002 決定讀書

第二章

「賀哥兒，你說的可是真話？」

紀娘子並不把柳義的酸話放在心上，她只聽著了柳賀那句考秀才之言，自柳信過世后，她頭一遭聽柳賀說這樣的話。

柳信在世的時候總拘著柳賀讀書，但紀娘子也聽柳信說過，柳賀若想進學怕是艱難，但讀了書、大略識幾個字的話，娶個得體的媳婦，總歸能把家守住。

柳信和紀娘子二人是真想過楚家姑娘嫁過來之後的日子的，可惜天不遂人願，還未等柳賀成家，柳信便撒手去了。

「娘，自然是真的。」

母子二人一問一答，直接把一旁的柳義晾著了，他便又抬高了聲音：「大嫂，禮哥的病可拖不得。」

紀娘子這邊正要出聲，院外傳來「砰」的一聲巨響，下一刻，只聽一道尖銳的嗓音響起：「拿銀子的人死到哪裡去了？」

來人一雙細細的三角眼，偏偏顴骨極高，這兩樣出現在同一張臉上顯得極不和諧，柳義見了來人卻彷彿老鼠見了貓，直接往紀娘子身後躲。

「當家的，銀子可借到了？」來人正是柳賀的二嬸。

「嫂子正要拿呢。」柳義嘿嘿一笑，求救的目光投向了紀娘子。

「他二叔，你哥哥走後，家裡的日子一日不如一日，家中確實沒有多餘的銀兩了。」

「嫂子哄誰呢？下河村誰不知道柳秀才的大名？大哥考中秀才后，你們夫婦二人又是買雞又是買米，成日吃得滿嘴流油，到了侄兒生病的時候卻一兩銀子也不肯掏，我曉得，你越摳就越有錢，越有錢就越摳，你別的地方捨不得撒錢也就罷了，禮哥可是大哥的親侄兒啊，大哥屍骨未寒，嫂子你就見死不救……」二嬸話還未說完，整個人就伏在地上又哭又嚎，可惜嚎了半天只打雷不下雨，一顆眼淚珠兒也看不見。

論撒潑打鬧，他娘從來不是二嬸的對手。

二嬸卻不只是鬧，她一邊鬧一邊還衝柳義使了個眼色，示意他往裡屋裡翻翻找找。

楚家上門的事下河村都傳遍了，楚賢中了舉人，綾羅綢緞一身光鮮地上門，就連縣城裡的知縣老爺都要給他幾分面子，他既要退了和柳家的親事，怎麼會一兩銀子都不留？

想到這裡，她瞥了一眼柳賀，心裡只覺萬分痛快。

明明是一母同胞的兄弟，柳信上進又孝順，紀娘子嫁過來之後衣裳都未洗過幾回，柳義卻是個混不吝，成日里不著家不說，家業還要她幫著算計。

不過柳信這一走，大嫂這好日子總算到了頭。

柳義接了信號剛要往裡走，還未跨過門檻，就見平日里一貫軟弱的侄兒擋在了他身前：「二叔，您要往哪兒去啊。」

柳賀身量還未長成，加上剛剛病過一場，自然擋不住人高馬大的柳義，柳義剛把柳賀撞開，就聽身後傳來柳賀輕飄飄的聲音：「二叔，依《大明律》，竊盜已行而不得財者，笞五十，免刺。」

「小孩子瞎說什麼呢？我當叔叔的，來侄兒家看看也犯法？」

「像您這樣的，《大明律》里叫親屬相盜，您現在一文錢沒拿，侄兒還能當看不見，若真拿了，衙門裡官差上門，您這胳膊可要遭罪了。」

「柳義你怕什麼？」看二叔被柳賀兩句話唬住了，二嬸大叫一聲，卻見柳賀此刻正似笑非笑地盯著她看，一雙黑黢黢的眼睛好似把她看透了似的。

「二叔，二嬸，您二人與其在這邊鬧，不如回去看看禮哥，下晌我見他在通濟河邊上晃，他年歲小，這幾日村裡又下了幾場雨，別惹出前村那樣的禍事才好。」

二叔二嬸聞言臉都白了。

禮哥是兩人的獨子，柳義成婚的年紀比醉心學業的柳信要早，他和二嬸婚後幾年才生下這麼一顆獨苗，今日兩人都以為禮哥由對方照顧周全了，誰曾想，禮哥竟一人偷偷玩水去了！

通濟河是縣內大河，繞著下河村一圈，附近的幾個村裡，每隔幾年就有誰家孩子在河岸邊被找到，找到的時候已經沒氣了。

二叔二嬸慌慌忙忙跑出去，紀娘子連忙起身也要去找，卻被柳賀攔住：「娘，我唬他的，禮哥已經被我叫回去了。」

柳賀揉了揉額頭，二嬸的嗓音又尖又刺耳，來一趟真叫他吃不消。

紀娘子也是煩不勝煩，柳信還在的時候，柳義敬畏長兄不敢上門，可近幾月，柳義已上門數次，今日雖被柳賀唬住了，往後再來誰也受不住。

「娘不必擔心，二叔我來對付就是。」

「賀哥兒，怎能事事讓你煩心？」紀娘子握住柳賀的手，「你若一心向學，我這當娘的也該立起來。」

紀娘子本以為柳賀考秀才的念頭是為了哄柳義，可第二天一早，柳賀竟已捧著書，在小院內看了起來。

柳賀讀書的念頭也不是剛剛興起的，他思考了足足好幾天，上輩子他學的是理工科，但是當年也是top2計算機專業畢業的高材生，在讀書上多少還是有點優勢的，而且他文科並不差，各門成績比較平均，加上自明朝開國起，科舉取士就已經是基本國策，萬般皆下品，唯有讀書高，從童生到進士，進學的層次基本決定了一個人在社會上所處的地位。

古往今來的任何一個朝代，都沒有哪個朝代如此看重讀書考試，也沒有哪個朝代的考試結果那麼立竿見影。

柳賀自認沒有經商的天賦，當兵的話，他又不是軍籍，只是普通民籍，加上只要考上秀才就能免丁役，一個秀才能免二丁，他爹如果還在的話，柳賀的差役自然可以免了，可柳信偏偏不在了，他這副身子骨恐怕也扛不住繁重的差役。

可以說，柳賀別無選擇。

何況，他爹還給他留下了不少財富。

如果他只投身到一戶普通農家，想讀書習字恐怕會很難，買書買筆墨也不是一般人家能夠負擔起的，可柳信屋中卻有整整半櫃書。

蒙童學習的《三字經》、《千字文》、《性理自訓》和《幼學瓊林》都有，接下來就是四書五經，《四書五經大全》和《性理大全》，《朱子集注》和《朱子集傳》，蔡氏傳《書》，左氏《春秋》……還有蔡清的《易經蒙引》等，柳信的本經是《春秋》，家中有關春秋的註疏自然更多一些。

如果是前世每日對著電腦寫程序，柳賀自然靜不下心來讀這晦澀拗口的書，可這個年代玩樂少，柳賀又心無旁念，讀起書來倒是比前世快上很多，他原本就是一旦專註就會徹底投入的人，來了一趟大明朝，他感覺自己的專註度又提升了一步，記憶力也好得驚人，但柳賀卻覺得還不夠。

相比較同齡的學生，他的進度已經落後不少了。

他今年已是十三歲，成化年間大名鼎鼎的神童楊廷和十二歲就中了舉，十二歲考中進士之後當官，「李公謀」的李公李東陽八歲就以神童之名入順天府學讀書，柳賀自認不能和這幾位史書留名的大佬相比，可讀書要趁早的道理他還是懂的，總不能等到白髮蒼蒼了還是個童生，對心理健康也有影響。

「……遐邇一體，率賓歸王。鳴鳳在竹，白駒食場……」柳賀背得搖頭晃腦，他不像旁人讀書時那麼一板一眼，相反，他一邊念書一邊在院子里練太極和八段錦，反正大門一關誰也瞧不見。

不得不說，《千字文》的韻律相當適合練功。

《千字文》全文千字二百五十行，由梁武帝時期的周興嗣編撰而成，傳說《千字文》成書後，周興嗣一夜白頭，足以證明這本書的功底。

柳賀眼下還未去社學讀書，但他已於一日前見了社學的夫子。

柳家所在的下河村、與下河村緊鄰的古洞村和紀家村三村合辦了一家社學，社學由三村一年合付館金，讀書的學童每人再送些拜師禮就能去讀，社學的位置在紀家村，紀家村就是紀娘子家所在，柳賀年幼時去過幾回，社學的夫子也是柳信的老師，他甚至都沒有認真考教柳賀就讓他入了社學。

不過紀娘子提醒柳賀，說這位夫子教書一貫嚴厲，但柳信考中秀才之後卻極為感謝這位夫子，一年中要拜訪好幾回。

柳賀三遍《千字文》讀完，身體也出了些汗，合上書之後，他從「天地玄黃」一句開始往後背，初始還有些磕絆，此後就越來越快，中間只停頓了一次，待一千字背完，他又去裡屋把紀娘子叫醒，帶她出去曬太陽，過了一會兒才返回屋內，開始默寫《千字文》。

柳家屋宅不大，雖然他爹中了秀才，但當時他爺爺偏愛幼子，過世前特意叮囑他爹別太鋪張，意思是別讓柳義對顯得過於寒酸，他爹聽了，屋子建的時候就不大，堆書的那間幾乎都被書佔據了，只有一桌一椅，桌上擺著兩個墨錠，一方硯，還有一疊高頭竹紙，竹紙一百張大約要花100文，看似不貴，可柳賀記得自己看到過一篇文章，說戚繼光的戚家軍一個月軍餉不足一兩，也就是說，這一百張竹紙是戚家軍一個人三天的工資。

對柳賀來說，一篇《千字文》就得用上好幾張紙。

柳賀的紙還是他爹的收藏，他爹去世后，家中進項減了大半，在紙張上的花銷還是盡量節儉些好。