第50章 望長安·七

「最早何處傳出來的？」尉參將有幾分奇怪,「問這個幹什麼？」

老人表情不好看，躊躇半晌才說：「我那徒婿要問的。」

「徒婿？先生，你這徒弟才收了多久啊？就有徒婿了？」

「別提了。」老人悶頭喝酒，一臉不痛快。

「但這個,我確實也不知道。」尉參將一臉苦惱,「突然之間這個說法就傳開了？」

「好吧,」老人點點頭,「那我就這麼跟他說。」

「這個先不提，先生,您上次說的那位被追殺的年輕人呢？」

「啊，那個,」老人隨口說道，「我才知道他早就出城了，和我同一天出城的。」

「這樣啊。」尉參將有幾分遺憾。

「我之前就想問了，你問他做什麼？」

「因為聽說蠻族在追殺他，我就琢磨著,那人或許在對陣蠻族上有大用呢？」

「大用？」想起青年那副模樣，老人臉色古怪。

「可能吧。」他含糊不清地說道。

送走了老人後，尉參將嘆一聲：「看來那崔家小子已經走了。」

「未必。」中年人從賬後轉出來,直直盯著老人走開的方向，「會問這種問題，他那個徒婿就挺可疑的。」

「那要跟過去把那小子揪出來么？」

「不用。我們把這片的兵征走,留給蠻族殺就好。」

接下來幾日，城中人心惶惶。

少女坐在崔彥床頭，一邊削梨一邊給青年說這城中的變故：「……那位尉參將把蠻族的事都說了,把好多人都嚇到了,現在城門口聚一大群人,都說要出城呢。」

「他為何要把這件事說出來？」崔彥有幾分不解。

「為了徵兵吧。」莫桃低聲說道，「當年我阿爹也是聽那些人說，想要保護家人，必須得有人上戰場，就拋下了我和我娘跑去當兵了。」

「等他回來時，已經後半生只能躺在床上了。」她勉力笑了一下。

「你們家應該不用服兵役吧？」崔彥有幾分疑惑。

「是。」莫桃點點頭，「但他信那些人的說辭，爺爺怎麼攔也沒攔住他。」

「我當時甚至不知道自己還有一個爹。他回來時我還嚇了一大跳呢！」

「他是躺在板上，被幾個不認識的叔伯抬回來的。一條腿沒了一半，那大口子還在滲血，」她低著頭，手下不停，嘴裡還在說著，「我阿娘那時身子也不大好，看見他時就那麼直直栽了下去。我差點以為她也要死了。」

崔彥嘆了一口氣。

一切的源頭都是這場戰爭啊。

就是這場戰爭以及之後的騷亂，讓先帝還未留下多少子嗣便提前駕崩，讓當今聖上以八歲稚齡成為了這個國家名義上的掌控者。也是因為這場戰爭，讓他的伯父瞧見了巨大的利益，攬下了運送軍糧的職務，釀成了轟動一時的漕運案。而清算此案的人，就是當時西北都護府的節度使，老人當隨軍時的大統領，也是他，當初靠著打垮蠻族以及率軍勤王的功績，成為指派給幼帝的唯一武將。若是沒有這位，少年帝皇或許早在幾年前就喪生在朝中諸多爭端內了。

等等。

崔彥忽地想起，樂山之前說西北邊境有人意欲謀反，又說少年帝皇有後手。

這兩方消息到底哪一方是那位的手筆？

他自顧自思考，沒有注意到少女抬起了頭，看著他的眼神有幾分複雜。

她自嘲地笑了一笑，正打算主動走開，門外忽地喧鬧起來。

「師父那邊好像有事，我先去幫忙了。」她對崔彥一點頭，匆匆往外趕。

被打斷了思考，崔彥對著她一點頭，目送她離開。

他本打算接著思考其中疑點。有什麼東西，一定有什麼東西被他漏掉了。他皺著眉，屋外的喧鬧聲卻越發大了，宛如身處市集一般。

聽見幾個詞，崔彥愣住了。他翻身下了床，悄聲走到外間聽著那些病患的抱怨。

不大的診間被人群擠滿，聽了一會兒，崔彥明白了發生了什麼。

正如莫桃之前所說，在參將那一番發言后，有許多人打算出城逃難，但城門被尉參將手下的兵將攔起來了。兩方人馬發生了衝突，那些士兵不管不顧，直接對鬧事的平民們出了手。

就在現在，還有接連不斷的傷員被送到老人這裡來。

聽著那些人的話語，莘老爺子皺著眉，十分不滿的樣子。但他只是沉著臉，一句話都沒有說。

這事兒鬧得頗大。有人說所有出城關卡都被封鎖了，有人大罵不應該把貨物低價買給徵收的軍隊，還有人安慰著眾人，封城一定是大人們的考量，說不定外面現在就有蠻族守著，不要輕舉妄動。

「蠻族守著？笑話！我前幾天還走那邊過呢！我怎麼沒見著那什麼蠻族呢？」

「你要真見著了就不能坐在這兒了。」

「你！」

「行了行了，都別吵了。」

「我覺得老岩頭說得有道理啊，說是說有蠻族打了過來，可咱們這兒這麼久了連蠻族的影兒都沒見過啊？」

「你覺得有道理那你跑什麼？」

人群叫囔著，爭吵著，誰也不服誰。要不是後來老人發了一通火，他們說不定還能在這個小地方再打一次。

莫桃忙得腳不沾地，轉身去裡間打水時卻陡然撞見了面色慘白的崔彥。

「哎呀！你怎麼站在這兒！嚇死我了！」

崔彥卻沒有理會她。他站在牆角低聲自語，喃喃道：「是了，我怎麼忘了這個？

「為什麼蠻族明明來了這附近卻沒有攻打這裡？為什麼他們會繞遠路去打別的城市？

「之前樂山說的，那曹毓之前宴請了一位貴客，那位貴客是誰？

「如果曹毓宴請的是和蠻族勾結的叛黨，那一切都解釋得通了！因為他投靠了叛黨，所以蠻族特意繞過了這座小縣城！」

「不，還是有哪裡不對。」他怔怔地站在哪裡，眼神獃滯地盯著空中，嘴裡嘀咕著莫桃不懂的話，「如果蠻族已經繞遠了，那軍隊為什麼要來這兒？他們為什麼要對百姓們撒謊」

見他這副模樣，莫桃皺著張臉，伸出手在青年眼前晃晃：「你沒事吧？」

崔彥一晃眼，看見她的面容。

——「為了徵兵吧。」

「為了徵兵。」他恍然低語道。

遲遲等不來莫桃的老人走了過來：「桃兒？你怎麼還在那兒傻站著？」

「我馬上就去！」莫桃對老人喊道，隨即轉過頭故作兇狠地囑咐崔彥，「你還在這兒傻站著幹什麼呢？快點回屋去！」

崔彥並沒有聽話地回屋，而是轉頭看向老人，眼神一瞬黯淡了下來：「還有，為了我。」

「如果我猜得沒錯的話……」

他陡然抬起頭：「我知道是誰了！」

他眼裡燃著熊熊火光，抬腳便走——不是聽莫桃的回屋躺下，而是往外走去。

「你去哪兒？」

在少女疑惑的眼神里，他擲地有聲地回答道：「我要去長安。」

「什麼？」莫桃幾乎懷疑自己聽錯了，「現在在封城啊！！」

「我知道。」崔彥腳步不停，「但我必須要去！」

「你小子給我停下！」莘老爺子快步趕到崔彥面前，一巴掌拍了過去，「你說你要去哪兒？你對得起桃兒嗎？」

崔彥受了這一巴掌，看著老人的目光卻絲毫沒有退卻之意：「莘先生，我之前就說了，我和莫姑娘沒有關係。我想去哪兒是我自己的事！」

「是嗎？」老人氣笑了，「既然你和桃兒沒關係，那我殺了你也沒關係吧？」

「師父！」莫桃連忙上前扯開他們兩個，「這麼多病人在，你們別吵了！」

「莫姑娘，我……」崔彥的話在看見莫桃的表情后吞進了肚子里。

「我知道你有理由，但不要是現在。」莫桃看著他，「你也看見了，現在你出不去的。」

看著她那雙黝黑明亮的大眼，崔彥嘆息一聲：「好吧。」

莫桃極輕極快地笑了一下，拉著氣鼓鼓的老人走了。

白日盡時，莫桃送崔彥到了一間小屋子裡。

那些想要出城的人們並沒有完全死心。他們之中有不少人十分熟悉這座城——比那些新來的軍隊，甚至曹毓曹縣令還要熟悉。

看著崔彥頭也不回地走進那無垠夜色里，莫桃終於忍不住了：「喂！」

但等崔彥真的轉過頭來時，她卻只敢說一聲：「你要注意安全啊。」

崔彥愣了一愣，隨即笑著點頭：「嗯。」

莫桃努力扯動自己的臉，回了他一個笑容。

她孤身往回走。

這個夜晚有點冷，她不禁打了個哆嗦。

當她回到家中時，老人竟還沒睡。

老人坐在桌前，盯著燈火，火光照著他的鬚髮，好似更白了些。

「桃兒啊，我是不是做錯了？」

莫桃有幾分驚訝：「您說什麼呢？」

「沒什麼。」老人嘆了一口氣，往屋外走，「我要去找老朋友敘敘舊，你先睡吧。」

崔彥走之前的話還回蕩在他耳邊——

「您喜歡戰爭嗎？

「我也不喜歡，可是您的朋友似乎不這麼想。」

軍隊駐紮在城外的峽谷內。

這很奇怪。不僅奇怪在這一邊的通路對著的是內地，而蠻族活動一般是在另一側的大漠，更奇怪在軍隊似乎並沒有進城的意思——延泗雖然只是小縣城，但也是配有營地的。

更別提延泗地理位置特殊，正好位於山脈隘口。往上幾個朝代一直是兵家必爭之地，本朝邊境往外擴展了許多，才讓它沒有完全挨著邊境線。

當然還有最奇怪的——老人一路走來，城門口燈火通明，往來軍將都在搬運輜重，眼瞅著是要拔營了。

老人一路走進了大帳。

裡面正在舉行宴席。尉參將坐上桌，那位很有福氣的曹大人坐在副席，另一側是一位垮著臉的中年人。下午還驚惶失措的樂舞團現下已經在帳中聚齊了，靡靡之音直到老人一路走到尉參將桌前都未完全消散。

「莘先生怎麼來了？」尉參將有幾分意外。

「我來問幾件事。」老人眉眼陰沉，「你為什麼要封城？」

尉參將詫異地看老人一眼，隨即笑了：「是為那些百姓打抱不平來了？」

「怪我，我沒管教好手底下的兒郎。我只跟他們說要攔著點人出城，沒有跟他們說不能動手。最先動手的那個我已經親自罰過了，您要不要去看一看？」

「不用。」老人搖頭，「我只是來解惑的，不是來討公道的。你想怎麼說是你的事。」

尉參將一眯眼：「您不信我？」

老人沉默著，避開了這個問題：「我一路走過來，看見你們在拔營？」

尉參將大大方方地承認了：「我本意是想守在這兒的，但軍令如此我不可違背啊。」

「你們是要攻打蠻族？」老人深深看他一眼，「我可沒聽說蠻族打進了關內啊？」

「這個……莘先生，您既然不在行伍，那我們的動向，不好告知您吧？」

「好吧，」老人點頭，「這個我不多問，但是最後一件事，你一定要告訴我。」

「您說。」

「你們有沒有把百姓賣給蠻人？」

尉參將一眯眼，旋即笑了。

「莘先生怎麼會問這種問題？您忘了嗎？您當年救下我時我們就是在和蠻族——」

「我沒問當年，我問的是現在！」

一聲雜音。是樂師無意識按緊了手下的弦。

他慌張跪下，沖著主座上的人求饒，尉參將神情莫測地看了他一眼，揮了揮手。

不多時有一隊士兵進了帳子，把樂舞團的人全押了出去。

當帳中只剩下四人時，尉參將走下主座，走到了老人面前。

「莘先生，我一直知道的，您也和我一樣，一直記得八年前的事。

「您覺得，我們是因為什麼才死了那麼多弟兄的？

「是我們不夠勇猛嗎？是我們的主將不行嗎？不是的！我們完全輸在後備上，輸在朝堂那些蠹蟲上，輸在那些橫行霸道的世家身上！

「潘大人為了給兄弟們報仇，拋下一切去和那些蠹蟲們周旋，依舊用了八年了才搞出了個漕運案！為什麼要那麼久？不就因為他崔成濟姓崔嗎？」

老人嘆息一聲：「所以，潘大人是想造反，是嗎？」

「造反這個詞多難聽！我們明明是要整肅這個朝代！」尉參將眼中泛紅，激動地一揮手，「我們都跟著潘大人，都相信他一定能創建一個更好的時代！再也不會有人像我們一樣，明明在前線拼殺，卻要被自己人的勾心鬥角活活餓死！」

「然後呢？」老人冷不丁地反問。

「什麼然後？」尉參將有幾分迷茫。

「你們想整肅這個朝代，想創建一個更好的時代，然後方式是，和蠻人勾結，把百姓賣給蠻人？」

他嗤笑一聲：「我從不知道，你們的大義，就是把本應保護的子民親自喂到虎狼嘴裡。」

尉參將頗為失望地搖搖頭：「您還是不懂。」

「他們不是我們的百姓。他們認得還是嬴朝，那他們就是我們的敵人。」

「百姓就是百姓。

「我們不在乎什麼朝代，我們只在乎能不能活下來。」

一片沉默。

良久后，尉參將嘆一口氣。

「看來先生您，和我們不是一路人呢。」