臨終託孤

已經身受重傷的斗牙王說，他還要去找人打架，可能回不來了。伊芙琳剛剛才得知，斗牙王的小兒子，也就是「犬夜叉」，他的母親生下他便難產離世了，要是作為父親的斗牙王再出什麼意外，他就會成為孤兒，無人照料。

伊芙琳試圖打消這位父親尋死的念頭，但斗牙王表示：人生在世，有些事情，必須要去完成。如若他此行一去不回，那便一去不回。

「我已經通知了西國的部下，讓他們來這裡接犬夜叉，就麻煩你先照顧他一段時間……還好遇見了你，伊芙琳，這可能就是命運的安排吧，我可不想帶剛著出生的嬰兒上戰場。」

斗牙王將襁褓塞給伊芙琳，留下幾句簡短的話，便化作巨大的犬形妖怪，凌空踩踏著祥雲離開了。他來去匆匆，根本不給伊芙琳反應的時間，徒留她一人站在原地，姿勢僵硬地抱著那個孩子。

「……斗牙王是認真的么？」伊芙琳眨了眨眼，對上懷中睜著眼睛、一臉好奇地盯著她瞧的小嬰兒，努力揚起嘴角，綻放出一個溫柔的微笑。

「犬夜叉？」她輕輕呼喚著他的名字，懷中的小嬰兒也像是聽懂了一般，朝她露出了缺牙的笑。

小寶寶很可愛，那麼問題來了……該怎麼養他呢？

伊芙琳是家中最小的女兒，從沒有照顧小孩子的經驗，她孤身一人來到這裡，也沒有同伴。斗牙王說過段時間會有人來尋犬夜叉，所以她必須在附近等候，不能移動得太遠，以免和對方錯過。要是在魔界，她直接就回無盡之森尋求哥哥姐姐的幫助了，但是現在，一切只能靠自己。

這個突如其來的孩子，讓她被迫振作起來，都沒有心思沉浸在悲傷中了。

「總之……先給你找點東西吃吧？」

小孩子一般會很容易感到飢餓，因為精靈族的種族天賦，伊芙琳在野外捕獵和採摘野果這方面還是挺在行的，但這類食物顯然不適合餵給小寶寶吃。她又站在高處觀望了一陣，最後決定先去附近的村落里看看，人類聚集的地方應該有更適合他吃的東西。

理想很美好，但現實是——伊芙琳還沒走到村子里，就被外出的村民們當成了妖怪，對著她一陣喊打喊殺，還有人撿石頭、土塊砸她。

「你們看！那……那是個女妖怪！」

「不要讓她靠近村子，快把她趕走！」

「對，妖怪一定是想來村子里害人的，我們不能讓她進來！」

「妖怪！這裡不是你該來的地方，快離開！」

伊芙琳：「……」

犬夜叉也被嚇哭了，她暫時沒有辦法，只得先隱去身形，退回密林之中。

她安撫好犬夜叉，坐在小溪邊照了照自己的形象——雙耳尖尖，銀髮如瀑。雖然她收起了精靈翅膀和尾巴，但發色和瞳色都很顯眼，與普通人類相差甚大，怪不得一露面就會被當做妖怪。

好在她還有改變他人認知的天賦技能。伊芙琳回想著剛剛看到的那些人類，在腦海中勾勒出自己應有的形象，一團柔和的白光將她從下至上籠罩在內，光芒消散后，術法既成。

她的外形仍然沒有變化，但在其他人眼中，她已經變成了黑髮黑眼的人類女性形象，除了比一般人更為精緻美麗一些，並沒有什麼其他的特別之處。

犬夜叉的頭髮隨了他的父親，也是亮麗的銀白色。只是他現在還小，僅長出了一點點頭毛，拿布一包基本上就看不出來了。

給他稍作喬裝打扮，確保萬無一失之後，伊芙琳便抱著孩子再次向附近的村莊進發。

「這次應該沒問題了吧……」

伊芙琳心中還是有些忐忑，想著要是再被趕走，就只能用隱身術偷偷潛進去了。但那樣做的話，就不太方便與人類交流，她還想向有經驗的婦人請教一下小嬰兒該怎麼養呢。

遠遠地看見了幾個做完農活、結伴回家的村民，伊芙琳深吸一口氣，緊張地抱緊了懷中的嬰兒襁褓。但還沒等她組織好語言，那幾人就已經注意到了她——

「哎喲，這是從哪裡來的一個女娃娃，我怎麼從來沒見過啊？」

「我也沒見過，咱們村哪有長得這麼標誌的小姑娘？」

「肯定是逃難來的，我嫁到隔壁村的二姨說，最近她們那兒也有從北邊逃來的難民，那邊在打仗！」

「哎喲！她還抱了個小娃娃，可憐啊！孤兒寡母的，在這世道怎麼活得下去？」

他們商量了一會兒，一位扛著農具的大哥站出來問：

「姑娘，你是從哪裡來的？需要幫助嗎？」

伊芙琳一臉難為情地說：「我……我想給孩子找點吃的。」

村民們互相看了看，又小聲商議幾句，另有一位叼著旱煙桿的大爺拍板道：

「你先跟我們回村吧。」

伊芙琳就這樣跟著村民們回去了。

她被村長安排在村裡的巫女家暫住，巫女在這裡很常見，幾乎每個村子都有屬於自己的巫女。她們或多或少掌握一定的巫術，在村子里擔任祭祀、驅邪、祈禱、除靈、占卜等職務，平日里還要保護村子，幫助村民們抵禦外來妖怪的侵襲。這個村落的巫女是一位年長的婆婆，大家都稱呼她為「晴子婆婆」或「巫女婆婆」。

因為巫女要保證身心的純潔，終生不能嫁人，所以晴子婆婆沒有家人，是獨自一人居住。她待伊芙琳很友善，從村人口中得知她的來歷（大家都以為她是逃難來的，伊芙琳也沒有反駁），晴子婆婆表現出十足的憐惜，不僅給她和犬夜叉準備了食物和乾淨衣物，還收拾出一間屋子讓她帶著孩子安心住下。

雖然晴子婆婆沒有自己的子女，但農忙時節她也經常幫著照看村子里的小孩，和伊芙琳相比，她的養娃經驗可太豐富了。有她在，就不用擔心照顧不好犬夜叉了。

順利進入人類世界且找到了一個不錯的落腳點，總算是解決了一樁大事，伊芙琳頓感渾身輕鬆。但好景不長，沒過多久，便有三三兩兩的村民們結伴來找晴子婆婆，向她求助。

「……是真的，白天很多人都看到了，咱們村子周圍有妖怪出沒！」

「據說是個全身雪白的女妖怪……不會是雪女吧？！」

「沒錯，我也看見了！那隻妖怪雖然暫時被趕走了，但她已經盯上了村子，早晚會回來的！」

「晴子大人，現在只能靠您了，您一定要保護我們的村子啊！」

晴子婆婆聽完村民們的敘述，表情也十分凝重，「如果真是雪女的話……情況就有點棘手了。」

巫女的靈力會隨著年齡的變化而變化，年輕時靈力最盛，晴子婆婆年紀大了，她表示若是一般的小妖怪，她還有把握對付，但如果是有名有姓有來頭的大妖怪，她恐怕力有不逮。

「還是請外援吧！」晴子婆婆沉吟片刻，決定讓村裡年輕力盛的小夥子即刻啟程去隔壁山頭，將寺廟裡的僧人請來幫忙除妖。

躲在帘子後面偷聽的伊芙琳：「……」

「妖怪」這事就過不去了是嗎？