第25章 僱主
鏢隊前方的道路上，有上百名手持兵刃，一臉兇惡的盜匪攔住了林平之他們的去路。
林平之催馬上前，抱拳笑道：「見過諸位好漢，在下福威鏢局林平之，路過貴寶地，叨擾了。史鏢頭，取三十兩銀子來，還請諸位好漢笑納。」
這走得是仁義鏢的規矩，碰上那勢力大的盜匪，若是這鏢局肯舍財，黑道上的朋友拿了錢，報個萬兒，就會把道路讓開，以後也算是交個朋友。
逢年過節的，那鏢局承情，還會派人帶著禮物再來孝敬，這也是諸多山寨穩定的收入來源之一。
上百人的盜匪，一看就是不是流竄的草寇，這群人在這附近應該有山有寨，也算是一股不小的勢力了。
退一步講，這種盤道的事情，自然是要在鏢局常走的商路上，一來二去，兩邊熟絡了，倒也可稱得上是「和氣生財」。
原本這閩浙之間的通路，早就被林震南給經營通了，誰知讓那青城派一番鬧騰，這不開眼的山賊竟又跳出來敲竹杠了。
不過，這也是沒辦法的事，人性就是如此，捧高踩低，聽說你福威鏢局不行了，翻翻臉也不是不可能的事。
就見那群山賊中為首的一人，手持一把造型猙獰的鬼頭刀，冷哼道：「林大少爺好大的手筆啊，三十兩白銀就想把我們三幫四寨的人就打發了？」
三幫四寨？
林平之聽到對方報的萬兒，竟有些愣住了，臨走前他特意向林震南這個老江湖，打聽了周圍諸州府的黑白兩道人物。
這三幫四寨其實都不是什麼大幫大派，說不好聽點，就是一群烏合之眾罷了。
但還是那句話，猛虎架不住群狼，這三幫四寨唯一的優勢就是人多，也怪這世道不太平，窮苦人家為了活命，很多都不得已去做了草寇山賊。
福威鏢局這邊只有不到二十人，對方從數量上來講，足足是他們的五倍之多，即便手段上要高過這些傢伙，真打起來說不定林平之他們還是要吃虧。
於是，他繼續陪笑道：「原來是三幫七寨的好漢，久仰久仰。史鏢頭，再取一百兩白銀來，奉與這位寨主。」
說實話，林平之這已經很足夠表達誠意了，要知道福威鏢局還處在負債纍纍的境地，這次也是變賣了很多家中藏品，甚至他媽的嫁妝，才勉強度過了這道難關。
「就這麼點錢夠幹什麼？」誰知那山賊首領「呸」了一聲，將那白銀往身後一扔，喝道：「姓林的，不怕實話告訴你，有人花了錢要買你的性命。可別怪爺爺手黑，拿人錢財與人消災。說吧，你想怎麼個死法？」
就見這人把那鬼頭大刀一橫，雙目圓睜，瞪視林平之，像是下一秒就要暴起攻來一般。
他身後那一百多個嘍啰，也都抖擻了精神，舉起手中武器，只待自家首領一聲令下。
到了這般田地，林平之心知來軟的是萬萬不行了，當即冷笑道：「既然諸位好漢如此不識抬舉，那就別怪林某心黑手狠了。」
說罷，抽出腰間長劍，寒光一閃，林平之錯步跳下馬來。
程鐵衣擎住盤龍棍，米為義一把衡山細劍，一左一右護在了林平之的身側，其他鏢師也都靠了過來。
雙方虎視眈眈，這場大戰眼看著就要一觸即發，忽聽得一聲唿哨，從西側的山林里又鑽出來三十多個人來，手持各式兵刃，看著……也不像是什麼好人。
「童雷你這大眼賊兒，咋還跑到我的地盤上來搶生意了。
」新來的那群盜匪之中，當先那人有點禿頂，嗓門卻不小。
「榮爺，我們兄弟接了一筆生意，要截殺南邊來的鏢隊，不得不在你這寶地上動手，還請高抬貴手，容我等兄弟這一遭。」那使鬼頭刀的大漢急忙解釋道。
想來對面那人的實力，應該還要比他強些，否則這等亡命之徒，又怎會如此忍氣吞聲。
「他娘的，你們天狼寨又不是不懂規矩。」那被稱作榮爺的人啐道：「別以為你們三幫四寨人多，就敢如此肆意妄為，我們游龍幫也不是好惹的……」
聽著對方罵罵咧咧，那童雷居然有些猶豫了，可他現在走也不是，留也不是，只得站在那裡聽訓。
林平之樂得看戲，那游龍幫是浙南第一大幫派，乾的都是上不得檯面的勾當，不過由於他們把本地的官府都打點通了，也就安心做他的地頭蛇。
原來這三幫四寨還是跨境作案，這可是犯了江湖大忌，不知道等一會兒，他們之間會不會動手？
林平之正想著，就見那游龍幫的首領把那三角眼往他身上一掃，笑著說道：「福威鏢局？聽說前一陣子你們可是遭了大難了，被不知道哪裡來的毛賊，一口氣挑了九個分號，差點連總局都沒保住？」
這是什麼意思？
這傢伙是把頭插在花盆裡澆水，植髮來著么？
自己在衡山城裡挑了青城派的消息他竟然不知道？
林平之納悶，他哪能想到，這個世界就是這麼閉塞，有些消息傳個數月，都不一定能傳遍整個江湖，畢竟他們又沒有《江湖晚報》、《武林傳聞》這樣的專業紙媒。
「確有其事，不過我已將那元兇找到，並報了仇，榮幫主就不用操心了。」林平之冷冷說道，他看出這游龍幫的幫主榮彩沒憋什麼好屁。
「嘿嘿，童雷你收了人家多少銀錢，才接了這麼樁買賣？」榮彩轉頭，問那天狼寨的頭領童雷。
「一千兩……」那童雷顫巍巍地伸出一根手指。
「放屁！」榮彩怒道：「我還不知道你們三幫四寨的德行，若是只有這麼點錢，你們也敢跑到老子的地盤上搞事情？給老子說實話。」
「三千兩。」童雷又不情不願地抬起兩根手指。
「唉，這還差不多。」榮彩拍手說道：「今天我就替你料理了這鏢隊，到時分我兩千五百兩就行。」
「啊？」童雷驚叫，接著哀求道：「別啊，榮爺，這錢也不是兄弟我自己得了，其他幾個寨子的老大也等著分呢。」
「少廢話！」榮彩用手順了順自己的「秀髮」，吼道：「不同意你就給我滾回贛北去。」
「好……好吧。」童雷無奈，忍痛答應了下來。
林平之冷眼看著這二人在那旁若無人地討價還價，聽他們那意思，自己這夥人是被當成了案板上的肥肉，任著他們宰割了？
看到他們像是已經「商議」完畢，林平之不由得冷笑了一聲，插嘴道：「那我出六千兩。」
「哦？」那榮彩眼珠一轉，像是來了興趣，不過很快又悻悻然說道：「可惜你說晚一步，大爺我雖為綠林出身，但也是講信用的，你們還是安心上路吧！」
「不，榮幫主你誤會了。」林平之搖了搖頭，嘆道：「我這價錢，標的可是您二位的人頭。」
「嘿，你這鳥賊，居然敢戲弄你爺爺。」榮彩大喝一聲，也不見他身子晃動，突然拔了起來，凌空向林平之擊來。
林平之早已暗自戒備，此刻眼看著對方空手進招、運掌成風，就準備要一劍刺出。
誰知身旁的程鐵衣清嘯一聲，揮棍搶上，接住了對方那凌厲之極的攻勢。
這也許是出於本能了，程鐵衣自小就在鏢局裡長大，「遇敵不露底牌」這個規矩他比誰都清楚。
既然這趟鏢的總負責人是林平之，那他就不能用絲毫閃失，因此，不到萬不得已的境地，所有人都要保證林平之不能置身於險地之中。
那榮彩是浙南數一數二的高手，十指練就大力魔爪功，比尋常刀劍還更厲害。
此次遇上程鐵衣，也該是他命里碰上了煞星，一雙肉掌再硬，也硬不過那鑌鐵的棍子，拆了數招，雙手吃痛，而對面那根棍子，估計連「痛」是什麼都不知道。
榮彩心中著惱，驀地拳招一變，改掌為抓，雙手手指儘是抓向對方要害，一招一式，越來越快。
程鐵衣那棍法，以剛猛為主，到了拼速度的時候，自然是吃虧的，數招一過，開始變得手忙腳亂起來。
這邊米為義一看勢頭不好，提劍上前相助，他衡山派的劍法走得倒是這等飄忽迅捷的路子，瞬間便扭轉了劣勢。
「二打一，好不要臉。」童雷被截了一胡，本不欲插手，但看榮彩已被逼得連連倒退，當即舉刀便砍，加入了戰團。
這童雷身材魁梧，身法卻頗為靈動，一柄鬼頭刀施展開來，狠砍狠殺，招招不留情。
瞧著局勢膠著，林平之有心上前，這又不是什麼比試武藝，這種以命相搏的戰鬥可是不講什麼江湖道義的。
眼看對面的小嘍啰們蠢蠢欲動，林平之心知若是不快些制住他們的首領，以雙方巨大的人數差距，勝負猶未可知。
哪知道忽然之間，變故陡生，那榮彩見勢不好，竟然就地一滾，撤出了戰團，並叫道：「童老弟，你先頂一會，我去找幫手來救你。」
言畢，一揮手，帶著他的手下像一溜煙似的，消失在山林之中。
林平之一愣，接著心中升起了一陣鄙夷之情，這種人實在是……他一時竟也不知該如何形容那榮彩的行為。
被迫捲入戰鬥的童雷，微一疏神，「嗤」的一聲，肩頭被米為義的細劍，刺出了一道口子。
他嘰哩咕嚕地罵了幾句，額頭見汗，呼吸漸粗，身法已不如初戰時的矯捷，可是此時他勝不能勝，跑又跑不掉，只得勉力支撐。
又過了片刻，便被程鐵衣一棍揍在腿上，童雷慘叫了一聲，跌倒在地。
他手下的嘍啰們大驚，也不知是哪個發了一聲喊，就要擁上相救。
林平之把劍往那童雷的脖子下面一橫，喝道：「哪個不怕死的敢過來，你家寨主的腦袋立時搬家。」
眾人面面相覷，頓時氣餒，一起停住了腳步。
「童寨主，你這顆腦袋還要不要？」林平之饒有趣味地說道。
「……要殺要剮，悉聽尊便。」這童雷倒是個硬骨頭，梗著脖答道。
「好，是條好漢子。」林平之撫掌笑道：「要不，你就把你自己的腦袋買回去吧。三千兩！」
「這……現如今，我哪有三千兩白銀與你？」童雷其實也想活，只是聽了林平之的話后，希望再次變成了絕望。
「雇你那人不是給了你們三千兩白銀么？」林平之奇道。
「那錢是在事成之後，才能拿到。」童雷搖了搖頭，解釋道。
「呵~」林平之輕笑了一聲，心說這麼天真，擎等著被卸磨殺驢吧。
他又想了想，說道：「既然如此，那你把那人的姓名告訴我，我自去找他收賬。」
「這……童某雖是粗人，卻知信義二字，豈會因貪生怕死便出賣了僱主？」童雷拒絕了林平之的提議。
這倒是挺讓他意外的，沒想到這人居然在生死之間，還能堅持原則，是自己小看了他。
收回長劍，林平之把童雷扶了起來，說道：「你走吧。」
「……」童雷滿臉的不可置信，喃喃問道：「你放我走？就不怕我們三幫四寨再埋伏你們么？」
「就憑你們么？」林平之回劍入鞘，環顧了一圈天狼寨的山賊，「你覺得三千兩，夠賠你這麼多兄弟的性命么？」
童雷登時醒悟，以這幾人的身手，即便己方能得手，也必付出巨大的傷亡代價，傷亡撫恤金從來都是要加倍的，區區三千兩，確實不夠給這麼多兄弟們分的。
這是一樁註定蝕本的買賣啊！
「多謝。」童雷一抱拳，提著刀，耷拉著腦袋，帶著手下就往北邊的山林里走去。
只是在臨進去之前，他又轉頭，對著林平之喊道：「小心你的同行。」
這是善意的提醒，應該不算是透露了僱主的信息吧？
童雷在心裡，這樣對自己說道。
然後，就頭也不回地走了。