種尋死覓活，什麼手段都用上了。

但他們很快就發現謝東池油鹽不進，對他們的舉動無動於衷。

於是，他們也改了主意，逼田氏去為田三郎抵罪。若是女兒的命能換回兒子的命，那自然再好不過了。

可官府的命令是這麼好改的？更何況還有謝東池在一旁看著。

所以田三郎的死已成定局。而田氏也因此受盡折磨。

田氏在謝家耀武揚威了十幾年，面對謝二郎都不曾服軟，沒想到回了自己娘家之後，反而變成了食物鏈最底層。

她的父母責怪她，怪他害死了自己的兄弟。

她的弟媳和侄子憎惡她，怪她害了他們的夫君和父親，恨不得用她的命去換田三郎的命。

而田氏自己也無比自責，所以縱使被弟媳時不時劈頭蓋臉地打罵和羞辱，或是被侄子「無意」中撞倒，她依然全心全意對他們付出。即使每日吃不飽卻要干最多的活，她也無怨無悔。

田父田母看著這一切，卻絲毫沒有憐惜這個女兒的意思，反而放縱了別人對她的欺辱。可能他們內心失去兒子的痛苦，也需要這樣一種方法發泄出來。

所以，田氏想不到，她的退讓不僅不會讓人心軟，反而會讓人覺得她心虛，甚至變本加厲。

於是，她受的傷越來越重，身體也每況愈下，但自己卻越發麻木了。

不久之後，謝東池就聽聞田氏又被父母發嫁了。

對方是個鰥夫，娶過一個妻子，被他醉酒之後打死了，所以這些年一直娶不到老婆。

田父田母為了對方答應的十兩銀子的彩禮，同意把田氏嫁過去。

「大丫，三兒可是被你連累才丟了一條命。」田氏當然不願嫁給那樣的人，但田父一開口，田氏就只能無言以對。

「你得為你親侄子想想。你不嫁出去，我們哪有銀子給你侄子娶媳婦，而這十里八鄉，誰會花十兩銀子娶你？我們老田家的根不能就這麼斷了。你就看在你弟弟的份上，嫁了吧。」田父嘆了口氣，擺出一副迫不得已的樣子。

「大丫，你弟弟可是因為你才犯下大錯，你可不能不管大寶。而且，媒人也說了，前一個沒福氣，是個不下蛋的母雞。你不一樣呀，你未來的夫君可是指望你給他生個兒子的，只要你肚子爭氣，他絕不會對你動手的。」田母也跟著勸。

再加上弟媳和侄子也在一旁軟硬兼施，田氏咬咬牙，最終還是同意了。

等謝東池數年後再聽到田氏消息的時候，已經是她的死訊。

田氏過門后一直都沒有身孕，終於耗盡了對方的耐心，步上了前任的後塵。

而田家明知女兒枉死，卻在拿了對方一筆錢后，就選擇任由田氏死不瞑目。

當然，田家這樣的人家，也不會有什麼好下場。

田大寶被一家人寵壞了，被人引誘，染上賭癮，把全家都賠了進去。氣死了自己的祖父母，自己也被追債的人活活打死。

所以，有些人，哪怕不出手，對方也會自己把自己給玩死。有些事情，一開始就註定了。

當然，這些都是后話了。

而眼下，謝東池正在和他的新二嬸交流。

「曾夫人，給。」說完，他伸出纖細修長的手指將一個精緻的木盒放到曾三娘面前。

曾三娘表情平靜，但眼神里有掩飾不住的驚喜，全然沒有白天傷心欲絕的樣子。

呵，論演技，誰還不是個實力派了。

「這是房契，就在縣城東邊，是三進的宅院。裡面都已經打理好，曾夫人直接搬進去就行。」

曾三娘打開盒子，拿出裡面放的契書，看得很仔細。

謝東池沒有絲毫不耐煩，他今天的心情很好，有的是耐心。曾三娘幫了他這麼大的一個忙，也算了了他一樁心事。

「這是一百畝良田的地契，地址就在謝家村。夫人既然嫁入謝家，在這謝家村便再安全不過。等夫人平安生產，這些就是我給堂弟的禮物。還有這兩間鋪子，都是還不錯的地段，夫人租出去也好，自己做些小買賣也罷，都使得。」謝東池微微一笑，端得是溫柔端方。

就好像這些被他隨手送出去的東西一文不值，而不是能讓人逍遙一輩子的巨額財富。

但是曾三娘她很清楚，知道這是一筆多大的財富。若是換成靠她自己或者靠謝二叔，一輩子都攢不下一百兩。

青崖縣不是什麼繁華的地方，但那好歹也是個縣城。一棟三進的宅院，少說也要兩百兩。加上整理到可以直接入住的地步，整修加上傢具也得要個大幾十兩。

還有這百畝良田，眼下並非荒年，賣地的人少，所以地價絕不會便宜。

這一百畝田按市價怎麼著也得要五百兩。再加上兩個鋪子，零零總總，不下一千兩。

一千兩啊！這可是一千兩啊！

一般的農家，一年能攢個十兩銀子已經很了不起了，若是碰上災年或者有人生病，錢立馬就能全部花光。

就算是之前的張老爺，全部身家也沒有一千兩吧，自己卻輕而易舉就得到了。更何況，有謝東池這面大旗在，也不怕歹人盯上自己，日後可就高枕無憂了。

曾三娘將盒子收下，唇邊露出一絲笑意：「謝公子有心了，你二叔他變成這樣，奴家心裡擔心的很，幸好有你在。我既然嫁給你二叔，定會幫他照顧好這個家，大丫二丫我一定視如己出，也會好好撫養腹中的孩子，謝公子日後不必再操心老家的事。」

看到曾三娘如此上道，謝東池也很滿意。

曾三娘是個聰明女人，自己不過暗示了幾句，她就能做得這樣好，一舉幫自己解決了兩個麻煩。

當然，防人之心不可無，經歷的事情多了，謝東池除了對家人，對誰都有几絲防備。

和曾三娘不過各取所需，自然不會大意。

從頭到尾，他不過是因勢利導，沒有直接插手干預。謝二叔休妻也好，受傷也罷，和他這個侄子可沒什麼關係，絕對不會留下把柄。

反觀曾三娘，現在她肚子里可什麼都沒有，光憑這一點，自己隨時可以置她於死地。

對自己沒有把握的人，謝東池不會過河拆橋，但也絕不會給對方脫離掌控的機會。

於是謝二叔死後，孝期內，謝東池就請族長為證，將這些財務和曾三娘做了交割。

族長看到謝東池這麼大手筆，先是震驚，后是感慨，更多的是擔心。

「池娃子，老夫果然沒看錯人。你叔叔那個樣子，你都能如此待他，不愧是我謝家的麒麟兒。但你也不能太委屈自己，老夫知道你心好，但你把錢都給你二叔的遺孤了，你和音丫頭怎麼辦？」

謝東池明白木秀於林，風必摧之，在沒有成長起來之前，他根本不敢暴露自家的家底。萬一被人盯上，就算自己能脫逃，自己的弟妹未必不會受傷。所以，縱使寫話本掙了不少銀子，他一直都很低調。

私下會幫弟妹改善伙食，調養身體，但是明面上的財富並不多。一下子掏出這麼多銀子，族長自然不放心。

比起謝二叔，族長自然更關心謝東池，這才是謝家村日後的希望。

「族長放心。殿試之後，朝廷按例有賞金賜下，百兩黃金足夠置辦這些東西了。」

「你這孩子，怎麼這麼實誠呢？」族長恨鐵不成鋼地說：「百兩黃金聽起來多，也不過就一千兩銀子，置辦完這些你還剩下什麼？你去了京城怎麼辦？音丫頭跟著你又要怎麼辦？」

謝東池臉上閃過一絲為難：「二叔畢竟是我僅存的親人了，我總不能不管他們。族長不必擔心，我的書畫還不錯，在京城也靠字畫攢了些錢，日子還是能過的。」

又是一番好說歹說，族長才放下心來，答應替謝東池做這個見證。

隨後，謝東池寫了奏疏給朝廷，陳述了一下自己眼下的情況，希望能延長這探親假。

他並不擔心朝廷會不同意，因為此舉完全符合了孝義之道，傳出去也只會助長他的名望。這也算是自己那個叔叔對自己唯一的價值了。

雖然謝二叔並非謝東池的親身父親，禮法上謝東池無需為他丁憂，但是從情理上講，謝東池自幼失祜，謝二叔理論上對他有撫養之恩。

謝東池奏章里表明自己二叔膝下只有兩個女兒和一個遺腹子，自己身為他嫡親的侄兒，總得為他盡一份心。一封奏章，謝東池寫得那叫一個真情實感，相信看到的人，也會相信自己這個侄子對叔叔以德報怨，無怨無悔的心情吧。

發出這份奏章的同時，謝東池也寫信給了自己交好的同窗們，解釋了此事。

果不其然，朝廷很快就批複下來，不僅大方地延長了他的假期，還意外地對他的行為進行了表彰。

他早就預料到，當今一直提倡以孝治國，不僅孝順太后，同時對自己在世的叔伯長輩都尊重有有加。

上行下效，人人在標榜自己的孝順。自己的所作所為，正符合了這一點。

所以，謝東池正好可以藉此事再刷一波聲望。現在聲望越高，自己日後在官場的根基就越穩。

謝二叔因為濫賭，一輩子都算潦倒，如今人沒了，葬禮反倒辦的極為風光。

不得不說，真的很諷刺。

青崖縣包括縣令在內的大小官員都親自來了，秦州知州和同知，人雖沒到，但是也派了家中晚輩過來祭奠。還有很多鄉紳，員外，一些有門路的富商，都想方設法擠進來。

謝東池也維持著幾分憔悴的形象接待這些來祭拜的人，不管對方是什麼身份，他都表現的彬彬有禮，讓對方覺得如沐春風。

一時間，謝東池的名字在整個青崖縣徹底出了名，人們提起他都讚不絕口。

還有很多長輩，回家就開始督促自家孩子好好讀書上進，日後也能如謝東池一般，金榜題名，青雲直上。

「小姐，那謝家公子可真厲害，老爺都誇了他幾天了。你說日後姑爺是不是也能這麼厲害？等姑爺考上進士，也給小姐掙個誥命夫人回來。」小丫鬟在耳邊嘰嘰喳喳，安家小姐安心卻微微皺了下眉頭。

「環兒，慎言。什麼姑爺，你家小姐還沒成婚呢。你可別被人抓住話柄，若是傳出去不知道的還以為你家小姐有多恨嫁呢。」安心平日脾氣極好，但是一旦她板起臉，就代表她態度堅決。小丫鬟不明所以，還是閉了嘴。

這安家小姐也是人人都羨慕的好命。

她家裡富貴，安家的晚晴樓馳名整個秦州，已有百年歷史。傳到這一任安掌柜手裡更加發揚光大，掙得錢數也數不清。

安掌柜對這個嫡女極為喜愛，自幼錦衣玉食地嬌養著，甚至還特地請了女先生到府里教導，才華眼界不輸官宦之家的女子。

同時，安家小姐長得那叫一個花容月貌，據說肖似其母，如同江南煙雨一般的溫婉秀麗，如詩如畫。

美中不足可能就是她的母親體弱，不得不常年卧床休養，而且安家夫妻間僅有她這麼一個孩子，沒有嫡子。因此也一直有眼紅她的人背後嘀咕，現在再風光，安掌柜一走，沒有親兄弟撐腰，還不是落毛鳳凰不如雞。

為此，安掌柜不得不納了一個妾室，生下一個男孩，免得日後家業無人繼承。

不過，哪怕妾室有了兒子，在安掌柜心裡，還是和愛妻生下的嫡女更加重要，所以早早為她打算。

安家乃商戶，雖然富貴，但是社會地位相對而言並不高。

安掌柜很羨慕那些書香門第，也希望自己的子孫後代能改換門庭。商籍三代不能科舉，自家兒子是沒希望了，但自家女兒若是嫁給讀書人，那以後自己的外孫豈不是就可以讀書入仕了？

抱著這樣的打算，安掌柜就想給女兒找個讀書人為夫婿。同時又怕女婿瞧不起自己女兒，所以就選擇了資助貧寒學子。他想得簡單，覺得有了恩義，對方就不會薄待自己的女兒了，不然名聲上也不好聽。

安掌柜這一腔慈父之心也是十分偉大了，可惜事情的發展卻脫離了他的掌控。

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