第四章 雁門上任 地獄難度
「少爺，你也出道題，考考他，不能教他都占著便宜。」陳名夏身邊的這個書童顯然頗為得寵，此時有些放肆了，居然叢勇著主人。
陳名夏看了看書童，若是叫他認輸，實是不甘，被一個武夫出題目難倒，傳揚出去，他這輩子都抬不起頭，但是不依不饒，糾纏著王朴要三局定輸贏，這等於耍賴，恐怕更會遭到鄙視。
「這道題此解法從未在任何書上看過，將軍不愧是名門世家子弟，家中的藏書必是珍貴孤本，小生不敢不服。」陳名夏的言語暗示這道題來自於王家的藏書，而非王樸學問有過么高明，在場的文人也都點頭，王家這種豪門世家，幾百年的傳承豈是等閑，家中有世所罕見的古代孤本藏書也十分合理，王朴只是在自家藏書中偶爾看見，記了下來，不見得就有多大學問。
就連王雁也是暗暗心驚家中哪裡有這等藏書，必是非常隱秘，連自己這等貼身家僕都不知。
「所以你認輸了嗎。」王朴自然不能讓陳名夏如此輕飄飄的一語帶過，定要宜將剩勇追窮寇。
「哼。」陳名夏心裡惱怒不已，忽靈機一動，說道:「這道古書上記錄的題目解法十分深奧，倉促間難辨真偽，我有個師伯是個算數大家，我請他看過後，再來論輸贏。」
「哼，你要是輸了就跑了，我上哪找你去。不然立個認輸的字據抵押在我這。限你三個月內答覆，可以派人送信來雁門關，也可以自己親自來，只要證明我這道題解法有誤，我就把字據還你，你逾期不來，我就把字據貼在雁門關的城門上，供世人欣賞。」
「三，三爺好歹毒。」後面的一個女僕驚呼，好在王朴沒聽見，其他女僕聽見了卻都暗暗點頭。
陳名夏臉色發青，渾身發抖，但最終還是提筆寫下了字據，惡狠狠瞪了王朴一眼，拿了寫有解法的紙張拂袖而去，王朴從王祿手中接過字據，仔細一看，並沒有發現暗藏玄機，很是費解，這個陳名夏居然是守信的君子，難道剛才錯怪他了。他卻不知明代是一個人治社會，信用不只是道德，更是一個人生存在世上的本錢，若是陳名夏不守信用，就會身敗名裂，親朋都會和他絕交，這輩子就只能隱姓埋名，客死異鄉。
王朴誤以為陳名夏是個君子，心裡愧疚，也就不再刁難在場眾文人，給被打的書生每人五錢，讓親兵把房間讓出一半，總算是大事化小小事化無。
第二天晨時，王朴等眾人收拾妥當正裝備繼續行程，驛站門檻處有個單薄的身影，卻是個臉腫了一塊的書生。等王朴走到跟前，這個書生作個長揖，說道：「學生林昌興，見過王將軍。」
「林昌興，你有何事。」
「王將軍昨晚說想聘請西席，學生雖不才，前來應聘。」林昌興是個落魄秀才，昨晚也屬於被打書生之一，得了五錢湯藥費，躺床上想了一夜，這個王朴出身豪門，但是神態隨和，並無一般豪門子弟高不可攀的神態。年僅弱冠便身居高位，本應少年得志目空一切，卻待人隨和並不容易，更難得此子遇事果斷不退縮將來一番成就可期。自己昨晚留意到王朴身邊確實缺個西席，若能留在這王姓豪族子弟身邊輔佐肱骨，豈不勝過投靠遠親寄人籬下遠甚。
「你想留在我這裡做事，也不是不可以，但我醜話說前頭，我不喜歡夸夸其談。」
「學生不好大言。」
「然而，昨晚你為何被打，若是看不起兵丁，我也不能要你，我的團隊必須團結，絕不能內部派系眾多，在戰場上互相拆台，那是取死之道。」
「啊。」林昌興聽了這話大為嘆服，心說不愧是名門之後，果然有些本事。「學生家裡糟了兵匪，父母皆被殘害，因此。」話還未說完，已經哽咽不成聲。
「哦，那倒是情有可原，好吧，就留下做個參謀，我的兵都是好兵，不會禍害百姓，你不要對他們有偏見。」
「是，謝東家聘用學生。」
王朴等一行人抵達雁門關是在黃昏，此時城門已閉，城牆約六米高，上面的雁門關守軍探出個腦袋，問道：「來人請報上姓名。」
「雁門關衛指揮使王朴，自家兄弟。」
「抱歉，頭兒不在，卑職這就去找他。」腦袋縮了回去，卻沒有吩咐左右開城門。
「東家，來著不善呢。」林昌興嘀咕道。
「非也，是我們來者不善。」王朴笑道。
等了足足半個時辰，夜色漸暗，寒風凌厲，王朴的百餘名親兵們已是十分不耐煩，隊伍喧嘩之聲此起彼伏，不絕於耳。王朴皺了皺眉，下令道：「行軍中，不得喧嘩，違者杖責二十軍棍。」
又過了一刻，城門咿呀一聲打開，三個軍官領著眾小吏迎上前，自報官職姓名，分別是指揮同知周世顯，指揮僉事黃大斗，張翰。
「我來的不是時候，估計大家正在吃飯有勞大家出來接我。」王朴含笑對周世顯作揖道。
「指揮使此言折煞我等了。」周世顯忙行了大禮。
王朴點了點頭，進入城門，此時牆頭上已經零星點起火把，在火光中隱約可見兵丁身影，問道：「前任指揮使在何處？」
周世顯面有難色，遲疑了半響，回道：「龔大人他，在北峰狩獵，說是前日有人看見一隻灰熊在那裡出沒，要打來獻給巡撫大人，掌印孫大人也跟著去了。」
「胡鬧，巡撫大人不是在太原嗎，又不是該管的官，何故要巴結他。」
「這。」周世顯抬頭看了看年僅弱冠的這位新上官，心說，你有個做都督的好爹，自然不用巴結別人。
「剛才那個應門的軍官呢，把他叫來，我要問他話。」王朴想起在城門外吹了半個時辰的寒風，也是很不滿，這傢伙要是故意為之，就該狠狠抽上幾鞭。
周世顯一臉不解，回頭以目問詢同僚們，他被同僚拉到一旁竊竊私語了一番，返回來行禮道：「回王大人，今日當值是百戶高離，他去找龔大人了，我們是聽了史百戶稟報，才得知大人就在關前等著，故而遲來，望大人恕罪。」
「望大人恕罪。」眾官吏齊聲行禮道。
「當值的跑了，這是什麼罪。」王朴冷冷說道。
「論罪玩忽職守，戰時處死，平時革職。」知事回稟道。
王朴點了點頭，心說：「小樣不整你，我王字倒過來寫。」
「我累了，給我安排地方休息。」
王朴被安排在山坡一座四合院中，屋子的磚石很是厚實，因此看似高大的四合院里並不寬敞，王朴和六個女僕正好每人分到一個小房間，但是此時不是躲在被窩裡取暖的時候，他在周世顯陪同下將雁門關巡視了一遍，夜色中勉強摸清楚了關隘的布局。
整個雁門關用高六米的城牆圍成一個菱形，較短的對角線是一條山谷，也是唯一可通過關隘的道路，遠處立有一座高塔，可作為警戒瞭望之用。
「王大人你看，他們回來了。」
只見遠處有個光點，漸漸拉成一條火光長龍，前任指揮使遠遠便大聲喊道：「兔崽子們，熊打到了，下來分熊肉啊。」
牆頭上眾兵丁歡呼雀躍，紛紛扔了兵器，下去分熊肉，王朴深鎖眉頭，看著城下亂鬨哄一群人爭搶熊肉。他的前任龔大人哈哈大笑，樂在其中，喊道：「熊掌給巡撫大人留著，熊皮給我留著，肉都給你們了，哈哈哈。」
兵丁的家屬，一群農婦也聞訊趕到，拿著鍋碗瓢盆接熊下水。王朴閉上眼睛，不忍直視堂堂軍事重地就這個熊樣。
林昌興在一旁咋舌道：「怪不得咱大明的官兵打不過建奴。」
「哼，這等烏合之眾只怕連流賊都打不過。」王朴冷笑道。
待眾人分罷熊肉，各自散去，周世顯上前稟報，王朴上前作揖。
「王賢侄，我老龔和令尊是老交情了，他可是忘了我老龔，都不來看我，嘿嘿。」前任指揮使笑道。
「龔大人，好有興緻，如今多事之秋，流寇在南面作亂，北面是東虜，我大明心腹之患猶在，你卻在這裡玩忽職守，去打野獸。」王朴怒氣沖沖斥責道。
「小子，你什麼意思。」受到晚輩斥責，前任指揮使頓時拉下臉來，一臉橫肉目露凶光。
「百戶高離，給我跪下。」王朴懶得理會這個老匹夫，大聲呼喊道。
高百戶暗暗心驚，想不到這個新上官如此嚴厲，忙上前行禮。
「高離，你在當值期間擅離值守。按律革職，把他的腰牌摘了。」
高離面如死灰，求饒道：「大人，饒了我這回吧，我不敢了。」言罷已是涕淚橫流。在明代，百戶是世襲武職，高家這個百戶傳了九代。
王朴見高離如此失態，不禁有些心生憐憫，但轉念又想，慈不掌兵，今日不嚴肅軍紀立下規矩，這支雁門軍馬不能儘快練成強軍，來日拿什麼抵禦東虜和流寇。
前任指揮使怒道：「小子，你如此帶兵遲早激起嘩變被部下亂刀砍死。」
「哼，龔大人，你帶出來的這支烏合之眾到了戰場上才是死路一條。我嚴肅軍紀，是要練一支精兵，讓他們在戰場上打勝戰活下來。」
「你一個乳臭未乾的兔崽子懂什麼。我出去打熊是為了讓兒郎們吃點肉，朝廷年年欠餉，我的兵吃不飽天天餓肚子。」
「哈哈，你無能才會讓士兵都吃不飽，怪不得帶出這樣一支只會到戰場上送死的烏合之眾。」王朴笑道。
「你，你休要猖狂，我老龔不是好惹的。」前任指揮使手指王朴，怒不可遏，他幾乎想拔刀砍上去。
「我不想跟你廢話，要是對我的做法不滿，咱們就去兵部打官司，王某隨時奉陪。」王朴傲然說道。
前任指揮使想起王朴的後台是左都督王威，頓時愣神兒了，去兵部打官司，那是羊入虎口，怎能有個好。無奈只能氣呼呼拂袖而去。
卻說高離失魂落魄的往家邁步，他被新任指揮使王大人革職的消息已經快速傳開，他的部下們都圍了上來向他行禮，高離慘然一笑，說道：「我已不是你們的頭了。」
遠處高離的娘子在屋裡的哭泣聲隱隱傳來，高離心如刀絞，男兒淚難以抑制的流下來。
「頭兒，這官做不成，還留在這裡幹啥，憑咱的本事，哪裡不比待在這鳥地方強。」小旗趙肖憤憤不平的說道，高百戶一直以來都非常器重他，把他從一個小兵提拔為小旗，因此他才能娶到現在這個漂亮媳婦，算是對他有大恩。
「還能去哪，難道投賊嗎。」這話令在場眾大漢們皆沉默不語。
「不是說新來的這個王指揮使是大人物家的公子，有他在以後就不會餓肚子了，這年頭能吃飽就不錯了，頭兒，你是有本事的，說不定將來在戰場上立功，恢復原職。」
「還他娘的立功，你傻啊，當官的根本沒把咱們當人，將來真要上戰場，自個兒保命才是要緊。」
眾人七嘴八舌說了些寬慰的話，卻是不得要領，高離夫婦抱著哭了一夜自不必說。這一夜王朴也不得清閑，他和六個女僕通宵查賬本。
翌日，王朴早早起來召集眾官吏，前往庫房將器具糧草一一點算清楚。雁門衛有丁口四百六十六人，多為老弱，適宜從軍的精壯僅為兩百左右，器具多有腐朽，糧僅供糊口，沒有可供操演的餘糧。
「地獄難度啊。」王朴在心裡暗暗吐槽，原本以為雁門關是陝甘山西通向京城的要道，可從通關的商貨中抽取豐厚厘金，當地的軍馬至少器甲齊備，尚可堪用。昨晚看了賬本才知道，近年陝甘兵亂天災不絕，早已斷了商貨貿易，雁門的收入少了一大截，好在瘦死的駱駝比馬大，雁門關畢竟是個要地，從萬曆年直到天啟年，餉銀從未間斷，庫房裡銀錢堆了很多，前任龔大人是個守財奴，愣是讓大家吃草，將省下的錢存進庫房，只進不出，結果卻是為他人作嫁衣裳，進了王朴的腰包里。