祝余免飢苦

元孑然告別了起異和衍殊兩人，便帶著胖紙鶴，去了老嚴那兒。

推開門，院子里濃重的酒味跟著撲出來，只是聞一聞就要把醉意勾出來了。

元孑然見怪不怪，直徑走進去，肩上的胖紙鶴也自覺飛起來，團成了一個紙團滾到角落裡去了。

院子里還是老樣子，和元孑然去人間之前幾乎沒有變化，院子中間的桃樹也還是半死不活的模樣，只是地上酒罈挨著酒罈，多得都快要沒處下腳了。

這時，從連廊欄杆後面坐起來一個老頭，還睡眼惺忪的抱著一壇酒，他像是說夢話一樣，對酒罈說：「你可回來了，我可想死你了。」

元孑然沒搭理他，揮揮手，地上的酒罈就漂浮到空中，依次靠牆摞起來。

老頭懷裡的酒罈也飛了過去，這下他終於清醒了，站起身來伸了個懶腰，慢悠悠的走到桃樹下的石桌旁坐下。

元孑然也在他對面坐下，「老嚴，你過得可真是醉生夢死啊。」

老嚴打了個哈欠，「對啊，你不在西天，我有大把的時間快活。」

元孑然點頭贊同道：「你是快活啊。」

「快活到在院子里打滾，然後抱著桃樹痛哭，質問它為什麼不開花也不結桃子。」

一聽到這話，老嚴立刻瞪起眼睛，惱羞成怒起來，「好了好了，別揭我的短了，你可快收了你這神通吧！」

元孑然促狹地笑著，把視線轉到桃樹上，「這棵不周山上的桃樹快要死了。」

老嚴沒好氣地說：「是快死了，我也想救它啊，問題是誰有這能力救它呀？」

這棵桃樹原本長在不周山上，名為梵桃樹，生而高大，以開花時繁花似錦而聞名，但自從不周山倒塌以後，不少奇花異草就此滅絕，梵桃樹也存世不多。

眼前這棵么，自從來到這裡，整棵樹的生機就在緩慢地消逝，樹上早就光禿禿的，只掛著幾片黃葉子，顯然快要枯死了。

「我已經把我能找的神仙佛祖都找了一遍，咱們西天遠的不說，就說你，你看完這棵樹，跟我說看它造化。」

老嚴忍不住吐槽，「它要是能有造化，能是這半死不活的樣子？」

元孑然也頗感無奈，「我只送過別人花，那些花都是我的法力凝結而成的，可我並沒有真的養過花草。」

老嚴嘆了一口氣，「你給我說虛的，又下凡幹活去了，那我就去找觀音要楊枝甘露，嘿你猜怎麼著？」

元孑然哄他：「您給展開講講。」

「好傢夥，也不能說一點用都沒有，這不是還努力長了點黃葉子嗎，準備跳過開花結果，直接開始落葉子，你說好笑不好笑。」

老嚴瞅著樹上的葉子，面色不忿。

元孑然：「那你請過來的天庭眾仙家怎麼看這棵桃樹？」

老嚴看起來更生氣了。

「我先請的花神，花神過來看了直搖頭，讓我找木神，木神過來看了直擺手，讓我另請高明，我找來找去，最後找到了月老。」

「他讓你直接放棄？」

老嚴瞪著他，「大膽！你這樣講簡直傷透吾心，怎麼會有人忍心這樣對一個老人家呢。」

元孑然瞧著這個老不羞，一邊笑，一邊問：「救一棵桃樹，怎麼找上月老了呢？」

老嚴無奈攤手，「桃花嘛，多少沾點姻緣，就這找來找去，已經用盡了我的天庭交友渠道。」

「那月老看了桃樹，他又怎麼講？」

元孑然一邊說話，一邊抬頭看向桃樹，顯然月下老人也沒有成功扭轉這頹勢。

「他跟你一樣，說了一句虛話。」

「說的什麼呢？」

「他說啊，這棵桃樹有一段情誼在等著，按他的意思是，情誼來了就能開花，開花了就能活。」

元孑然挑眉，「萬物有情，萬物自然也有情誼，這樣講倒是沒錯。」

老嚴無奈，「可還是那個問題，我上哪兒去找這段情誼啊，我又不是紅線，沒這能耐。」

老嚴突然拍拍手，「說起來，你回來的時機也真是巧了，天庭又要開蟠桃大會，也不知道如來這次要派誰過去送禮。」

他瞅著元孑然，長嘆一聲，「還好你回來了，西天又來了兩位新人，倒是拉低了如來選到我的可能性。」

元孑然打趣他，「如果選到了你，你正好去找西王母討一棵蟠桃樹。」

「唉唉可別了吧。」

老嚴翻了個白眼，「去了就吃倆桃子，吃完了就大眼瞪小眼，看那些神仙玩心眼，我才不想去。」

元孑然點點頭，「聽他們聊天確實有些無趣。」

老嚴又想起來什麼，問他：「紙鶴說在妙生境附近找到的你，你去拜訪起異了么？」

「對。」

老嚴朝他擠眉弄眼，「沒見到人，你白走一趟？」

「那倒沒有。」

「你見到他了？」老嚴有些意外，「起異來了西天後，就一直在天上飛來飛去的，我聽說他家門口的見禮都要堆滿了。」

元孑然微微笑起來，「他以後應該不會再這樣了。」

「噢？為什麼？你又用你的神通看見了？」

元孑然：「我去拜訪他時碰巧遇到了他回來。不過么，我確實看見了點東西，他以後應該不會再有閑工夫在天上轉了。」

「這樣啊，那我過兩天去拜訪他，我的見禮還沒送他呢。」

元孑然搖搖頭，「恐怕你還是見不到他。」

老嚴奇怪，「這是為什麼？他不是不到處飛了嗎？」

「現在么，他既不四處尋覓，也沒有在妙生境，他應該去了百鬼廊下。」

「百鬼廊下？」

老嚴念了幾遍，疑惑地問他：「奇了怪了，那不是衍殊的地盤嗎？他們倆不認識吧。」

這次，元孑然沒有給老嚴解惑，只是勸道：「你還是不要去叨擾人家了。」

老嚴倒是無所謂的點點頭，拍了拍石桌邊緣，桌子上就顯露出來一副棋盤，上面還擺著尚未下完的棋子。

他期盼的望著元孑然，「來來來，你去人間時走得太倉促，還給我留了一盤殘棋，不如咱們接著把這局棋下完吧。」

元孑然揭他短，「你還是等酒醒了再說吧，不然等下你輸了定要耍賴。」

「嘿你別不信，我可清醒著呢。」

老嚴摩拳擦掌，「你走之後，我可又對著這盤棋不眠不休的看了幾個月，這次還說不定是誰輸誰贏呢。」

元孑然笑笑，拿起一枚黑子，倒是對著棋局思索起來。

兩人邊下棋，邊聊天。

「孑然，你這次去人間一趟怎麼樣啊？我聽說人間是一天一個樣。」

「我倒覺得變化不大，不過么。」元孑然放下一枚黑子，頓了頓。

「我這次在人間，遇到了一點意外。」

老嚴捋著鬍子，奇怪的問：「你看護的那位凡人不是已經因果俱凈，都在西天住下了么？這事兒是圓滿完成啊。」

「是別的事情。」

老嚴來了興趣，「哦？那你給展開講講。」

元孑然沉吟一會兒，說道：「在我看護路益的第十世時，一陣春風拂來，我突然進入了一處幻境，裡面回溯著一處邊境村莊被屠殺的過程。」

老嚴用手撐住腦袋，「在人間形成一處幻境，這要麼是生靈死前怨念太深，要麼就是生前有什麼執念。」

「至於你被拉進去，是你運氣不好，正好路過了幻境吧。」

元孑然搖搖頭，繼續說著：「這些倒沒什麼奇怪的，是把執念記憶里已經發生過的事情再重現一遍。」

下一刻，元孑然神情忽然變得不解，「只是那幻境里有個人讓我感覺親切，我卻不知道為什麼親切。」

老嚴：「說不定，你從前認識這個人。」

像是佐證一般，元孑然想起就在剛剛，起異見到衍殊時也說過心裡親切，這倒是說得通。

「……原來是這樣么。」

「西天的神佛，每一位的神通都不相同，都與眾不同。」

老嚴打了個哈欠，「比如你，你能夠看到萬物生靈的過去，再藉此推演出未來，這世上如果有什麼是你看不明白的，要麼是這人的實力在你之上，要麼那是和你有關的事情。」

老嚴提醒他，「你不是一直想記起自己那十世記憶嗎？說不定，這個人就在你那記不得的過去里呢。」

「……是么。」

一盤棋一句下到尾聲，老嚴試圖講話干擾自己的對手，「孑然。」

「我府邸門口還埋了幾壇好酒，等這局下完，我就把它挖出來，咱們倆一起嘗嘗。」

元孑然沒有搭理他，放下一枚黑子后，他的袖邊突然探出了一枝花，嫩紅的莖上結著一串紫色穗狀小花，顯然是一枝還在花期的祝余。

元孑然拿起祝余花，緩緩地說：「老嚴，你要如願了，這次蟠桃大會確實選不到你去。」

老嚴也看到了這串小花，眼前一亮，「如來選了哪個倒霉蛋？」

元孑然頓了一下，斟酌道：「可能是我，不過要看如來的誠意了。」

老嚴滿臉疑惑：「你在說什麼？」

不等元孑然開口，一封信浮現到兩人眼前，信件展開后化作幾道金字，耳畔也跟著響起了如來的聲音：

孫悟空攪亂蟠桃大會，天庭眾仙家正與其苦戰，將孫悟空困在通明殿，僵持不下。事態緊急，玉帝特請西天救駕，我預備指一個恰好在外的神佛去天庭走一趟，好把那孫悟空帶到靈山，受我教化。

這封小信接連在西天眾人面前展開。

這時，本在下棋的兩位佛祖丟下棋子，扭頭回了自己地界，本來在說笑的幾位菩薩也不多說，收了笑，轉身便各自散了。

一時之間，西天眾人都趕著回了自己的地界，沒人願意接下這個活。

如來舉著右手還沒有決定，見此也並不意外，只是好笑的搖頭。

見元孑然準備起身，老嚴急忙攔住自己這位好友，「你真要接下這事嗎？」

元孑然指著金字，「可是如來說，誰願意去天庭干這事，之後一千年裡都不用去人間看護凡人成佛。」

「啊？」老嚴一愣，「他什麼時候說的？」

「在我準備開門的時候。」

老嚴定睛一看，那金字下面果然又浮現了一行小字。

老嚴還沒來得及仔細看完，元孑然已經推門要走出去了。

他回頭對老嚴說：「而且這次也不是我一人前去。」

老嚴揉揉眼睛，感到有些不可思議，「竟然還有人也願意去？不會是新來的路益吧。」

「不是路益。」元孑然繼續說到：「但也差不多，是起異。」

「好了，你去把門口的酒挖出來，這盤棋等我回來，咱們再接著下。」