03

去草原的路途遙遠，一晃已經三日過去。

「還有多久呀？」休息途中，謝芷清問道，「我記得父皇說，你從草原過來，只花了七日。」

郎卅：「不一樣，那時候我趕時間，是一路快馬加鞭日夜趕路過來的。照我們目前的腳程，大約還有十日才能到。」

謝芷清說：「我們現在也可以快馬加鞭，不用太照顧我，。」

「無妨。這條路風景不錯，我們慢慢欣賞著回去也很好。」

安渝是個小國，國民靠種地為生，自給自足，生活平安喜樂十分愜意，也因此十分戀家，不願出遠門。謝芷清作為皇子，更加鮮有離開皇城的機會。這一次能多看看沿途的風景，他也樂得開心。

這兩三日相處下來，謝芷清與郎卅逐漸熟悉，說話也不再像先前那樣小心翼翼。

休息過後，隊伍繼續前行。只是沒走出幾步，謝芷清忽然急急忙忙叫了停。

「怎麼了？」郎卅來到他身邊下了馬，問道。

謝芷清跳下馬車，著急道：「我的吊墜不見了！兔子形狀的！」

是出宮之前二皇兄交給他的，昨日被他做成了吊墜系在腰帶上。

「剛剛休息的時候還在的！」謝芷清萬分焦急，「可能是掉在哪裡了，我去找一下！」

郎卅攔住他，說：「這兒是個風口，風大，你先回馬車裡，別著了涼。我幫你找。」

說罷他招來幾名侍從，仔細描述了那兔子吊墜的模樣。

一群人立刻趴在地上開始尋找，其中一個侍從甚至徒手把草皮整個掀起來，看看下面有沒有藏著什麼東西。

謝芷清：「……」

東西丟了本來心裡急得很，看到現在這個場景他又忍不住想笑。

郎卅也覺得沒眼看，教訓了幾句后回到馬車中一寸寸翻找起來，邊找邊無奈道：「這群人，真是沒腦子。」

那隻小兔最後是在郎卅的衣服里找到的。

吊墜是謝芷清自己縫的，手藝不好，線縫得歪歪扭扭，在腰帶上沒系一會兒就掉了，剛巧卷進郎卅的衣服里——估計是郎卅扶他上馬車的時候掉進去的。

後來郎卅換了身衣服，這隻小兔被卷得更深，直到郎卅把所有人的包裹都翻出來才找見。

謝芷清將小兔緊緊握在手裡，愛惜地摸了又摸。他不敢再把它系在腰帶上，只一直攥著，非要時時刻刻看著才肯放心。

「這麼喜歡兔子嗎？」郎卅從他手中拿起這隻玉制小兔，對著窗外陽光看了看，「確實可愛。」

謝芷清嘿嘿一笑，說：「這是上次和二皇兄，呃，一起偷溜出宮時買到的。」

郎卅將東西還給謝芷清，感慨道：「你們感情很好。」

謝芷清連連點頭，「二皇兄與我是雙生子，他身體不好，我們便常常一起，感情自然更好。」

郎卅若有所思，「原來你們是雙生子。」

「對啊！不覺得我們很像嗎？」謝芷清摸摸臉，「我們兩個小時候長得一模一樣，後來才有些不同。」

郎卅哪裡會去注意謝芷清的二皇兄長什麼樣子？他含糊應付了一句，揭過這個話題，又說：「你很喜歡兔子嗎？等回了草原，我去抓一隻送你。」

謝芷清歡天喜地，「好哦！」

轉念一想不對勁。

他扒住郎卅的衣袖，可憐巴巴地問：「你、你抓兔子，不是用來烤著吃吧？」

郎卅摸摸下巴，「烤著確實好吃。小清兒不喜歡嗎？那我們蒸著吃。」

話還沒說完自己先笑了。他敲敲謝芷清的腦袋，沒好氣地說：「給你養著玩，誰說要吃了？」

謝芷清：「哦哦。」

他沖郎卅笑笑，表情乖巧，「那就好，那就好。」

*

之後的路程沒再耽擱，十日後，謝芷清終於來到了草原。

郎卅牽著他下了馬車，帶他看眼前的風景。

面前是一整片遼闊的草原，視線盡頭也望不盡那片濃郁的青綠色，太陽光像給周遭所有景物都鍍上了一層金色。

不遠處有牛，有羊，自然也有……狼。

在距離兩人幾百米的地方站著一頭狼。過長的距離讓它看上去只剩下一個小小的影子，可即便如此，它視線中的森森殺氣依然駭人。

它靜靜站在原地，遠遠地望著謝芷清的方向。

那狼的毛髮灰白相間，兩隻尖耳立在頭頂，金色的瞳仁一瞬不移地盯著謝芷清。

謝芷清有點害怕，忍不住往郎卅身後躲了躲。

但轉念一想——

他面前的狼王殿下，不也是狼嗎……

不僅面前有兩頭狼，以後、以後的每一天自己都要和狼打交道。

這個族群，全都是狼！

謝芷清：「……」

謝芷清又硬著頭皮，從郎卅身後探出頭來，勇敢地和遠方那頭狼對視。

那狼表情肅穆，很兇。它時不時舔舔嘴巴，露出四顆尖銳鋒利的犬齒。

它可能是原本就喜歡獨來獨往，又或許是某個小狼群的頭狼，總之這段時間內，沒有任何一隻其他的狼敢經過它的身邊，都遠遠繞開它。

它依舊站在遠處，一動不動地望著謝芷清和郎卅。

「害怕嗎？」郎卅扭頭看向謝芷清，「如果你想試試，我叫它過來跟你打個招呼。當然，如果你害怕，那就之後再說，反正來日方長，時間嘛，有的是。」

謝芷清怕死了，他拽著郎卅衣袖的手指都快絞成麻花。

來日方長，話是這麼說沒錯啦，但，但是……

「我、我不怕。」謝芷清兩股戰戰，「我不怕。」

郎卅摸摸他的頭，將他好好護在身後，然後朝遠方吹了聲口哨。

謝芷清還是害怕，他躲在郎卅身後，只敢露出一隻眼睛，眨巴著看向朝自己奔來的狼。

那狼奔跑的速度極快，頃刻之間便已來到他們面前。

郎卅換用一隻手牽著謝芷清，自己站在中間，完全隔離開那一人一狼。

郎卅摸摸狼的前額，動作很大，不像是單單打個招呼，倒像是在和它玩鬧。

「它非要讓你摸摸它的腦袋。」郎卅轉身，無奈道，「終於見到你，它太興奮了。」

「見到我？興奮？」謝芷清無法理解，探頭出來又和狼對上了眼神，嚇得趕緊縮回郎卅身後。

郎卅哈哈大笑，一把推開它的頭，「行了行了，別撒嬌，一邊兒去！等小清兒熟悉這裡后你再過來。」

那頭狼真的就這樣被郎卅趕走了。離開時它的動作慢了很多，幾乎兩三步就要回頭看看。

謝芷清也偷偷看它，不知道是不是錯覺，他老覺得那狼臉上居然有一絲絲委屈。

「它好聽話呀……」謝芷清抓抓臉，問郎卅，「你是狼王，所以它們都聽你的話，是這樣嗎？」

郎卅思考半晌，說道：「如果是說其他的狼，是這樣的，但剛剛那頭狼不是的。」

郎卅話音未落，那狼的腳步停下了，尖尖的耳朵立得更直，毫不掩飾地偷聽身後兩人說話。

「它能聽懂話，也會獨立思考，你可以當它是個十來歲的孩子，只是不會說話。」郎卅繼續說，「它幫我管理這些沒化形的狼群，很聰明的。」

「哦，哦！」謝芷清邊聽邊感慨，「好神奇哦！狼都這麼聰明嗎？」

「不是的，它是個特例。它聰明是因為——」

郎卅這邊說著，已經跑出幾步的狼又啪嗒啪嗒跑回來，徑直撞進郎卅懷裡。

郎卅笑了幾聲接住它，左手用力撫著它的背。狼抬起兩條前腿，越過郎卅的身體，硬要好好看到謝芷清。

「一邊去！不知道你多重啊？」郎卅嫌棄地推開它，按住狼頭不讓它再靠近，繼續把話說完，「它聰明是因為，它——你就把它理解成我的一部分吧。」

「一部分？」謝芷清睜大雙眼。

「不是所有狼族都能智化的，大部分都是半人半狼，因為他們無法將獸化的部分從身體里剝離出去。」郎卅解釋道，「只有少數能夠完全智化，將獸化的部分完全剝離，呈現人類形態。」

說著，郎卅又摸了摸手掌下的狼，正式介紹道：「它叫阿忒斯，是從我身上剝離出去的獸化形態，所以我說，你可以把它理解成我的一部分。」

阿忒斯用腦袋頂開郎卅的手，又朝謝芷清的方向拱了拱。狼臉依然冷漠，只是尾巴開始搖起來了。

郎卅沒眼看，用腳把它撥到一邊，罵了一句「丟人現眼」。

阿忒斯還想再靠近些，只是它一靠近謝芷清就躲，次數多了阿忒斯有點失落，老實退到幾步之外。

不過沒安靜多久，它又搖著尾巴小心翼翼回到郎卅身邊，用大腦袋蹭蹭狼王的褲腳。

郎卅見狀搖搖頭，對謝芷清說：「本來想先帶你去見阿爹阿娘，但阿忒斯非要先帶你去看新房。」

謝芷清立刻僵硬住，「新、新房……？」

糟糕，路上耽誤了太多天，謝芷清都忘了自己是來和親的！

他又開始尷尬起來。

「哦，哦……」謝芷清喃喃道，「那、那就去吧。」

他胡亂打著哈哈，「去去去去看睡覺的地方，哈哈哈！」

郎卅按按他的腦袋，終於帶他走進了那片廣闊無垠的草原。

阿忒斯當真在前面做帶路狼。它放慢腳步，時不時回頭看看身後的人有沒有跟上。它走走停停，每次回頭時視線都黏在謝芷清身上。

最後它乾脆調轉方向來到謝芷清身邊，眼巴巴地盯著他看。

再怎麼說它是郎卅獸化形態的那部分，謝芷清也還是無法完全放下心中的恐懼。阿忒斯靠近他，他便悄悄遠離開，往郎卅那旁躲去。

不知不覺地，他撞上了郎卅的肩膀。

郎卅扭頭看看，又一次推開阿忒斯。之後他伸手，想攬住謝芷清的肩膀往自己這邊帶帶，只是那手猶猶豫豫，最終沒有落下。

最終他只是說：「害怕的話就攥住我。」

他把自己的衣袖一角遞到謝芷清手裡。

「我保護你，別怕。」