六、傍晚交談
到了住處，趙塚子回身問道：「是不是心中更添了疑問？開始懷疑起自己來了。」
戌甲沉默一會兒，抬頭說道：「是的，師傅。以前在山下時，我只是一心練功。與能知道的那些修行者相比，自己雖不敢說首屈一指，但年年都有進境，也算是出類拔萃。那些年裡，該練些什麼，如何去練，能練到什麼程度，自己心裡都大致有數。甚至什麼時候能練到頭，也能隱隱的看見。」
深深吸了一口，又低下了頭，低聲繼續說道：「可上了山之後，我發覺自己什麼都不知道了，也什麼都看不清了。一年跑湖，三年扎步，難道四年時間我只能幹成這兩件事情？再看藥房的那兩位師姐，都要修習高深陣法，快要登仙了。在藥店聽著師傅、師姑聊師姐時，我就感覺對面坐著的師姐好像兩座山一樣。」
趙塚子聽了戌甲這些話，也默不作聲。過了好一會兒才說道：「跟我去湖邊，看來有些東西是得給你講明白了。」
師徒二人一前一後又走到了湖邊，對著平靜的湖面，趙塚子開口說道：「你在山下的這麼些年，趙欋一直在暗中觀察你。你上山後這些日子，我也在暗中考察你。在說服我收下你之前，趙欋向我說過一些對於你的看法。大部分的看法是否正確，我現在還不能肯定。但有一點卻可以確定，那就是你修道修仙的天賦放在山上其實很一般。」
戌甲聽了這話，慢慢地抬起頭，似乎想要說些什麼。可趙塚子抬手，示意戌甲先不要說話。然後，繼續緩緩說道：「還記得自己練功時周身的氤氳是什麼顏色吧。真正天賦高的人，不管周身氤氳是何顏色，都必定純而明亮，絕不會如你那般似摻了水的血，雜而晦暗。第一次跑湖，你來回兩趟就快跑到了天黑。練了這麼多天，一趟下來中途還是停好幾次。可知道曾有過不少剛上山的人來跑，一趟中便只需停二三次。再練上二三十日，即可一口氣跑完。還有，你曾在住處施術烘曬時，不慎將衣物烤黃。僅此一件，便說明你御氣不穩，且凝神易散。前者為術之精，而後者為葯之重。烘曬之後，疊放衣物亦是指腕笨拙，袖肩對齊便須反覆再三而為，此必大大妨礙練器。至於陣學，須合前四學之長，於你而言更是難上加難。」
見戌甲神情愈發落寂，趙塚子又邁出兩步，高聲問道：「既然天賦很一般，那為什麼當初趙欋為何會注意到你呢？」
戌甲忽然一愣，不知如何作答。趙塚子轉過身說道：「因為你對修仙的嚮往很純粹，特別是帶你上山頂的那次，他仍舊暗中觀察你的一舉一動。在他看來，你雖然也表露出了對山上的嚮往，但你嚮往的只是仙。而很多人除了仙，還嚮往別的東西。趙欋其實和我一樣，覺得這山上的仙越修越多，可還記得最初修仙是為了什麼的卻越來越少了。所以，得去做點什麼。雖然不知道能做出什麼來，但還是要去做。我答應教授你，其實是在幫趙欋，也算是幫我自己。」
戌甲抬起頭，有些茫然地問道：「既然天賦這麼一般，將來仙途必然暗淡，那我又能幫兩位師傅做到什麼呢？」
趙塚子搖頭一笑，說道：「本就沒在你身上指望什麼，只是一次嘗試而已，且也已經不是第一次了。所以啊，你也別有什麼顧慮。再者，仙途是否暗淡，天賦固然重要，但命才是根本。所謂的命，一是要有壽，這便是囑你勿要懈怠修習道法的原因。獨立山的道法，修至一層強身健體，二層可擋寒暑，三層祛病避毒，到四層才稍有延壽之功。你日後至少要修習到第五層，壽至三四百歲，才有足夠的時間去學，並學以致用。若果然如此，即便登不上仙，你此生的仙途也算不上暗淡。」
趙塚子輕嘆一口氣，又接著說道：「可你天賦實在一般，不會因為大仙的青睞而獲山中眷顧。但修仙路上又少不得山門幫助，因此你只能拿功勞甚至是苦勞去換。這世間大小山門各有所倚，可互相制衡。即便是大仙也不敢輕舉妄動，很多時候山上的事要山下去辦，該登仙人辦的卻是求仙人去做。這便是你的機會，即想要上山，就先要下山。可山下遠比山上危險，多少天賦出色且有山門護持的求仙人都死在山下，何況是你。所以，從你上山的那一刻起，要學的一切就是如何儘可能的活著。只有活著，才能修出壽命，才有後面一切的可能。」
戌甲眼中的迷茫漸漸消散，問道：「那我該學些什麼？怎樣去學？」
趙塚子看著戌甲，反問道：「知道為什麼一上山就叫你每日跑湖嗎？」
戌甲搖頭不知，趙塚子答道：「為使你日後更善保命。這世間不管仙凡，都不喜用體行事。因用過之後，輕則肌疲，重則傷痛，更兼練體最為枯燥。然正因如此，剋制人體的手段相較而言也最少。在很多細窄之處，用體才最為有效。不論山上還是山下，凡有記載的刺客，即便不是用體的高手，至少也不會顯得孱弱笨拙。既然刺客如此，那若想保命就更須勤加練體。但是，僅僅練體也不夠。之所以會有五學，那便是因為各有其所長，可應付不同情況。即便是危機陷阱，也至少可以掙扎求生，不至於坐以待斃。你日後下山，所遇狀況必定複雜，危險時時不遠。所以，體、術、葯、器都要去學，不求學精，只須自己遇事的時候能有所反應就行。至於陣學，若有機會也須了解一二，自己可以不會布陣，但別人布陣的時候，自己不能添亂，最好還能相助配合。」
戌甲望著腳下的沙土思索著，趙塚子也不去打擾他，就這麼靜靜地等著。過了好一會兒，戌甲抬起頭來說道：「師傅說的這些我一時還沒法全都理解，可今後我會按著師傅的要求盡量去做，多謝師傅今天教了我這麼多道理。」
趙塚子拍了拍戌甲的肩膀，最後又說了一句：「記住最重要的一點，沒有誰能單憑一個人解決所有問題，住在山頂的大仙們也不行，山上山下都一樣，要常常提醒自己。」
說完，趙塚子慢慢走開了，只留下戌甲一人在湖邊站著，想著。