第九章 夜奔襲營
遠遠望去，只見虞子期等人渾身上下染得通紅，末及近來，一股濃烈的血腥味頓時撲鼻而來。待至項羽近前，虞子期一個勒馬，提矛而道：「末將幸不辱命！共斬敵一千二百餘人！」
『嗯！』項羽聞言，似有似無地哼了一聲。可就在此時，身後一陣嘀咕聲起，卻是幾員百人將低聲議論：「二百騎破敵千餘，此事亦太過匪夷所思！莫不是虞將軍偽報軍功吧！」
行軍途中，最忌離心。虞子期破敵千餘，項羽自是信之，然為免軍眾離心，不由提槍大喝道：「子期，須知偽報軍功者，當斬！」
「主上且看！」虞子期聞言，於馬背掏出一為血所染的湛藍包袱，擲於地上。剛一落地，包袱自動散開，於內散出千餘左耳。眾人瞧得仔細，那湛藍包袱並非他物，乃是一面藍底黑字的大旗，上刻一字：曹！
鐵證即在眼前，眾人莫敢多言。項羽見罷，眼中頗為讚賞地瞧向虞子期，手中長槍一揮，道：「歸隊！」
行軍不過片刻，一道重重的血腥味撲鼻而至。不消說，眾人便知此處當是虞子期引眾破敵之地。
一路行過，眾人心中好奇，有心欲看究竟，這一看，無不驚得目瞪口呆：糧車四周布滿死屍，均是滿臉驚恐之狀，回頭再望向那由深入淺的鐵蹄印，不難想象，此役，乃是出其不備。最遠的一名小卒被一枝利箭穿胸而過，插於樹桿，顯然，此一役，無一魚一蝦漏網。
『真壯哉！』眾人見罷，心潮澎湃，抬眼正望見那策馬徐行的項羽等人，一腔熱血頓時沸騰不己：『能隨此人建長功，馬革裹屍，亦不悔！』
天空萬里無雲，獨留一輪艷紅如血的烈日懸於眾人頭頂，彭城城下，黑甲如海，只見人馬竄動，這偌大的彭城城池被圍得水泄不通。
「報！」城外大軍之中，一騎絕塵而來，奔到一大漢馬前，下馬跪道：「別部曹將軍大破敵將呂由，斬首不計其數！」
「子孝當真了得！」那大漢聞言，大喜。可一抬頭，眼光不偏不移地正停在那屹立當前的彭城城池，臉色頓時垮落下來，抬矛一指馬下那員斥侯，道：「彭城負隅，當速命子孝領眾會師於此！與本將一道，同克彭城！」
「諾！」得令，那斥侯不敢逗留，換乘一騎后，電馳般從軍中奔出，於濃濃揚塵中逐漸從眾人眼際遠去。
「殺啊！」
斥侯方走不久，百張雲梯從軍中抬出，數千人馬如潮浪一般再次向彭城蜂擁而去。轉眼間，百尺己近，就在此時，城頭利箭如疾雨一般飛出。
一輪箭雨落下，數百軍卒頓喪命於此，城中頑抗，直看得軍中那員大漢虎目齜咧，取旗連揮道：「盾陣助攻！」
「喝！」話音落定，一隊人馬從軍中奔出，直赴彭城城下。人手一張長盾，眨眼之間便將先前那隊人馬護於盾后。
長盾在前，弓箭優勢己是少之可憐，眼見大軍將至，城頭一員文士眼角一跳，沖城下大軍陰陰一笑，道：「彼有過牆梯，吾有張良計！」
「喝！」只聞一陣大喝聲起，百張長梯頓時架至城頭。無數人頭從梯下盾陣之中冒出，盤梯而上。眼見敵軍距城頭己不足五尺，城頭那員文士手中令旗狂舞而起，厲嘯一聲，道：「眾兒郎！火油伺候！」
「轟！」聞令，城頭百桶火油倒落，夾雜著城頭落下的火箭，一股衝天大火頓時在城角熊熊燃起。大火之中，數不盡的火人群魔亂舞一般，帶著無盡的哀嚎於地上翻滾不止。
「可惡！」連番失利，那員大漢氣得一捶馬頭，奔馬出陣。一出陣前，那大漢拔下一箭，彎弓便向城頭射去：「氣煞我也！」
箭如流星，城頭一旗應聲落下，只可惜，此舉於戰局如杯水車薪，眼見敗局己定，那大漢不由將手中長弓一折，一聲怒喝，道：「撤兵！」
『城破之日！本將必要殺他個雞犬不留！』眼見逃回的部眾十亭己去七亭，且是個個灰頭土臉，那大漢不由朝彭城狠狠地瞪了一眼，拍馬回陣，道：「眾兒郎！先行安營紮寨！明日再戰！」
得令，大軍退往城外一里處紮營。一番忙碌，待大營紮下，日己近落，夜色悄然而至。
「報！」
夕陽西下，直把天邊染得如血般通紅，山下，一支千人之軍正急欲過山，就在此時，突得一聲急報，道：「主上！前方四里處發現連營之寨！」
『寨落連營？』項羽聞言，沉吟一聲，胯下戰馬一夾，揮馬上山，道：「爾等聽令！隨孤上山一看究竟！」
于山頭俯視，山下的一切在這落日餘輝之中盡顯無疑：營寨成群，連綿近有數里，如頭銜尾的長蛇一般，將彭城緊緊勒住。
『圍而不攻！彭城若無外援，只怕難敵數日，必克！』項羽雖莽，卻非愚者，強行將心中拍馬救援之念壓下，駐馬山頭細細察之，不過片刻，一絲詭異的笑意便在項羽的嘴角處揚起：『寨扎連營，敵將此般舉動，必是斷定彭無外援！若是如此，彭城可救也！』
「眾人聽令，於野外休憩，今夜三更，孤將點兵！」心結得解，項羽一個翻身，躍下馬去，獨自一人大步走到一棵大樹之下，環抱而睡。
本是月明星稀之色，可待至二更時分，烏雲突然開始密布，三更將至，地己高出三尺。
『真天助孤也！』
背靠在樹，眼見天色將變，項羽心中不由大喜，一個拍地而起，喝道：「周蘭、子期、宣高三將何在！」
周蘭三人聞令猛然醒來，趨步走至項羽身側。眾人方至，只見項羽手握一枝羊脂火把，杖地而畫，道：「周蘭、宣高二將聽令，汝等各領一旅人馬伏於此寨左、右兩側！只待大火燃起，便攻入寨，逢敵便殺！」
「諾！」周蘭、藏霸二人領令轉身離去，獨留虞子期一人於此，正欲問之，只見項羽正盯自己，四目相對，一股『縱有千軍所阻，吾亦往。』的豪氣於項羽眼中騰然生出：「子期！汝可願與孤一道，引軍強攻此寨！」
虞子期聞言，不問此寨為何寨，亦不問寨中人員多少，只是一個抱拳，對而答道：「願以血肉之軀，以報主上知遇之恩！」