第九章 陳慶之出場

1.公然決裂

徐州治所，彭城（江蘇徐州）。

元叉被殺的消息傳到了徐州刺史元法僧耳朵里，他慌了神。元法僧深知一朝天子的道理，72歲高齡的他經歷了好幾任皇帝，依附過無數的權臣，就像一顆古樹那樣，在北魏的風霜雨雪中暗自生長，永不倒下。

可這一次的政權更迭不一樣，天下已經亂成了一鍋粥，元法僧認為這是人生中重要的轉機，他從亂世中嗅出了干一番事業的機遇。

果然，胡太后開始反攻倒算了。胡太后重見天日後，隨即派出了使臣張文伯，名義上是去徐州慰問安撫，實際上是去監視。

「見過特使大人」，鶴髮雞皮的元法僧雖然垂垂老矣，但基本的人情世故還是懂的，他藏起內心的憂慮和謀划，擠出了一副讓人難以拒絕的慈眉善目，「張大人到此地有何貴幹呢？」

張文伯知道元法僧是元叉的黨羽，面對元法僧這種官腔，他已經見怪不怪，撅了噘嘴，不露聲色地答道：「好久不見刺史大人，特意來看看。」

見張文伯回答不卑不亢，元法僧打算動之以情，他咽了咽口水，嘆道：「謝謝您的好意，老朽恐怕活不了多久了，哎。」

「喔？刺史大人何出此言？」張文伯揚起了眉頭。

「朝中流言蜚語，都說老朽是元叉的黨羽，哎，老朽已是半截入土之人，死前也是晚節不保呀。」元法僧試圖從眼角擦點淚出來，以表示自己的委屈。

張文伯低下頭陷入了沉思，在他看來，元法僧已經皮包骨頭了，確實掀不起什麼風浪，他懇切地問元法僧：「都是老朋友了，您看有什麼話需要我帶給太后和陛下的？」

一聽張文伯這樣說，元法僧的小眼睛開始迅速轉動起來，像是老鼠看到了乳酪，立馬止住了哭腔，他小心翼翼地對張文伯說：「我打算帶你一起去危就安，你能跟我避難么？」

「去危就安？」張文伯立刻警覺起來，「怎麼個去危就安？」

「哈哈哈」，元法僧摸了摸自己的白鬍子，「如今太后淫亂，朝綱不振，叛軍蜂起，流民四地，正是建功立業的好機會······」

「你的意思就是要造反了？」張文伯冷冷地說著，瞪了元法僧一眼。

元法僧見話都說這份上，他也就不再遮掩：「張大人能與我一起共事么？」

「不，我寧可去死，也不背棄忠義！」張文伯直接站了起來，嘴角都在顫抖。

「你個老東西，這麼大歲數不想著保國安邦，還想著造反！」張文伯開始教訓起來，像訓兒子那樣。

元法僧哪裡受得了這個氣，看樣子這是談不攏了，既然立場不同，只有撕破臉了。元法僧眼睛一閉，旁邊早就準備好的士兵衝過來就把張文伯給宰了。

元法僧見張文伯血流滿地，知道造反行動已經坐實了，他畢竟是宦海浮沉一路走過來的，立馬就知道自己下一步要幹嘛。他吩咐左右去把徐州行台高諒找來商議大事。

高諒一到，看到地上躺著的張文伯，就猜出了事情的八九分。高諒出身渤海高氏，一個地地道道受過傳統教育的漢人，從小就以忠孝聞名，元法僧找他商量大事是假，掃除障礙是真。

遭到堅決反對后，元法僧拿著那把鮮血淋漓的刀，順手朝高諒捅了過去。元法僧在正月十五這一天公開稱天子，定了國號為「宋」，同時派齣兒子元景仲去出使南梁尋求支持。

元法僧另立山頭的消息很快就傳到了北魏皇宮。

「反了反了，這老東西！」還沒等元詡開口，胡太后先炸了鍋。胡太後派出了安樂王元鑒帶兵出征平叛，讓在壽陽守城的李憲、酈道元二人前往彭城參與戰鬥。

李憲出身趙郡李氏，名門望族，他是元鑒的岳父。

正當元鑒大軍氣勢洶洶向彭城靠攏的時候，蕭衍也見到了元景仲。

2.棋手歲月

元景仲見到蕭老頭就磕頭：「陛下，胡太后陷害忠良，致使天下大亂，我父被迫在彭城起兵，試圖以一隅之地對抗魏國的暴政；還請陛下開恩，救我父親一救。」

蕭衍可不管元法僧是造反還是起義，他只知道這是天上掉餡餅，為了掩飾內心的興奮，他故意閉著眼睛不說話，大人物哪能輕易開口呢？一心向佛的皇帝怎麼能對這些俗事感興趣呢？

哪裡有需求，哪裡就有朱異。朱異不失時機地開口了：「嘿嘿，恭喜皇上，去年裴將軍壽陽大捷，今年又得到徐州歸附的消息，此乃天意呀！」

朱異張著嘴，急切地看著蕭衍，像是一個口渴的人等待著雨露一樣。聽到了朱異的話后，蕭衍緩緩睜開了眼睛，他嘆道：「是時候去拯救徐州的黎民百姓了！」

隨後，蕭衍低下頭陷入沉思：「朕派誰去接應元法僧好呢？」

作為一個名優秀的秘書，不能等領導需要的時候才想辦法，而是要提前給領導拿出方案，朱異便是這麼一位優秀的秘書。

「呵呵，陛下，微臣願意舉薦二人，必定馬到成功。」

「哦？朱愛卿說來聽聽。」

進入朱異推薦名單的是北魏宗室元略、元樹二人。此二人在北魏的權力鬥爭中敗下陣來，在魏國已經失去了生存空間，早年間投靠了南梁，得到菩薩皇帝蕭衍的熱情款待。

「此二人既是魏國宗室，和元法僧相識相親，又對魏國朝廷有仇恨，他們應該是最合適的人選。」朱異自信滿滿，他覺得自己是最了解蕭衍的人。

「好主意！」蕭衍向朱異傳去了讚許的目光。

蕭衍正襟危坐，頒布了命令：「朕令元略為大都督，全權負責軍務，元樹全力輔佐；令朱異為特使，入彭城撫慰······」

元略、朱異等人都領命，蕭衍很滿意地向大殿掃去。在大柱下有個精神抖擻的中年人突然將胸膛挺得筆直，眼光等著蕭衍，二人四目相對，蕭衍點了點頭，接著說：「令陳慶之為武衛將軍，跟隨大軍接應元法僧。」

陳慶之字子云，今年已經42歲，他出身寒門，身材清瘦，眼角的黑眼圈也掩飾不住他身上散發出來的蓬勃朝氣。

陳慶之昨晚又陪蕭衍下了一整夜的圍棋，韋黯等人早就抵抗不住困意，唯獨陳慶之一盤接著一盤陪著蕭衍。

蕭衍十分高興，他以為自己是一個精力旺盛的人，他差的就是這樣一個棋逢對手的男人，他忍不住誇讚陳慶之：「子云呀，你的棋藝是越來越精湛了，朕看好你呀！」

陳慶之陪在蕭衍身邊已經二十餘年，官居奉朝請。「奉朝請」其實並不是官職，而是一種政治待遇，就是有資格參加朝會的意思，其實是皇帝的近侍。二十餘年來，陳慶之兢兢業業陪著蕭衍，他的謹慎、沉默、忠誠一直是蕭衍所喜愛的品質。

但陳慶之內心那個聲音從未停歇，那就是上場殺敵報國！陳慶之曾經無數次在心裡練習這句話：「陛下，微臣願為國分憂，上陣殺敵！」然而他從來不主動開口，不想讓皇帝覺得自己貪功、輕浮，他在等一個機會。

陳慶之覺得今晚正是機會，他在皇帝身邊早就得知北方戰場的形勢，聽到皇帝誇獎后，他發出了低沉的聲音：「陛下，微臣有一事相求。」他鄭重其事地跪了下去。

蕭衍正在興頭上，這麼多年他從沒聽陳慶之提過要求，他很好奇陳慶之要什麼。

「子云，你可是從來不向朕提要求的，你說吧！」蕭衍露出了微笑。

「微臣請求上陣殺敵，為陛下分憂。」這一句話箭一般從口中射出來，他說完便朝皇帝磕頭。

「哦，就這事兒呀，朕還以為是什麼別的事情。」

聽到皇帝的反應后，陳慶之立馬充滿期待地昂起頭看著皇帝。

蕭衍拍著陳慶之的肩膀：「你是朕的心腹，在朕身邊這麼多年，你的忠心日月可鑒；子云呀，如今北方大亂，正是你的機會。之前你一直沒透露過自己的真實想法，朕都不知道你還有如此忠心！很好呀。」

陳慶之連忙繼續磕頭：「只要有需要，微臣願為陛下血灑疆場！」

君臣二人繼續下了幾局，不知不覺東方發白了，早上的風是最風情的，然而陳慶之絲毫不覺得冷，他只感覺有一股熱血在全身涌動。

聽到皇帝的任命后，陳慶之連忙跪下領命謝恩。「四十有二了，陳慶之，如今也該你建功立業了。」他按捺不住內心的激動，不停對自己說著這句話。

元略等人帶著大軍朝著彭城而去，北魏的出征大軍還沒有到，此時的彭城卻引來了第一支作戰部隊，領頭的是元顯和。

3.出手不凡

元顯和是徐州的長史，也就是刺史的屬官，他也是北魏宗室，輩分上來講，元法僧是他的叔祖。元顯和空有一番熱情，打仗卻不是好手，三下五除二就被元法僧擒獲了。

看元顯和是青年才俊，又是自己同宗，元法僧不禁親熱地拉住元顯和的手：「你我本是一家人，你是年少有為，老夫看你將來必成大器，跟著我干吧。」

元顯和從鼻子里噴出一個「哼」字來，滿臉不屑地說：「你我都是皇親貴胄，如今卻叛國投敵，你沒有罪惡感么？」元法僧要繼續示好，卻被元顯和打斷：「我寧願做忠義鬼，絕不做叛徒！」

說完，元顯和就閉上了眼睛。元法僧知道他的意志是不可扭轉的，嘆了一聲氣就吩咐手下把他拉出去砍了。

這時，手下報告元法僧，說是南梁的援軍來了。元法僧喜出望外，他內心的石頭算是落了地，不過當他看到元略等人狼狽不堪的模樣后，那塊石頭重新又懸在了胸口。

「啊？這是怎麼回事呢？中山王。」

中山王是元略的封號。元法僧簡直不敢相信自己的眼睛，元略身邊就只有二三十個人。

「我們······我們在城南遭遇了元鑒的埋伏，軍隊被打散了。」看元略滿臉的尷尬，他的副手元樹先開了口。

「看來，我們只有從長計議了。」元法僧知道情況后，無奈地自言自語。

朱異陪著笑說道：「老將軍別擔心，陛下一定會再派援軍來的。」

「兵貴神速，我建議咱們發動突襲，出其不意！」

四人同時轉向了說話的陳慶之，臉上都寫滿了問號，他們對這個戰場新人一無所知，自然對他的話充滿了不信任。

「哦，說話的這位是皇上欽點的武威將軍陳子云。」元略朝著元法僧說著。

陳慶之握緊了身上的佩刀，他仔細給大家分析了元鑒等人的心理：「他們遠道而來，剛剛打贏了我們，現在應該正在慶功，絕對想不到我們會殺回馬槍。」

元法僧將信將疑地打量眼前這個一身白袍的年輕人，隨後，傳令兵就帶來消息，說是魏軍正在大擺宴席。

「好」，元法僧用拳頭砸在案几上，他轉向陳慶之：「那就勞煩陳將軍走一趟了。」

「來人呀，把酒斟滿，老夫要為陳將軍敬酒。」

「不必了」，陳慶之連忙搖手，他繼續發出低沉而有力的聲音：「戰機不容貽誤，各位，我去去就回。」

陳慶之帶了城中500壯士就出去了，元略、元樹二人開始了議論。

「陳慶之不過是皇帝身邊的侍從罷了，這次隨軍出征，說不定就是來監視我們的······」

「是呀，是呀，皇帝還是對我們不放心。」

「可他怎麼會主動要求去作戰呢？還沒有哪個監軍是願意主動去當炮灰的。」

「嗯嗯，我也想不通，他確實讓人費解······」

元法僧不了解陳慶之，只是在一旁喝著茶，和朱異先聊著徐州的風土人情。

「報，陳將軍大勝而歸！」二人的討論被傳令兵打斷了。

元略、元樹二人互相看了看對方，眼睛瞪得像死魚一樣，一動也不動。

不一會兒，陳慶之帶著一身血跡推開大門，徑直朝著大堂走來，他拱手道：「魏軍已經大潰敗，元鑒單騎逃走。」

元法僧連忙過來扶起陳慶之，關切地問道：「子云，你這滿身血跡······」

「哦，不用擔心，這些都是敵軍的鮮血。」陳慶之的表情依然是那麼沉著冷靜，元略二人這才回過神來，連忙給陳慶之喝彩。

「子云果然是出手不凡！」幾人異口同聲地說。

在宴席上，元法僧說出了自己的憂慮：「如今魏軍大敗，他們必定再派大軍前來，我這小小的徐州肯定不是對手······」

4.元法僧南逃

大家都陷入了思索，沒了主意。

朱異開了口：「依老將軍之見，應當如何？」

元法僧馬上轉憂為喜，他自以為高明地說：「老夫想著入朝參見陛下，陛下另派皇族來鎮守徐州，這才是兩全其美之策。」

元略對元法僧的印象並不太好，雖然同為南梁的降臣，但他覺得元法僧毫無操守可言，自己剛稱了帝，這會兒又要向蕭衍稱臣，就像稱帝的事沒發生一樣。

可元略並不能提出什麼反對意見，畢竟自己吃了敗仗，只得同意。元法僧早就打聽好了朱異和蕭衍之間的關係，所以金銀珠寶已經讓朱異不停為元法僧說話。在朱異的堅持下，大家一致同意了元法僧的意見。

看到元法僧的上書後，蕭衍頻頻點頭，他覺得元法僧很懂事；當他看到陳慶之的表現后，更加肯定了自己的眼光。蕭衍派人快馬加鞭到徐州傳達旨意：「令陳慶之護送元法僧回朝，元略等人戴罪立功暫時留守徐州，等待朝廷新任徐州刺史。」

元法僧到達建康后，蕭衍十分高興，他這些年接收了北魏大量的降臣，他相信遲早有一天，整個北魏也會被他收入囊中。

朱異在一旁不停誇獎元法僧如何如何忠心，聽得蕭衍連連點頭。元法僧被封為開國公，食邑五千戶，兒子元景仲被封廣州刺史。

跟隨陳慶之軍隊回來的，有一個特殊人物，他叫楊忠。父親在中山戰死後，自己流落到了泰山一帶，他看到陳慶之的英勇后，仰慕不已，決心參軍南下，謀求功業。

最讓蕭衍刮目相看的是陳慶之，陳慶之堅毅如鐵的眼神給蕭衍留下深刻印象，認為陳慶之心中還有無窮的力量，應該給他更大的平台、更多的機會。

「陳慶之應該繼續去前線歷練，他應該是護送新任徐州刺史的最佳人選。」蕭衍心裡默念著。

正當蕭衍在考慮鎮守徐州的人選之際，次子豫章王蕭綜站了出來，高聲說道：「兒臣願為父皇分憂！」

蕭綜的每個字都像釘子那樣，準確無誤地釘在了地板上，他是那樣堅決，那樣渴望上前線。蕭衍從兒子的眼裡看到了為國分憂的豪情壯志，而蕭綜眼裡卻是熊熊怒火，一把想把蕭衍和他的帝國燒成灰的怒火······