第二章 攻城
高迎祥此次兵發滁州粗略計算,有二十餘萬,獻營他們這一路三陣精銳騎兵,共計兩千多。
王貴作為獻營嫡系,關鍵的戰術布置當然要起表率作用,與其餘兩陣騎兵頭領列隊在最前面,身後兄弟列馬陣為五個一兩百人的方塊。他的身後跟著的徐開地等一眾百戶,身邊兩位則是同等級的千戶級別人物。
兩人看王貴的眼神都帶著幾分輕蔑,據說這兩人都是衛所出身,世襲軍戶,算得上是在官軍體制下長大的。
身材健碩,驍勇善戰,只因受不了俸祿和賦稅的壓迫,才舉了義旗,從了農民軍。
能夠做到千戶這種級別,能力自然不會差,可張獻忠卻更願意相信同鄉出來的嫡系,將大多的好差事都快給王貴,他們自然不負,雙方的梁子也就此結下。
「傳獻營令:洪飛部先出,繞行佯攻滁州北城門,務必引起他們防禦恐慌,分散他們東城門的防守力度,現已派兩營步卒前往,若能破滁州城門,加功一等。」
李定國滿臉英氣,還是個白面,站指揮台上,已有了一副難以言表的氣質。
「洪飛部接令!」
徐開地留意到,左側的洪飛,應一聲稍稍側過臉,看王貴一眼,繼續聽李定國布置行動細節。
「孫新部有兩個任務,其一,主力助陣大部隊攻城,想辦法降下弔橋,掩護檑木戰車和雲梯破門登牆,二即刻將這封書信送到曹操手中,讓他務必攔住支援軍隊,為我們攻城爭取時間,破城搶掠資源后能夠安然離去。」
滁州為江淮直隸州,錢糧資源當為除鳳陽外最豐盛著,起義軍無正當收入來源,背後也無甚支持,一切當然就只能靠搶,不能停下來。
「接令!」
孫新翻身下馬,走到指揮台下,一剽悍大漢將書信傳到他的手中,面無表情退了下來。
李定國的傳令無縫連接道:「王貴部精銳,補強攻城戰線,一旦城破,務必第一時間沖入城中,攻破官軍最後殘眾,找出錢糧、兵器、火器諸物,將其盡數帶回。記住,此為最關鍵重要的行動,千萬不可出什麼差錯。」
「接令!」王貴上前一步,雙手抱拳,誠懇喊道:「定不負將軍所託。」
「定不負將軍所託!」他這一喊身後五個方陣的兄弟們也跟著齊聲吶喊,猝不及防的聲音,嚇得周遭人馬皆是一驚。
成百上千人的齊聲吶喊,氣勢磅礴,震耳欲聾,遠處山林都可見驚鳥出林,其餘兩營瞬間感覺氣勢被完全壓制住。
這種被視作馬屁精的話孫洪兩人聽了是想要罵娘的,自從一年前,新的徐開地降臨后,王貴營中便出現了許多奇奇怪怪的口號,別的不說,在士氣和減少作戰傷亡上,確實有了質的飛躍,這也是王貴作為嫡系,被張獻忠用來制衡另外兩人的原因。
李定國將軍令傳達,聽到這樣的磅礴宣言,還頗為滿意,轉身回便營中復命去了。
三陣騎兵,接令當即按序列陣分配好,等待策馬上來的傳訊兵傳來出發的軍令便衝出軍營。終於,傳令兵高舉大旗,衝上指揮台,將大旗劃下,大喝道:「洪飛部,」騎卒,出!
「孫新部,騎卒,出!」
「王貴部,騎卒,出!」
三令齊下,擂鼓助陣聲響徹雲霄。
闖營轅門大開,遍地騎卒蜂擁而出,塵煙滾動,地動山搖。騎卒軍伍中,旗幟迎風招展,出營幾里路后,分作了三批,各自朝指定的戰場奔騰過去。
十多里的腳程,乘快馬不過須臾。
王貴讓徐開地領手下弟兄列陣中軍,後者沒有答應,與幾位相熟的百戶並駕在王貴身側,結合前世部隊的訓練,經過這段時間的歷練,他在軍中也練出了一身不錯的身手。
徐開地一邊策馬一邊喊道:「老舅,我剛剛看了,那兩個撲街的臉色可都不對,一會我們可要小心他給我們使詐!」
王貴亢奮得哈哈大笑道:「狗日的瓜慫,就將軍分的這份差事,誰看了能不眼紅,只要他們不壞大事,我們也睜一隻眼閉一隻眼吧!」
「後面的,快跟上,別掉隊!」
徐開地見他如此,也沒再多費口舌,朝身側一簡甲年輕壯漢喝道:「虎子,一會兒注意一下老舅,小心那姓孫的耍滑頭。」
「甲哥兒,知道了。」
前方孫新部已經闖入楚州城外陣地,無數列陣步卒,喘息白氣,刀槍晃眼,騎卒分作數個百人大陣,游戈周邊,繞行衝上大軍之前。
城上城下對峙局面已然形成,兩軍之隔的空曠戰場,寒風呼嘯而過,平添幾分肅殺之氣。
「千戶將軍,我們怎麼沖?」
孫新持韁勒馬,停在大軍之前,拉住躁動的坐騎,面無表情:「同是獻營騎卒,憑甚他王貴就與他人不同,傳我命令,我等主攻城門西路,將東路讓出來,交給他們。」
在騎卒後方,所有兵卒已然列陣完畢,十數個千人隊伍擋在前面,盾兵在前,弓兵相掩藏在身後,黑壓壓的一片鋪卷開來。
只聽陣中有指揮者,抽打高聲呼喝道:「一夫尤勇,何況十萬眾乎!與其坐而飢死,不如奮力攻城,城中的錢糧只有命大者得以享用之,兄弟們,隨我提刀,揮向這阻擋我們取食的人,殺!」
滁州城門前,視野開闊。
居高臨下可見,護城河外,遍地農民軍,「闖」字軍旗蔽空,沙塵因萬千腳步踩踏而翻滾。孫新部已經拍馬到了城門西路集結,工事兵推著擋箭車、雲梯呼喝著往前推進,更後方,火銃手也準備就緒。
「鼓起——」
「攻城!」
令初下,戰鼓雷鳴,火銃連發炮聲不絕,掩護步卒迅速往前推進。
「開炮放箭!」
對面城樓上,明官軍見了他們,早已箭在弦上,火炮與箭矢齊飛,密密麻麻的箭支夾雜著炮彈鋪天蓋地而下。
「轟!」
一顆炮彈正中高達丈許,長達十多丈擋箭車,擋板炸得粉碎,連帶推行他的眾人,震蕩飛開,怦然一聲,兩側翻到,撞飛壓傷數十人。
與此同時,農民軍營中,弓箭手和火銃手也迅持續還以顏色,為數不多的火銃悶響連連,炮彈滾沖飛出,砸在城樓上。
「他們早已布置好了防禦,想要死守孤城!孫新那孫子,果然在耍滑頭,將東路空出來了。」徐開地注意到了這個情況,縱馬跟上王貴的身邊。
王貴一馬當先,已然衝到大陣側後方,放聲大喊道:「奶奶個腿,回去再跟他算賬,所有人,拔刀,隨我填上東路的空缺!」
身後跟著一眾近千人,大聲罵娘,問候孫新十八代祖宗,提槍拔刀,緊隨王貴身後。
兩翼騎兵在側列陣,烏壓壓的農民軍將雲梯推上滁州城外的瓮城城牆,一時間,城外挖的壕溝被農民軍填滿。
箭矢漫天飛起,城頭上檑木、大石滾落,有的落在還未展開得雲梯上,可這批農民軍人數實在過於龐大,他們這種反擊,幾乎看不到希望。
這時候的滁州就如同被螞蟻包圍的食物,不過頃刻間,瓮城三層防守瞬間被破,農民軍蜂擁而入,繼而沖向城池。
突然,城樓上忽然有人高聲呼喝道:「開城!」
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