第十六章

歐洲，希臘，希帕提婭將手裡舉著的傘收起，重新確認一遍門牌號，走到前面的門廊下，敲了敲門。

在一段不算太長的時間后，門悄然開啟一條縫，希帕提婭只能看見一張蒼老的面孔，和一對有些渾濁的眼睛，從門縫中打量她，「你找誰？」

「維托.希爾。」

對方在聽見這個名字后，原本就開得不大的門縫瞬間又壓縮了一半，「那你敲錯門了，小姐，而且希爾先生十年前就已經去世了。」

「不會錯的。」希帕提婭篤定道，見對方仍然不做什麼反應，也不生氣，「如果維托.希爾想繼續在這裡苟延殘喘的話，那我就告辭了。」

老人沒有吭聲，他看起來有些出神，就像是在傾聽什麼指令，希帕提婭注意到他似乎戴了個小巧的內建耳機，而後他拉開門並後退，為希帕提婭讓出一條路，「原諒我之前的無禮，請跟我來吧，小姐。」

女巫拎起拄在地上的傘，往屋內走去，大概是由於屋主並不喜歡光亮的緣故，房間里並沒有開燈，窗帘將窗嚴實地遮擋起來，確保沒有一絲陽光照進來。

一樓整潔乾淨得像是根本沒有人生活的痕迹。

老人朝她做了一個請的手勢，然後帶著她往樓梯方向走去，樓梯向地下延伸，通往更為漆黑的地下室，「小姐，先生在下面等你，我就不陪同了。」他在樓梯口止步。

希帕提婭往樓下走去，一陣陰涼的風吹過，揚起她臉側的髮絲，一種冰冷的觸感從她手背上滑過，彷彿是什麼冷血動物，她臉色不變，而後以極快的速度反手將仍在不斷扭動的不明生物捏住。

「我可以就這麼和你交流，維托，」她另一隻手捏住生物朝她突襲而來的頭，慢悠悠說，「但是我並不喜歡這樣。」

黑暗寂靜了一會，而後地下室的燈驟然亮起，希帕提婭看了一圈，臉上流露出些許疑惑，「你在哪裡？」

「這裡。」一個年輕男子的聲音響起，語氣中包含著不滿、幽怨等各種複雜情緒。

希帕提婭順著聲音的方向看去，最終成功在那張黑色的老闆椅上找到了一隻黑貓，「抱歉，沒看到。」

貓咪臉上浮現出人性化的嫌棄，「我想貓頭鷹的視力並非如此不堪。」所以唯一的答案是，希帕提婭在故意耍他玩。

「那你應該知道貓頭鷹是夜行動物，白天精神狀態不好是可以理解的，只是沒想到，我的資產打理人變成了一隻貓。」她發出抑揚頓挫地感嘆，順便低頭看了看剛剛被捏在手裡的不明生物，是一條通體雪白的蛇，這會正老老實實盤在她的手上。

「很漂亮的孩子。」希帕提婭摸了摸蛇鱗，隨口讚美道。

「我被迫寄生到貓咪的身上，還不是你的問題。」維托甩甩尾巴，他認識希帕提婭已經是很久之前的事了，當時他還是一個年輕的商人，極富商業才能卻身體抱恙，坊間傳聞都打賭說他活不了幾年，而那群關係不知遠近的親戚也都在私底下商量著他財產的歸屬分配。

他對於自己的早逝並無想法，但他不希望有同樣病症的妹妹也遭此命運，維托希望她能夠平安的活下去，於是在記憶里一個陰冷的雨夜，他敲開了女巫的門扉。

「萬物皆有代價，」黑髮黑眼的女巫容貌妖異美麗，手裡拿著一隻煙斗靠在牆上，表情玩味卻隱隱透露著冷酷，「我可以救你的妹妹，但是在那之後，你要拋卻現在的姓名和身份，永遠為我工作，當然也許不一定要這麼久，看我心情。」

維托答應了，於是他獲得了某種意義上的永生，在自己的妹妹老去逝世后，成為了女巫的資產打理者，經營著女巫的所有資產。

說實話他也不確定自己算什麼存在，他的永生完全依靠希帕提婭，女巫強大的魔力維持著他的生命，每過五十年補充一次，如果不及時補充，自己就會永遠消失。

「你知道你失蹤的這段時間我是怎麼過得嗎？」維托抱怨，「為了防止魔力消耗得太快，我只能選擇呆在小型動物體內。」

「我猜我應該有給你備用的魔力？」

「可是你比預計的多睡了整整一百年！」黑貓的聲音陡然拔高，「更別提你醒來后根本不來找我這件事。」

「實際上，我失憶了。」希帕提婭摸摸鼻子，最開頭她連怎麼感受和使用魔力都忘得一乾二凈。

「我聯絡不上你，因為你根本不回應，我就說沒事幹少睡覺，直接把自己睡失憶了吧。」黑貓似乎吼累了，趴回椅子上，「還好你自己之前留了一手。」於是他將畫委託出去巡迴展覽，試試能不能找到女巫。

「好吧，我的錯。」女巫任由那條蛇在手腕上緩緩爬動繞圈，她聽著黑貓有些慶幸的語氣，沒有說自己的記憶其實只找回了一部分，畫像儲存不了女巫那麼的漫長歲月。

那她剩下的記憶哪裡去了？看黑貓的樣子似乎完全不知道，所以這應該是她的個人行為。

希帕提婭無意識摩挲了幾下蛇鱗，算了，這件事放到後面考慮也是一樣的，她現在有更好奇的問題，「你一個貓是怎麼養寵物蛇的?」

「為什麼不可以?」維托看她一眼，自然而然地舔舔爪子，然後再意識到自己做了什麼時候，動作一僵，緩緩放下。

「那你會自己抓老鼠來喂它嗎？」女巫的表情顯得很誠摯。

但是維托忍了又忍，才沒有用伸出指甲的爪子撓對方的手，「你應該知道寵物蛇是吃乳鼠的吧?乳鼠可以網購，而且管家可以代勞。」

「真是一點都不幽默。」希帕提婭可惜道，話音未落，她的手上瞬間多出幾條紅痕。

「好吧好吧，把你的爪子給我，你到時候把自己弄回原來的身體里去。」她捏住黑貓的一隻前爪，冰涼磅礴的魔力從她手中傳遞到黑貓的那裡。

維托安靜地打量她，然後開口，「你似乎和沉睡前不一樣了。」

「哪裡不一樣。」希帕提婭不以為意，她並不覺得自己有什麼不同，她還是她。

你不覺得自己變得更活潑了嗎？維托想了想最終沒有說出口，正如希帕提婭自己所說，萬物皆有代價，那她變成如此強大的女巫需要付出什麼代價呢？

他還記得最初見到對方時候，希帕提婭就是一副散漫、對所有事情都漠不關心的態度，他有時候甚至感覺她就像是個看淡一切的老人。

但是重新看見希帕提婭，他卻隱約覺得她和這個世界的聯絡加深了，雖然她仍然是一副沒什麼良心的樣子，總歸不再是之前把自己和世界隔離的模樣。

於是他改口，「大概你更愛這個世界了吧。」

「我一直很愛，」女巫的語調漫不經心，「畢竟好玩的事情那麼多，我怎麼捨得離開。」

她鬆開貓爪子，「待會要不要一起出去逛逛，你做嚮導，就當來旅遊了。」

那就是了，維托的貓臉笑了笑，她自己沒發現不代表變化沒有在發生。

他感受了一□□內重新充盈起來的魔力，跳下椅子往地下室的其中一個房間走去，貓科動物高高豎起的尾巴顯示出他心情很好。

「當然不介意。」要知道他在這裡蹲得快發瘋了。

......

從屋裡出來的，是一個同樣黑髮黑眼的青年，他的腳邊跟著一隻黑貓，只是現在那隻貓看起來沒剛才那麼聰明，徑直跑到一邊去擺弄掉落在地上的小玩具。

維托看見沒骨頭般癱坐老闆椅上的女巫，猛地一個滑跪過去抱住她的腿，「我終於不用呆在貓的身體里了嗚嗚嗚嗚嗚......」

希帕提婭抽抽嘴角，直起身看他：「你真的有眼淚嗎？」她晃晃腿，「快點鬆手。」

維托頓了一下，恢復有禮貌的樣子，飛快地鬆開站起身，「激動過頭了，不好意思。」

他做了個請的手勢，「走吧美麗的小姐，希望我有這個榮幸帶你四處逛逛。」

他想了想又補充一句，「以貓咪的視角來說。」作為一隻貓，他經常晚上出門閑逛。

「所以這就是你帶我來吃海鮮的原因。」女巫翻著選單，隨便點了幾個，然後熟練地遞給帥哥應侍生一些小費，得到了對方更為熱情的服務。

「咳...」維托有些心虛，畢竟對於貓來說這確實很好聞，「這家店的海鮮還是挺有名的。」

希帕提婭沒多說什麼，算是接受了這個說法，風吹過露台，陽光灑落，周圍是遊客或者當地人輕鬆愉快的笑臉，她不由眯了眯眼，突然發問，「你會為永生感到不滿嗎？」

「什麼？」維托有些詫異，於是希帕提婭又重複了一遍，「如果你不想繼續為我工作，也是可以的。」

「真是令人感動。」維托佯裝動容地抽出一張紙巾擦擦眼角，「這簡直讓我想抱著你的大腿哭泣。」

希帕提婭皺眉打量他，直到對方停下才開口，「你知道布魯斯.韋恩嗎？」

「聽說過，哥譚首富嘛。」

「有空跟他學學，你的演技太拙劣了。」

「不不不，」他笑起來，「我沒有因為永生或者為你工作感到任何不悅，這一切都是我自己的選擇。」商人做交易，這理所應當。

「更何況，我目前還挺喜歡這樣的生活。」人並非長生種，生命對他們來說太過短暫，自然是渴望永恆的，維托不知道自己將來如何，不過他肯定現在自己對於活著仍有慾望。

「要知道有時候親眼見證世界百年的變化還是很有趣的。」

希帕提婭認認真真打量了對方一會，放過了這個話題，嘗了一口剛端上來的菜，「還不錯。」

「不必為我擔心，雖然我不知道你這突如其來的善心來自哪裡，倒是你，有空多出去走走。」

喔，希帕提婭扶著臉抱怨，「嘮叨死了，這麼關心我啊？你喜歡我？」

「不，」維托露出一個頗為無辜的笑，「要知道我一直把你當成我妹妹般照顧。」

這就像是某天一台私人ATM機，突然告訴你它想做你的監護人。

他如願看見希帕提婭瞳孔地震。