第二十五回 鳥盡弓藏催命賬 謙勤貫通商賈襄

吞象堂中，高宇鈞與甄厲二人正在密談。

「這幾日您奔走繁忙，老奴也一直抽不開身，還未及向您稟報，三日前六月十四清晨，勝暉門一開，老奴便帶一隊人將王爺遺體秘密運送出城，在城西郊外吉壤妥善安葬。近日我又去巡查了幾次，並未有什麼異常，請您放心！」甄厲說道。

「辛苦了。我於六月十五上疏大內，解釋了秘不發喪是因我等遵從父王遺願行事，父王不願身後事驚動朝廷、耗費國帑，故而我等密行薄葬之後，才敢上疏朝廷通報父王逝訊。近日大內應有旨意下來，為父王一生功過蓋棺定論。」世子說道。

「大內可有風聲透出來，要為王爺加封什麼謚號？」甄厲問道。

「這個我已有安排，自是美謚。」世子道，他眼睛一轉，「我聽說六月十四父王出殯后，城中發生械鬥，起因竟是有百姓祭奠父王，另外一群人與祭奠之人廝打了起來，還打到了靈武大街上。這件事你怎麼看？」

「老奴也聽說了，老奴以為，不過一群刁民鬧事，動靜鬧得有些大了而已。」甄厲答道。

「刁民鬧事？我聽聞今日煜凌衛一共抓捕了四五十名鬧事之人，王堪表面上是個粗人，其實比誰都精明，他帶著煜凌衛抓了人後，問都不問，便將所抓之人移交刑部，甩的倒是乾淨。刑部收了人，羈押在刑部牢獄，誰料卻有人出面，要帶走這些人另行審問。但刑部尚書徐玉書那腐儒豈肯輕易放人，說是人既然在刑部，沒有小皇帝明旨，這幹人等就要在刑部先行審訊，之後再行裁奪。所以這事情絕非刁民鬧事這麼簡單。」世子說道。

「竟有此事！是哪個衙門出面去刑部提人的？」甄厲問道。

「這件事情極為隱秘，我問了司徒鏡，他也只知道是鎮撫司的人拿著本部公文去刑部要提人。」世子道。

「鎮撫司！劉佐麟鎮撫使親自出面了嗎，此事莫非與大內有關？」甄厲問道。

「劉佐鱗倒沒出面。要說鎮撫司此舉出自大內授意，還為時尚早，出了這樣的事，一兩千人打到了靈武大街上，開國以來從未有過，鎮撫司要過問倒也正常，但我總覺得這件事情沒那麼簡單。你明日想辦法去找刑部的人打聽打聽當時到底是何情形。」世子說道。

「遵命！」甄厲道。

「那些賬冊...」世子話頭一轉，有意只把話說了一半，停了下來，看著甄厲。

「世子爺，賬冊的事您放心，我已保管在妥善處，其中內容已幾近完善。」

「幾近完善？你如實說來，如今還差幾家吧。」世子問道。

「除了姬家、宮家、太史家、周相、徐尚書，其他基本妥當了。」甄厲道。

「徐玉書嘛，你從他家晚輩和老家親戚處想辦法。太史家不用了，如今唯余太史茗一嗣，根本掀不起什麼風浪。姬家一向不聞政事、深居簡出，我聽聞小皇帝最近下了旨，說姬家現在的宅邸老舊，要新建宅邸賜於姬家，所選地址就在晟乾宮東側不足一百丈之地，無非是要把姬家放到自己眼皮子底下罷了，這都過了多少年了，小皇帝和太后還是這麼不放心姬家，這姬家嘛，也就不用了。至於周相和宮家，他們幾代人德行都不錯，容我再行想想。」世子說道。

「好的，世子爺。」甄厲道。

「如此說來，這賬冊已然堪用了！」世子道。

「是的世子爺，除了方才說的這幾家，其餘的都有了。」甄厲道。

忽然世子壓低語氣，紫色的雙瞳透出一絲寒意，問道：「徐貴江、徐貴濤兩兄弟處置如何了？」

「他二人那日進火場，出來時就已經昏迷。老奴雖已命人及時醫治，奈何他二人吸入煙塵過多，已然傷及五臟，且身上多處燒傷，實難醫治了。老奴已派人去過他們家裡，重金賞賜了他們的家人，並由王府出面妥善安排他們兩兄弟的喪葬事宜，為他們家再省下一筆喪葬費用，他們家人自是無話可說。現下他二人已經入殮，明日安排下葬，請殿下放心。」甄厲輕描談寫的說道。

「嗯，他們畢竟碰過賬冊，唯有如此方可萬無一失。」世子說道，眼中寒意隨之消散。

甄厲略沉吟片刻，對世子說道：「殿下，還有一事，我已探明裴公子那日來見太史茗，原是來給他贈了什麼逍遙香，應無他事。今夜，他又來找太史茗，想來應是閑談。」

世子道：「據說裴家富可敵國，當年太祖起事，得裴家資助不少。咱們的事情也少不了花錢的地方，你再試試，可有辦法拉攏這個裴翊熵？必要時我可以出面。」

甄厲道：「好的世子爺。裴公子近日正為家中生意之事奔波，要拉攏他，倒也簡單，只不過他是...」

世子道：「我知道，我知道，你只管拉攏便是，我自有分寸！好了，我今晚再去司徒府一趟，你去準備車馬吧。」

甄厲得令退下，親自去為世子準備車馬。

蕭冀聞將二人對話一字不落記在心中，繼續趴在屋頂。只見甄厲安排好車馬，將世子送出了王府東門后，回到了自己的暫住的擒虎齋中，關上了門。

蕭冀聞將瓦片蓋回遠處，本想悄悄跟隨世子車馬而去，但想到司徒府門客眾多，其中武藝精湛者不少，自己貿然前去，易被發現，故打消了此念頭。他見四下無人，幾步一躍，從吞象堂屋頂跳到了擒虎齋屋頂，又悄悄移開一片瓦片，看向屋內。

這擒虎齋只是世子所居潛津閣中的一間側房，平時並無人居住，只因甄厲之前所居小屋被焚毀，世子令其暫住其中。即便如此，房中的布置富麗堂皇，傢具均由紅木製成，全屋鋪以虎皮製成的地毯，較甄厲此前所居小屋當真判若雲泥。

甄厲回到屋內稍坐，在椅上靠著，一動不動，他看著案上的燭火，似在出神。蕭冀聞聽見他連連嘆氣幾聲后，也不滅燈，就起身出屋向著江海閣方向走去了。見甄厲走遠，蕭冀聞翻身下了屋頂，尋著一處未關嚴的窗戶，便翻了進去，意欲找尋世子、甄厲二人口中的「賬冊」。

他在前堂、后室反覆尋找，並未發現什麼賬冊，忽聽門外有人敲門，低聲叫道：「大總管，大總管，您在嗎？」蕭冀聞在屋中停下動作，靜靜聽著屋外那人的動靜。那人敲了三次門，見無人應答，便離去了。

蕭冀聞找賬冊不得，便翻出窗外，躍上屋頂，跟隨那人而去。

看那人打扮，應是王府的一位下人，年紀五十餘歲。蕭冀聞在屋頂上穿梭自如，遠遠跟著他。二人行了約有二三里地，來到王府下人所居之地，此處名為「慎勤院」，屋舍井然，迴廊、走道十分整潔，不見半點雜物，且院中種著一些花草，倒也雅緻。

只見那人進入慎勤院中的一處屋舍，在一陶盆內燒起紙來，嘴中自言自語道：「徐家兄弟，你們走好呦，走好呦！」說著說著眼淚就下來了。

忽然另一位下人打扮的年輕人走進屋內，說道：「老徐啊，你怎麼又偷偷燒紙了，仔細讓甄總管知道了，可怎麼辦？」

老徐說道：「小劉，你休管我，我心裡難受。」

小劉道：「我知道徐家兄弟是你同鄉，你們感情自然深一些。他二人就這麼忽然走了，我們大家心裡都不是滋味，只是你這幾日多次偷偷燒紙祭奠他們，於規矩不合，還是小心些為好啊。」

老徐流著眼淚說道：「貴江、貴濤二人的父親原是我的族兄，他兄弟二人當初也是我引薦來王府做工的。甄總管前幾日讓我去貴江、貴濤二人家中報喪，並給二人辦喪事。他們父親聽說了兄弟二人的事情，不可置信的看了我一眼，當時就昏倒了過去，他們母親更是將二人的死都怪在我身上，眼睛都哭腫了。我雖然帶去了甄總管告慰徐家的二百兩銀子，他們母親只說，不要這錢，只要兒子。這幾天來，徐父那眼神一直在我心中揮之不去...」老徐說著，已經淚如雨下，但又極力忍著哭聲，小聲急促的呼吸著。

小劉被老徐說的眼中也泛起了淚光，說道：「你快些燒，燒完這些就停了吧，我在你門口給你望風，一會我陪你同去將這些紙灰埋掉。」說完揉了揉眼睛，走到老徐屋外，關上了門。

蕭冀聞在老徐屋頂聽見他們的對話，心中愧疚難當，若不是他放的一場大火，徐家兄弟也不至遭此橫禍。但他仔細回想那日情景，他回到火場中給楚千懿鬆綁，讓他換上煜凌衛的服飾，正巧與找到了賬冊的徐家兄弟碰了個正著，徐家兄弟還未來得及反應，解脫束縛的楚千懿單掌做刀狀，兩掌劈在了徐家兩兄弟後勁上，他二人當即暈倒在地。他清楚記得楚千懿出掌時明顯收了力道，大約只用了二三成力，並未想取他二人性命。蕭冀聞再想到剛才世子與甄厲的對話，心中正猜測著此事原委。

「定是甄厲讓人醫治他二人時做了手腳。徐家兩兄弟當時在火場中，未必來得及看過賬冊中的內容，即便如此，世子和甄厲寧肯錯殺，也不放過！這賬冊到底記錄了什麼？」蕭冀聞心中想道。

蕭冀聞思量之際，老徐燒完了紙，小劉與老徐一起將紙灰帶到後院掩埋。兩人一邊挖土，老徐又傷感說道：「現下他二人已入殮在城西的義莊，明日就要下葬了，甄總管都讓我來操辦，到時我還會見到徐家父母，我真不知怎麼面對他們哎！」

小劉說道：「說來也邪乎，怎地就起了這麼一場火，況他二人平日里身強體壯，怎地這麼容易就死了呢？」

老徐聽他如此說，丟下手中鋤頭就捂住了小劉嘴，回頭看了看四周，見四下無人，才鬆開了手，輕聲說道：「你不要命了？敢胡亂議論這些事情。」小劉被老徐這麼一說，趕忙輕輕打了兩下自己的嘴。

二人無話，繼續埋著紙灰。蕭冀聞聽見老徐所言，向城西的義莊奔去，他要查驗徐家兄弟的屍身，以驗證自己的想法。

聽雨軒中，裴翊熵與太史茗談起了貪狼讖語，聽太史茗說起因為自己的姓氏衝撞了「貪狼」，所以被軟禁在此，甚至被人刺殺。但裴翊熵覺得，這事情沒這麼簡單。

二人正說著話，甄厲前來敲門，二人停下話頭，太史茗開了門，見是甄厲，假意客氣說道：「是大總管來了，您深夜前來，有何貴幹？」

甄厲道：「茗郎啊，我實在不放心你的傷勢，想著...」說話間，他假意發現裴翊熵也在屋內，於是馬上笑道：「不想裴公子在此，我來的不巧了。」

裴翊熵道：「大總管說的哪裡話，我也是挂念太史兄傷勢情況，特來此看他。」

甄厲道：「我這幾日來聽雨軒，多次聞著了你贈於茗郎的逍遙香，這香出自鯤鵬，但勝鯤鵬遠矣！」

裴翊熵道：「大總管也喜歡香？我最近接手了家裡的一處香鋪和一處古玩店，大總管需要採辦什麼香料或古玩，儘管差人來取就是。」

甄厲道：「莫非是傾人閣和玖瑰館？」

裴翊熵道：「正是。我本次回到天都，想為家裡生意多出出力，往後生意還請大總管多多關照！」

甄厲道：「傾人閣的香可是千金難求，這是裴公子關照我啊！但那玖瑰館的異聞我也聽說過，出了那件事情之後，生意似乎受了些影響。公子為何不另尋一處店舍，換一個門面重新經營？」

裴翊熵道：「我也想過此事，問了店中的人，他們說此前幾任掌柜都打算重新換個門面經營，但要麼尋不到合適的店鋪，要麼尋到了合適店鋪，人家聽說是玖瑰館要租，都不願意出租，生怕沾了晦氣。還有的掌柜想過換個店鋪名字去跟人家談，但『玖瑰館』三字是我裴家先祖起的名字，已有百餘年歷史了，丟了這塊招牌也有些可惜。所以一來二去，也只能先在原址繼續經營了。」

甄厲道：「原來如此，這樣說來，要換一處門面還真是不易了。」他頓了頓，繼續說道：「聽說皇上下了旨，要給魏陽公新建宅邸，想來少不了採買新的古玩陳設。公子近日若是有空，我可為你引薦姬家的人，趁他們新建宅邸之際，可從玖瑰館採買一批古玩，公子意下如何？」

裴翊熵拱手道：「若能如此，當真感激不盡！往後每季新出的香，我自會派人送來王府請世子與大總管品評。明日晚間大總管可有閑暇，請往敝舍一敘，我有幾把古扇，誠邀大總管鑒賞！」

甄厲一聽古扇，馬上兩眼放光，他這人沒什麼嗜好，只是十分喜歡收集各類古扇，他極力掩飾著情緒，說道：「恭敬不如從命，明日我定去貴府拜訪。」

裴翊熵道：「還有那滄海碧月斷崖圖，我已命人抓緊修復，此人乃滄海碧月斷崖圖作者畫聖鞠胥的後人，極善修復古書畫。請大總管靜待時日，此圖完璧后我當親手奉回。」

甄厲說道：「此圖若能修復如初，我總算可以向王爺的在天之靈有個交代了。公子大恩大德，我無以為報啊！」

兩人正在客套之際，太史茗覺得此時的裴翊熵完全是個油滑的商人模樣，跟甄厲你來我往、八面玲瓏，有點不像他所認識的裴翊熵。他想到裴翊熵說的「商賈之家以謙勤、貫通之術全其利」，大概就是這種無奈吧。

他不願再多聽二人談話，起身行至門前說道：「今夜月色不錯，我去院中賞月，你們慢慢談。」隨即便開門往外走去，誰知門外一人正欲敲門，與開門的太史茗碰了個正著，兩人四目相對凝視了一剎，那人後退半步，躲開了太史茗的目光。

竹願、菊意正跟在此人身後，來人正是長英郡主高宇鑰。