繩子 找根繩子鎖著。
鄭州頻頻傳來捷報,京城內的熱似乎散了幾分，沒過幾日，秋老虎的餘熱讓人如同置身夏日。
壽安宮內的太皇太后不大愛用冰,顧夫人不同,她畏熱,自從入宮小住后，冰塊大多往她的宮裡送。明昭的病時好時壞,一日碗湯藥必不可少,相比較她的愜意,明昭的顧慮多了些。
收到鄭州來信后,顧夫人將信直接燒了,打發人去找所謂的司寢。
明昭聞言,怪道：「你找司寢做什麼？」
「你也有司寢？」顧夫人順勢問一句話。
「自然是有,先帝都有，朕自然會有。沿襲前朝規制,是個擺設罷了。司寢年一換，太皇太后都會將人打發出宮，她比較喜歡欣賞美人。」明昭打量面前這人兩眼,掀了掀眼皮，「你搞什麼名堂？」
顧夫人凝視她片刻,忽而笑了，「我勸你最好撤了這個官職,沒什麼用處，容易引起君臣不和。像你的小秦大人，倒是適合多來幾人。」
明昭被懟得翻了翻眼睛，這人就愛提小秦大人。秦子義調出宮廷外放去了，她還是記著不放。
思慮半晌,明昭說道：「你府上的義女如何了？」
「周意啊，裴琛的妹妹，我正瞅著找不到合適的人嫁出去呢，陛下要牽紅繩？」顧夫人不疾不徐般開口，目光懶散，輕輕哼了一聲。
明昭意味深長般看她一眼，大大方方說道：「等她們回來，朕與你去一趟餘杭。」
「去餘杭做甚？」顧夫人不理解，宮裡住的不好？
宮裡的環境好，衣食更是大周最精緻之處，兩個孩子不在身邊，無趣了些，倒也自在。宮裡沒什麼人，太皇太后又是關門過自己日子的人，她們幾乎是沒什麼煩惱。
離開宮廷，廢帝的身份尷尬不說，新帝的下屬未必不會起壞心思。明潯心地正，不代表她的屬下就沒有那等心思。
明昭望著她：「你在餘杭還有兩個妹妹，你們一生未見，難不成不想見見？」
「有甚可見的，姐妹情緣薄罷了，懶得動彈，你若出宮了，小心刀割脖子。」顧夫人故意做了個抹脖子的動作，逗得明昭抿唇微笑。
說話間，司寢到了。
司寢是今年剛換的，十七八歲，樣貌身材都是最好的。瓜子臉，柳葉眉，官袍罩著婀娜的身材，面上肌膚如玉泛起光澤，是一等一的美人。
顧夫人看得恍了神，明昭輕輕咳嗽一聲，「你看上了？」
「挺好看的，放回家成親吧，我怕裴琛回來，她的小命都沒了。」顧夫人尷尬地收回視線，驀地想起一事，司寢的一張臉如同剝殼的雞蛋，眼神嫵媚，明昭在位期間，換了多少個司寢？
明昭就沒動心過？
她疑惑，明昭也是疑惑，兩人大眼瞪小眼。明昭問：「你看朕做什麼？」
「你的司寢也是這麼好看？」顧夫人問。
明昭皺眉：「司寢只是教導君王房內之事罷了，朕都懂，何須她們教。再者，朕就見過第一任司寢，後來沒見過了。」
「你見第一任司寢做什麼？」顧夫人追著不放。
明昭回憶過往：「朕忘了，你問這些做什麼？」
顧夫人眼神冰冷：「你的心是花色的。」
明昭回視著她：「你嫁給裴開的時候，心也是花色的。」
顧夫人：「……」
兩人誰都不服氣，顧夫人目光微轉，直視司寢：「我給你個機會，回家去吧。」
司寢大驚，忙俯身跪了下來，未來得及說話，顧夫人好心解釋：「我給你一條出路，你自己辦錯了事情，惹貴人不高興，如今出宮回家，也算錦衣還鄉。倘若貴人要處置你，是生是死，我便不管你了。」
「夫人，還望您明言，臣犯了什麼錯？」司寢嚇得跪在地上瑟瑟發抖。
顧夫人哀嘆一聲，「我也不知，但人家信中不待見你，為了你的小命，你還是出宮去吧，自此以後，不再設司寢一職。」
遇到醋罈子，她也想不出更好的辦法，唯有提前將人打發了，才可平息一時怒氣。
司寢千恩萬謝地退出去了，臨走前哭得梨花帶雨，惹人憐愛。
顧夫人托腮看了半晌，明昭伸出五指在她跟前晃了晃，「你若是皇帝，必將司寢拉入龍床之上。」
「我若是皇帝，也沒你的事情了，早就被打發到偏遠地區種紅薯。」顧夫人收回視線，雖說拿起一片西瓜咬了一口，頗有趣味問明昭：「除了司寢外，還有誰伺候陛下的床上事？」
「是指導，不是伺候。」明昭生無可戀般揪出她的字詞錯誤。
顧夫人擺手，「一樣的，還有誰？」
「你去問太皇太后，她最清楚。」明昭捂住臉頰，果然，當初舉薦顧上雪為帝的朝臣都是豬油蒙了心，明顯就是一色帝。
顧夫人又是不解：「找我姑母做什麼？」
「先帝繼位之後，本廢諸多女官官職，是太皇太後偏偏要效仿前朝，如今司寢一人罷了，她曾經想多設幾名司寢，嚇得先帝幾日都沒有睡好覺，最後是原來的虞夫人勸說才止住。」明昭笑了，語氣輕快。
虞夫人便是太皇太后的母親，聽聞也是一有趣之人。
顧夫人點點頭，「先帝果然懼內，不過，多設幾個怎麼就嚇得睡不著覺了。」
說及往事，明昭的話便多了些，好整以暇地開口：「你的姑母說是釣魚執法，故意將誘餌送出去，引人犯法，自己到時候再去抓。」
「原來如此。」顧夫人恍然大悟，「倒也不錯，等裴琛回來，我們試試。」
一句話讓明昭登時就站了起來，「姑奶奶，你要做什麼，惹誰不好，惹那個閻羅做什麼？」
「她不願與我撇清關係，又處處欺負我，我自然該做些什麼，不然如何對得起阿娘一字。」顧夫人振振有詞，絲毫不在意明昭變幻的神色。
明昭站了會兒，擺手說道：「你自己去釣魚執法，別拉著朕。」
她抬腳走了。顧夫人吐槽她沒出息，「你去哪裡？」
「設佛堂，禮佛。」
顧夫人：「……」沒出息。
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裴琛回到相州，距離初八還有兩日，孤單一人回來，馬蹄疾馳。至城門下，探子最先發現，急忙去陛下跟前稟報。
待裴琛進城下馬，新帝便也到了，隔著城門下數百將士，她笑了笑，淚水盈眶。裴琛朝前走了幾步，單膝跪地，行了軍中禮儀，「臣拜見陛下，裴銘已死，屍身很快便至。」
「死了？」明潯有些意外，死得太快，似做夢一般，她頷首，雙手拉起裴琛，「辛苦了。」
裴琛臉色不好，皮膚白得乾澀，脖頸間血管凸顯，一眼看去，略顯猙獰。明潯不說一話，將青莞尋來，又拉著人進屋說話。
明潯擔憂，握著她纖細的手腕，腕骨上都是皮包骨頭，摸不到肉。
待進了屋，青莞疾跑而來，顧不得行禮就拉住裴琛的手腕，嘴裡念叨著：「阿彌托佛，你終於回來了，這麼多天都去哪裡了？你說你將自己搞的人不人鬼不鬼的，嚇得我幾夜睡不好覺。」
「脈象虛浮得厲害，你這幾日不要出門了，好生養著、底子虛得厲害，調養幾月。」
「你別折騰了，你這脈象差得厲害，我第一回給你診脈都比你現在強。真的，你再折騰下去，活不到明年正月初一。」
青莞嘮嘮叨叨半晌，鬆開手，拿起紙筆開藥方，不忘囑咐新帝：「別讓她出門了，也別騎馬，突然沒了，准砸我招牌。」
大夫最擔憂的是病人身子，第一就是自己的招牌。
開了藥方，青莞憂愁得厲害，裴琛淡笑，眼中荒涼，「你嘮嘮叨叨像個居於後宅的女人。」
「那也是被你逼的，陛下，您多看著她些。」青莞無奈看向新帝。
明潯點頭，「你放心，這回，我拿鏈子鎖著她。」
「好，我去熬藥。」青莞唉聲嘆氣地愁白了頭髮，「沒有鏈子，拿根繩子也行。」
明潯笑了，「你去忙，我去找鏈子。」
裴琛本有些心神恍惚，腦子裡亂得厲害，聽到君臣不正經的話后，立即睜大了眼睛，「你一人說些什麼呢。」
青莞鼓起勇氣瞪她一眼，「虧你毅力強，若是旁人，早就撐不下來了。」
說罷，她提起藥箱走了。
裴琛揮拳，手腕被明潯拉著，明潯笑了起來，眼眸彎彎，青春的面容給她添了幾分女子的韻味。
「回來就好，剩下的來，我來辦，你安心養著。」
裴琛沒吭聲，她又說：「你不安心養著也成，朕將你鎖在清涼殿，不準見外人。何時病好，何時見人。」
「你捨得？」裴琛始終不敢抬首，面容發白，憔悴又無力，她收回了手，藏於袖口中。
她有許多天沒有洗澡了，身上臟，衣服臟，就一張臉時不時地拿河水清洗，白得有些過分了，撥開衣襟就能看到身上都是灰塵。
她抓了抓脖子，有些癢。明潯臉色也不大好，吩咐人去辦熱水，自己一面與她說道：「舍不捨得倒是一話，先去洗澡，你頭髮上都是灰塵。」
裴琛心裡清楚，自己都臭了，坐在椅子上都髒了椅子，她匆匆起身，跟隨婢女去沐浴凈身。
明潯沒動，神色寂寥，坐在遠處沒動，腦海里響起青莞說的話，眉眼越發沉了下去。
她不能失去裴琛，不為情蠱。
思索許久后，她站起身，朝門外的婢女揮了揮手，婢女進來答話：「陛下。」
「你去一趟衙門，找獄卒，要根鐵鏈子，再去街面上買些繩子。」：，，.