第二十一回 民心自古如流水 長生入局陰陽詭

不多時，蕭冀聞帶著傾人閣的香回來了，裴翊熵與玖瑰館眾人告辭離去。

二人駕馬車前往北城司徒府行。路上，蕭冀聞對裴翊熵道：「公子，剛才我路過昇平坊、起正坊相鄰處，見有不少人聚集，湊近一看，只見人群中有一人眉飛色舞的說，晉王府今日一早為晉王爺發喪了。」

裴翊熵道：「嗯，昨夜三兒出逃，想必世子他們自知再難隱而不發，便找人出來散布消息了，那人如何說的？」

「那人說，晉王爺不想因身後事驚動朝廷，耗費國帑，遺命世子秘不發喪，喪葬事宜由王府自行操辦，一切從簡，密行下葬，待下葬后再行上報朝廷。」蕭冀聞道。

「好個遺命從簡，密行下葬！這麼說來，他們昨夜定已秘密將晉王下葬了。如此一來，晉王確切的薨逝時間，他們自可隨意編纂，之前他們秘不發喪之事，也就都順利成章了。」裴翊熵道，同時他心內思量：「世子和甄厲如此手段，可謂一石二鳥。」

「正是，而且他們此刻發喪，還能藉機試探大內。」蕭冀聞道。

裴翊熵假意不明，問道：「哦？何謂試探大內？」

蕭冀聞道：「他們將晉王薨逝的消息上奏朝廷后，正可藉此看看朝廷對於晉王薨逝是何態度，從而揣摩楚三兒夜探王府，背後是否出自大內授意。」

「確實，他們這一手反客為主，也算得高明了。」裴翊熵道，他看著蕭冀聞駕車的背影，想起昨夜問及密道之事時蕭冀聞的反應，他感到這個心思敏捷、身手矯健的煜凌健兒背後，一定還藏著很多不為人知的秘密。

他二人快行至靈武大街時，只見街道上人頭攢動，百姓們成群結隊，自發穿戴孝服，為晉王燒起紙來，有人竟痛哭不已。

一人自撰祭文，高聲念誦，裴翊熵側耳細細聽來，大意是稱讚晉王忠義，力主變法，除去了苛捐雜稅，使得百姓逐漸富足，如同再造父母，故而感念其恩德。那人情真意切之至，念到一半，竟涕淚哽咽，無法再念。

忽然，有另一隊百姓手持棍棒，沖入祭奠晉王的人群中，對著那念誦祭文之人就是一頓棍棒相加，打的他抱頭卧倒在地，但嘴上依然不停，高聲背誦著祭文。打人隊伍中為首的一人大聲喊道：「高世墩乃貪狼，不祥之人！他活著時權勢滔天，魚肉百姓，他死了我們才有好日子過，你們這些人哭哭啼啼的幹什麼？」說罷，他讓人將泥土塞進那念誦祭文之人的嘴裡，看著他說道：「滿嘴放屁！你們定是收了錢，這這裡裝腔作勢！」之後，這夥人用棍棒將祭奠之人燒紙的火堆全部打散，如此一來，祭奠的百姓們再也坐不住了，與這隊人打鬥了起來。

起初，還只是幾十人打作一團，漸漸的，參與打鬥之人越來越多，已至四五百人，街道上頓時水泄不通，一片混亂，蕭冀聞駕著馬車幾乎無法前行。裴翊熵在車內略微掀起一角帘布，只見黑壓壓的人群手持器械，都向著打鬥的中心奔去。

眼見打鬥的圈子越來越大，就要把裴翊熵的馬車包在裡面，蕭冀聞抖動韁繩，將馬車駛入近旁的一個孤巷。這巷內人少，蕭冀聞緩緩駕著車，欲從巷子的另一頭駛出。到得巷子另一頭，只見巷外百姓如潮水般涌動，追逐、扭打在一起，馬車依然無法駛出。其中甚至有婦孺手持掃帚、擀麵杖一類器物，也參與到打鬥之中。

一時之間，一兩千人扭打在一起，有人趁亂肆意衝擊店鋪，搶砸貨物，有人甚至四處放火，燒人屋舍。喊聲、叫聲、哭聲、咒罵聲如山洪般呼嘯般震耳欲聾。

蕭冀聞只得將馬車稍退幾丈，停在巷中。

裴翊熵心內感嘆：「晉王到底是個怎麼樣的人？有人如此敬重他，有人卻恨之入骨。」

蕭冀聞道：「公子，此處距靈武大街不遠，想來不多時煜凌衛的人就到了。」果然半炷香的功夫，煜凌衛出動，前來制止鬥毆，抓捕鬧事之人，眾人如鳥獸般散逃。

稍後，人群徹底散去，蕭冀聞駕車駛出巷子，只見街上一片狼藉，有的人被打的鼻青臉腫，被人扶著去醫治，有的店鋪被砸搶，老闆無奈的坐在地上，有的人憤憤不平，嘴裡還在小聲咒罵。

馬車向北行駛了一百餘丈余，便到了靈武大街，裴翊熵看見靈武大街上居然也有打鬥過後的痕迹。幾隊煜凌衛清理著街道，幾隊煜凌衛還在來回巡邏，防止再有人鬧事。

蕭冀聞為防煜凌衛認出，早戴起了面罩，他駕著馬車，沿著靈武大街向西駛去，他說道：「自開國以來，火雲城還是頭次出這種事情，一兩千人參與械鬥，居然還打到靈武大街上來了！」

裴翊熵道：「古人說民心如水，可潤國運社稷，亦可作洪流猛獸，此言不虛。」二人唏噓不已。

沿著靈武大街向西行了三四里，到了司徒府，只見大門緊閉，門外也不掛牌匾。門口的街道卻洒掃的一塵不染，只有一對石獅子端立於門前，高逾一丈，雕工精美異常，雄壯不已，隱隱襯出這家主人尊貴的身份。

裴翊熵命蕭冀聞前去敲門，不多時下人前來開門，蕭冀聞遞上裴翊熵名帖，說道：「景輝侯長孫，傾人閣、玖瑰館代掌柜裴翊熵特來拜謁司徒大總管。」

下人聽說是裴家的人，看了眼名帖，客客氣氣的說道：「不知是裴公子到此，請貴人在此間稍候，融小人通稟。」說罷，輕輕關上了門。

蕭冀聞回到車上等候，問裴翊熵道：「公子，我聽說司徒府的管家也姓司徒，莫非他也是司徒家的族人？」

裴翊熵道：「正是，我也是前幾年遊歷至江州時得知，如今這司徒府的大總管名為司徒銳，其乃司徒鏡遠房族弟，與司徒鏡年紀相仿，據說樣貌也極相似。坊間傳聞，司徒鏡幼時頑皮異常，貪動厭靜，不喜讀書。其父親司徒無城用祖傳的紫微斗數相命之法，算出需從家族中找出一名與司徒鏡年紀相仿的男童陪伴其讀書，方可改其心性。為此，司徒無城當年專程回了幾趟江州老家，在家族中遍尋與司徒鏡年紀相仿男童的八字，一一算過後，將年幼的司徒銳帶回天都，陪伴司徒鏡讀書。說來也怪，自此，年幼的司徒鏡跟換了一個人似的，幾年之間便熟讀了經史子集。司徒銳也因乖巧懂事、謹言慎行，深得司徒無城及司徒府眾人喜愛，故而他得以長久陪伴在司徒鏡左右，逐漸成長為司徒鏡的左膀右臂，與司徒鏡交從甚密，比他的親兄弟關係還要親近。待司徒銳成年之際，司徒無城曾想給司徒銳安排一個官職，讓其往後在仕途上相助於司徒鏡，卻被司徒銳多番推辭了，他說自己能來司徒府已然是天大的運氣，何敢再貪求官職，因此更得司徒無城喜愛。四五年前，司徒府前任大管家病逝，司徒銳因深得司徒府上下的信任與喜愛，便由他接任了總管一職。如今他三十四歲，未曾婚配生子，兢兢業業的打點著司徒府的大小事務，將府內一併事務管理的井井有條。」

說話間，司徒府大門洞開，只見在七八下人的陪伴下，一位五官甚是稜角分明的男子微笑著走了過來，他面龐白凈，身著黑色長衫，乍看之下，確與司徒鏡相貌相似，只是比司徒鏡更加清瘦。此人正是司徒銳。

裴翊熵下車，向司徒銳拱手行禮，他趕忙扶住裴翊熵，說道：「莫要折煞了在下！不知國舅爺駕臨，有失遠迎，快快裡面請！」

進入司徒府大門，繞過一座極高大的影壁，整座府邸映入裴翊熵眼帘，其雖不及晉王府氣派，但院落格局恢弘，大氣中透著雅緻。這座府邸乃第一代靖崇公司徒極所建，為一座五進的大宅，司徒極精通風水之術，裴翊熵細看之下，這座府宅風水布局果然極佳。其房屋暗合一三之數，為陽，比如某一進院落，東廂房有三間，西廂房卻有五間，數量雖不對稱，但以精妙手法建成對稱的形制，不細看則難以發現這妙處。因房屋為人居住之所，以陽數建造可助聚集陽氣，對人體有益。但所謂「孤陽不生」，若一味聚集陽氣，則必然盛極而衰，故而院中樹木植被茂盛，且均以二四之數對稱栽種，為陰，與房屋數量的陽數形成陰陽協調之制。如此一來，陰陽相伴而聚，格局自成。這種格局修建的難處在於將不對稱的房屋數量建成對稱的形制，且院中樹木的數量、方位為了與房屋的陽數形成平衡，也有及其精妙的講究。

裴翊熵在外遊歷時，曾得高人指點，於風水之道也略知一二，司徒府院落格局乃罕見的「大衍長生局」，他一見之下，心中正嘆服不已，卻忽然感到這布局之中隱隱透出一種說不出的詭譎。他一時無法參透，心想：「若那高人在此，定能看出這布局的用意。」

司徒銳將裴翊熵二人迎至第二進院落西北角的廂房，正是他自己的居所，其中布置也極講究風水，堂屋西北角牆壁上掛著一柄金錢劍，東邊書柜上放著一尊黑玉製成的蟾蜍，正北供桌上方的牆壁上掛著一張不動明王法身像，不堪足一而論。

司徒銳堅持讓裴翊熵在主位坐下，裴翊熵幾番推辭不得，只得坐在主位，下人奉來雨前龍井，蕭冀聞站在裴翊熵身側。

裴翊熵笑道：「聽聞貴府得了幾件名貴瓷器，一時京師震動，貴人們多來慶賀。近來我新忝傾人閣代掌柜，特帶來傾人閣一味頭牌香料，為司徒大人及司徒大總管聊表慶賀。」說罷，蕭冀聞恭敬的奉上一盒香，正是凝語。

「裴公子太客氣啦！我方才聽底下人來稟報是還在暗自奇怪，公子什麼時候當了傾人閣的掌柜，恭喜恭喜！原是我們該去為公子慶賀才是！」司徒銳笑著答道，同時一旁的下人雙手接過蕭冀聞手中的香，呈在司徒銳面前。

司徒銳接過香，略微一嗅，笑道：「傾人閣的這味香，千金難求呀，我們老爺素日里極喜歡這『凝語』，看書、寫奏章時都喜歡點上一支。我命底下人去買，十次里倒有八次買不得。公子如此厚愛，親自送來這味香，待老爺回府，我必親自告知老爺，他定然欣喜。他這一高興，我們的差越發好當了！」說著眾人都笑了起來。

「這些香原不值什麼，往後我差人定期給司徒府送來便是。只是我之前在外遊歷，近日返回天都，接手了傾人閣和玖瑰館的生意，我本於營商一道無甚經驗，因而近日來惶恐不已，經營不善事小，丟了祖宗顏面事大。往後還望司徒大人和大總管多多關照小店的生意！」裴翊熵拱手說道。

司徒銳聽裴翊熵如此說，方命下人將裴翊熵送來的凝語收起，趕忙說道：「公子客氣了，這傾人閣的香我們是求之不得，是公子關照我們才是。」說罷對下人道：「快去準備銀票，給裴公子預支一年的凝語香錢。」而後繼續對裴翊熵說道：「公子還接手了玖瑰館嗎？那玖瑰館二掌柜姚柱機倒是我府上常客，怎地並未聽他說起此事。」

「多謝司徒大管家！正是，今日上午我才剛剛到任玖瑰館，姚掌柜近日奔走繁忙，我也還未曾見到他呢。說到這玖瑰館，正是我心頭痛處，這家店本是百年老店，近年來卻生意不佳。我今日前去到任，店面甚是冷清，店中眾人也頗為懈怠，我待了半晌，卻不見一位客人。我此番回到天都，本欲為家族生意盡一點心力，不想今日到玖瑰館一看，方知冰凍三尺，非一日之寒。我正為玖瑰館的生意犯愁呢！」裴翊熵邊說，邊苦笑不已。

「貴府生意之事，在下願略盡綿薄！敝府近日偶得了那幾件瓷器，來品評之人甚多，多是些達官貴人、古董頑主。公子若信得過在下，可將玖瑰館中部分精品請出，帶來敝府，在下安排人好生護著，與那幾件瓷器擺在一處。若有人問起，我自向他們說明這是玖瑰館的器物，若有人想買，讓他們買走便是，我差人將賣出所得銀錢，如數奉至公子手上，順勢向他們推薦玖瑰館便是。如此，是否可稍壯玖瑰館名望？」司徒銳盤算著說道。

「果真能如此，真是玖瑰館天大的福氣了，多謝司徒大管家！只是此事，是否還需回稟司徒大人，待他同意后再行實施？」裴翊熵道。

「我們老爺心懷家國大事，家裡的事豈可再讓他操心，這些事情我原說了算數的。」司徒銳笑道。

「如此便好，承蒙您關照！司徒大人得大管家輔弼，更可心無旁騖的用心國事，如此說來，大管家於國於家都功勞不小啊！往後傾人閣每季出的新制香料，在下都會差人第一個給貴府送來品評。」裴翊熵笑道。

「公子言重了！我本是個無福之人，幸得司徒老大人和老爺的照拂，這才有了些體面，如今每日戰戰兢兢為司徒府打點些上下事務，是我應盡的本分。」司徒銳道。

「大管家過謙了。正好玖瑰館器物交接之事，我請姚掌柜出面安排便是，您看可好？」裴翊熵喝了口茶問道。

「甚好！姚掌柜是個心寬體胖的有福之人，正好讓他代公子多走動走動，有助他輕身健體，哈哈哈哈！」司徒鏡笑道，說的屋內下人也跟著鬨笑起來。

眾人正笑著，只見一身體發福的中年男子，步履蹣跚，大口喘著粗氣走到司徒銳房門前，笑著說道：「大總管呀大總管，我可是聽見了，你又在背地裡說我什麼呢！」這一下眾人更是鬨笑不已，那人正是玖瑰館二掌柜姚柱機。

「姚掌柜，你好耳報呀，我們才說到你，你就不請自來了，你且看看這位是誰？」司徒銳一邊笑，一邊看向裴翊熵。

姚柱機與裴翊熵二人並未見過，但他見裴翊熵坐在主位，雖然年輕，但神色雍容，且他身旁的蕭冀聞目光敏銳異常，不似一般隨從。姚柱機猜測裴翊熵身份高貴，上前正色行禮道：「給貴人請安了，在下玖瑰館二掌柜姚柱機見過貴人！」

這一下引得眾人又一陣鬨笑，司徒銳笑道：「都說你姚柱機是個人精，怎地見著自家的真佛，反而不認識呢？」

姚柱機在眾人的鬨笑聲中，面不改色，他聽見司徒銳所言，心中已然反應過來，馬上向著裴翊熵下跪，改口道：「不知東家大公子到此，請恕鄙人眼拙，給大公子請安了！」

裴翊熵上前扶起他，說道：「姚掌柜不必客氣，玖瑰館多虧了你，方能維持下來！上午我已去了店中，向眾人交代了一番。眼下司徒大管家給玖瑰館安排了一件美差，正要麻煩你操辦。」說完將剛才與司徒銳商量之事告於姚柱機。

姚柱機聽得眼睛發亮，轉頭向司徒銳道：「大管家如此厚愛，小人如何承受的起，看來也只有我們大公子出馬，方有如此面子！」他一句話將司徒銳與裴翊熵兩人都奉承了，可見人精之名不假。而後又轉頭對裴翊熵說道：「請公子放心，我定辦好這件差事。大公子來玖瑰館任代掌柜是天大的好事，我心中激動不已，日日盼著公子早來，本想這幾日召集店中眾人，正式宣布此事，怎奈這幾日確實繁忙，整日間不在店裡，故而未及向眾人告知。公子上午去店中，眾人禮數若有不周之處，都是我的過錯！」說罷當著眾人扇起自己的臉來。

裴翊熵見狀，看了蕭冀聞一眼，蕭冀聞上前拉著姚柱機的手，姚柱機頓覺手臂被鐵鉗夾住一般，動彈不得。只聽蕭冀聞在他耳邊小聲說道：「公子從不在意這些，姚掌柜無需自責！」

姚柱機停下手來，當著眾人的面對裴翊熵道：「公子來了，往後我們便有了指望，我心中歡喜，扇自己都不覺得疼了！」說得屋內眾人又鬨笑起來。

裴翊熵笑道：「姚掌柜不必自責，我不在乎這些繁文縟節，往後你替我來司徒府多多走動，侍奉好司徒大管家，我們玖瑰館便有指望了！」

姚柱機陪笑道：「那是自然，自然！」緊接著姚柱機又關切的問道：「公子可是從靈武大街上過來的，聽說方才靈武大街附近居然有眾多暴民持械鬥毆，出動了幾十隊煜凌衛才控制局面，公子來時沒受驚吧？」

裴翊熵道：「我們繞路來的，無妨。」

屋內幾人又玩笑了一陣，稍談了些許在司徒府布置玖瑰館器物的細節，忽見兩人行至堂門前，其中一個書生打扮的年輕男子開口，笑著說道：「今日司徒大管家這裡好生熱鬧，我們來的不巧了。」另一個俠士打扮的男子腰間別著一把丈余的長刀，站在門口掃視屋內各人了一圈，也不說話，目光突然落在蕭冀聞身上。

只一眨眼功夫，屋內眾人只覺面前寒光一閃，還來不及驚詫，那長刀客便已欺近蕭冀聞身前丈余之地，刀尖只指蕭冀聞面門而來。