第十三章 取死有道
劉氏米行內。
劉煜仁看著召令目光凝沉:「大人,如今幽州災荒嚴重,我們這些商人也是受害者,幽王此時更改稅制,這未免有些不太合適吧?」
張守林聞言冷哼一聲:「劉老闆,現在還不到中午,你這糧價就已經連漲了三次,你還敢說你是受害者?」
「大人,話不是這麼說的,米價雖有上調,可獲利之人卻不是我,今早到的這批大米全都是從南方購置的,現在全國各地皆有旱情,南方地區糧價大漲,再加漕路運輸各方打點,錢到了我這也就所剩無幾了啊!」
劉煜仁一邊哭窮一邊從袖中掏出銀票:「張大人,我知道您在幽王面前說得上話,要不就請您幫忙美言幾句?」
見他如此做派,張守林臉色更為陰沉:「我不過是一個小小的侍衛統領,幽王面前哪有我說話的份!」
「話雖如此,可您家老爺子……」
「劉煜仁,你自己找死可別帶上我們張家!」
劉煜仁聞言連忙連忙閉嘴:「您看,是我口無遮攔了!」
「那依您之見,我們應該怎麼辦?」
「遵從召令,開倉放糧,此次飢荒若能度過,千歲自然不會忘了劉家!」
張守林丟下召令,轉身離開,並未接下劉煜仁的銀票。
劉煜仁對此雖有不滿,但仍表現得十分熱切:「張大人,我送送您!」
兩人一路行至門口,劉煜仁還想再送,卻迎面撞上了店中的夥計:「大白天的你也冒冒失失,見鬼了嗎?」
面對掌柜的責罵,小夥計滿臉苦相:「掌柜的,外面來了個人,嫌咱們米賣的貴,非要見您!」
劉煜仁聞言破口大罵:「廢物,連個鬧事的都趕不走,你是幹什麼吃的?」
「不是啊,那人衣著華貴,還帶有一名僕從,看樣子不像是吃不起飯,好像是專程來店裡找事的!」
「專程來找事的?媽的,瞎了他的狗眼!」
劉煜仁本就因為稅務上漲而憋了一肚子的火氣,現在聽說有人專程找事,劉煜仁自然是氣不打一處來。
「你去叫幾個人過來,我倒要看看誰敢找事!」
見劉煜仁如此狂妄,張守林便在一旁敲打道:「劉老闆,這裡可是幽王治下,我勸你謹慎行事!」
劉煜仁嗤之以鼻:「不過是對付幾個刁民而已,不會給您添麻煩的,您慢走!」
張守林剛出米行便看到了侍立一旁的劉集,他剛想說話,便見劉集對他擠眉弄眼,並伸手指向了一旁的石階。
張守林看到了坐在石階上的李風:「屬下張守林,見過王……」
張守林剛想行禮卻被李風伸手攔住:「行了,本王微服出巡,不必如此多禮!」
「千歲,您這是?」
「我聽劉大人說城內米價虛高,特地出來看看!」
「那夥計說的鬧事人莫非就是……」
「沒錯,正是本王!」
張守林聞言眼中閃過一絲寒意:「他們妄圖對你不利,要不要我派人抄了他們的店?」
李風擺了擺手:「不必如此大張旗鼓,你去繼續發你的召文吧,這裡本王足以應付!」
張守林仍不放心,並轉頭看向了站在一旁的劉集。
劉集點頭道:「放心吧,我會儘力保護千歲安全!」
見李風、劉集二人皆是如此態度,張守林這才行禮離去。
看著張守林離開的背影,李風搖頭道:「雖是個幹吏,但卻有些婆婆媽媽,看來還需調教才行!」
李風話音未落,一群手持棍棒,身著黑衣的打手便從劉氏米行里提著棍棒走了出來。
在小夥計的指引下,他們將李風和劉集團團圍住。
劉煜仁最後走出,並站在了李風面前,居高不下,氣勢跋扈:「就是你在鬧事?」
「沒錯,就是我!」李風瞥了劉煜仁一眼,「你就是這劉氏米行的老闆?」
「小子,見了我家老爺還不起來說話?信不信我打斷你的腿?」見李風仍不起身,劉煜仁身邊的打手頓然威脅叫嚷。
劉集聞言臉色一變:「瞎了你的狗眼,這位可是幽州……」
李風伸手阻攔劉集,並對那名打手說道:「這裡沒你的事,給我滾遠一點!」
李風氣場全開,除去專屬於皇族的貴氣,還有一股濃重的凶戾之氣。
這股氣息,可是李風前世靠殺人得來的。
被凶戾之氣方面衝撞,打手面色一凜,態度也不復之前的囂張。
他膽怯地退至一旁,不敢再與李風對峙,而李風的目光則再次轉向了劉煜仁:「我在問你話呢,你聾了嗎?」
語氣雖然輕柔,但在劉煜仁的耳中卻不亞於雷霆。
他掌控幽州糧市多年,依靠自己的脈絡打開了各方環節,並成功和官府攀上關係。
最近災民聚集成災,隨時可能發起暴動,沖入城關。
為了保證城內安穩,以刺史趙康為首的文臣團隊已經三次與他商討。
正因如此,所以他才囂張跋扈,認為只要手握糧食便能隨意操弄糧價,並讓官府不得不與他妥協。
原以為只憑藉糧食這個籌碼便無人敢與他作對,可在看到面前這名青年的時候,劉煜仁突然後悔了。
他的心中沒來由的生出了一股懼意,可當著身邊眾多手下的面,他只能咬牙堅持下去。
「沒錯,我就是這劉氏米行的老闆,劉煜仁!」
「現在幽州受災,百姓饑饉,你這糧價卻敢一天三漲,超出市價十倍有餘,劉煜仁,你可真是好大的狗膽啊!」
劉煜仁聞言眉頭緊蹙:「你究竟是誰?」
「我是誰你不用管,你只要知道一點,你能讓老百姓吃不起飯,我就能讓你後半生都不用吃飯!」
李風緩緩站起,邁步行至劉煜仁面前:「你聽明白了嗎!」
劉煜仁雖然忌憚於李風身上的殺氣,但作為敢於官府談條件的幽州鉅賈,他還未將對方放在眼裡。
眼見著李風言語不善,劉煜仁的臉色也愈發陰沉:「給臉不要,你是在自尋死路!」
劉煜仁話音未落,他身後的打手便已經將李風和劉集團團圍住,並掂著棍棒面目不善地看著二人。
劉集將李風護在身後,同時聲色俱厲的對眾人呵斥道:「你們要幹什麼,你們知道他是誰嗎?」
「老子管他是誰,敢斷我的財路,就算是天王老子也不行!」
眾打手聞言,紛紛舉起棍棒,而剛才被李風一語喝退的打手此時也覺得有些難堪。
為了保住臉面,他揮棒便朝李風砸了過去。
「小心!」
劉集高呼一聲,一把推開了李風。
就在劉集即將遇險,李風幾欲倒地的時候,一股香風突然自李風身邊吹來。
一隻如玉般光潔的素手輕輕拉住了李風的衣領,對方用力一提,李風便站了起來。
只是兩方距離太近,李風險些親在對方臉上。
映入眼帘的是一張光潤如蛋白的臉蛋,五官清秀卻帶有一絲寒意,儼然一位冰山美人。
李風被突然拉起,雙手無處安放,竟不覺得環住了那盈盈一握的纖腰。
美人臉色一沉,一把便將李風推了出去:「登徒子!」
李風捻了捻手,似是在追憶剛剛的溫潤觸感。
美人俏臉一紅,同時橫出寶劍,直接攔住了那打手落下的棍棒。
劉集獲救,趔趄著躲到一旁。
劉煜仁見她多管閑事,臉色變得更為陰沉:「你也想來插手此事?」
南宮毓秀持劍而立:「坑害百姓,藉機謀利者,人人得而誅之!」
劉煜仁聞言剛想發怒,可等看到那美人的真容時,他那肥膩的臉上突然流露出了一絲陰鷙與猥瑣。
見他這般模樣,一旁人群中的百姓不由擔憂起來。
「這姑娘模樣生得俊俏,可惜卻遇到了劉煜仁。」
「是啊,看來這姑娘又要被他禍害了……」
眾人議論紛紛,劉煜仁充耳不聞。
他大手一揮,開口喊道:「小的們,誰能把這娘們抓住,老爺賞他紋銀百兩。」
「至於那兩個男的,給我打死喂狗!」
眾打手聞聲接連上前,舉起棍棒便朝三人打去。
李風見劉煜仁不僅不知悔改,竟還敢搶男霸女,當街行兇,心中怒氣再也抑制不住:「來人,把這個惡徒給我拿下!」
李風話音未落,十幾名王宮護衛便從道路兩側竄了出來。
他們手中各持兵器,刀鋒就抵在了這些打手的面前。
見此情景,劉煜仁不由得為之心悸,他揮手制止了蠢蠢欲動的打手,同時色厲內荏道:「糧食漲價並非我一家所為,而是我和李家聯手,就算你手眼通天,難倒還想一連得罪我們兩大家族嗎?」
李風聞言,冷笑了一聲:「操弄糧價,搶男霸女,死到臨頭仍不知悔改,還敢試圖威脅本王,劉煜仁,你可真是取死有道!」
聽到李風的話,劉煜仁只覺得雙腿一軟,直接跪坐在了地上:「你,你是……」
「本王受朝廷冊封,就藩幽州,你現在知道我是誰了嗎?」
「你就是幽王?」
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