第14章 手爐

春闈考試一天，喬鈿華先答了明算科目考卷。

三門必考科目策問、明算、翻譯，加上兩門自由選擇科目詩賦、通史，喬鈿華估摸好時間，明算和詩賦排在第一天，翻譯和通史排在第二天，策問排在最後一天。

三尺榆木書案，擺放宣州筆、上谷墨、益州紙、澄泥硯。

底下擺放著貢院免費供應的銅盆，燒著灰花炭，少煙氣。

喬鈿華坐在靠背椅上，翹起兩條小短腿，輕輕哼唱歌謠，認真打草稿計算。有時候遇見難題，便咬著筆頭，愁眉不展。

明算科目的考試書籍有《九章律》、《海島》、《孫子》、《五曹》、《張丘建》、《夏侯陽》、《周髀》、《五經》、《綴術》、《緝古》。她早在秋闈考試之際，就熟讀百遍。

可是，這明算考卷到底是哪個王八蛋出的，將考試書籍的理論知識全部化用為實際戰爭案例。先要讀懂文字，才能演化出公式。照這麼消磨時光，她得花上一天的功夫，方交上不大滿意的答卷。

「小雀奴，驚不驚喜，意不意外？」赫連錚作為此次春闈考試的主考官，湊巧巡查到這裡，搖著白羽扇，勾唇含笑。

喬鈿華正不耐煩呢，抬手甩了墨水，不巧濺落到赫連錚的臉上。跟隨赫連錚身後的禮部員外郎，正要訓斥喬鈿華無禮，卻被赫連錚抬手示意制止。

「明算題目是祖大儒出的，本王提了建議。」赫連錚壞笑道。

語罷，喬鈿華擱下宣州筆，狠狠地瞪向赫連錚。

卧槽，死妖男，明知道她最擅長的必考科目是明算，還要算計她。她要是過不了今年的春闈，她就新賬舊賬一起算。

「行啦，技不如人，又不肯承認。」赫連錚調笑道。

然後，赫連錚大搖大擺地走開，輪到禮部員外郎被喬鈿華潑墨。喬鈿華見狀，羞愧萬分，連忙向禮部員外郎道歉。禮部員外郎左瞧瞧喬鈿華，右瞅瞅赫連錚，心思琢磨了千百回，決定暫且放過喬鈿華，一路小跑，追隨赫連錚的腳步。

「每位考生，每天可以提供的灰花炭，應是有限量。」赫連錚離開考棚后，負著雙手，低聲問道。

「回北海王殿下，若是省著點用，足夠一天一夜。」禮部員外郎笑哈哈，瞧見赫連錚忽然皺起眉頭，頓時靈光乍現，繼續道：「北海王殿下的意思是，要給諸位考生加灰花炭么？」

赫連錚聽后，嗤笑一聲，停頓腳步，任由禮部員外郎撞向自己而巋然不動，嗓音透著一股料峭春寒：「戶部今年不叫窮了？」

話音剛落，禮部員外郎跪地磕頭，誠惶誠恐。

「好了，本王又不吃人，別動不動就害怕。」赫連錚俯下身子，輕拍禮部員外郎的肩膀，薄唇輕抿，笑得意味深長。

待赫連錚走後，禮部員外郎緩緩站起身子，依舊雲里霧裡。

北海王殿下到底要不要體恤那位嬌俏娘子呢？禮部員外郎搖搖頭，當真覺得這位主子，反覆無常，不可捉摸。

當晚，赫連錚再次走一遭考棚，陪伴的是禮部侍郎。

禮部侍郎精明許多，遠遠跟著，給赫連錚留了足夠空間。當赫連錚停留在喬鈿華的格子間，更是退後再退後，轉過身子，視而不見。

「殿下，你很清閑呀。」喬鈿華冷笑道。

她剛剛答完明算科目考卷，已經是腰酸背痛腿抽筋，隔壁都傳來周銘澤微弱的呼吸聲。她正打算吃個涼颼颼的晚飯，繼續攻克詩賦科目考卷，才安然入睡。

可惜，這灰花炭不經燒，現在只能冒出零星煙火。

她感覺手腳冰涼，卻也無可奈何，時間不可能等待她。

赫連錚沒有接話，雙手撐在書案上，含情脈脈地看著喬鈿華，彷彿眼前的小娘子正是他寧可惹得阿耶盛怒也要迎娶的白月光。

然而，赫連錚在喬鈿華瞪大的小鹿眼裡，看出了恐懼之色。

對，喬鈿華畏懼他，只要他靠近，喬鈿華就會表現出來。

思及此，赫連錚感到頭痛，還是硬著頭皮，伸出舌頭，舔了舔喬鈿華嘴角殘留的飯粒，然後不待喬鈿華害怕得哭出來，將黑漆描金花鳥圖海棠紋銅手爐，精準無誤地扔到喬鈿華的懷裡，準備離去。

「殿下為什麼對我忽冷忽熱！」喬鈿華抱著銅手爐，高聲問道。

「小雀奴，你真的好沒心肝，本王對你一直是熱乎乎的，哪裡來的冷冰冰之說呢。」赫連錚回眸一笑，狐狸眼細細勾起。

哼，老子信了你的鬼話。喬鈿華抱著手爐，嘟起小嘴，氣鼓鼓成粉色河豚。赫連錚倒是很想戳一戳，還是強忍住了衝動。

赫連錚走後，喬鈿華很快收拾了情緒，繼續吃飯。

一張古樓子，隔著素帕，貼在銅手爐邊上熱一熱，吃起來也是暖洋洋的，喬鈿華姑且接受赫連錚這等熱乎乎的假慈悲。

問秋風，催紅幾度，霜葉寄情滿樹。銀漢迢迢搭鵲橋，一夜彩虹雨。天不許，月常陰，唯求生死芙蓉浦。家國寡助，當年血戰中，東海樓頭，烈火焚燒處。

白首誤，琴音裊裊，情絲竹下難訴。梨花杯酒倚孤影，畫船初見結緣。字字錯，滿盤輸，君子落筆難由身。紫流蘇，長相憶，芭蕉怎諳離恨苦。又是春暮，怕香蘭含笑，從此弦斷，天涯不歸路。

小娘子不懂情愛，卻寫得出凄美詩賦，還掉落幾顆熱淚。

她此刻不得不感謝赫連錚，送來溫暖的銅手爐，以致於她文思泉湧，下筆有神，非常歡喜這首花間詞，低吟了幾遍。

夜裡，她抱著銅手爐，沉沉入睡，竟是做夢了。

夢裡，她成了這首花間詞的女主角，與男主角經歷了相遇、相識、相知、相愛、相許、相別，肝腸寸斷，淚濕衣衫，都有些後悔自己怎麼就寫了悲劇。

最可悲的是，她滿身血污，躺在男主角懷裡，才看清楚男主角的容顏，嚇得直接驚醒。我靠，狐狸眼勾人，眸光裝純凈，唇紅齒白，妖嬈多姿，不是赫連錚那個妖孽還是誰！

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