第69章 往事

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與大部分國家的王都一樣,索羅王國的王都也建在交通運輸比較便利的地點。

比起陸路，水路自然要更加快捷方便。因此，王都聖拉米茲城就建在雙頭蛇河的一條支流旁。

按理說，已經離得這麼近了,一般的商船就算是要往南走也會往那邊稍微繞一圈。

奧菲娜和梅莉女士所在的商船卻一直行駛在雙頭蛇河的主幹上,始終沒有往王都拐。

奧菲娜還好奇地問了下水手,才知道早在三天前王都就戒嚴了，任何人都不能隨意進出。

「應該是出了什麼大事，可在當時城外的人說,那裡也並沒有傳出鐘聲……」水手摸摸後腦,最後只能攤手聳肩,「誰知道呢？總不會是王廷里進了刺客吧哈哈哈哈——」

奧菲娜聽到「銅鐘」沒有響過,便也認為這次事件應該與魔物沒有關係。

她沒有再聽那些不靠譜的猜測，禮貌道謝后便回到自己的房間。

由於是順流,船隻的行駛速度很快。

在離開庫爾斯頓的第三個清晨，婆媳二人就踏上了費塔城的碼頭。

從水手的手裡接過韁繩,再次道謝后,她們終於回到熟悉的陸地。

兩人沒有浪費時間,匆匆在城中吃了頓早飯就準備再次出發了。

又經過兩天的趕路,奧菲娜已經能看到遠處那片連成一片的山巒。

隨著距離的不斷縮進，她的心跳也不自覺地加快……

就快了……克拉克……很快就能……

「啊……女士！那邊的兩位女士！！」

路上有人高聲叫住她們。

「我從來沒見過你們……你們是外鄉人吧？」肩上掛著獵物的獵人跑到她們的馬前，焦急道,「你們都沒聽說嗎？伊赭絲山脈最近出了大動靜,王**已經開始對那邊進行封鎖了！」

奧菲娜與婆婆對視一眼后調轉了馬頭：「王**怎麼會跑到伊赭絲山脈？西邊不用打仗了嗎？」

獵人被她突如其來的問話問蒙了，想了想還是答道：「這我就不知道了……可聽路過的商人說，連長年駐紮在西邊的軍隊最近撤了不少，據說就是為了全面封鎖伊赭絲山脈……」

奧菲娜這次是真的驚訝了：「西邊……不用打仗了？」

老實的獵人搓了兩下頭髮：「其實前兩年就不怎麼打了。自從王都那邊換了個指揮官后,好像就一直有跟那邊和談的意思……今年都有西邊的商人跑到我們這邊做生意呢……」

聊著聊著他也發現自己跑題了，趕忙又勸道：「但現在又不同了！上個月開始就出了好幾次魔物襲擊村子的情況，山裡的一定會更多……」

獵人的勸說剛說到一半，就見騎在馬上的女人神色忽地一變。從身後抽出一把廚刀，直接向自己的頭頂擲來！

那動作一氣呵成，身體都來不及做出反應，刀尖反射出的光芒已經近在眼前……

「嘶啊啊啊啊————！」

身後突然傳出一聲怪異的尖叫，獵人終於回過神，猛地向後看去。

銀白的刀身插進一隻黑蛇的嘴裡，直接將其釘在了地上。

「烏斯·卡皮魯斯，一種可以在短時間內隱形的毒蛇。」

「它的名字來源於復仇女神|的名諱，意為『烏斯謝麗的頭髮』。」騎在另一匹馬上的老婦看了眼死掉的蛇，又看向他，「它們有為伴侶復仇的特性。只要殺死一隻，另一隻就算走遍天涯海角也會找到仇人，並在他最掉以輕心的時候殺死對方……」

一長段科普砸下來，把獵人聽得一愣一愣的，到最後才恍然大悟：「昨晚有兩條蛇爬進我家裡，我殺死了一隻，另一隻趁機逃走了我便沒管……原來是這樣嗎……」

梅莉女士沒有再理會獵人的感慨，見奧菲娜把刀拿回來便快速離開。

等獵人回過神時，身邊只剩下一具蛇的屍體。

***

「我記得你剛到家裡的時候說過，你曾經也是王**的一員，後來因為違抗了國王的命令才被誣陷並處以私刑……」

到了晚上的休息時間，梅莉女士突然問道：「那個你寧可豁出性命也不後悔違背的『命令』，跟那個『西邊的戰場』有關吧？」

奧菲娜添柴的手頓了頓，隨即點頭。

「魔王烏洛提剛出現時，王廷並不想把全部的兵力都投去討伐魔王城。王國那麼大，總會有這樣或那樣的意外，總不能把所有的兵力都投到同一個地方……所以，我們當時的人手十分不足……」

女人看著明亮的火焰，慢慢陷入回憶。

「這時候，是埃爾頓傭兵團的團長向我們伸出了援手。也是在他們的幫助下，我們才有機會深入伊赭絲山脈，繼而找到機會封印魔王城……」

埃爾頓傭兵團一開始並不屬於索羅王國。很久以前，他們的成員都是北方大國迪菲特的國民。

可因為一場突如其來的異變，迪菲特帝國境內的大部分土地都成凍土，龐大的帝國轉瞬分裂成無數小國。

那時的傭兵團團長埃爾頓還是帝**中一支騎士團的支團長。

但他預感再留在北方爭奪那些沒有意義的土地只會餓死，於是帶著自己的手下集體南下，最後為了生計做起雇傭兵的生意。

也許是因為創始者們都是信奉正義之神的騎士，埃爾頓傭兵團的規矩一向很嚴，聲望也一直不錯。

只是生意再好，傭兵也是人，沒有人會喜歡顛沛流離的生活。

十年前，索羅王國正是以一塊土地的永久居住權為代價，取得了這支傭兵團的全力相助，這才讓王**有機會靠近魔王城。

魔王被打敗了，而沖在最前面的埃爾頓傭兵團也損失慘重，奧菲娜一直對此十分愧疚。

可與她的想法不同，王族在度過一開始的興奮期后，慢慢開始後悔讓這支強悍的武裝力量進入自己的領地。

首先，是埃爾頓傭兵團內部一直保持著過去的信仰，至今依舊按照尤斯帝提亞的神律約束自身。

在他們看來，自己沒管別人的信仰，那別人也不要管自己的信仰。兩者又沒什麼往來，保持相安無事就好。

但駐紮在當地的大聖堂修士並不這麼認為，反而覺得自己受到了這些莽夫的蔑視，年年上報的總結都要提一嘴。

再者，就是當地領主和傭兵團的關係不太好。

國境邊緣一向強盜多。但自從埃爾頓傭兵團在這裡住下后，為了自身住得舒服，最先把附近一圈的土匪窩都端了。

附近的民眾自然是開心的，還自發為他們送上鮮花和蔬果，以此表達感謝。可傳到當地的領主耳里，這就是另一回事了。

自己領土上存在了幾十年的頑疾，他們一進來就都給拔除了……這不就是在打他的臉，明著說他無能嗎？！

由於當地領主多次向國王去函抱怨，這件事也漸漸讓王廷重視起來。

而成為一切導火索的是領主家的小兒子。

這個剛學會騎馬的熊孩子直接把馬騎到了集市上，導致十幾人受傷，更讓三名孩童當場斃命。

悲痛欲絕的父母立刻就要上前理論，卻被護衛的長｜槍攔住去路。

而一切的始作俑者卻高高坐在馬背上，嫌棄又憎惡地瞥了眼屍體後向人群扔出三枚金幣。

這一舉動讓長久壓抑的情緒衝破理智，憤怒的民眾與護衛當場打作一團。

混亂中，貴族之子從馬上跌下，生生被馬蹄和人群踩死。

領主自然不能饒恕這群殺死兒子的暴民，可埃爾頓傭兵團的人卻率先將這些人保護了起來，嘴裡說的全是讓領主都覺得老掉牙的王國律令。

什麼殺人者要以命抵命……不小心殺死路邊的野貓難道還要償命？這些賤民的命怎麼能跟他尊貴的血脈相提並論？

可傭兵團的人他確實招惹不起，無奈之下，領主只有再次向國王求援。

一封書信上灑滿老父親的淚痕，每個字都在泣血痛斥愚民的殘暴和傭兵團的無法無天。

別人看了會不會感動奧菲娜並不知道，但索羅的國王被深深感動了。併當即命令自己身邊最得力的騎士率軍剿滅這群匪徒。

那時奧菲娜的祖父已經過世，五個姐姐也各有歸處，納吉家的宅邸里只剩她一人。她終於能按照自己的意志作出決斷。

事實上，奧菲紐斯並不介意成為守護王國的利刃。

從小經歷的教育已經刻入骨血，她願意遵守誓言直到生命的最後一刻。

可進入王廷的兩年讓她徹底看清了索羅王室。

王族將僕從視為傢具，將農夫視為牛馬，連用來維持基本底線的王國律令也變為一紙空文。

曾在大聖堂做出承諾的騎士被金色的蜜糖腐蝕，慢慢變成他們的爪牙……

他們讓他們一起發過的誓言都成為口頭上的笑話……他們把一直遵守誓言的奧菲紐斯襯得十分可笑。

奧菲紐斯無法說服自己變成與他們一樣的人，可從小受過的教育又令她無法下定決心反抗……直到接到剿滅埃爾頓傭兵團的命令。

看著高高在上的國王，她似乎明白了。

不管是過去的魔王還是現在的傭兵團，都不過是王室鞏固權威的道具。

不會結束的……即使她昧著良心消滅了埃爾頓傭兵團，一切也不會就此結束。

還會有第二次、第三次……就算這具身體倒下了，也會有新的「勇者」代替她成為「索羅之劍」……

奧菲紐斯想通的那刻，突然覺得腰間的聖劍異常沉重。

祖父壓在雙肩的重量已經消失，她已經不想再背上一份比之還要沉重的責任。

收回榮譽也好，收回封地也罷，一切都無所謂了……

身心都到達極限的奧菲紐斯解下伴隨自己四年的聖劍，將其遞還給王儲，想以此換取一份自己從未享受過的、屬於凡人的平靜。

只可惜，她終究沒有如願。

奧菲紐斯「死」在城郊的森林，而針對埃爾頓傭兵團的殲滅戰也在兩年後打響。

一開始，王廷派出的王**並不多，以為可以直接借用當地領主的力量。

可當地領主的武裝力量除了少到可憐的騎士，只有各村民眾組成的民兵。

而這裡的民眾，顯然並不歡迎王**。

數次交涉無果后，壓抑已久的民眾接連發動了幾次暴動，好幾個小領主被直接圍毆致死。

事情傳出，嚇得王國西邊最大的領主卡絲隆伯爵連夜跑到王都尋求庇護。

至此，索羅王國才不得不重視起這件事，也終於派遣了足夠的兵力來到王國西部。

但大局已定，事情已經沒有太多迴轉的餘地。

如果不是傭兵團始終沒有獨立建國的意願，索羅王國的版圖可能早就被挖掉一塊了。

令人感到諷刺的是，王**之所以這麼多年都沒能徹底剿滅埃爾頓傭兵團，主要是因為安置傭兵團的地點是一片地形複雜的山區。

這裡天生就適合伏擊和游擊戰，大軍進入反而無法展現出人數上的優勢。

索羅王室當時正是因為覺得這片土地貧瘠又不宜耕種，這才大方地給予了永久居住權……沒想到四年後會化作一把迴旋刀扎到自己。

「以我對國王陛下和夏爾托王儲的了解，他們絕不會對埃爾頓傭兵團妥協。」奧菲娜看向梅莉女士，「從封鎖王都到王**不合常理的撤退……我猜測，王廷上層肯定發生了什麼變化，最有可能的便是政變。」

梅莉女士沉默聽完她的一長段講述和分析，最後只奇怪地看了眼面容嚴肅的兒媳。

「但這跟你又有什麼關係？天天皺眉，小心長眉間紋。」她看著奧菲娜的眉頭，嫌棄著伸手拍了下她的腦門，「快點趕路，早點接到克拉克早點回家。」

奧菲娜有些呆愣地捂住額頭，眨眨眼，也跟著笑起來。

「是。」：，，.