第21章 篝火與不眠之夜
老實說,亨德爾在親眼見到部落的生存狀況前,已經在心裡預演了無數種最糟糕的可能。
像是大人沒飯吃,小孩滿地爬,上無片瓦遮風擋雨,下無良田四處刨食的種種慘狀……亨德爾覺得自己都已經做好了接受的準備。
但等到他真的親眼目睹了部落人的生活,才知道現狀遠遠超出了他匱乏的想象。
好。
好的出奇!
或在一大湍飛泄而下的清瀑旁,或於藻洐橫生的碧湖中央,被彩繪與木雕裝飾了的土坯房屋成團成片地點綴在群山與溝壑之間……
一眼望去,入目所見皆是一片華麗的金黃與褐紅。
魚鷹勤勞而敏捷的身姿隨處可見,撲騰一聲在水面上扎出明亮的水花。水面與山腰上的田地鬱郁青青,散發出草木獨有的灼熱而濃郁的氣息。
身著片縷的年輕女子們撐著獨木舟,不斷的從湖中撈出淤泥,打算作肥田之用。清澈而高昂的吆喝此起彼伏,她們健壯的筋骨在陽光下閃著古銅色的健康光芒。
男人們或背著裝著孩子的背簍在湖岸邊漂洗衣物,或捏著魚叉假裝雕塑在齊腰高的湖水中等待獵物靠近。
在遠山黛影中,某種異常尖銳的弦絲裊裊炊煙般回蕩在原野之上,瞬間把人帶到了田園牧歌的畫卷之中。
亨德爾被海琳扛在肩上走了許久的山路,腦袋暈乎乎的。但在踏入這片獨立王國的那一刻,他瞬間耳目為之一新,頭腦瞬間敞亮了起來。
「現在看來,沒來你的家鄉看看,真是一個錯誤的決定。」亨德爾自嘲道,悠揚的樂聲讓他感覺彷彿被一陣清風拂過。
「你原本以為我的家鄉是什麼窮鄉僻壤嗎?」海琳不滿的說道,特意狠狠地顛了亨德爾兩下。
亨德爾只好嘿嘿地笑了兩聲。
「我得休息一下。」海琳說道。
她把亨德爾放了下來,隨意找了塊可靠的石頭半蹲下去,檢查自己的腳趾。
亨德爾看到海琳竟然穿著雙草鞋,被茅草磨破了的腳趾泛起大片淤青。腳底板被一路上的小石子生生給磨出了血。
亨德爾用手指在手心畫了一個小十字架,手心頓時冒出了淡淡的金芒。
他靠近海琳,將受傷的腳趾輕輕抓在手裡。
「會有一點癢。」亨德爾說道。
海琳的腳趾不自然地扭來扭去,最後又蜷縮成一團。
「這點小傷算不了什麼。……
確定傷口全部癒合之後,亨德爾也蹲了下去,將平坦的後背對向海琳。
「你還要一段時間才能恢復。天快黑了,趁還看得清路,我們趕緊回到你的部落吧。」
「怎麼可以讓您……讓你來背我。」
「算了吧,你都扛我那麼久了。現在該輪到我來出點力了。
放心啦,以一個神父的信用擔保,我不會逃跑的。」
「諒你也不敢。」海琳不再扭捏什麼,冷不丁地趴到亨德爾的背上。
……
「我很重吧?」
「不重,只是我太弱了。」亨德爾沒走多遠路就開始大口喘氣。
「雖然扛不動你,哈啊……」,亨德爾咬緊牙關,「但背一背你還是不在……話下的,啊——」
「怎麼了么?」
「沒事,感覺自己腿好像拐了,容我放個神術治癒一下自己先。」
「……」
「這裡的女人都是像你這樣個性強硬的嗎?」亨德爾為了緩解一路沉默的尷尬,
主動沒話找話道。
「什麼叫強硬?」海琳腳趾用力夾了一下亨德爾的大腿。
「嘶——我的意思是說堅強。」
海琳把臉貼在亨德爾的背上,這樣可以清晰地感知到對方的心跳與喘息。
「如你所見,我們部落人是母親做主。就拿我的部落來說,我是負責軍事指揮的二首領,被魔女救了的三首領只是我的副手。
能成為三首領,是因為他是部落里最熟悉外界情況的戰士。
而最重要的頭人,我們每個人都叫她媽媽。她年老而智慧,負責調節部落里分水分田之類的矛盾……」
「各司其職,聽起來很美好。」
「是吧?」海琳偷笑道,「要不要考慮加入我們部落?大祭司一職已經空缺很多年了,你可以走馬上任哦。」
「裝神弄鬼?謝謝,幹不了。」亨德爾果斷地說道。
話音未落,亨德爾就感到大腿上傳來一陣揪心的疼痛。
「對不起,我收回自己的話。請容我多考慮考慮!」
……
終於,走到了。
盛大的篝火是整個部落的中心,亨德爾凝視著飛舞的火花,在腦海里快速過了一遍應對頭人的說辭。
其他部落人此時也因為外人的到訪,顯得有些興奮……但拘謹。
「喂,這個男的是我的客人!不允許你們去招惹他!」海琳很沒品地大喊道。
在篝火前聚成一團的小孩子們發出一陣怪聲:「阿姐帶漢子來了,還不準別人碰。」
「阿姐吃獨食,是個小氣鬼!」
砰——咚——
一塊石子輕易地驅散了怪叫著的小孩們。
「你們都等著,我一個個收拾!」海琳氣鼓鼓地說道,一邊坐到亨德爾的旁邊。
亨德爾和海琳兩人獨坐一邊,部落其他所有男女老少共坐一邊,兩方時而相互看看,時而各自小聲交談,一陣陣穿過山腰的涼風吹過,顯得場面有些尷尬。
「那什麼,」海琳開口打破了沉默,「頭人現在生病了,老三正在照顧她,你可能要住幾天了。」
「等等,話說不是你強迫我來的嗎?」
「沒有部落的支持,你現在回到城市裡多危險啊。
你也算是部落的恩人和我的好朋友,部落總不能讓你暴死街頭不管吧?
而且,明天你可能會見到兩個熟人。」
「熟人?」
「嗯,從教會來的。」
亨德爾不再多問。尤莉的安全與魔女的行蹤,才是他目前最關心的兩件事。
「海琳——」從最大的泥坯屋中傳來一聲中氣十足的呼喚,「別老霸佔著客人,讓他也和部落里的人好好認識認識。」
海琳像一隻海豚一樣鼓起了臉蛋。
男人們端來了蜂蜜酒和亨德爾分享,但都是挑笑了兩句海琳和亨德爾的關係,並沒有作過多的交談。
至於已經圍上了草裙,興緻勃勃想來邀請亨德爾跳舞的女人們,都被海琳用兇狠的目光嚇跑了。
……
人們在半夜的狂歡之後,一個個都進入了夢鄉。
也不再有人和亨德爾攀談,他一直和海琳小聲交談著。
海琳興高采烈地向他講述了許多部落里的奇聞異事,但最後也抵擋不住洶湧的睡意,靠在亨德爾的肩上睡著了。
孤寂一人。
亨德爾抬頭仰望明亮的群星,發覺自己睡意全無。
篝火吐著暗啞的火舌,大山之間的天空顯得格外高遠,遙遙的都市裡充斥著陰謀詭計的聲色被雲被遮蔽……
今夜,他不能入眠。