第2章

莉迪亞做了一整晚的噩夢。

她夢見與威克漢姆結婚後，他們兩個搬到了紐卡斯爾生活。

威克漢姆對她很不好。

他花光她的嫁妝①，賣掉她積攢多年的首飾，甚至還把屬於她的裙子帽子拿走，送給他的情人。最後弄得莉迪亞連一身見客人的體面裝束都湊不出來，不得不成天躲在那個陰沉黑暗的小屋裡，活得像透過窗戶森森窺伺的古堡幽靈。

舞會、宴客、抓彩牌、紅制服……朗伯恩里肆意歡笑的少女時光，竟已是截然不同的兩個世界。

再一轉眼，他們就有了一屋子望不到邊的孩子，總得有十幾個。個個都很健壯，聲音嘹亮，哭起來更是中氣十足。

孩子們圍著她不停地哭啊叫啊，「媽媽媽媽」了一整個晚上。

第二天莉迪亞醒來時，簡直感到如蒙大赦。

被一群吵鬧的孩子圍著的感覺真糟糕，上帝啊，她甚至以為自己就要死掉了。

【宿主，早上好。】

「一點都不好！簡直糟糕透了！」莉迪亞懊惱道。

瞬間，她就反應過來，憔悴的小臉上浮現出惡狠狠的表情，瞪著梳妝台上擺放的金幣。

「這些夢是不是你的魔法？你以為這些虛幻的東西能嚇倒我，你個壞傢伙！惡魔！！！」

雖然昨晚經過系統的科普，她已經接受了系統在她的腦殼裡不在金幣上的事實，但這並不影響她想找個實物承擔她的怒火。

不然對著空氣發脾氣，她的憤怒恐怕不能夠表達徹底。

【我只是想讓你看到所有可能，畢竟，你說的話太有道理，我辯不過你，只好出此下策。】

聽到這話中近乎敷衍的肯定，莉迪亞的憤怒小火苗立刻就熄滅了，她一向好哄。

系統承認，他真的說不過莉迪亞。像她這種頭腦頑固的愚者，總有一套可以自圓其說的邏輯，與他們這類人講理是講不通的。

如果硬要講，那結果只有一個，就是氣死自己。

對於這一點，系統深有體會的。

昨晚看完影像，它又給莉迪亞碎碎念了很多威克漢姆的缺點，沒想到莉迪亞竟然反說它貪心，說威克漢姆長得俊朗，還是一名軍官，有這些優點，完全能夠抵消他沒錢和人品不好的缺點。

莉迪亞說，如果他儀錶堂堂、品格高尚，還家境不菲，那為什麼要娶她呢？她認為，正是因為她不貪心不挑剔，所以才成為姐妹中嫁得最早的那一個。

這就是你高高興興嫁給渣男的原因嗎？系統表示它能理解，但是不多。

「走吧，小傢伙。我向你保證我絕對不可能開工廠的。就算日後我嫁不出去，我們真的變窮，那也不會少了我的零用錢。少了誰的，也不會少了我的，」莉迪亞自信地挑眉，「哦，照實說，我有這個自信，畢竟，我的媽媽和姐姐都是那麼好心眼，又那麼愛我!」

對於媽媽的疼愛和姐姐善良，莉迪亞十分有底氣，她相信媽媽和姐姐一定會幫她，夢裡的事情絕無可能發生。

「除了與紅制服跳舞這些能讓我感到愉快的事，其他的事情我是一概不會去做的！連想都不會想。」莉迪亞坦誠道。

系統傻眼，它不知道莉迪亞是怎麼好意思說出這些自私沒擔當的話，也徹底死心，轉為強硬態度。

【我不能離開宿主。如果你仍舊不配合，夢境就永遠不會結束。】

「哦！你這個魔鬼，你會下地獄的，我保證！」莉迪亞氣惱地咒罵，她決心給這個傢伙一點顏色瞧瞧。

她等不及搖鈴叫女傭，手忙腳亂地把衣服往身上一套，拿起金幣，就火急火燎地衝出卧室，在樓梯上撞得瑪麗連眼鏡都掉了也顧不上。

要是平時，莉迪亞肯定會浮誇地大叫抱歉，然後看著瑪麗找不到眼鏡的窘迫樣子，在一旁幸災樂禍哈哈大笑。

出門的時候，又遇上班納特太太。雖然她早已習慣小女兒的瘋瘋癲癲，但還是被莉迪亞颶風一樣的速度驚到了。

「哦莉迪亞，你要去幹什麼！」

「去教堂做晨禱，媽媽！」

她要去送這個叫做「系統」的魔鬼下地獄！！！

讓！它！天！天！做！噩！夢！

莉迪亞趕到教堂的時候，正好碰上晨禱剛剛結束，人們成群結隊地從教堂里出來。

她逆著人流衝進去，引起了很多人的驚呼，人們都紛紛駐足看去，想知道這個冒撞的女孩到底要幹什麼。

莉迪亞站在牧師面前，一面呼呼大喘氣，一面說：「羅伯特牧師，我必須要告訴你一件事，我被系————詛咒了。」

為防止泄露自己的存在，系統給莉迪亞設置了很多禁止使用的詞。

一旦說出這些詞她就會失聲。莉迪亞早就體驗過了，就在她昨天想要和吉蒂炫耀自己以後會嫁給「紅制服」的時候。

因此，她不得不尋找替換詞，來補全整個經歷。破天荒地，她第一次這麼高強度地使用她的腦子。

但不幸的是，從出生到現在十五年的荒廢，已經讓她的小腦瓜變得不再適合使用，或者可以稱之為「難為」。總之，她搜腸刮肚、絞盡腦汁拼湊出來的真實，聽上去更像是一個縫縫補補的三流哥特小說②。

縱使牧師比常人更接近智慧的上帝，他也沒有能力弄明白這個少女顛三倒四的話語到底想表達什麼。

牧師把她所說的邪惡金幣捏在手中，透過鏡片仔細端詳了很長時間。

莉迪亞靜靜地等待牧師的宣判，她第一次這麼有耐心，要知道就算是與瀟洒的紳士談話，她也總忍不住用她那副尖細的嗓子催促。

終於，牧師做出了他的判斷：「小姐，恕我直言，我並不能看出這枚金幣有什麼邪惡之處。」

「不可能！你在撒謊！」莉迪亞失聲尖叫。

「小姐，如果你想象力泛濫，請你去寫小說，雖然這並不是婦女應該做的事，但是也比你跑到教堂里折損牧師的尊嚴要好很多。」莉迪亞的話讓牧師感到冒犯，語氣不自覺地嚴厲起來。

「哦！」莉迪亞失望長嘆。

此後的日子裡，莉迪亞隔三岔五地就往教堂跑。她不肯向系統認輸，又苦於噩夢的折磨，只能寄期望於牧師。

莉迪亞的顯著變化，班納特一家人都看在眼裡。

除了有些呆板的瑪麗和善良的簡，真心認為莉迪亞的變化是好事，其他家庭成員，沒有一個不懷疑這其中的蹊蹺。

某日，莉迪亞出門后。

「我認為莉迪亞會被宗教吸引，是很正常、也是很好的一件事。主的仁慈與智慧，正是莉迪亞身上缺少的，呃，柏拉圖說……」

瑪麗正準備就莉迪亞的變化，說些有見地的話，但一時間也說不出什麼人間至理，只好把書上的話搬出來用，卻被正在看報紙的班納特先生打斷：

「哦，瑪麗，說些簡單的，我知道你是一個博學的女孩，但你也要照顧一下你的姐妹和媽媽，她們並不像你一樣智慧。」

「真不知道教堂有什麼吸引莉迪亞的！哦！說句冒犯的話，每次去做禮拜，牧師那身黑壓壓的制服，簡直無時無刻不在挑戰我脆弱的神經。」班納特太太嚷嚷道。

「親愛的班納特太太，你可算是說到關鍵上了！說不定莉迪亞就是因為喜歡那身黑制服，才天天往教區跑哩！」班納特先生故意說出這番話，讓他太太生氣。說完，他忙把目光轉移到班納特太太身上，生怕錯過她的任何蠢相。

他年輕的時候，貪圖班納特太太的美貌，娶回家后，才發現她的愚蠢庸俗，這造成了他二十三年來綿延不絕的痛苦，也使他產生了一種古怪的愛好——捉弄挖苦他的蠢太太。

「哦！班納特先生，你怎麼敢，你怎麼能開這種玩笑！羅伯特牧師已經有四十歲了！」班納特太太立刻尖叫起來。

雖然班納特太太的愚蠢是他痛苦的根源，但他也不得不承認這愚蠢會給他帶來些許快樂。他只需要付出一點點的話語，班納特太太就會產生劇烈的反應。

見班納特太太已然被他勾起怒火，班納特先生猶嫌不夠：

「梅里頓的軍官們③，也不是個個年輕，可莉迪亞和吉蒂還不是對『紅制服』喜歡的很嗎？」

「班納特先生！我看你是成心氣我！你從來不肯體諒我脆弱的神經。」班納特太太氣惱地叫道，她往沙發上一仰，拿著手絹拍打胸脯，彷彿剛剛遭受了什麼痛苦至極的事。

目的達到的班納特先生，看著太太的浮誇表演，和總是儲備豐富的怒氣，有些不耐煩，他拿起報紙走向書房。

至於話題中心的莉迪亞，只要她不闖禍，喜歡紅制服還是黑制服，他都不願意去管。

而這場系統與宿主間持續況久的戰爭，終於在某次梅里頓舞會時決出了勝負。

由於長期遭受噩夢的折磨，莉迪亞的精神狀態每況愈下，進而慢慢影響到了身體健康。某天梅里頓舉行公共舞會，莉迪亞卻從早上就開始高熱，然後意料之中地缺席了這場她期待已久的舞會，並且連累心憂女兒的班納特太太也沒能去成。

這場高燒成為壓死駱駝的最後一根稻草，此後，莉迪亞徹底向系統低頭了，連句抱怨都沒有，竟頗有些服輸的意味。