第64章 第64章

李羨魚接到通稟的時候,是在東偏殿中。

彼時，她正陪著自己的母妃，懷裡抱著她的小棉花,安靜地等著窗外的雨停。

直至前來御前伺候的大宮女青棠立於垂簾外,恭敬地向她福身：「傳陛下口諭，召嘉寧公主李羨魚前去承徽殿請安。」

東偏殿內的平靜隨之被打破。

宮人們或是面露擔憂,或是眼含難過，紛紛望向坐在長窗畔的李羨魚。

李羨魚也因此而微微出神。

她其實早便知道,遲早會有這樣的一日的。

可當真的輪到她的時候，還是會不舍,會害怕，會遲疑。

唯一令她覺得慶幸的是，她昨夜便放臨淵離開了。

若是他騎馬走得快些,此刻應該早已過了兩座城池了吧。

她這般想著，終是鼓起勇氣,努力地從木椅上站起身來，盡量平靜地往青棠聲來的方向走去。

直至走到東偏殿的槅扇前,竹瓷替她打起門帘的時候，李羨魚還是忍不住停住了步子。

她迴轉過身去，向著淑妃的方向輕輕喚了聲『母妃』,又俯身將小棉花放在絨毯上,如每一次入夜前和她告別時一樣,輕輕彎眉道：「昭昭走了。」

淑妃背對著她。

一雙曾經流光瀲灧的美目，此刻也只是空茫地望著庭院內蕭索落葉的鳳凰樹，並無半分回應。

彷彿這宮苑內的一切，早已與她無關。

李羨魚想，這樣也好。

至少母妃不會因此感到難過。

她低垂下眼,從竹瓷手中接過那盞明亮的琉璃風燈，跟在青棠身後，徐徐踏出了披香殿的殿門，走向遠處夜幕中的承徽殿。

呼衍使臣們聚集的地方。

*

承徽殿中，宴飲依舊。

原本柔和的絲竹聲此刻已經轉急，幾名呼衍使隊帶來的異族美姬正在其中踏歌而舞。

金髮藍瞳的美姬身著薄紗，細腰婉轉，玉臂輕舒。旋轉蹬踏間，足踝與手腕間的金釧相擊碰撞，響聲清脆，動人心弦。

皇帝坐在上首，一雙通紅的眼睛微微眯起。

他算是明白，為何外族們總喜歡求娶中原的公主。

非我族類的女人，看著總是格外的新奇，格外地令人想要征服。

他眸底幽暗，招手讓承吉過來，命令道：「宴席散后，告之呼衍的使臣。朕多給他們一車紅寶石作為公主的陪嫁。令他們將這些舞姬統統留下！」

承吉喏喏稱是，正欲前去準備，皇帝卻似又想起什麼，雙眉擰起，不悅道：「嘉寧呢？為何還不前來？」

話音未落，便見朱紅的殿門左右開啟。

兩名綠衣宮娥挑著風燈，引著方及笄的少女從敞開的殿門裡提燈走近。

李羨魚今夜並未盛裝打扮，只是一身尋常時日里穿的兔絨斗篷，烏黑的長發盤成乖巧卻並不繁複的百合髻，而發上也只簡單地戴了一支玉蜻蜓簪子。

隨著她的步履漸近，手中琉璃風燈的輝光灑在清凈的漢白玉宮磚上，倒映出少女精緻的容貌。

臉容瑩白，杏眸烏黑，唇色瀲灧如塗丹脂。

明凈而純粹的美好。

鮮妍得像是早春枝頭新開的木芙蓉花。

皇帝注視著她，無聲而笑。

他想，這樣的公主，一定能令呼衍的使臣滿意而歸。

於是他向李羨魚招手，不計前嫌般對她重複了方才與雅善說過的話：「嘉寧，過來。朕在右下首處給你留了席位。」

李羨魚的呼吸微頓。

察覺到整座大殿里的目光都隨著皇帝的這句話而落在她的身上。似殿外的雨水，綿延不盡。

李羨魚努力讓自己目不斜視地往前走，不去看那些穿著薄紗的舞姬，與那些眸光里意味不明的使臣。

她在皇帝的金座前拜倒，輕聲道：「嘉寧拜見父皇。父皇萬福金安。」

皇帝立時抬手，迫不及待地讓她去金簾后落座。

李羨魚起身，行至右下首的長案后，在雅善皇姐坐過的席位上，輕輕落座。

她低垂著眼，看著面前的珍饈美酒。卻毫無動筷的**，只是在心裡一聲聲地數著更漏，期待這場漫長的宴飲早些過去。

但很快，她便察覺到，似乎有視線隔著金簾斜斜地投射而來。

目光來自於那名為首的使臣。

他名喚烏勒格，今年四十餘歲，身材有些發福。此刻正毫不避諱地從垂簾的縫隙里打量著她。

目光陰冷又黏膩，像是一隻多足的蟲子順著她的裙裾攀爬上來，想往她的袖口領口裡鑽去，令她藏在斗篷下的肌膚也一寸寸地起了寒粟。

正當李羨魚忍不住想要起身避開的時候，烏勒格短暫地收回了視線。

他側首，對著身旁隨宴的宦官不知嘀咕了些什麼。

而那宦官匆匆行至御座前，低聲向皇帝轉達。

李羨魚坐得稍遠，聽不清他們究竟說了些什麼，只見皇帝瞪大了一雙酒醉后通紅的眼睛，繼而不知為何驟然升起怒氣。

他高聲怒斥李羨魚：「還待在這做什麼！回你的披香殿去！」

皇帝的語聲凌厲，似蘊著雷霆之怒。

李羨魚正在心中數著更漏。冷不防被他這般怒斥，低垂的羽睫輕輕一顫。

害怕的情緒還未來得及升起，她卻已覺得僥倖。

至少，她現在能夠離開這座令人渾身難受的大殿，回到自己的披香殿里去了。

去繼續陪著自己的母妃，直至和親的國書落下。

她這般想著，即刻便從席案後站起身來，向皇帝行禮告退。

她在眾目睽睽下出了殿門，於殿外的玉階上打起一柄潔白的絹傘，走進冷卻乾淨的夜雨中去。

而皇帝坐在上首，胸口劇烈起伏著，似是余怒未消。

他想起方才烏勒格說的話，忍不住厲聲問承吉：「他們方才說，對嘉寧何處不滿意？」

他逼問：「是容貌，還是儀態。」

承吉眉心發汗，躬身答道：「回陛下，都不是。他們說，他們還是說，公主的年紀還是大了些。」

此言一出，皇帝甚至疑心自己聽錯，抑或是記錯了李羨魚的年紀。

他冷靜下來問承吉：「嘉寧是何時及笄？」

承吉如實答：「回稟陛下，嘉寧公主是今年秋日裡才及的笄。」

如今，也才過去短短三月而已。

皇帝愕然，正百思不得其解的時候，卻見烏勒格離席，上前向他致禮。

他操著一口語調略有些怪異的中原話對皇帝道：「大玥的陛下。並不是你們的公主不好。而是我們的王，喜歡更年輕些的姑娘。」

皇帝雙手撐著龍案往前傾身，試圖讓他回心轉意：「嘉寧也不過才及笄三個月。算得上是最年輕的姑娘。」

更何況，她已經是大玥及笄的公主中，年紀最小的一位。

烏勒格聞言，嘴唇牽起，古怪地笑了聲。

他壓低了聲音：「陛下，及笄的少女便像是枝頭初開的花。而我們的王，喜歡那些尚未綻放的花。最好，只是個花苞，越鮮嫩越好……」

此言一出，連皇帝都愣仲了一瞬。

他從渾濁的酒意里抽出幾分神志來，一雙通紅的眼睛直勾勾地盯著他。

作為大玥的君王，作為一名女孩的父親，他此刻理應勃然大怒。

然而他想起了更多的東西。

想起他的皇位，想起他的美人，想起他還未建成的神仙殿與承露台。

皇權與富貴，才是對他而言最重要的東西。

一名公主算得上什麼？

即便是年紀小些，又有什麼？

反正身為女子，總歸是要出嫁的。

他這般想著，終是徐徐抬手，斬釘截鐵般對承吉道。

「去，替朕將康樂帶來！」

*

雨夜黑沉，東宮寢殿內卻並未掌燈。

太子李宴獨自立在一扇長窗前，舉目眺望著皇城的方向，掌心中的幾張生宣已被他握得皺起，他卻始終沒有察覺。

夜色已深，他卻仍在為今夜的事而心神不寧。

直至，一名長隨入內，向他比手：「殿下，前去呼衍和親的人選已定。」

塵埃落定，不可轉圜。

無論他是否遲疑過，此刻都該將那些已無用的心思斂去。

李宴闔眼，不再去看窗外如垂簾而落的雨幕。

他將手中握得發皺的生宣一一展平，遞向那名前來傳遞消息的長隨。

「這是禮單。」他的語聲微啞：「你去將其中羅列的東西整理出來，以東宮的名義贈予小九。便說，是孤送給她的禮物，而並非嫁妝，她可以隨意支配。」

此次遠去呼衍，萬里之遙。

恐怕連書信都再難送回一封。

作為皇兄，他無力改變她的境遇。

也唯有送些財帛等物，望她有銀錢傍身，能在呼衍過得略微順意。

這也是他唯一能以皇兄的身份，為她所做的事。

長隨接過禮單，卻沒有退下。

他頓了頓，面上的神色很是複雜：「陛下，此次前去和親的人選，並非嘉寧公主。」

李宴輕怔。

繼而，他面上的神情愈發凝重：「父皇選中了寧懿？」

長隨卻仍是否認，面上的複雜之色更甚。

李宴覺出有異，立時追問：「究竟是定了哪位公主？」

長隨默了一瞬，終是答道：「陛下定了康樂公主前去呼衍和親。三日後，便自宮內啟程。」

「康樂？」

李宴念出這個封號，先是不可置信，繼而，素來溫和的眸中有怒意湧起。

他強壓著自己的情緒，鄭重地向他確認：「你確認你沒有聽錯封號。」

長隨垂首道：「屬下敢以性命擔保，不會有誤。」

李宴眸底的怒意終是凝成驚濤，像是要將素日里那個溫潤清雅的自己吞沒。

他厲喝出聲：「康樂今年剛滿八歲！」

長隨微震，豁然抬首。

他跟隨李宴十餘年，還是頭一回見太子如此盛怒。

但他，卻並不覺得有何不妥。

這原本便是一件應當勃然大怒的事。

若是有人習以為常，才是令人心驚的麻木。

他剎時便落定了決心，豁然撩袍跪下，對李宴叩首道：「陛下昏聵。屬下與一眾弟兄，願誓死效忠殿下。為殿下馬首是瞻。」

他話中的隱喻如此明顯，近乎擺到明面。

李宴注視著他，終是抬手抵上自己的眉心，竭力冷靜道：「你先退下。」

他自小受到的教導告訴他，絕不能在憤怒之時，做任何決定。

長隨叩首，應聲而退。

李宴獨自留在寢殿內，連飲兩盞冷茶，卻仍舊無法令自己從這件事中冷靜下來。

最終唯有離開寢殿，大步走進廊下的夜雨中。

任由天穹上落下的雨水打濕他的墨發，滲入他的衣袍，彷彿唯有這樣冰冷刺骨的感受，才能令他清醒。

所謂忠孝二字。不過是忠於君國，孝於父母

但若是君不配為君。

父不配為父。

可還值得去忠，去孝？

森冷的雨夜裡，李宴叩問自己。

*

同時，宮內的鳳儀殿中。

寧懿正慵然倚在錦榻上，一壁吃著銀碗里上好的甜瓜，一壁端著只薄胎玉杯，心情頗好地飲著甜酒。

她拿護甲輕刮著手中薄如蟬翼的玉杯，盈盈笑道：「還是入夜了好。老古董回了自己的宅邸，終是無人再來煩擾本宮了。」

執素自然知道她說的是太傅，只端著裝甜瓜的銀碗不敢應聲。

寧懿也並不在意。

她漫不經心地提壺，給自己重新斟了滿滿一杯甜酒，似漫不經心道：「承徽殿里的親事，可定下了么？」

執素捧著銀碗的指尖一顫，低聲道：「定，定下了。」

寧懿鳳眸微眯，語聲微寒，似有不滿：「那小兔子為何還不哭著過來求我？」

她說著，又放緩了語聲，慢悠悠地道：「是夜裡出不了殿門，等著本宮過去找她嗎？」

執素瑟瑟，欲言又止。

寧懿冷眼看向她，冰冷的護甲輕抬起她的下頜：「怎麼，有事瞞著本宮？」

執素不敢不答，唯有低聲道：「公主，今日承徽殿上定下的，不是嘉寧公主。而是，而是……」

她閉了閉眼，說得艱難：「而是，康樂公主。」

寧懿的動作微頓。

稍頃，她徐徐從錦榻上坐起身來，素日嫵媚鳳眼裡像是凝了一層寒冰。

她牽唇笑起來，笑音也冷，帶著些切齒的意味：「執素，你最好告訴我。康樂要嫁的人今年不過十歲。」

執素張了張口，終是如實低聲：「公主，康樂公主要嫁的是……呼衍王。」

年逾五十，已有七名闕氏的呼衍王。

執素的語聲方落，便聽見耳畔傳來清脆的一聲。

她慌忙睜眼，望見寧懿坐在榻上，驀地收緊了玉指，捏碎了手中的薄胎玉杯。

碎片劃破她的指尖，鮮血一滴滴墜在本就赤紅的錦被上。

而她渾然不覺。

面上仍舊帶著嫵媚的笑意，只是那雙鳳眼格外的亮，像是有火焰在其中騰地燃起。

她輕咬著殷紅唇瓣，看向太極殿的方向，低而緩慢地笑出聲來。

「送康樂去和親，可真是個好主意。」

「本宮，要親自為他送上賀禮。」：，，.