暗流涌動
潘的話語仍然回蕩在耳邊。
「我們必須抱團，否則弱小的巫師在還沒成長之前就會夭折，在煉金學派的控制下，他們甚至不知道自己是巫師，就已經病逝了。」
言及此處，他的臉上閃過憤恨之意，卻又很快變得頹敗一片，捂住臉，深吸了一口氣：「知道自己是巫師的巫師不敢出頭，不知道自己的巫師的巫師就此夭折……如果有反抗者，就會處以極刑。」
兩人的談話直到天光大亮，基地處于山陽面，光照極好，前夜還陰沉濕冷的樹木在光線照射下逐漸蘇醒，常青的針松舒展開枝葉，魔力的波紋淺淺起伏在山霧裡。
潘推開了窗戶，通往二樓的木梯上傳來腳步聲。
栗子色捲髮的少女扶著欄杆小步跑下客廳，看見陌生人後，微微一愣，既不失禮也不親近，點頭示意后，便走到潘的身邊：「我來準備早餐。」
她看上去甚至還沒尋常人家的灶台高，臉蛋圓潤，帶著健康的紅暈，一副不苟言笑的表情，但是在說話時，嘴角卻會出現不太明顯的酒窩。
「娜茜在家的時候都是你在做家務嗎？」潘詢問。
「我的廚藝還算不錯。」她下意識地要笑，卻又立馬繃緊了臉，故作嚴肅道，「家務是所有人一起分擔的，娜娜姐姐需要保存體力。」
少女聲音細軟，像是初生的雛鳥，說起照顧他們的女子時，口吻很是親昵。
潘和唐詰對視一眼，接著點了點頭：「給他用我準備的那份食材。」
看見她露出稍微驚訝的表情，潘上手揉了揉她的頭髮：「這是我從龍島請回的老師。」
少女的表情鄭重了些許，點了點頭，撩起門帘，走進半開放的廚房裡。
「她就是米婭，我剛才和你說過的，天賦最好的那個孩子。」潘靠在窗邊，側頭望著屋外，搗衣聲逐漸停歇，又轉回頭，重新看向唐詰，「你一晚上沒休息了，沒關係嗎？」
「之前打了個盹，不算困。」
唐詰略過這個話題。
他哪怕不吃不喝一個月以上，只要保證魔力充足，對身體就不會有任何影響。
他更擔心萬一自己睡著，又在赤潮和魔獸森林的魔力共鳴中，再陷入到夢魘里。
「我們一路奔波，你又沒我這麼好的體力。」
潘一眼看出他在硬撐，拉著唐詰往樓上走去，二樓所有床鋪用硬木板隔開，低矮簡陋的木板床上鋪著洗得發白的棉被，床邊的竹籃放著乾淨的衣服。
「先休息一會兒吧，不過目前也沒有適合你的尺寸，只能將就睡我以前的床。」潘摸著下巴，按著唐詰的肩膀，歪了歪頭，語帶笑意，「我平時很少回來，床單和被子也沒用過，你應該不會介意吧？」
考慮到對方也許是擔心自己在疲憊下不方便在狩獵中保護小巫師們，唐詰只能接受這份好意。
潘也打了個哈欠，隨便在空床上抓了塊還沒披風大的棉被披在身上，膝蓋向內屈坐在床邊，同樣合上了眼，輕聲嘀咕：「我跑了一天也很累啊……」
唐詰躺在近兩米的床鋪上，一邊思考究竟為什麼，變5成半人羊的潘卻還有一架符合人體結構的床鋪，一邊回憶著他之前所訴說的信息。
潘未盡的話語猶然伴隨在耳邊。
「我很感謝凱瑟琳，如果沒有她，維持以前的局面，很快，巫師就會成為類似雙子島和迷霧海峽的傳說，從此消失在山林里。」
潘的神情逐漸恢復了平靜，手卻緊緊抓著茶杯，骨節繃緊，清晰可見。
「但是拯救我們的不一定是救世主，也有可能是新的暴君，我們的投資失敗了。」
「不，應該說。」他臉上閃過苦笑，眼角低垂，聲線分明平靜無波，但任何聽見這段話的人，都能感到其中深刻的壓抑與自責，「本就是與虎謀皮，怎麼能奢求對方留手？」
唐詰突然想到了一個問題。
凱瑟琳是怎樣成為自然議會的第一任議長的？
用力量？用智謀？
不，她壓根看不上這些烏合之眾的力量。
如果事情真如他所想，是自然議會親手請求凱瑟琳成為議長，那麼，這件事倒是顯得十分可悲了。
一覺醒來，原本坐在床邊的潘早已離開了，地板甚至沒留下任何溫度。
他稍微打理了下衣服和頭髮就下了樓，一群孩子正坐在地毯上，擠在一起睡覺，娜茜把睡著的米婭抱在懷裡，身上披著毛絨絨的斗篷，看上去格外暖和。
唐詰愣了一下，環視屋內沒發現潘的身影后，抿了下唇，向娜茜走去：「打擾一下……」
娜茜抬起頭，將食指豎在嘴前，輕輕噓了一聲。
他便噤了聲，見她抬起手，示意屋外的方向，便抬腳往外走去，果不其然，看見正在鋸木頭的潘。
「你醒了？」羊角少年彎著眼睛，笑容很是輕鬆，少許汗水從肩膀上滑落，襯托得金棕色的皮膚猶如蜂蜜般晶瑩明亮，「現在是下午3點，再過兩個小時，就可以出發了。」
唐詰彎腰打量著地上不成型的木材，抬頭問：「需要什麼形狀？」
「不，這就……」潘舉起手，像是要拒絕，卻再次被他打斷。
「我很久沒睡得這麼好了。」唐詰真誠又溫和地說，「就當時報答你之前的救命之恩？畢竟我們還要住很久，不是嗎？」
潘鬆開了拿鋸子的手，怔忪片刻，問：「你是不是有點拘謹？我以為交換過去后，我們就是朋友了。」
唐詰心中當然很是樂意，早點得到信任就意味著能儘早解決隱患。
但自己又不會奧利維亞的讀心術，也無法像阿納托利一樣直接感知情緒。
穿透顱骨的做法只能用於毫無反抗之力的人，鬼知道潘嘴上說著兩個人是朋友，心裡到底怎麼想。
說不定對方還打著把自己價值榨乾的主意，雖然只是最糟糕的可能性，但不可不防。
假設他真的坦蕩地承認兩人就是朋友，那麼，如果對方真的心懷歹意，豈不是能直接用朋友的名義要挾自己，倘若拒絕，豈不是表現出了不信任？
還是敷衍過去吧。
「習慣問題。」唐詰嘆了口氣，「且不說這個，我看見他們都在睡覺，既然現在已經三點，晚上不會睡不著嗎？」
「喂鹿的時候累著了吧。」潘聳了聳肩，「他們現在的體力還無法支撐從山腰到山巔的折返。」
「山上養著鹿？」唐詰微微一愣，「不是鹿型的魔獸？」
雖然鹿能夠適應的環境很多，但那也應該是植物資源充沛的地方，而不是高海拔的山頂。
那上面有足夠吃的食物嗎？
不、等等。
也許他們是故意把鹿趕到難以落腳的峭壁上圈養。
唐詰若有所思，潘聽見問題后，卻好像發現自己說錯話般，略過這個問題，避而不談道：「消耗體力刺激魔力生長，再通過睡眠進行平復，這很正常。」
「夢境是阿爾忒的領域，他們現在還殘留著人類的習性，等到第一次衰竭期結束，就很難再入夢了，身體對睡眠的需求也會逐漸減少。」
潘用指甲在木頭上劃下一道清晰地刻痕，朝他示意。
「平切就好。」
唐詰依言照做：「聽你的語氣，巫師對睡眠的需求都不是很高？」
「對於巫師來說，只要有魔力就能一直保持興奮狀態。」潘活動了一下手腕關節，指導著他將木料切割成能夠嵌合的形狀，「食慾會逐漸代替睡眠，成為恢復身體狀態的方式。」
所有木材都切好了，由潘靈巧地拼接成了木板床，抗在肩膀上走入木屋。
唐詰本想著跟著對方走到二樓，潘卻忽然腳步一頓，偏頭看向了娜茜。
兩人對上視線后，潘壓低了聲音問：「娜茜不是很贊同我的做法，你能不能和她談談？」
他頓了一下，想明白對方指的是何事後，點了點頭，留在了客廳里。
唐詰迎著娜茜的視線走了過去，泰然自若地坐在了娜茜的面前：「潘讓我來找你。」
「是你太亂來了。」娜茜把嘴唇咬出了血，「森林裡的危險一直不少，你有什麼倚仗能保護好他們？」
唐詰有些啼笑皆非。
對方的語氣與其說是擔心小巫師們受到傷害，不如說像是在打探他的底細。
「那你有什麼計劃嗎？不管是強化自己，還是強化團隊。」他態度很是溫和，「這本就你們的內務，我只是提出了一個方法，能讓你們在不遠的將來，哪怕面對凱瑟琳也能有自保之力的方法。」
「也算是什麼辦法啊。」娜茜還是嘟囔著，「這不是拿我們的性命去賭嗎？」
「恕我直言，娜茜小姐。」唐詰無動於衷，「如今敵強我弱，潘先生創建了大好的局面，讓你們能有充分的時間成長，一切逃避都只會讓他的心血付諸東流。」
「你難道打不過凱瑟琳嗎？」娜茜挑眉冷嘲。
「我如果真和凱瑟琳戰鬥起來，關鍵的問題不在於如何戰勝對方，而是找不到彼此的位置。」
唐詰不認為對方真的不清楚雙方戰鬥力的問題。
空間系在攻擊上有優勢，但精神系難道在戰鬥上就沒有優勢嗎？
同等級的魔力在戰鬥的時候最多只能讓人做到保命。
「她不會真身出現在我面前，所以我才需要誘餌。」
凱瑟琳作為赫德的學生，對空間系巫師的能力知之甚詳，在了解到他去往龍島進修的事後，肯定不會再輕易出現。
他真正的目標確實不是殺死凱瑟琳，但哪怕如此，對彼此的防備依舊不會減少。