12劍招

收貢使者祁老三借劍給臨兒的事兒，很快在村裡傳了開來。他爹江立山托兒子的福，霎時間成了紅人。有的道：「江立山的兒子不一般，是塊練武的料，一眼就讓收貢的使者頭兒瞧上了。」有的道：「江立山和那使者多少沾點關係，往後和他打交道可要客氣著點兒。」還有的道：「你們知道嘛子？我親眼看見那六歲的娃娃把那使者打的屁滾尿流，那寶劍不是借的，那可是人家憑能耐搶到的。」這些鄉下漢子平日里農作枯燥，少有趣事，難得身邊發生了這等奇事，便紛說的神乎其神。他們哪裡知道，這件事竟然是由一隻名叫阿花的母雞而起。

不過因此左右鄰里對待江立山一家確是殷勤了不少，夫婦倆樸素本分，相視而笑略露尷尬。對待臨兒也包容了些，打罵漸消，他爹爹還想法子把木劍重接上了。

當晚臨兒舞著木劍，看著依在牆上的祁老三的寶劍。低語道：「等我再長的高些，長的壯些，就可以用你比招了。」明月清風，冷光照在他稚嫩的臉上，那寶劍的劍穗隨風飄蕩。

一晃又是一月，領頭的仍是祁老三，這月持續高溫，祁老三把落肩發修短了許多。他遠遠望到三人相迎，兩大一小，不是江家夫婦和臨兒是誰，樂呵呵的催馬快跑。這次跟隨的六人里換了幾人，只上次來過的人隨他疾奔，剩下的幾人摸不著頭腦，頓了片刻也即跟上。

夫婦倆依舊恭恭敬敬的行躬身禮，臨兒學著也躬下身去。江立山這回早將貢品抱在懷中。他妻子一手提了一條腌制的大魚，白肉透紅，看起來剛腌不久。

祁老三笑呵呵地跨下馬來，他頭髮是棕色的，眉毛鬍子也是棕色的，指著江立山備好的貢品揮手道：「貢品交給他們，我是來找江雪臨的。」臨兒嘻嘻一笑。他說著摟上臨兒便要進屋，走到門口忽然轉身道：「你們不必等我，收完了貢品再來找我好了。」那六位使者齊聲答應了。

祁老三剛踏進門，一股酸腥氣撲面而來，吸了兩下鼻子打了個噴嚏，說道：「什麼味道？」抬眼瞧見牆角一口大罈子蓋頂虛掩，拿起蓋頂甚是沉重，原是石頭鑄成。伸頭望去，裡面白鹽蒜姜混成一團，指著道：「就是這裡的氣味！」原是腌制魚肉所用。說著又探望一眼，但見一條魚兒也沒有。心道：「難怪那魚看起來剛腌不長，原來是最後的兩條。」心念至此四下望去，土牆坑坑窪窪，桌椅破破爛爛，擺放的都是些捕魚用的漁網，打獵使的鐵叉，還有農作用的農具和晒乾的一些糧食，地上也是泥點斑斑。自忖道：「往年往月收受貢品，這家總會比別家多些物事，原以為小兩口年輕力壯存有餘糧，沒想到卻也捉襟見肘。」

他見臨兒還站在門口，走近拉著他的小手說道：「你家條件貧苦，你可要爭一口氣！」臨兒從未見過富貴，也不明他說的「爭一口氣」是什麼意思，便問：「怎麼爭一口氣？」祁老三側頭瞧著屋頂的實柱思索了一會兒，說道：「你把劍練好，我帶你加入我們行會，到那時你好吃好喝，酒肉不盡，你爹媽可沾光了。」臨兒問道：「打敗你嗎？」祁老三雙手叉腰，哈哈笑道：「正是，正是！」臨兒道：「我喜歡練劍，卻不是為了打敗你，也不是想爭一口氣。」祁老三詫異道：「喔？那是為什麼？」臨兒道：「我本就喜歡練劍，更喜歡阿花，可是阿花不在我身邊，我想念它時就練劍，我無時無刻不在想它，所以無時無刻不在練劍。」祁老三心道：「娃娃就是娃娃，

小孩子氣，竟對一隻雞兒念念不舍。」轉念又想：「他要不是這般天真爛漫，我又瞧不上他了。」當下問道：「你怎生練劍？爹爹教你嗎？」「不是，我爹爹不會劍的。」臨兒搖頭道。

夫婦倆送走了收貢的使者，正自回進屋子，二人均聽到了祁老三的問話，那婦女向著丈夫道：「他哪會使什麼劍呀？」江立山默然憨笑。祁老三咦了一聲正待再問。那婦女又道：「我們鄉野人家，田裡農活就夠忙了哪有閑情耍劍，這寶劍貴重的緊，壞了丟了我們可賠你不起。」說著從屋裡取出祁老三借給臨兒的那把劍來。雙手捧著褐鞘銀柄，呈至祁老三跟前。祁老三的灰面霎然緊繃，斜瞧她丈夫說道：「孩兒他爹也是此意？」他見江立山左右不定，默不言語，又向臨兒瞧去。卻見臨兒直勾勾地盯著她母親手中的寶劍，神貌僵硬，眸子中卻流露出萬分不舍之情。

他看出其父有意，臨兒有情，他又是滿身熱血的性情中人，最見不得這種扭捏憋屈的事情。登時猛地拿過長劍，大聲道：「我祁老三說過的話豈有改來改去之理？！我膝下無兒無女，臨兒拜我為師，我認你做半個兒子怎樣？」那婦女渾不知哪裡得罪了祁老三，已至於自己客客氣氣的奉上寶劍，他卻這般粗魯。祁老三陡然間豪氣大發也把她嚇住了，一時語塞沒有搭話。江立山雖是莊稼漢子，但血氣方剛，仗劍天涯何曾不是夢想，自個兒勞苦不打緊，隨即將心愿寄托在了兒子身上。他見妻子不語，趕緊道：「還愣著作甚？還不快快磕頭！」臨兒不明事理，爹爹有令依命做了。當即跪在祁老三面前磕了個頭。祁老三笑盈盈的道：「一拜天地鬼神！再磕一個！」臨兒依命又磕了一個。祁老三道：「二拜師門師祖！再磕一個！」臨兒再磕。祁老三又道：「三拜以師為父！禮成！」臨兒緩緩站起。祁老三笑道：「好好好！我祁老三年過不惑漸近半百，本預余歲殘生，今兒收了你這個徒弟，半個兒子，我歡喜的很，我雖學藝不精，名望馳淺，也必將全部所學教授與你！望你青出於藍而勝於藍！」他語氣誠懇真情流露，夫婦二人甚是感動。方才他媽還要退還寶劍，此刻倒大為欣慰。

臨兒時才六歲不懂拜師寓意，也曉此事極是重要的事情，聽得祁老三要教他武功，心中猶如萬馬奔騰，激情澎湃。這回無人命他，他竟自覺下跪，又給祁老三磕了三個響頭。

祁老三托臂扶起臨兒，鄭重在他臉上打量，心道：「雖是農家子弟，容貌卻是不俗，經我好好栽培想是有一番作為。」隨即拉他手道：「跟我來！」江家夫婦正欲跟隨，他回頭道：「你們二位，不必來了！」他收他夫婦倆的兒子為徒，認作乾兒子，對他們說話自客氣了些，稱呼二位。

倆人直走了百步，來到一株大樹的陰涼處下。祁老三才道：「我本是北方第一大城，盟重土城的官家子弟，兄弟六人，我排老三。二十餘年前的夕陽，突然來了一群西域騎士，他們兇悍無比，燒殺搶掠，特別是富商和我們這種做大官的可倒了霉。城裡官兵腐弱，那些西域人身強馬壯又個個會武，我們家守到傍晚已再也難以支持，那些西域騎士破門而入，我和我的家人連夜撤逃，迫於無奈還是走散了，當年我剛二十一歲，多虧家父在我們年幼時就給我們兄弟六人請了位劍客師傅，教我們習武，我雖年輕但已練武練了十餘年有些功底，我正是憑藉著這把劍殺出重圍，逃過一劫，後來我四處打探親友下落，三年過去，無一訊捷，我才心灰意冷南下落草。」說著舉劍朝臨兒望去。只見他傻站著，滿是困惑的看著自己，自己說的話他似懂非懂似的。乾笑兩聲自語道：「臨兒小小年紀不明世道艱險，我定是寂寞久了才會和個孩子說這些話。」只聽臨兒問道：「祁伯伯你的家人呢？」祁老三說了自己無兒無女，剛剛又說親友無一倖免，他知道臨兒問的是自己為什麼沒有妻兒，妻兒去了哪裡，他哪曉得，男子若不成家哪來妻兒。童言無忌，祁老三並不在意，他道：「就是西域騎士進城的那晚，我心愛的女人……」哽住在這再也難發一言，臨兒只見他嘴角抽動，淚水滾滾，手中長劍顫動，發出鋼鐵碰撞的鐺鐺聲。臨兒緩緩走近說道：「望師傅教我武藝，讓我打敗天下壞人！」祁老三登時轉悲由喜，抹了抹淚水俯身道：「有志氣！我武藝平平不足以打敗天下壞人，但我憑所學劍法撿了條性命，又混到堂主的位置，可也不是假把式！今兒我就開始教你十二劍招！」