第一卷 青萍末 第一章 清貧

大晉王朝太和五年，二月仲春。

暮色里，在大晉國境內的一處僻靜山林中，有位孤苦伶仃的清瘦少年，正背著裝滿草藥的籮筐，朝著扶風城方向，一路踩著稀碎星火，步伐均勻，緩步前行。

少許時辰后，進了城門，路已過大半，背筐少年便抬起右手輕輕擦拭了額頭的凝珠細汗，遙望四周，最後借著余留的腳勁，迅速將籮筐安安穩穩放在一個和他半大的青石台階上，少年也一屁股癱坐在青石板上，氣喘吁吁。

待有了些意識后，他的身體逐漸安定下來，原先急促雜亂的呼吸，開始下意識放緩，仰起頭望向四周裊裊升起的人家炊煙，和每家每戶亮起的燈火。

他怔怔出神，喃喃道：「天行健，君子以自強不息。」

少年一身破爛衣物，姓寧，名初一，爹娘「早逝」。

自打記事起，便是跟著個牙齒髮黃的老乞丐四處漂泊，一老一小拿著碗盆挨家挨戶乞討，或向紅白喜事人家索乞賞封，或賣藝行乞，卻獨獨沒搶取硬奪、無賴行乞，被人憎惡被野狗追不過是家常便飯，靠著心善之人施捨才勉強過活，其中艱辛不足為外人道。

十二個春去秋來，十二個花開花謝，自爹娘走後，日日渾渾噩噩。

春秋一夢中沒有等來娘親一聲初兒，夢醒時分卻等來老乞丐自嘲一句：果然命賤啊，老子命不久矣。

那行乞一生換來一身病疾的老乞丐，少年記得異常清楚，姓武，在前些年那冬天臘月的黎明到來前，被人發現癱躺在王府大門外，死了。

只留下個和少年沒有血緣關係的丫頭，二人相依為命。

其實少年一直知道，那位面色蒼白的小妹，是妖。

寧初一沒由來想起年少時那場飢荒，隔壁那位王嬸，那天吃了一輩子都不捨得吃的雞蛋，僅僅是為了壓住毒藥的苦味。

老乞丐死後，寧初一可沒有他的厚臉皮，以至於當了一段時間的孤魂野鬼，後來兄妹相依為命，為討生計，早早地去了藥鋪里做了葯農，給的銀兩不多，吃飽不是大事。

他採藥時格外采了些止血、清熱瀉火解毒、祛風濕強的草藥。

其實少年也不明白這些葯對小妹有沒有用，但他實在害怕，便從懷中摸出一張藥方，其上記著的是老乞丐醉酒時對他提過的幾道耳熟能詳包治百病的藥材，興許是怕漏了什麼，又借著月光，仔仔細細、來來回回看了個遍，這才滿意的揣入懷中。

數息后，少年站起身來，背上籮筐，最後仰頭看了眼長空那一丁點星火。

寧初一步伐漸漸變快，眼中也多了抹明亮，春風徐來，腳踩著的青石板沙沙作響。

……

扶風城內，一個名為濁水巷的僻靜地方，行人罕見，有一個清貧少年正提著藥草包和三個灌湯包子匆匆朝著一個破宅子跑去，神色平靜。

進入屋內，寧初一輕輕關上門，裡面有一堅硬板床，堆放著平整的茅草，上面躺著一個身形瘦弱，衣著粗布衣物的少女。

少年看了眼熟睡的丫頭，驀然一笑。

這所破舊宅子是娘親唯一留下的東西，除了一張床和一個簡陋葯鼎外，什麼也沒有，他嘆出一口氣，只得在離床稍遠的地方架起葯鼎，從屋外拿了些乾柴放在底下。

寧初一蹲在茅屋外，小心盯著火候，時刻注意風向，生怕身後一切被一把火燒了，藥方上邊兒寫著一切的注意事項，哪怕他自詡記憶驚人，也還是時不時翻出那張藥方，生怕做錯什麼。

熬藥到底不是個容易活，除了要一人時刻盯著外，那股難聞的中藥味終究不是常人所能承受的，更要注意急火和文火，其中道理不可謂不大，但寧初一竟樂在其中。

少年就這般盯著火候失神，整整一個多時辰，一股令人聞之翻江覆海的中藥味撲鼻而來，他不慌不忙地拿起一個陶瓷碗，把熬好的中藥小心地倒進碗里，然後捧起葯碗，在鼻子前聞了聞，忍住胃中的翻江倒海，臉上有了些笑意。

端著湯藥來到小妹前，喂葯時不自覺放緩動作，少頃，待碗里一滴都不剩時，他才癱坐在地上呼出一口氣，起身又拿了些干茅草蓋在小姑娘身上。

少女懵懵懂懂，搖晃著爬起身子，揉著眼睛，輕輕叫了一聲，「哥，我等你很久了，你還沒來。」

清貧少年身體明顯一滯，默默低頭，望向自己單薄的衣物，再看向這個粗布衣物的小妹，心生憐惜。

回過神來，寧初一撓了撓腦門，問了個不是問題的問題，「小缺兒你餓了沒？」

「不餓。」

寧缺平靜道，臉上卻多了一抹歡喜神色，奈何肚子早已飢腸轆轆，空空如也，十分不爭氣咕了一聲。

清貧少年愣了片刻，腦中有些混亂，他想了許久，也不知道「不餓」和「歡喜」二者間的關係，驟然如夢初醒，笑著說了聲好，便從懷中摸出幾個包子毫不猶豫遞出。

寧缺乖巧點了點頭。

寧初一揉了揉小丫頭的腦袋，柔聲道：「你記得待在家裡別動，除了我外，誰說的話都別聽，明天我回來的時候，給你帶糖葫蘆。」

寧缺眼睛彎成月牙，笑的沒心沒肺。

貧寒少年眼眶有些濕潤，抿起嘴唇，不讓自己發出一絲聲響，信手推開房門，驀然望去，只見遠處那片迎春花開的異常茂盛，孑然而立。

屋內葯鼎下的急火跳動翻滾，火星躁動。

少年緩過神來，聽著屋內鼾聲，怔怔出神，閉上雙眼，小聲呢喃道：「花開花落年年……」

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