第3章 酒館
約克發現屍體后的第二天，雪下得很大，父親還是去了哈達鎮打探消息。約克從屍體的陰影中恢復，帶上短劍，順著河流向上走去。沒有發現其他的屍體，也沒有發現任何的異常，這讓他鬆了口氣，他可不希望失去好不容易得到的家庭。
但當其發生時，又是那麼的突然。
村莊里燃起的火焰讓約克感到不妙，雜亂的馬蹄聲漸漸遠去，哀嚎卻無法停息。
約克發瘋般向家裡跑去，火焰已經將屋頂覆蓋。他衝進木屋，母親的屍體趴在灶台上，血液滴滴答答，正如約克的淚水。
他想要擁抱母親，踉蹌向前走了兩步，斷裂的房梁從天而降，連帶著冬日裡的火焰，將一切盡數掩埋。
「為什麼要殺人呢？」約克很不解。
他茫然的走在被大火覆蓋的村莊，雪化開了，融入大地，造就泥濘。
在火焰中哭了好一陣，直到村莊在火焰下變為廢墟，約克逝去眼淚，準備去小鎮上尋找父親。這也是他目前唯一能做的事情。
熟悉的道路上，約克越走越茫然，他不敢相信村莊就那麼在火焰中消失，不敢相信一直愛著自己的母親已經死亡。這一定是夢，我只是還沒有醒來罷。
直到寒風颳得約克的小臉生痛，他又跪在地上，眼淚無法忍住，滴落，化開了雪。
約克徒步來到哈達鎮，沿著之前的軌跡逛了一圈，都沒有找到父親的蹤跡，又冷又餓的他漫無目的地在大雪中晃蕩，最後來到之前被趕走的酒館。
酒保將凍成一團的約克引入店內，溫暖的空氣讓約克逐漸從喪失意識的邊緣中回來。
寒冷讓酒館的生意更加興隆，年長者在爐火旁喝著酒，吹噓著自己年輕時的事迹，年輕人在一旁附和，讓氣氛一直處於活躍的狀態。
酒保是個失去眼睛的中年人，他遞給約克一條溫暖的毛巾，好讓其擦拭掉身上的雪水。
「好了，小傢伙，你來自哪兒？」
「荒山村，從這裡往西走半天，就能看到了。」
「我看你在外面轉了好幾圈了，是找什麼人嗎？」
「找我父親，他叫瓦爾。」
一旁的一個酒鬼笑道：「你父親肯定不要你了，在這小鎮不知道和誰瀟洒呢。」
酒保和約克都沒有理會他，酒保大叔繼續說道：「瓦爾啊，我認識，不過他已經好幾年沒有進過酒館了。他可不是個會丟妻棄子的人。」
「我知道。」
約克從昏醉過去的酒鬼大叔旁拿過未喝盡的酒杯，一飲而盡。
「村子被一隊騎兵毀了，父親也不見蹤影，我接下來又該怎麼辦呢？」
約克趴在櫃檯上，趁著酒勁上來，倒頭就睡。
當約克再次醒來時，是在酒店二樓的房間里，他離開房間走下樓，外面的天已經黑了，酒館依舊熱烈，這裡最不缺少喧鬧和激情。
接下來的一段時間裡，酒館大叔收留了無家可歸的約克，約克在酒館里幫忙端酒上菜，直到冬季結束，春季到來。
冬雪消散之際，天氣微涼。沉寂了一整個冬天的小鎮開始活躍，酒館里的生意變淡了，雇傭兵們活躍起來，開始接受來自商人或領主的委託，走向四面八方。他們居無定所，直到下一個冬天到來，才會尋找最近的定居地休息。
艾薩斯帝國和塞納公國的戰爭仍在持續，大量的雇傭兵被捲入戰場，為了金錢而戰鬥著。圍繞著邊境之城賈科莫的戰爭正在打響。
「領主發布了公告，大量招募雇傭兵參與賈科莫守護戰，只要報名就可以領取五十枚金幣。」
這是酒館里討論最多的話題，連帶著約克的心也跟著躁動起來。
酒館大叔彷彿看透了約克的心思，在一旁說到：「招募的是雇傭兵，而不是小屁孩。」
一年後，賈科莫的戰爭落下帷幕，聽說有很多強大的雇傭兵突然出現，將艾薩斯帝國的鐵騎驅逐出塞納公國的邊境。
隨後的日子也並不平靜，經常有軍隊路過小鎮，偶爾有軍官來酒館喝酒，透露出菲利克斯伯爵正在集結軍團，準備反攻艾薩斯帝國。
春去秋來，半年後，菲利克斯伯爵落敗被俘，公國又開始招募雇傭兵們去救回伯爵。
酒館開始熱鬧起來，大部分雇傭兵會在這座小鎮停留一天，然後出發去賈科莫，參與伯爵的拯救之戰。也有放棄任務返回的人，大部分人的身上都落了傷殘。
「酒館大叔，你以前也是雇傭兵嗎？」
這天，約克看到一個失去雙眼的雇傭兵摸索著來買酒，-他向酒館大叔詢問到。
「嗯，雇傭兵，這也算是塞納公國的特色了，在納加王國，這類人叫冒險者。」
「我姑且可以算是一個退休的雇傭兵。」
約克沒有繼續多問，在他完成一天的工作后，總會抽時間在酒館後院練劍，他相信總有一天，自己的本事會派上用場。
一年半后，邊境的戰爭爆發了，大量的軍隊撥往賈科莫，嗅到金錢味道的雇傭兵緊隨其後。
「嘿！約克約克！我準備組建傭兵團，你有興趣加入嗎？」
曾經的小女孩在近幾年迅速發育，長成了一個標準的大姑娘。在約克在酒館工作沒多久，就認識了這個經常到處跑的領主之女伊西絲·克拉維爾。兒時結下的仇怨讓伊西絲經常找上門挑戰約克，毫無懸念的以慘敗結束，聽說這個姑娘還是學院里這一屆排名靠前的存在。
在連續幾次被約克打敗后，伊西絲終於服氣，開始和約克交起了朋友。
「傭兵團？你才十六歲吧？」
「怎麼？誰規定的十六歲不能擁有屬於自己的傭兵團？」
「貴族之女就別折騰了。」
伊西絲沉默了許久，才說出她組建傭兵團的目的。
「如果我什麼都不做的話，在我十八歲從學院畢業的時候，我的未來就只會註定成為別人的附庸，成為某位貴族的妻子，延續血統。」
約克喝了一口酒，滿不在乎：「那不挺好？」
「那不是我想要的人生，我的人生應該更精彩才對。」