第一章 黑石鎮

陳國內亂，又逢蝗災。

在陳國的西邊，大半的地方今天初春開始就鬧起了蝗災，地里的莊稼剛出芽沒長多少就被啃食的一乾二淨。

黑石鎮今年也遭了蝗災，鬧得很兇，不要說地里的芽苗了，半個山都被啃得光禿禿的。

庄稼人年年種地，豐年積，欠年吃。所以每家每戶多多少少都有點積糧，支持個一年半載的也不至於餓死。但是，天災尚且留有一線生機給人活路，可偏偏逼迫人們不能聊生的多數時候都是人禍。

李老漢是老農一個，矮小黝黑的瘸腿漢子，一生就只跟泥土打著交道。此刻的他擰著眉頭吧嗒著老煙鍋，老煙鍋里燒著的，都是自己在院角落種的老煙葉，勁大，燒肺。

這年景，老莊稼人都愁啊！

從鬧災開始，李老漢每天都要到地里看上看。

今天，他一大早的又上地了。

空蕩蕩，苖根都不剩下的田地里，還有著不少蝗蟲振翅撲飛。

「喝……忒！」

吐掉一口老痰，順腳踩爆幾隻蝗蟲，李老漢狠狠咒罵一句，「驢日的，沒法活了！」

李老漢路過田壟的時候，遇上了一個正往背籠里抓蝗蟲的瘦弱少年。

「小陸啊，又來抓這玩意。」

瘦弱少年叫劉陸，這兩年家人不是生病死了，就是被征去打仗沒有再回來，如今只留他孤身一人。

劉陸靦腆的對李老漢笑了笑。

「這東西吃多了對身體不好……」話到嘴邊的李老漢只剩一聲嘆息。

「唉！」

要不是沒得吃，誰又願意吃這種東西。像他這種種了一輩子地的人，到頭來也沒積攢下幾袋糧，又何況是眼前這才十二歲出頭的少年。

李老漢蹲下身，吧嗒吧嗒煙不離嘴。

「小陸，我給你說，這種事老叔我可經歷過不少，明年絕對是個好光景。」

「明年你跟著老叔種，保管你家裡的地有個好收成，以後絕不會餓著你小子的，不出幾年也能討個媳婦兒。」

「哈哈哈……」

劉陸話不多，笑了一下：「謝謝李叔！」

李老漢蹲在田壟上，和劉陸東扯西扯的，但劉陸是個悶葫蘆，多數時間都是李老漢自說自話。

一個時辰后，劉陸已經裝了半背籠的蝗蟲，密密麻麻的擠在一起，看得李老漢胃裡一陣翻湧。

李老漢起身習慣性的拍了拍屁股。

「你小子今天捉的這些都不錯啊，肥大多汁的樣子，很適合下酒，送老叔一盤嘗嘗吧。」

劉陸只是單純的點了點頭。

「老叔家裡還有點油，一直捨不得吃，正好拿來爆炒這玩意。一會兒直接去老叔家，你來操刀，嘗嘗你小子的手藝……」

回去的路上，李老漢一拐一跛的，走在前面背對著劉陸，吧嗒吧嗒的抽著老煙鍋，卻是沒有在多說什麼。

黑石鎮本就不大，人最後的時候也不足百戶，如今又逢亂世天災，死的死，逃的逃，沒留下多少人了。

李老漢家裡就他一人，打了一輩子的光棍，生活上自然也就粗糙了一些，這麼多年種地也沒積攢下多少家當，整個小土院子，也就兩間待了半輩子的土屋，而且還是修修補補，幾十年煙熏火燎的，黑乎乎的破舊土屋。

按李老漢的說法，爆炒肥美蝗蟲多了容易吃的人心裡膩歪，得配上其他的粗糧。

由著劉陸一陣搗鼓，不一會就收拾出一桌，一大盤爆炒到焦黃的肥大蝗蟲，一小陶盆薯根，幾個黑面窩頭。

對劉陸和李老漢來說，這絕對是豐盛的一桌，要擱往常還好說，如今這光景，能吃上這一頓是非常不容易了。李老漢要不是看劉陸天天吃蝗蟲吃的臉都蠟黃髮黑了，於心不忍，不然擱他自己還真捨不得一下拿出這麼多存糧來。

「這桌做的不錯，你小子可以啊！」

雖然最近吃蝗蟲吃的李老漢一看見這玩意就想吐，但眼前這一桌還是讓他嘴饞不已。

而對劉陸來說，忍著口水做成的這一桌也讓他滿心歡喜，一臉笑容的期待著。

「坐坐……」

李老漢夾了個焦黃蝗蟲放在嘴裡。

嘎嘣脆，雞肉味！

李老漢點了點頭，確實比他做的好吃，讚賞地看了劉陸一眼。

「吃吃……別看我！」

都是熟悉親近的長輩，劉陸自然不會膽怯客氣。

「哎呀，等等等……」

劉陸啃著薯根，就著焦脆的蝗蟲，好奇的看著李老漢突然起身開始神秘兮兮的翻箱倒櫃。

不一會兒，李老漢就不知從哪翻出個小罈子，像捧著個珍寶一樣，緩緩放到桌上。

「小陸，猜猜看這裡面是什麼?」李老漢看著劉陸問。

劉陸嘴裡嚼著東西，搖了搖頭。

「你小子有口福了，這寶貝平日我都捨不得喝幾口。」

以劉陸的木納遲鈍，這一會兒也知道罈子里是酒了。

酒不稀奇，那是在以前，而現如今，吃口飯都難，就更別說酒了，難怪李老漢這麼寶貝。

說著，李老漢就起開酒罈，拿了兩個小陶碗，給他和劉陸每人倒了小半碗，然後把剩下的又小心封了起來。

「香！」李老漢狠狠吸了吸酒氣，然後端起碗抿了一口。

是很香，劉陸從酒罈開啟就聞到了。

劉陸還記得，小時候偷喝過酒，那時候是太平年間，家裡人也都在。如今這麼多年過去了，他早就記不得偷喝過的那口酒是什麼味道了。

劉陸端起小碗，小口喝了一口。

一股熱辣從喉嚨流到胃裡，燒得心痛，整個胸口火燒火燎的感覺。

「這是陳年老燒刀，怎麼樣，夠勁吧！你小子沒喝過吧?」

劉陸搖了搖頭。

看著劉陸接連灌下去三四口，一小碗酒只剩碗底的一小口了，李老漢嚇了一跳。

看著劉陸黑紅黑紅的臉，李老漢道：「你小子悠著點，你身子虛，這麼喝會喝出毛病的。」

劉陸紅著臉，「我想喝，我喜歡這種味道。」

李老漢眼神黯然，片刻后笑著打趣道：「你小子別不知足，還想喝，沒有了，一人就這一碗，罈子里剩下的那一點我得存著以後慢慢解饞。」

劉陸身子確實太虛了，一碗酒下去就有些晃悠了，然後迷糊著向李老漢招呼一聲后就回去了。

看著劉陸晃晃悠悠離開，李老漢嘆息一聲，再看看桌上的飯，除了那碗酒被喝的乾乾淨淨外，劉陸只動了一小塊薯根，一個黑面窩頭，盤子里的蝗蟲也還留著大半。

「唉，多好的孩子啊，就是命不好。」

幾天後，蝗災不見消停，城裡的征糧兵卻是又來了。

為首的軍官，一個有著稀疏小鬍子的矮小男子，身上披著破舊甲胄，橫挎一把鐵劍，騎著一匹老黑馬，眼神冷漠。

在他的馬後，吊拉著七個小兵，一個個的手裡的黑乎乎的長矛個有個的拿法，臟破的軍衣也隨意地耷拉在身上，眼不是眼，嘴不是嘴的對著黑石鎮的鎮民們，如果不是他們身上的這身行裝，那比土匪還像土匪。

黑石鎮地處陳國西邊的偏僻之處，但依然免不了陳國內亂的波及。

騎在馬背上的軍官，挑著眉頭，指著眼前一位顫顫巍巍的老人道：「你就是鎮長了？奉城牧大人之命，為了支援前線平叛剿匪的大軍，黑石鎮奉征軍糧一百石。」

這隊軍卒到了黑石鎮后，就把黑石鎮還留下的人驅敢聚攏了起來。諾大的鎮子，死的死，走的走，從人口最多的時候的好幾百人，到如今只剩下五六十號的老弱病殘。

以前的鎮長早就逃走了，如今的這個鎮長，是之前的征糧官隨意指點任命的。

或許是因為年齡大了，又或者是生活不安寧，又或者是攝于軍官的威勢，老鎮長顫抖著道：「大人，黑石鎮今年遭了蝗災，今後一年都沒有收成，如今還留下的這些人，飯都沒有的吃，哪裡還有糧啊！」

軍官不耐煩的道：「少廢話，餓死誰還能餓死種地的。別以為我不知道，你們一個個裝出一副可憐的樣子，誰知道家裡都私藏著多少糧。」

「限你們三天時候籌糧，三天後我們來取，到時候如果沒有糧，別怪軍爺我到時候把你們法辦治罪，殺人砍頭。」

冷哼一聲后，軍官調轉馬頭，領著七個小兵晃悠悠離開。

「這……這……」老鎮長想要爭論幾句，無奈對方已經走遠了。

其他人嘆息著散去。

劉陸跟在李老漢身邊，面無表情一言不發。

「呸，一幫狗東西，土匪都比你們有人性。」

李老漢咒罵著，「征，征，征！征你祖宗的糧，官糧都徵到十年後了，還征。」

「一群畜生，鬧災不賑災，不給我們免賦稅也就算了，還天天來搶糧，一點活路都不給人留。」

隨後，李老漢不再咒罵，很長一段時間的沉默后。

「唉，天地下就數種地的餓死的最多了。」

李老漢對劉陸說，「小陸，你還年輕，離開這裡吧。雖然外面的世道也不太平，但出去了，也許還能有條活路。留在這裡是沒有活路的，就算熬過這兩年沒有被餓死，但那時候你也會被他們拉去打仗的，那種地方，你這樣的身子骨，只能是去送死。」

劉陸沒有說話，以前他有過離開的念頭，但沒有付諸行動，這裡的熟悉和親近讓他沒有真正下定過決心。

而現在，突然間他就下定了離開的決心。

「李叔，你吶？」

「我？呵呵……」

劉陸聽到了李老漢難得的朗笑聲。

「老叔我打小就腿腳不好，怕是走不了遠路嘍！」