第3章 殿選
周圍秀女，對著桃夭和烏拉那拉瑤翎，指指點點的，話里話我無非是議論烏拉那拉瑤翎，是皇后和瑤嬪的妹妹，必然是會上記名留用，而桃夭……
桃夭剛準備開口，卻聽到太監在喊，她和烏拉那拉瑤翎，竟然很巧合的是同一列閱看的秀女，兩人中間隔著三個秀女。跟在前面的秀女身後，桃夭到殿內站好，微微抬眸打量著上頭的太后、皇上、皇后和齊妃。
「金陵通判姚佳承松之女，姚佳桃夭，年十七。」
桃夭收回心神，上前跪下，朗聲道：「臣女姚佳桃夭，拜見皇上、太后、皇后，願皇上萬歲萬歲萬萬歲，太後娘娘福壽安康，皇後娘娘萬福金安。」
不似尋常女子的吳儂軟語、含羞帶怯，桃夭落落大方，聲音清脆，胤禛的眸光直直的望去。
「你的髮髻，很別緻。」
胤禛爽朗一笑，繼而又道：「朕記得今日選秀，好些個姚佳氏一族的秀女？姚佳氏一族，人傑地靈，倒是養育出不少美人。」
太后含笑不語，皇后愣了一下，笑盈盈道：「皇上，前頭姚佳氏一族的秀女，您已經吩咐記名留用六人，上記名一人了。」
「是嗎？」胤禛偏過頭，望向太后，「皇額娘，姚佳氏並非大家士族，兒子多選一位姚佳氏的秀女入宮，不為過吧？」
太后一愣，「皇帝喜歡便好，哀家老了，只想在壽康宮含飴弄孫。皇帝後宮的事情，有皇后、齊妃，哀家今日來此，只是想親自為十四選幾個可心的人兒伺候。」
「兒子謹遵皇額娘教誨。」
胤禛目光復又落在桃夭身上，道：「姚佳桃夭，上記名留用。」
桃夭莞爾一笑，「臣女謝皇上、太后恩典。」
低斂著眉眼，桃夭安安靜靜的等著其它的秀女選完，然後一併退下，很快便到皇上、太后，閱看烏拉那拉瑤翎，皇後面色微變，很快恢復正常，而一旁的齊妃挑了挑眉。
「皇上，烏拉那拉秀女，既是皇後娘娘和瑤嬪的妹妹，不如……」齊妃頓了頓，嬌笑著道：「先帝爺後宮有四對姐妹花，太宗皇帝後宮有姑侄三人，皇上不如選烏拉那拉秀女進宮，陪伴皇後娘娘和瑤嬪妹妹。」
胤禛面色微沉，瞪了一眼齊妃，齊妃訕訕的閉上嘴。
太后淺笑，「齊妃所言，不無道理，只是宮中已有皇后和瑤嬪是親姐妹，這烏拉那拉氏雖然優秀，但終究是庶出。哀家以為，不如記名留用，指婚宗室，如此也不辱沒皇后和瑤嬪。」
「皇額娘既然喜歡，那便指給十四弟為側福晉。」
滿軍旗秀女閱看完，之後是蒙軍旗和漢軍旗的，整整用了三日的時間，選秀才結束。第四日宮裡頭傳旨的公公，便開始傳旨。
「奉天承運，皇帝詔曰：金陵通判姚佳承松之女，姚佳桃夭，著封為正七品答應，賜號『嘉』，於九月十八日進內。欽此。」
「謝皇上隆恩。」
「奉天承運，皇帝詔曰：金陵通判姚佳承松之女，姚佳采言，著封為正七品答應，於九月十八日進內。欽此。」
「謝皇上隆恩。」
「奉天承運，皇帝詔曰：嶺南知州姚佳青江之女，姚佳杏兒，賜恆親王府為格格；
金陵通判姚佳承松之女，姚佳紅玉，賜廉郡王府為格格；
淮陽縣令姚佳長山之女，姚佳玉蓮，賜敦親王府為格格；
金陵通判姚佳承松之女，姚佳冬雪，賜履郡王府為格格；
太常寺少卿姚佳淮安之女，姚佳如珍，賜怡郡王府為格格；
金陵通判姚佳承松之女，姚佳綠意，賜十六貝勒為格格；
國子監祭酒副使姚佳遠峰之女，姚佳喚月，賜十七貝勒為格格。欽此。」
御前傳旨的太監，連帶著也將記名留用的眾姚佳氏秀女去處，也宣讀了，桃夭同父異母的三個庶妹，分別被指給了八爺、十二爺和十六爺，均是為格格。
送走了傳旨的公公，桃夭和采言笑盈盈的見過教引姑姑蘭馨，蘭馨姑姑年紀約三十七八，眉眼姣好，板著一張臉，「奴婢蘭馨，給嘉答應、姚答應請安。」
「蘭馨姑姑快請起。」
桃夭笑著讓竹枝，扶起蘭馨，頓了頓笑著道：「蘭馨姑姑，不知皇上此次選秀，選了多少位秀女入宮？都封了些什麼位份。」
蘭馨含笑：「皇上膝下子嗣單薄，又覺得三年一選太過勞民傷財，因此此次選秀共選了三十七位小主入宮，其中滿軍旗二十一人，蒙軍旗六人，漢軍旗十人。因人數太多，奴婢就不一一向兩位小主列舉了，日後兩位小主進了宮，自會與其餘小主見面。」
「姑姑說得是。」
桃夭與采言，齊齊開口。之後的二十多日，二人跟著蘭馨姑姑學習宮中規矩，采言年紀小每每覺得辛苦不已，桃夭則笑盈盈的安慰，吃得苦中苦，方為人上人。桃夭身邊的竹枝，采言身邊的菊英，也跟著學著到了宮中如何伺候。
轉眼便到了九月十八，入宮的日子，姚佳氏嫡系的老爺、夫人們，都來送二人。
桃夭身著宮裝，與采言並排而站，笑盈盈的望著眾人，「各位長輩，叔叔伯伯、嬸子們，桃夭與采言這些日子叨擾了，今日入宮，感謝眾位來相送。」
「臣不敢當。」
姚佳氏族長，對著二人行了大禮，又道：「今日，兩位小主，蒙天家恩德，入宮侍奉聖駕，姚佳氏一族不甚歡喜。兩位小主在宮中，若有吩咐，可讓人傳信到姚佳府上，臣等願為兩位小主鞍前馬後，效綿薄之力。」
桃夭點頭，「多謝叔爺爺。」
想了想，桃夭又提了遠在金陵的阿瑪額娘，隱晦的提了一兩句，阿瑪姚佳承松，偏寵妾室，冷落額娘常佳氏，只說入了宮之後，最放心不下的便是常佳氏。
姚佳氏族長，沉吟片刻笑著應下，叮囑族裡人，照拂常佳氏，讓桃夭和采言姐妹在宮中安心侍奉聖駕。
拜別了姚佳氏眾人，姐妹二人便在侍女攙扶下，進到轎子裡頭，由身強體壯的小廝抬著，送到皇宮偏門順貞門外。一個時辰的路程，桃夭卻是感覺特別的漫長。